梅拉從麋鹿背上滑下，和她弟弟一起把布蘭抬出柳條筐。「或許野人留下些食物，」她道。

這是不切實際的指望。他們在長廳裡只找到火堆的灰燼，壓實了的硬泥地透出深入骨髓的寒意。但至少頭頂又有了遮蔽，身邊也有了阻擋寒風的原木牆。村旁有條小溪，溪上覆了層薄冰，麋鹿得用蹄子踢破它才喝得到水。等把布蘭、玖健和阿多安置好，梅拉跑去取來許多碎冰塊，讓他們含著補充水分。融化的雪水如此冰冷，足以令布蘭顫抖。

夏天沒跟他們一起進長廳，布蘭能感覺到冰原狼的飢餓，狼就是他的影子。「去打獵吧，」他告訴狼，「但不准你騷擾麋鹿。」他體內的一部分也想去打獵。或許，他過一會兒就跟著去。

晚餐是一把橡子，壓碎之後搗成糊，苦得布蘭幾乎沒法吞嚥，而玖健根本連碰都沒碰。他比她姐姐脆弱得多，現下的狀況一天比一天糟。

「玖健，你必須吃東西，」梅拉告訴弟弟。

「待會吧，我現在只想休息。」玖健淡然一笑。「今天並非我的死期，姐姐，我向你保證。」

「你差點從麋鹿背上摔下來。」

「差點。我又冷又餓，如此而已。」

「這說明你需要吃東西。」

「吃這些搗碎的橡子嗎？我的肚子是很餓，但這些東西吃下去也不會讓它變好。別逼我了，姐姐，我夢到自己吃上了烤雞。」

「做夢有什麼用？況且那並非綠色之夢。」

「夢是我們現在唯一擁有的東西。」

唯一擁有的東西。十天前，他們吃光了從南方帶來的食物，飢餓就此日夜伴隨。在這些林子裡，連夏天也找不到獵物。他們只能靠搗碎的橡子和生魚維生。森林裡佈滿結冰的溪流和凍硬的黑色湖泊，而操三叉捕蛙矛的梅拉就跟熟悉漁網繩索的漁民一樣善於捕魚。她每每帶著還在矛尖扭動的魚獲跋涉回來，嘴唇凍成藍色。不過，梅拉已有三天沒抓到魚了。布蘭的肚子空空如也，感覺像是餓了三年。

吞下這頓難以下嚥的晚餐後，梅拉背靠牆壁坐下，用磨石打磨匕首。阿多在門邊蹲下，聳起肩膀前後搖晃，一邊唸叨：「阿多，阿多，阿多。」

布蘭閉上眼睛。太冷了，他不想說話，而他們又不敢生火，因為冷手曾嚴厲地警告過：森林不像你們以為的那麼空曠，你們無法想象光明會從黑暗中引來什麼東西。想起這番話他仍會發抖，儘管身邊有阿多的溫暖。

他不想入睡，也無法入睡。他只聽見風聲，感受到刺骨的寒冷，看到雪地裡對映的月光，還有火。於是他又回到夏天體內，去往若干裡格外的遠方。夜晚滿是血腥氣，很濃的血腥氣。不遠處有殺戮發生，肉還是熱的。飢腸轆轆的他齒間滴下口水。不是麋鹿，不是鹿，這個不是。

冰原狼循肉而去，他是林間穿梭的憔悴灰影，經過月光遍灑的空地和積雪堆成的小丘。寒風在他身邊盤旋、打旋。他一度跟丟了血腥氣，接著又再次捕捉到，然後再丟失。當他努力嗅探時，遠處傳來的聲音讓他豎起了耳朵。

是狼，他立刻意識到。夏天滿心警戒地朝聲音的來源跑去。很快血腥氣又回來了，他發現裡面還混有別的氣味：尿、死皮、鳥屎、羽毛，還有狼、狼、狼。有一群狼。要吃到肉，他必須戰鬥。

