山丘仿若綠色汪洋中的石島。
丹妮花去半個上午才爬下來，到山底已是氣喘吁吁，肌肉痠痛，似乎有些發燒。岩石磨破了雙手。不過比之前好，她撥弄一個破水泡時斷定。手上皮膚粉紅柔軟，渾濁的白色液體從傷口滲出，但燒傷正在癒合。
從下往上看，山丘望而生畏。丹妮以她降生的那座古老城堡將它命名為龍石山——她對正宗的龍石島沒有半點記憶，但這座山丘讓她永志難忘。矮樹叢和刺灌木覆滿了山坡下部，高處則是一堆陡峭凌亂的裸岩，突兀地指向天空。在那片破碎的巨石、鋒利的山脊和尖銳的山頂中，卓耿找到一個淺山洞作巢穴。丹妮第一眼看到這山丘，便意識到他在這住了有些時日。空氣充斥著灰燼味道，視線範圍內樹木岩石皆被烤焦燻黑，地上灑滿破碎的焦骨，這是他的家。
丹妮知道家的誘惑。
兩天前，她爬上一個山尖，瞥見一條向南的狹長水流，在落日餘暉下微微閃光。一條小溪，丹妮意識到。它小是小，但可將她引向更大的溪流，而更大的溪流通向小河，這片土地上所有的河最終都會匯入斯卡札丹河。找到斯卡札丹河後，只需順流而下，便能到達奴隸灣。
她寧願騎龍返回，卓耿卻不肯配合。
古瓦雷利亞的龍王們用束縛咒語和魔法號角來控制坐騎；丹妮莉絲只有一個單詞和一條鞭子。坐在龍背上，她有種初學騎術的感覺。她抽打小銀馬右肋，馬兒會向左跑，因為馬的本能是逃離危險；但當她鞭子落在卓耿右側，龍卻跟著轉向右方，因為龍的天性是進攻。有時她鞭子抽哪都沒關係，他會載她隨心所欲地飛，完全忽視她的意願。丹妮發現，鞭子只能騷擾他，卻不能真正傷害他，因為龍鱗比號角還硬。
無論龍每天飛得再遠，某種本能都會讓他在黃昏時返回龍石山。這是他的家，不是我的。她的家遠在彌林，那裡有她的夫君和情人。那裡才是她的歸屬。
走吧。如果我回頭，一切就都完了。
回憶與她同行。天高雲淡，草原上飛馳的駿馬猶如螻蟻。銀月仿若觸手可及，湛藍的溪水在下方歡快地流過，被陽光映得波光粼粼。此景可待成追憶？在卓耿背上她才感到完整，翱翔天際，藐視所有危險，叫她如何放得下？
但她不能留戀。女孩可以一輩子玩耍，她已是成年女人，是女王也是妻子，是萬千人的母親。她的孩子需要她。卓耿曾屈服於皮鞭，她也必須牢記責任。她得重拾王冠，坐上烏木長椅，回到她高貴的夫君懷中。
西茨達拉和他冷淡的吻。
上午驕陽似火，藍天萬里無雲。很好。她的衣服早已成為破布，留不住絲毫溫暖。飛出彌林的瘋狂旅途令她掉了一隻鞋，她把另外那隻留在卓耿的巢穴，因為光腳好過不倫不類地穿一隻鞋。她的託卡長袍和麵紗都扔在競技場，裡面的亞麻布內衣經不起多斯拉克草原炎熱白晝和寒冷夜晚的煎熬，汗水、青草和塵土讓它汙跡斑斑，丹妮還從衣服邊緣撕下一條布來包紮小腿。在別人眼中，我肯定是個飢腸轆轆、衣衫襤褸的乞丐，她心想，好在天氣溫暖的話，我不會凍死。
龍石山的生活孤獨寂寞，傷痕累累，飢餓難耐……但奇怪的是，她卻滿心歡喜。幾道傷疤，肚皮空空，夜來冷戰……若能飛翔，一切又有何妨？真的不想走。
可是姬琪和伊麗在彌林大金字塔等她，還有她可愛的文書彌桑黛和所有的小侍酒。他們會獻上美食，服侍她去柿子樹下的水池沐浴。沐浴一新的感覺一定很不錯。不用照鏡子，丹妮也知道自己有多髒。
