格里芬從甲板下現身時，梭子魚已被叉了起來，放在火盆上滋滋地烤，耶利亞邊轉烤魚、邊擠手裡的檸檬。傭兵穿上了鎖甲、狼皮斗篷、軟皮手套和深色羊毛馬褲。即便他驚訝於提利昂的康復，除了通常的嚴肅目光外也沒有旁的表示。他把耶達裡招到船尾，在那裡低聲交流，侏儒聽不清他們說了些什麼。
最後格里芬下定決心，「我們必須先弄清謠言的虛實。哈爾頓，你上岸儘量打聽，最好能找到魁沃。先去‘河上民’和‘彩烏龜’這二家館子碰碰運氣，反正他愛去的地方你最清楚。」
「是。我把侏儒也帶去罷。四隻耳朵總比二隻管用，而且魁沃是個棋迷。」
「很好。務必趕在明天日出前回來。如果臨時情況有變，你直接去找黃金團。」
他天生有股發號施令的官老爺氣派，提利昂暗想。
哈爾頓披上兜帽斗篷，提利昂脫下自制的雜色衣，換上一身淺褐和灰色相間的服裝。格里芬從伊利里歐的箱子裡為他們一人取了一小袋銀幣，「給你們買通訊息用。」
等他們來到河濱，暮色已逝，黑夜籠罩。他們經過的許多船似已被遺棄，連跳板都收了起來。其他船上則站滿了穿盔甲的人，那些人用懷疑的目光打量著他們。鎮牆下的商販攤位個個掛著羊皮紙燈籠，諸多彩色光圈照亮了鵝卵石路。提利昂看著哈爾頓的臉變成綠色、接著是紅色，然後又成了紫色。在周圍嘈雜的外鄉話音裡，他聽見高處傳來奇特的樂聲：那是尖細的長笛，伴隨著鼓點。在他們身後，有隻狗吠個不停。
妓女們都出來接客了。無論河上還是海邊，港口都是一樣性質：有水手的地方就有妓女。父親是這個意思嗎？妓女還能上哪兒去，當然是漂洋過海去。
然而蘭尼斯港和君臨的妓女好歹是自由人，她們在賽荷魯鎮的同行卻都是奴隸，這些人的右眼下方都有淚珠刺青，刺青將她們永遠地釘在恥辱柱上。如果說衰老是罪過，醜陋就是雙重罪過，而這幫人又老又醜，正常男人看到她們都應該打消掉髮洩的慾望。提利昂蹣跚著向前走，他能感受到她們的目光，聽到她們彼此竊竊私語、掩嘴嬉笑。你會以為她們從沒見過侏儒呢！
臨河門由一隊瓦蘭提斯長矛兵守衛，火把的光映照在他們鋼甲手套前伸出的鐵爪上。他們的頭盔也被做成虎頭模樣，綠色條紋刺青橫貫頭盔下的兩邊臉頰。提利昂知道，瓦蘭提斯的奴兵對自己的虎紋刺青非常自豪。他們嚮往自由嗎？他思考著，如果那小女娃兒女王宣佈給他們自由，他們會怎麼做？他們真的是老虎嗎？我又真的是獅子麼？
一個虎兵發現侏儒後，說了個笑話，逗得同伴們哈哈大笑。等提利昂走近大門口，此人摘下鐵爪拳套和拳套下汗津津的皮手套，用一隻手鉗住侏儒的脖子，另一隻手粗魯地撫摩他的頭。提利昂嚇得不敢動彈，好在對方很快鬆手。「這是什麼緣故？」他詢問賽學士。
「他說摸侏儒的腦袋可以帶來好運氣，」哈爾頓用本地語言跟守衛交流了幾句後，回答提利昂。
提利昂強迫自己朝那守衛微笑，「告訴他，含侏儒的老二意味著洪福齊天。」
「算了吧，老虎牙齒可是很利的。」
另一名守衛舉著火把朝他們不耐煩地晃了晃，催促他們趕緊進門。於是哈爾頓規規矩矩地領著他踏進賽荷魯鎮，提利昂拖著腿謹慎地跟在後頭。