它們也聞到了他。當他從黑暗的樹林沖進血淋淋的林間空地時，這群狼都注視著他。母狼正在撕咬一隻連著半條腿的皮靴，見他過來，便把靴子扔了。狼群頭領是一匹灰白嘴巴的獨眼老狼，此刻正朝他齜牙咆哮。老狼身後一匹年輕的公狼也露出了獠牙。

冰原狼用淡黃色眼睛冷冷地打量周圍。灌木叢中纏著一堆內臟，掛在枝條上。有個人類被咬開的肚子裡冒出騰騰熱氣，充斥著豐富的血味和肉味。有顆人頭無神地凝望著天上那輪彎月，臉頰被撕開，露出血紅的骨頭和空洞的眼窩，脖子末端被咬得參差不齊。屍體下面是一汪凝血，閃著紅色和黑色的光。

人。人味充斥了整個世界。這裡的人曾有一隻人爪子上的指頭那麼多，但現在一個活著的都沒有。他們都死了，完蛋了，成了肉。這些人曾披著兜帽斗篷，但兇暴的狼群為吃到肉把他們的衣服撕成了碎片。那些臉頰沒被吃掉的人鬍鬚裡都結了冰，鼻涕也凍住了。落雪正在掩埋他們，蒼白的雪，映襯著襤褸的黑斗篷、黑馬褲。黑。

幾里格外的男孩不安地扭動身子。

黑衣服。守夜人。他們是守夜人。

但冰原狼不在乎這個。只曉得他們是肉。而他餓了。

三匹野狼的眼睛裡閃爍著黃光。冰原狼左右搖晃腦袋，鼻孔大張，然後咆哮著露出利齒。這個動作嚇退了年輕的公狼，冰原狼能聞到它的恐懼。它是狼群中的尾狼，他知道。但那隻獨眼狼報之以咆哮，衝上前來擋住去路。它是狼群的頭腦。儘管我體型是它的兩倍，它也不怕我。

他們目光交匯。

它是狼靈！

接著兩匹狼便撞到了一起，狼和冰原狼開始了廝殺，再沒有思考餘地。世界縮小成尖牙與利爪，他們在地上翻滾旋轉，攪起片片雪，其他的狼在一旁嗥叫助陣。他的牙咬到一塊被霜雪弄得溼漉漉的暗淡毛皮，毛皮包裹下的腿瘦得像根乾柴，然而獨眼狼抓向他的肚子，掙脫開來，滾了一圈，又撲殺而至。它黃色的利齒咬到了他的喉嚨，但他像甩老鼠一樣甩開了灰色的遠親，接著再衝上去把它撞翻。他們滾啊、抓啊、踢啊，直到兩匹狼都毛皮蓬亂，地面被鮮血染紅。最終獨眼狼躺在地上亮出了肚皮。冰原狼咬了它兩口，嗅了嗅它的屁股，然後鬆開了踩在它身上的一條腿。

一聲恐嚇的咆哮和幾下輕咬，母狼和尾狼便乖乖臣服。現在狼群是他的了。

獵物也是他的。他從一個人類聞到另一個人類，最後決定享用沒臉的那個。那傢伙個頭最大，但只有一隻手，手裡握著黑鐵，另一邊是齊腕切斷的斷肢，用皮革包住。那傢伙的咽喉被割開，濃濃的血從裡面緩緩流出。冰原狼用舌頭舔舔血，又舔舔空眼窩，舔舔鼻子與臉頰的殘餘，隨後才把嘴巴伸進那傢伙的脖子裡，咬下滿滿一口鮮美的肉。沒有肉有這肉一半鮮美。

他享受完後，又轉向下一個人類，依舊是吃掉了最鮮美的部分。樹上的烏鴉們眯起黑眼睛瞅著他，但沒發出一點聲音。雪花又從天空落下，其他的狼撿他吃剩的東西吃。老狼先開動，然後是母狼，最後才是尾狼。它們現在屬於他了。它們是他的族群。

