第二天一早，甚至還來不及吃早飯，周家人就在微亮的晨光中開始挖耗子洞了。男人們負責外面和倉房的，女人們仔細檢查屋子裡，甚至牆縫和頂棚都沒放過。只是在東屋和西屋都一無所獲，除了王鳳英在牆縫裡找到的八分錢和幾段紅頭繩。錢被周紅英一把搶走，那是她的私房錢。紅頭繩無人認領，最後也被周紅英沒收。讓周霞懊惱了很長時間，後悔怎麼沒找個好地方藏。

不過很快，廚房就傳來好訊息，土豆窖旁邊的耗子洞裡又找到了糧食，還是小麥，有二十多斤。

接著，不知道幾年沒動過的柴堆底下那堆腐土裡，也發現了耗子洞，好傢伙，裡面足足起出三四十斤玉米和小麥。

周家人沸騰了，比過年還高興。即使在災年以前的正常年月裡，周家十八口人，每年分到的麥子也就二百斤左右。這幾個耗子洞，就挖出周家人一年一半的麥子，在這大災年裡簡直是救了一家人的命啊！這是祖墳冒青煙了！這是黃大仙兒保佑啊！周老太太已經計劃做兩個饅頭拜祖宗、敬黃大仙兒了。

圍繞著這些小麥，一家人開始討論，這事兒說不說出去。

「這麼好的事兒咋能不出去說說？這是咱祖上積德，給咱兒孫掙下的，說了臉上也有光，誰不得高看咱一眼。」王鳳英是主張好好宣傳一下這件事的，這回她出去串門子可是有嗑嘮了。

「那揭不開鍋地來借咋整？」周紅英一貫護食得很。

「這年月，誰家能往外接糧食啊？」周娟道，「有也不借！誰知道這天啥時候能不旱。都得留著自己家救命呢。」

「就這麼點玩意兒，自己家還不夠吃呢。」王鳳英也附和著。

「鐵匠爐來也不借？」周春來諷刺地問道。王鳳英動了動屁股，沒接他的話茬。

鐵匠爐屯是王鳳英的孃家，生產隊比三家屯還窮，一年缺大半年糧，沒遭災的時候，總來周家打秋風，雖然有周老太太把著，來一次也就是帶走個大南瓜一籃子土豆啥地，但還是被周家眾人所詬病。

「鐵匠爐還好說，隊裡來借，就難辦了。」周春發道。

「隊裡咋地？咱又不是隊長，誰家餓死人了也找不著咱。」周老太太一聽要借給隊裡，就急了。

「現在都講個一大二公，老三媳婦的事你忘了？」周老頭插了一句。

周老太太閉嘴了，這例子就在眼前，她怎麼會忘。

「再說，我這工作上想要往鄉里走一步，還得積極表現呢。」周春發補充道。

「唉呀媽呀！那可別說了！」王鳳英一拍大腿，趕緊說道。這要動真章了，拿家裡的糧食表現可不行。在出去吹牛和捱餓之間，她還是很知道輕重的。

「是不能說，咱自己說是耗子洞挖出來的，萬一人家不信，給沒收了咋整。」周春喜膽子一向小，補充了一句。

最後，周家人一致決定，這事兒絕不能說出去。得嚴格保密。這個決定也讓周晚晚鬆了一口氣。以她現在的行動範圍，也只能讓周家耗子洞裡出現糧食了。可全村就周家的耗子洞有糧食，不是太不合常理了嗎。除非真的如周老太太所說，黃大仙顯靈了，祖墳冒青煙了。

既然不能說出去，這麥子也不能拿出去磨了。好在周家勞力多，一口小石磨，幾個兒子輪著推，很快就把八九十斤麥子帶皮磨成粉了。

臘月二十七，周春喜和周春亮被周老太太派去了綏林縣城，給周紅香一家送年禮。這在災年之前是年年都得有的事，把家裡的粘豆包、凍豆腐、酸菜、瓜子、大醬這些特產裝在麻袋裡，人一肩扛著就上路了，一去三十公里，得走五六個小時，回來再走五六個小時，起大早去，貪大黑回來，所以只能讓家裡身體最好的兩個兒子去。

受災這幾年，家裡實在是沒啥拿得出手的東西可送，也就把送年禮這茬給放下了。周老太太覺得今年可以把這事兒撿起來了，首先是今年周家真是走運，得讓大女兒一家跟著粘粘喜氣兒。其次，大女兒一家日子實在是過得難，能幫點就得幫著點。還有就是，周老太太覺得送年禮這事兒得作為一個規矩留下來，以後還有小女兒，也得照著這個規矩來，要不空得時間長了，家裡人就覺得這事兒可有可無，這可不行。

周老太太把地瓜幹給周紅香拿去十斤，麵粉先拿了二十斤，想了想，又放了五斤，小燕兒和小磊愛吃麵條，得讓孩子多吃兩頓。最後把周春亮給的黃豆抓出一把，用小布口袋裝好，塞在裝地瓜乾的口袋裡。

打發走周春喜和周春亮，周春來吃了早飯也提著兩斤地瓜乾和兩斤麵粉出門了。他是去大高屯他老丈人家，按規矩，年節新女婿是要給岳丈家送節禮的，他和沈玉芬訂婚那年就是災年，這幾年實在是沒啥能送的，禮節上很是不周。今年不錯，雖然不能拿個果子匣子啥地四合禮，有這兩樣東西也算不薄的禮了。所以周春來的腳步很輕快。