門內是一個開闊的方形廣場，即便現在這個時辰，廣場內也很擁擠，人聲鼎沸，燈火通明。旅館和妓院門口都用鐵鏈懸著燈籠，鎮裡的燈籠都是彩色玻璃做的，不是羊皮紙。在他們右手邊有一座紅石建築的神廟，神廟外點著夜火，一位紅袍僧站在神廟陽臺上，朝夜火前聚集的一小群人大聲宣講。有些旅客在一家旅館門口玩席瓦斯棋，醉酒計程車兵們從妓院裡進進出出。有個女人在馬廄外抽打一隻騾子。一輛雙輪車由一隻白色矮象牽引，從他們面前隆隆駛過。這是另一個世界，提利昂心想，但本質上跟我的世界沒什麼區別。
廣場中央有個巨大的無頭白色大理石雕像，雕像身披異常華麗的鎧甲，胯下戰馬也是同樣打扮。「這又是何方神聖呢？」提利昂問。
「這是荷羅諾執政官，身為那個流血世紀裡的瓦蘭提斯英雄，他連續四十年當選。最後他厭倦了選舉，自封為終生執政。但瓦蘭提斯人不買賬，他們很快就處死了他。他被綁在兩隻大象上，活活扯成兩半。」
「他的雕像缺了個頭。」
「因為他是虎黨的人。象黨奪權後，該黨信徒大肆打擊報復，所有被他們認為該為戰亂和死亡負責的虎黨人士，其雕像的頭都被敲了下來，」賽學士聳聳肩，「不過這些都是幾百年前的事了，我們最好去聽聽那和尚怎麼說。我敢打賭我剛才聽見了丹妮莉絲的名字。」
他們穿過廣場，加入紅神廟前不斷膨脹的人群。由於四周圍滿了本地人，侏儒除了別人的屁股外幾乎什麼也看不到；他倒是能聽見紅袍僧的宣講，可惜半句也不懂。「你能聽明白他說什麼嗎？」他用通用語詢問哈爾頓。
「能——如果沒有矮冬瓜在我身邊聒噪的話。」
「我沒聒噪，」提利昂不高興地抱起胳膊，朝後面看去，研究起那些傾聽宣講的男男女女來。無論他轉向哪裡，都能看見臉龐上的刺青。他們是奴隸。在這些聽講的人裡面，自由民和奴隸的比例約是一比四。
「和尚在號召瓦蘭提斯參戰，」賽學士為他翻譯，「但是要參加正義的一方，為光之王而戰。他說是拉赫洛塑造了太陽和群星，並與黑暗進行永恆的搏鬥。他說奈西索和馬拉喬背棄了光明，被東方的黃色鷹身女妖腐蝕了心智。他還提到……」
「龍。他說的是龍。我聽懂了這個詞。」
「沒錯。他說魔龍將載她踏上光榮之路。」
「她？丹妮莉絲？」
哈爾頓點頭。「瓦蘭提斯的本內羅宣佈，她的崛起實現了上古預言。她自煙與鹽之地降生，未來將重塑這個世界。她是亞梭爾•亞亥轉世……她將戰勝黑暗、帶來永不終結的長夏……連死神也將向她屈服，為她的事業流血犧牲的人必將獲得重生……」
「我會在同一個軀殼裡重生嗎？」提利昂問。聽講的人越來越多，人們從四面八方向他擠過來。「本內羅又是誰？」
哈爾頓抬起一邊眉毛。「他是瓦蘭提斯紅神廟的至高牧師，號稱真相之火、睿智之光、光之王的首僕、拉赫洛之奴。」
提利昂唯一認識的紅袍僧就是密爾的索羅斯，那個態度和藹的好酒胖子，穿一件滿身酒漬的紅袍，混跡於勞勃的宮廷，似乎生平只做過兩件事：一是嚐盡國王的美酒，二是點燃長劍去參加團體比武。「我寧可面對那些肥胖墮落、信仰缺缺的酒肉和尚。」他告訴哈爾頓，「那種和尚滿心只想坐坐綢緞軟墊，吃點糖果，誘騙小男生。這號狂信徒卻是麻煩製造者。」