不，男孩低聲說，我們另有族群。淑女已死，灰風可能也死了，但毛毛狗、娜梅莉亞和白靈還在。你記得白靈的吧？

落雪和大快朵頤的狼群慢慢淡去，暖風拂過他的臉頰，猶如母親的吻。火，他心想，煙。抽動的鼻子聞到了烤肉的香味。接著森林不見了，他又回到長廳裡，回到殘破的身軀中，盯著火堆。梅拉•黎德正在火堆上翻動一大塊血紅的生肉，烤焦的肉滴下油脂。「醒得正是時候，」她說。布蘭用手背揉揉眼睛，向後扭動身子靠牆坐起來。「你幾乎睡過晚餐了呢。遊騎兵找到一隻豬。」

阿多在她身後急切地撕咬著一大塊熱騰騰、烤得焦黑的肉，血和油脂滴進他的鬍子裡，他指縫間的肉還冒著絲絲清煙。「阿多，」他邊咬邊滿意地說，「阿多，阿多。」他把劍放在身邊的泥地上。玖健•黎德小口咬著一塊肘子，每口都要嚼上十來下才吞下去。

遊騎兵殺了一隻豬。冷手就站在門邊，一隻烏鴉停在他肩上，人和鳥都凝視著火堆，搖曳的火焰倒映在四隻黑眼珠裡。他不用吃東西，布蘭忽然想到，而且他怕火。

「你叫我們不要生火，」他提醒遊騎兵。

「這裡的牆能遮擋光線，況且黎明已近，我們就要上路了。」

「那些人呢？我們身後的敵人呢？」

「他們不會再來打攪我們了。」

「他們究竟是什麼人？野人嗎？」

梅拉把肉翻了面烤。阿多仍在歡快地狼吞虎嚥，一邊低聲唸叨。只有玖健注意到冷手轉過頭、瞪著布蘭，「他們是敵人。」

他們是守夜人。「你殺了他們，你和你那些烏鴉乾的。他們的臉都被撕掉，眼珠都被叼走了。」冷手對此並未否認。「他們可是你的兄弟啊。我親眼看見的。狼群撕破了他們的衣服，但我還是知道。他們的斗篷是黑色，跟你手的顏色一樣。」冷手什麼也沒說。「你究竟是誰？你的手為什麼那麼黑？」

遊騎兵審視著自己的手，好像之前從未見過它們一般。「一旦心臟停止跳動，血液便會流向四肢，並在那裡淤積凝固。」他喉頭髮出的咯咯話音，跟他本人一樣細薄憔悴。「然後他的手和腳會膨脹，變得像布丁一樣黑，身體的其餘部分則會如牛奶那麼白。」

梅拉•黎德站了起來，手握捕蛙矛，矛尖上還叉著一大塊冒煙的烤肉。「把你的臉露出來。」

遊騎兵置若罔聞。

「他是個死人。」布蘭嚐到喉頭膽汁的苦味。「梅拉，他死了。老奶媽常說，只要長城還在、守夜人軍團還在，怪物就永遠過不來。他到長城來找我們，但他過不來，於是派了山姆和那個野人女孩。」

梅拉戴手套的手握緊了捕蛙矛的矛柄。「誰派你來的？三眼烏鴉是誰？」

「一個朋友。一個夢行者。一個巫師。叫他什麼都可以。他是最後的綠先知。」長廳的木門被轟然吹開。門外夜風呼嘯，漆黑的夜景裡有種悽慘的氛圍。樹上站滿了尖叫的烏鴉，冷手一動不動。

「他是個怪物，」布蘭說。

遊騎兵盯著布蘭，彷彿當週圍其他人都不存在。「他是你的怪物，布蘭登•史塔克。」

「你的，」他肩上的烏鴉應和道，門外的烏鴉也紛紛叫喊，直到夜空被這悽慘的樂章所霸佔。「你的，你的，你的。」

「玖健，你夢見這事了嗎？」梅拉詢問弟弟，「他到底是誰？或者他是什麼東西？我們現在該怎麼辦？」

「我們跟著遊騎兵繼續走。」玖健道，「我們走得太遠，不能回頭了，梅拉。我們已不可能活著走回長城，要不跟著布蘭的怪物，要不只有死路一條。」

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