她很餓。有天早上，她在南坡半山腰找到不少野生洋蔥，晚些時候又找到葉子繁盛的紅色蔬菜，那或許是某種怪異的捲心菜。不管是什麼，反正吃下去並沒有不適。除開這些和一條在卓耿巢穴外小小的湧泉池抓來的魚，她一直以龍的殘羹維生，啃著焦骨和大塊冒煙的肉，通常半熟半生。她需要更多食物。某天，她赤腳踢飛一顆破羊頭骨，眼見它彈跳著滾下山，沿陡坡一路滾入草海，意識到自己必須離開。
丹妮踏著輕快的步子進入高高的草叢，趾間泥土散發著暖意。草跟她一般高。騎在小銀馬上，與我的日和星並轡行在卡拉薩前方時，我從沒覺得它們有這麼高。她邊走邊用競技場主的皮鞭輕拍大腿。鞭子和背上的破布，是彌林留給她的全部。
她行進在綠的王國，但長草已非盛夏的深綠。秋意濃重，冬日緊隨，草原比她記憶中蒼白，泛著病態、黯淡、近乎於黃的綠，不久將走向棕色的終點。
草海正在乾枯。
丹妮莉絲•坦格利安對多斯拉克海並不陌生，無邊無垠的草海從科霍爾森林一直延伸到聖母山和世界的子宮湖。初來草原她還是個女孩，身為卓戈卡奧的新娘，要去維斯•多斯拉克覲見多希卡林的老嫗。彼時展現在她面前的遼闊草原美得令她窒息。藍藍的天，綠綠的草，我心懷希冀。白天，喬拉爵士——她粗魯的大熊伴她左右，還有伊麗、姬琪和多莉亞的細心照顧；夜晚，她的日和星擁她入眠，孩子在她體內成長。雷戈。我給他取名雷戈，多希卡林說他是騎著世界的駿馬。即便布拉佛斯的紅門大宅那早已模糊的記憶，也未令她如此歡樂。
但在紅色荒原，所有歡樂都化為灰燼。她的日和星從馬上墜落，巫魔女彌麗•馬茲•篤爾讓雷戈胎死腹中，丹妮親手悶死了卓戈卡奧的軀殼，隨後卓戈龐大的卡拉薩分崩離析。波諾寇自立為波諾卡奧，並帶走大批騎手和奴隸，賈科寇隨後也如法炮製，自立為賈科卡奧。賈科的血盟衛馬戈姦殺了丹妮莉絲曾從他手下救走的女孩埃蘿葉。若非她的龍在火葬卓戈卡奧的煙火中誕生，丹妮恐怕早就被帶回維斯•多斯拉克，與多希卡林的老嫗共度餘生了。
大火燒光了我的頭髮，卻沒傷到我。在達茲納克競技場也是如此。當時一切發生得太快，她越回憶越迷糊。好多人，尖叫推搡的人。她記得馬匹驚恐人立，一輛裝滿甜瓜的車在路中傾覆。一支長矛從下方飛來，隨後是一陣十字弓箭矢，其中一支近得從丹妮臉頰擦過，剩下的或掠過卓耿的鱗片，或插入其間，或穿透了雙翼的薄膜。黑龍在她身下打滾，她只能拼命抓緊鱗片。傷口冒煙，丹妮目睹一支箭矢陡然炸成火焰，另一支在龍翼扇動下墜落。下方人群四處奔逃，陷入火海，他們雙手高舉，似乎跳著瘋狂的舞。一位穿綠色託卡長袍的女人揪住一個哭泣的男孩，拽入懷中，用身體為他抵擋火焰。丹妮能看清女人衣服的顏色，卻看不清她的臉。在磚地上奔逃的人群從她身上踐踏而過，很多人著了火。
隨後一切消散，聲音減弱，人潮後退，長矛和箭矢紛紛讓路。卓耿竭力爬升，載她向上、向上、向上，直到高懸於金字塔和競技場上空。他展開翅膀，承接被陽光灼烤的磚塊散發的熱氣。就算我當時當地摔死，也值了，她心想。