「他們製造的麻煩或許對我們有利。我知道上哪兒去尋找答案。」哈爾頓帶他越過無頭英雄，來到廣場對面一座石頭大旅館前。旅館門口掛著一隻巨龜的鋸齒狀甲殼，甲殼被塗上了鮮豔的色彩。旅館裡頭則點了百來只陰鬱的紅燭，猶如許多飄渺的星星。空氣中滿是烤肉和香料的氣息，有個一邊臉頰帶有烏龜刺青的女孩在為客人們倒淡綠色葡萄酒。
哈爾頓在門廊處停步，「那兒，就那兩人。」
他指的那兩個男人坐在小隔間裡就著精雕的石棋盤對弈席瓦斯，棋盤邊放了一隻紅燭，兩人下得聚精會神。其中一人面黃肌瘦，長著稀疏的黑髮和突出的劍鼻；另一位則是肩寬體胖，肚子渾圓，一頭雜亂的捲髮覆蓋了頸項。兩個人都不肯抬頭看他們一眼，直到哈爾頓拖了把椅子，坐在兩人之間說：「你們兩位加起來也下不過我的侏儒。」
胖子抬起眼睛，不滿地瞪著攪局者，用古瓦蘭提斯話念叨了什麼。他說得太快，提利昂聽不清。瘦子則向後靠到椅背上。「你要賣他？」他用維斯特洛通用語問，「執政官的馬戲團正缺會下席瓦斯的侏儒。」
「耶羅不是奴隸。」
「真可惜，」瘦子捻起一隻瑪瑙大象。
棋盤對面，執白的胖子不屑地嘟起嘴唇，移動重騎兵。
「你太大意了，」提利昂說。他明白自己應該扮演的角色。
「就是這樣，」瘦子同意。他用自己的重騎兵回應，兩人飛快地廝殺了幾回合，直到瘦子笑著說：「將，朋友。」
胖子怒視著棋盤，站起來用本地話咆哮了幾句。他的對手笑笑。「來吧，至少這矮冬瓜沒他臭，」瘦子示意提利昂坐進空位，「小不點兒，我就跟你來一盤。把銀子放桌上，我們來瞧瞧你的遊戲本領。」
你指什麼遊戲？提利昂幾乎脫口而出。他坐進椅子裡，「吃飽喝足我才玩得好。」瘦子聽了便轉過頭，招呼奴隸女孩端來食物和飲料。
哈爾頓開口介紹：「這位是可敬的魁沃•諾加斯，賽荷魯鎮海關長官。我從沒在席瓦斯棋盤上討得他半點便宜。」
提利昂心領神會。「或許我的運氣比較好喲，」說罷他開啟錢包，把銀幣一個接一個地疊在棋盤邊，直到魁沃露出微笑。
兩人在擋板背後擺棋時，哈爾頓問：「下游有些什麼新聞？聽說要開戰了？」
魁沃聳肩，「淵凱人迫不及待地想開戰。他們自封為賢主大人，有多賢良我不清楚，但確實很精明。他們的使節帶著很多箱金子和寶石來到我們城市，還帶來二百位精選的奴隸，都是些身段火辣的女孩和皮膚細膩的男孩，精通七種春啼之術。據說那使節夜夜宴請達官貴人，出手更是豪爽大方。」
「淵凱人連你們的執政官都能收買？」
「只收買到奈西索，」魁沃移開擋板，凝神研究提利昂的佈局。「馬拉喬縱然老邁得沒了牙齒，畢竟還是虎黨的人，而多法斯明年肯定選不上。於是整個城市都被拉到了戰爭道路上。」
「這是為什麼呢？」提利昂不明白，「彌林遠隔重洋，那位甜美的小女王到底是哪裡冒犯了古瓦蘭提斯？」
「甜美？」魁沃哈哈大笑，「哪怕從奴隸灣傳回的故事只有一半屬實，那女孩兒也是個怪物。傳說她殘忍嗜血，誰敢頂撞就會被釘在木樁上、緩緩地受死；她是個女巫，用新生幼兒的血肉來喂她的龍；她還是個嘲笑諸神、撕毀條約、威脅使節、屠戮忠臣的背誓者。他們還說，她慾火焚身，不僅和男人、女人以及太監交媾，甚至找來狗和孩子滿足慾望，被她玩膩了的伴侶下場都極悲慘。她用身體來交換男人的靈魂。」
噢，太棒了，提利昂心想，如果她肯用身體來換，我很樂意把我畸形的小靈魂交給她。
「他們說，」哈爾頓道，「你說的‘他們’，都是那些被她從阿斯塔波和彌林驅逐的奴隸販子吧，我看全是造謠誹謗。」
「謠言總有其真實源頭。」魁沃提出，「那女孩招惹瓦蘭提斯的真正原因在於她過於狂妄，竟想憑一己之力廢除奴隸貿易。奴隸貿易可不單是奴隸灣的生計，它關係著全世界海上貿易的平衡，龍女王說關閉就把它給關閉了。在黑牆之內，擁有古老血脈的舊貴族現在食不甘味、睡不安寢，連廚房裡的奴隸磨刀子的聲音都怕。放眼整個瓦蘭提斯，是奴隸為我們生產糧食、清潔街道、教育孩子，是奴隸為我們守衛城牆、駕駛戰艦、衝鋒陷陣。現在這些奴隸統統把目光轉向東方，翹首盼望光輝燦爛的救星女王，那所謂的解放者。不僅舊貴族不能容忍這種情況，連城裡的窮人也沒法忍受。按照法律，哪怕鄉下最卑微的乞丐其地位也高於奴隸，現在龍女王要把他們最後一點安慰也奪走，能不讓人憤慨麼？」
提利昂讓他的長矛兵前進。魁沃用輕騎兵防守。提利昂又把十字弓兵前移了一格。「外頭的紅袍僧似乎認為瓦蘭提斯應該站在銀女王一方，而不是反對她。」
「那幫臭和尚要是有點腦子，就該管住自己的舌頭。」魁沃•諾加斯道，「他們的信徒已經跟其他神的崇拜者發生了衝突，本內羅的狂言最終會為他招來殺身之禍。」
「本內羅的狂言？」侏儒把玩著暴民，一邊問。
瓦蘭提斯人擺擺手，「在瓦蘭提斯城內，每晚都有好幾千奴隸和自由民聚集在神廟廣場上，聽本內羅叫囂什麼泣血之星和清潔世界的火劍。他說倘若瓦蘭提斯的執政官們一意孤行、執意跟銀女王作對，城市必遭焚燬的命運。」
「這種預言我也可以說嘛。噢，晚餐來了。」
晚餐是一大盤墊在切好的洋蔥上的烤山羊肉，山羊肉上撒了許多香料，外焦裡嫩、鮮美多汁。提利昂撕下一小塊來，燙著了指頭，但肉實在美味，所以他忍不住又撕了一塊。他用淡綠色的瓦蘭提斯酒把食物衝下肚，這是好久以來他喝過的最接近美酒的事物。「好吃極了，」他邊說邊拿起了龍。「這是遊戲裡最強有力的棋子，」他邊說邊用龍吃掉了魁沃的大象，「而丹妮莉絲•坦格利安有三條。」
「她有三條龍，」魁沃同意，「卻要對抗三十萬敵人。黃磚之城不止派出格拉茲旦•莫•厄拉茲這一位使節。新吉斯的軍團已確定將加入賢主大人們一方，向彌林宣戰。除此之外，他們還爭取到脫羅斯人、埃利亞人，乃至多斯拉克人的支援。」
「多斯拉克人就在你們的城牆外頭虎視眈眈。」哈爾頓指出。
「那是波諾卡奧的隊伍。」魁沃又揮了揮白皙的手，以示不屑，「馬王們經常來，送上禮物，他們自會離開。」他再度移動投石機，吃掉了提利昂的雪花石膏龍，接下來是一場屠殺，侏儒勉強招架了十幾個回合。「悔不當初吧，」魁沃得意洋洋地說，一邊把那疊銀幣收走，「再來一盤？」