他們飛向北方，越過大河，卓耿憑藉千瘡百孔的翅膀在雲朵間滑翔，那些雲好似鬼魂大軍的旗幟。丹妮瞥見奴隸灣的海岸線，還有穿過岸邊的沙漠和戈壁、一路向西的古瓦雷利亞大道。回家的大道。然後一切再次消逝，腳下只有連綿起伏的草海。
距離第一次上天翱翔，過了一千年了嗎？有時真有這種感覺。
隨著太陽爬升，溫度也在升高，沒多久她的頭開始嗡嗡作響。丹妮的頭髮在長回來，但速度緩慢。「我要頂帽子，」她大聲說。在龍石山上，她試過自己編一頂，按照在卓戈身邊看到多斯拉克婦女編草杆的方式。但要麼用的草不對，要麼技巧太次，始終編不成型。再試一次，她告訴自己，再試一次就會成功。你是真龍血脈，不可能編不出一頂帽子。但她試了又試，最後一次也沒比開始好多少。
丹妮找到在山頂瞥見的小溪時已是下午。那是一條不太顯眼的小溪，孱弱的涓涓細流，還沒她胳膊粗……而在龍石山的時日她的胳膊本已日益纖瘦。丹妮掬起一捧水，潑在臉上，掬水時指關節壓進了小溪底部的泥巴。她幻想有更冰涼清澈的水……但這實在不可能，如果沉溺於幻想，她寧願有人來救她。
她始終希望有人能順藤摸瓜找來。巴利斯坦爵士可能正在找，他是她最信任的女王鐵衛，發誓用生命來保護她。她的血盟衛熟悉多斯拉克海，且與她同生共死。她的夫君，高貴的西茨達拉•佐•洛拉克，也可能派出搜尋隊。而達里奧……丹妮想象他微笑著騎過高高的草叢，朝她飛奔而來，嘴裡金牙在夕陽最後一縷光線下閃爍。
只是達里奧做了淵凱大營的人質，以確保前來彌林的淵凱將領不受傷害。達里奧和英雄，喬戈與格羅萊，外加三名西茨達拉的親戚。到現在，人質肯定都被釋放了。可……
不知團長的雙刀是否還掛在她床榻邊的牆上，等待達里奧歸來領取。「我把姑娘們交給你，」他說，「替我保管她們，親愛的。」不曉得淵凱人是否清楚她的團長對她的意義。送走人質那天下午，她問過巴利斯坦爵士這個問題。「他們可能聽到了風聲，」他回答，「納哈里斯炫耀過陛下……對他……熱烈的……回應。恕我冒昧，謙遜並非傭兵的美德。他對自己的……‘劍術’……頗為自豪。」
你的意思是，他在外炫耀跟我上床吧。但達里奧不會蠢到跟她的敵人炫耀。沒關係，現在淵凱軍肯定班師了。她所做的一切都是為這個。為和平。
她回首看去，龍石山像個攥緊的拳頭，從草原上升起。那麼近啊。我走了幾小時，它仍觸手可及。回去還不晚。卓耿巢穴旁的湧泉池有魚。既然來此的第一天抓到一條魚，以後一定還能抓到。洞裡還有殘羹冷炙，卓耿的獵物焦黑的骨頭上有殘渣。
不，丹妮提醒自己，如果我回頭，一切就都完了。她可以在光禿禿的龍石山上住下去，白天騎卓耿，黃昏時以龍的殘羹維生，欣賞大草原由金黃轉為橘黃。但那不是她的命。她必須拋開遠山，堵住耳朵，任那飛翔與自由之歌在風中、在山巒石脊間消散。小溪由東南向南流淌，起碼在她看來是這樣。帶我去大河邊，我只求你這個。帶我去大河邊，剩下的我自己來。
時間過得很慢。丹妮順著溪流彎來拐去，一邊用鞭子在大腿上打拍子，試圖不去想還得走多遠，不去關心頭疼和空空如也的肚子。一步。下一步。再一步。再走一步。她還能怎樣？