「不用了，」哈爾頓，「我的侏儒已經學會謙卑之道。我想我們是時候回船上去了。」
他們走回廣場，夜火仍在燃燒，但佈道的紅袍僧和圍觀群眾都早已散去。妓院窗戶裡透出蠟燭搖曳的火光，飄來女人的笑聲。「還不到深夜呢，」提利昂道，「也許魁沃沒有傾情相告。妓女們天天接客，訊息比較靈通。」
「你對女人這麼飢渴啊，耶羅？」
「男人總不能光靠手指，你說是吧？」妓女也許正是去了賽荷魯鎮，也許這就是泰莎的歸宿，一邊臉頰刺上淚珠刺青。「該死的，我幾乎被淹死了，需要找個女人安慰一下。我還要確定自己的命根子沒變成石頭咧。」
賽學士哈哈大笑，「我在門口等，別搞得太久。」
「噢，這你不用擔心。女人碰到我，巴不得儘快完事。」
這家妓院完全無法與侏儒在蘭尼斯港或君臨常光顧的窯子相提並論。店主除了瓦蘭提斯話，別的都不會，但銀幣的聲音在哪兒都暢通無阻。提利昂交了錢，他便領提利昂穿過拱門來到一個香氣瀰漫的大房間。屋裡四個無所事事的奴隸女孩擺出各種各樣的半裸姿勢。其中有兩個至少四十歲了，最年輕的大約十五或十六歲。雖然這些女人沒他在碼頭見到的妓女那麼醜，但也實在稱不上標緻。其中一人顯然懷了孕，另一位太胖、只顧玩弄兩個乳頭上的鐵乳環。她們四個的一隻眼下都有淚珠刺青。
「有會說維斯特洛話的女孩沒？」提利昂問。店主茫然地瞅著他，似乎不能理解，因而提利昂又用高等瓦雷利亞語重複了一遍。這回對方聽懂了些詞彙，便用瓦蘭提斯語吼了幾句。「日落女孩」是侏儒唯一聽明白的話。他認為這是指女孩出自日落國度的意思。
全妓院只有一個女孩符合要求，可她不是泰莎。她滿臉雀斑，一頭濃密的紅色捲髮——多半她乳房上也有雀斑，陰毛也是紅的吧。「就這個，」提利昂道，「我還要一壺酒。紅酒配紅髮，才叫絕配呢。」妓女看著他的爛鼻子，透出極度嫌惡的神情。「我冒犯你了嗎，親愛的？我是個討人厭的大怪物，如果我父親沒死掉爛掉的話，他一定會好心警告你的。」
雖然這女孩看起來像是維斯特洛人，但一句通用語也不會說。或許她早在嬰兒時期就被奴隸販子抓走了。她的閨房很小，但地上有張密爾地毯，床上鋪的是羽毛毯子而非稻草床墊。我上過更糟的床。「可以告訴我你的芳名嗎？」他從她手裡接過一杯葡萄酒，一邊問。「聽不懂？」這酒果然又烈又酸，酒勁直衝腦門。「我想我只需向你的蜜穴進軍就夠了，」他用手背擦乾嘴。「你跟怪物睡過嗎？這可是千載難逢的體驗機會。快把衣服脫光，臉朝下趴床上去，大爺我管你高不高興。」
她不解地看著他，直到他從她手中一把抓過酒壺，再把她的裙子從頭上掀下。現在她明白了他的需求，但並不熱情。不管怎樣，提利昂太久沒碰過女人，所以在她體內抽送到第三下就射了。
他翻過身去，沒有任何滿足感，卻是滿心羞愧。這樣做不對，我到底變成了怎樣一個可憐又可恨的怪物啊。「你認識叫泰莎的女人嗎？」他一邊問，一邊看著自己的種子從她體內流出、流到床上。妓女什麼也沒說。「你知道妓女都上哪兒去了嗎？」她還是沒吱聲。他看見她背上縱橫交錯、傷痕累累。這女子跟屍體沒兩樣，我等於是在跟死人做愛。連她的眼睛也了無生氣。她連厭惡我的力氣都沒有。