她的草原一片靜謐。微風吹過，草杆摩擦，嘆息陣陣，它們正用諸神才聽得懂的語言竊竊私語。小溪不時流經岩石，發出泠泠聲響從旁繞過。泥巴擠進腳趾間，各種昆蟲嗡嗡地繞著她飛，有慵懶的蜻蜓、閃亮的綠蜂、還有小得幾乎看不見的刺蚊。它們落在她胳膊上，她漫不經心地趕開。她撞見一隻來溪邊喝水的老鼠，但老鼠看到她就跑了，鑽進草杆間，消失在長草叢中。她不時聽到鳥鳴，它們的歌聲讓她肚餓，但她沒網，也找不到鳥巢。我夢想飛翔，她心想，飛過之後卻夢想偷鳥蛋。這想法讓她忍俊不禁。「世人發瘋，諸神癲狂。」她告訴長草，長草低聲附和。
這一天裡她三次看到卓耿。第一次他距離尚遠，就像遙遠的雲層中穿梭的鷹，現在他即便只有斑點大小，丹妮也能認出。第二次他展開黑色的翅膀掠過太陽，世界為之昏暗。最後一次他從她正上方飛過，近得她能聽見拍翅聲。半晌間，丹妮以為他在追獵她，他卻毫無察覺地飛走，消失在東方。還好，她想。
夜色不知不覺包圍了她。太陽勾勒出遠方龍石山的輪廓，丹妮來到一道荒草蔓生、破敗龜裂的低矮石牆前。或許它曾是神廟的一部分，或是莊主大廳的殘餘。牆內有更多廢墟——一座古井，草叢中一些可能是茅屋舊址的圓圈。她推測那些屋子是草杆和泥巴建的，被長年的風吹雨淋損毀殆盡。日落前，丹妮一共找到八個圓圈，或許更多的隱藏在遠處的草地。
石牆比廢墟其他部分狀況好一些。儘管它的最高處，即兩牆相交的角落也不過三尺，但好歹能提供遮蔽。黑夜迅速到來，丹妮縮排角落，抓了幾把廢墟中瘋長的野草胡亂蓋住自己。她太累，雙腳都起了新水泡，粉紅的腳趾上有一對大的。漫漫長路啊，她不由得咯咯發笑。
世界沉入黑暗，丹妮躺下闔眼，睡意卻遲遲不至。夜色清冷，土地堅硬，腹中空虛。她想起彌林，想起愛人達里奧，想起丈夫西茨達拉，想起伊麗和姬琪、可愛的彌桑黛、巴利斯坦爵士，還有瑞茨納克與圓顱大人斯卡拉茨。他們還牽掛我死活嗎？我騎龍飛走，他們是不是認為他吃了我？她不知西茨達拉能否保住王位。他的王冠是她給的，她走之後他守得住嗎？他要卓耿死，我聽見他叫喊。「殺了它！」他下令，「殺了那野獸！」他臉上掛著貪慾。壯漢貝沃斯跪倒在地，渾身顫抖，吐得稀里嘩啦。毒藥。一定是毒藥。蜂蜜蝗蟲裡有毒。西茨達拉勸我嚐嚐，不料卻被貝沃斯吃光了。她讓西茨達拉做她的國王，讓他分享她的床榻，為他重開競技場，他沒有理由殺她。下毒者究竟是誰？瑞茨納克，她芬香的總管？淵凱人？鷹身女妖之子？
遠方，傳來一聲狼嗥，讓她頓感悲傷又孤寂，也提醒著她腹中飢餓。月亮升到草原中天，丹妮終於陷入煩亂的睡眠。
她做夢了。煩惱和傷痛離她而去，她似乎又飄上天空，又飛起來了。她盤旋著、歡笑著、舞蹈著，群星圍繞在旁，在她耳邊輕聲密語。「要去北方，你必須南行。要達西境，你必須往東。若要前進，你必須後退。若要光明，你必須通過陰影。」
「魁蜥？」丹妮喚道，「你在哪，魁蜥？」
她看見了。她戴著星光織成的面具。「記住你是誰，丹妮莉絲。」群星用女人的聲音悄聲說，「魔龍知道，但你知道嗎？」