他要酒。要灌醉自己。於是他雙手捧住酒壺，湊到嘴邊。鮮紅的酒液傾瀉而下，流過喉嚨，也淌滿下巴，浸溼了鬍子，浸透了羽毛床。在昏暗的燭光下，這就跟毒死喬佛裡的那杯酒一模一樣。他一口氣把酒喝完，將酒壺摔到地板上，然後連滾帶爬地跳下床去找夜壺。這裡沒有夜壺。他胃裡陣陣翻攪，不由自主地蹲下，就著地毯狂嘔不休。那張精美厚實的密爾地毯，此刻跟謊言一樣帶給人安慰。
妓女悽慘地哭起來。他們會把一切都怪罪到她頭上，他羞愧地想。「提著我的人頭去君臨吧。」提利昂勸她，「我老姐會讓你入宮做官家仕女，再也沒有人敢鞭打你了。」妓女仍舊聽不懂。所以他粗暴地分開她的腿，爬到中間，又佔有了她一次。至少，這種滋味她是懂的。
葡萄酒沒了，他也發洩完畢。他胡亂抓起女孩的衣服，朝房門扔去。妓女明白暗示，趕緊逃走，把他一個人留在黑暗中，沉淪在羽毛床裡。我是個爛醉如泥的酒鬼。但他不敢闔眼，生怕就此睡著。在夢境的帷幕之中，傷心領等著他。無盡的石階向上延伸，又陡又滑又坎坷，裹屍布大王就住在石階頂上。我不要見什麼裹屍布大王，提利昂摸索著穿好衣服，連滾帶爬地出門找樓梯。格里芬會剝了我的皮。哈，有何不可？如果全天下有哪個侏儒活該受罰，那就是我了。
樓梯下到一半，他忽然失足，好在及時伸手，勉強以翻筋斗的姿勢落地，沒有摔個狗吃屎。底樓大堂的妓女們眼看著他落到地上，紛紛露出驚訝的表情。提利昂又翻了個滾，朝她們鞠了一躬。「我喝醉了狀態最好。」他轉向店主，「很抱歉我糟蹋了你的地毯，不是那女孩的錯。我賠你。」他抓了一把銀幣，朝對方拋過去。
「小惡魔，」身後有個低沉的聲音呼喚他。
呼喚他的男人坐在角落裡，被陰影籠罩，膝上有個妓女扭來扭去。我先前沒發現這妞，若早些看見鐵定挑她上樓，不要那雀斑女。這女子比其他妓女都年輕，苗條又漂亮，有一頭長長的銀髮，估計是里斯人……但坐在她身下的男人顯然來自七大王國，此人身體健壯，肩膀寬闊，至少有四十歲，甚至更年長。他的頭已經半禿，粗糙的鬍子覆蓋了臉頰和下巴，胳膊上的體毛也特別濃密，甚至指節間也長了毛。
提利昂不喜歡此人的長相，更不喜歡此人外套上繡的人立大黑熊。羊毛外套，這麼熱的天還穿羊毛外套，除了騎士誰會這麼瘋狂？「異國聞鄉音，身為遊子的我非常榮幸。」他敷衍道，「但恐怕您認錯了人。我是胡戈•希山，好朋友，我能請您喝杯酒嗎？」
「我喝得夠多了，」騎士推開妓女，站起身。他的劍帶掛在旁邊牆壁的釘子上，他一把取下，並抽出武器。精鋼摩擦皮革的聲音讓妓女們著了迷，她們痴痴呆呆地看著，燭光在她們眼中閃爍。店主則已不見蹤影。「你是我的了，胡戈。」
提利昂知道自己既打不過，也跑不了。喝得爛醉如泥，連靠嘴皮子脫身都做不到。他只好攤開雙手，「您要如何發落我呢？」
「我要把你，」騎士一字一頓地說，「獻給陛下。」
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