次日清晨，丹妮醒來後渾身痠痛僵硬，四肢臉龐都爬滿螞蟻。她趕緊踢掉用作鋪蓋和床單的枯棕草杆，掙扎著起來。身上到處是被咬出的紅色小丘疹，又腫又癢。哪兒來的螞蟻？丹妮掃掉四肢和肚子上的螞蟻，摸摸頭髮燒光後長滿發楂的頭皮，發現有更多螞蟻，甚至有螞蟻沿著脖子向後爬。她將它們統統掃下，赤腳碾死。好多啊……
原來蟻冢就在矮牆另一邊，也不知螞蟻是怎麼爬過牆找到她的。對它們來說，這牆肯定和維斯特洛的絕境長城一樣。那是世上最雄偉的城牆，哥哥韋賽里斯常驕傲地描述，好像那是他建的。
韋賽里斯還講過窮苦騎士的故事，說他們窮得住不起店，只能睡在七國小路旁的老樹籬下。丹妮願意付出一切換來一個厚厚的大樹籬。沒有蟻冢就更好了。
太陽才剛剛升起，幾顆明星流連在瓦藍瓦藍的天空。其中某顆也許正是卓戈卡奧，在夜晚的國度騎著烈焰熊熊的駿馬朝我微笑。在草原上放眼望去，她仍能看到龍石山。那麼近。我應該走出幾里格了，看著卻像一小時就能走回去。她想再次躺下，闔眼繼續睡。不。我得前進。小溪。跟著小溪就好。
丹妮花了點時間來確定方向，可不能因為走錯路而錯過小溪。「它是我的朋友。」她大聲說，「我和朋友在一起就不會迷路。」夠膽的話，她應當睡在水邊。但動物晚上會來溪邊飲水，她見過腳印。對一匹狼或一頭獅子來說，丹妮或許算不得大餐，但總是聊勝於無。
確定哪邊是南後，她數著步子出發，踏出第八步時看到了小溪。她捧了些水來喝。溪水讓她肚子絞痛，卻比干渴要好。之前除了長草上閃光的露珠，她沒東西喝，除非吃草，她也沒食物。我可以吃螞蟻。黃螞蟻太小，沒什麼吃頭，但草原裡的紅螞蟻個頭大一些。「既然我在海里。」她一邊沿蜿蜒的小溪蹣跚而行，一邊說，「說不定能抓到螃蟹，或是一條肥美的魚。」鞭子輕拍大腿，啪，啪，啪。一步一個腳印，小溪會帶她回家。
剛過中午，她沿小溪來到一片灌木叢，扭曲的樹枝上掛滿綠色硬皮漿果。丹妮疑惑地打量著漿果，然後從枝頭摘下一顆，咬了一小口。果肉又酸又難嚼，卻帶著一絲熟悉的回味。「在卡拉薩，他們用這種漿果給烤肉調味。」她想起來。這話大聲說出口讓她更加確信，由於肚子叫個不停，她不知不覺中已雙手並用邊採邊吃。
一小時後，她肚子絞痛得走不動路，當天剩下的時間一直嘔出綠色黏液。留下一定會死。我可能就要死了。不知多斯拉克的馬神是否掌管這片草地，能否將她帶往群星間的卡拉薩，讓她與卓戈卡奧並騎於夜晚的國度？在維斯特洛，坦格利安家族的死者會被火葬，但此處誰來為她點燃火葬堆呢？狼群和食腐烏鴉會分食我的身體，她傷感地想，蛆蟲將鑽進我的子宮。她的雙眼又聚焦在龍石山，它看起來小了些。即便相隔甚遠，她也能看到風蝕的山頂上有煙升起。卓耿狩獵回來了。
日落時分，她蹲在草叢裡呻吟，每次排洩的糞便都比之前更鬆軟、難聞。月亮升起時，她排洩的已是褐色的水。她喝的越多，排洩的越多；排洩的越多，就越覺乾渴，非得爬到溪邊繼續喝。最後她闔上眼，不知自己有沒有力氣再睜開它。
她夢到死去的哥哥。
韋賽里斯還是臨死前的樣子。嘴唇痛苦地扭曲，頭髮燒著了，融化的黃金淌過眉骨臉頰，流進雙眼，所經之處焦黑冒煙。
「你死了。」丹妮說。
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