「卡亥德？」我說，「沒有。」
他伸手煩躁地摩挲著額頭：「我猜，米什諾里那些人也會說，歐格瑞恩並不存在這樣的地方。」
「正好相反。他們會大肆吹噓，會把志願農場的錄影帶跟圖片展示給你看，告訴你，離經叛道者在那裡接受改造，殘存部落的人們在那裡有了庇護所。他們也許會帶你去參觀米什諾里郊外的第一行政區志願農場，那個地方怎麼看都是一個很好的演示場所。如果你相信我們卡亥德也有志願農場的話，那你可真是太高估我們了，艾先生。我們這個民族可沒有那麼發達。」
他久久地盯著熾熱的恰伯爐，爐火被我調得很大，散發著令人窒息的熱量。然後，他仔細地打量著我。
「我知道今天早上你已經跟我說過了，不過我想當時我的腦子還不清醒。我們這是在哪裡，又是怎麼到這裡來的？」於是我又跟他說了一遍。
「你就那樣……帶著我走出來了？」
「艾先生，你們這些犯人中的任何一個，或者你們全體，都可以走出那個地方，隨便哪天晚上都可以。如果你們不是那樣極度飢餓、極度疲憊、極度絕望、被注射了藥劑的話，如果你們有保暖的衣服，如果你們有地方可去……這是個問題。你們去哪裡呢？去某個鎮上嗎？沒有證件，你們全完了。到荒原裡去嗎？沒有棲身之所，你們也是個完。我想，夏天的時候他們會增派守衛去普勒芬農場。冬天的時候，寒冬本身就可以看守住農場了。」
他顯得漫不經心：「伊斯特拉凡，你揹著我連一百碼都走不了，更別提揹著我跑好幾英里了，而且是摸黑在原野上跑——」
「我進入了多瑟狀態。」
他遲疑了一下：「是自主進入的嗎？」
「是的。」
「你是……韓達拉教徒？」
「我是在韓達拉長大的，還在羅瑟勒隱居村住過兩年。在科爾姆大陸，多數世家子弟都是韓達拉教徒。」
「我原來以為，在多瑟階段之後，人的能量會瀉盡，人就會虛脫——」
「沒錯啊，這叫散根，也就是昏睡狀態。時間比多瑟期要長得多，一旦進入了恢復期，就得讓身體自然恢復，否則會十分危險。我昏睡了整整兩個晚上。現在還是在散根期，我沒法爬過這座山。還有一個表現就是餓，我準備了一些吃的，本來計劃是可以撐一星期的，現在已經被我吃得差不多了。」
「這樣啊。」他氣急敗壞地說道，「那我明白了，我相信你——我只能相信你。這裡只有你我……不過我不明白，我不明白，你做這一切是為了什麼。」
聽了這話我不由得怒火中燒，只好盯著放在我手邊的冰刀，努力壓制住自己的怒火，隨後我才抬頭看著他，回答他的問題。還好，我內心的火氣還不算太旺，我告訴自己，他對情況一無所知，是一個外星人，受到了虐待和恐嚇。這麼一想，我終於變得心平氣和，於是跟他說道：「我覺得，你到歐格瑞恩，後來又去普勒芬農場，這裡頭我有部分的過錯。我想要彌補我的過錯。」
「我來歐格瑞恩，跟你毫無關係。」
「艾先生，在同樣的一些問題上，我們的視角不同。我曾經錯誤地以為，我們的視角是一樣的。讓我從去年春天說起吧。在拱橋落成典禮前半個月左右，我開始勸說阿加文國王要耐心等待，對你以及你的使命先不要做出任何決定。覲見已經安排好了，最好是等覲見之後再做決定，覲見過程中也不要帶著任何的功利心。這一切，我以為你都理解，可是我錯了，我太自以為是了。我沒有打算要得罪你，也沒有打算要給你出主意。我以為你會知道，佩米爾·哈吉·雷姆·伊阿·泰博在科尤雷米突然得勢是很危險的。如果泰博認為你很可怕，他就會指責你是在為某個派別效力，而阿加文是很容易產生恐懼的，他很可能會將你處死。當泰博高高在上之時，我希望你能隱忍，能夠保證安全。而且很湊巧，我也正好下臺了。我註定是要下臺的，只是沒想到時間正好就在我們談話的那個晚上。不過，誰當阿加文的首相都當不長的。接到放逐令之後，我不敢跟你聯絡，生怕會連累到你，加深你的危險。我來到了歐格瑞恩，還試圖建議你也來歐格瑞恩。我力勸三十三巨頭中最讓我信任的幾個人准許你入境。沒有他們的關照，你是得不到入境證的。他們自己，同時也是在我的鼓動之下，從你身上看到了一條通向權力的道路，一條走出與卡亥德日趨激烈的敵對狀態、恢復自由貿易的道路，這也許是掙脫薩爾伏控制的一個機會。不過他們都太過謹慎，不敢採取行動。他們沒有向公眾宣告你的到來，反而把你藏匿起來，就此失去了機會，甚至還為了保全自己把你出賣給了薩爾伏。我太過依賴他們了，所以說這都是我的錯。」
「這一切都是為了什麼呢——這些騙來騙去、遮遮掩掩、爭權奪利的陰謀詭計——都是為了什麼呢，伊斯特拉凡？你所追求的又是什麼呢？」
「我追求的就是你在追求的：我的星球同你們的星球結盟。你意下如何？」
我們倆隔著熊熊的爐火對望著，像一對木偶。
「你的意思是，即便跟我們加盟的是歐格瑞恩？」
「是的，即便是歐格瑞恩。卡亥德很快就會效仿的。當我們所有人、我所有的同胞都處於如此的危急關頭時，你難道覺得我還會來希弗格雷瑟那一套嗎？只要我們能夠覺醒，誰先醒來有什麼關係呢？」
「我怎麼能相信你說的話！」他忽然怒衝衝地說道，身體的虛弱讓他顯得有些委屈，聽起來像是在哀訴，「如果這一切都是真的，那你可以早一點跟我解釋，去年春天就可以，那樣我們就都不用來普勒芬了。你為我所做的種種努力——」
「都失敗了，而且讓你陷入了痛苦、恥辱和危險的境地。我知道。可是如果我為你出頭跟泰博去鬥，你現在就不會在這裡，而是待在埃爾亨朗的某個墳墓裡頭了。而且，現在在卡亥德有一些人，以及歐格瑞恩的一些人相信你的話，因為我跟他們講過你的事情。也許他們還沒有能幫上你。我最大的失誤就在於，正如你所說，沒有讓你理解我。我不習慣這麼做，我不習慣給予、接受，也不習慣勸告和指責別人。」
「以怨報德並非我的本意，伊斯特拉凡——」
「可是你確實這麼做了。真是奇怪。在整個格森星球，我是唯一一個完全信任你的人，我也是整個格森星唯一一個你拒絕信任的人。」
他雙手抱頭。最後他終於說道：「對不起，伊斯特拉凡。」這句話是道歉，同時也是對我的認同。
「事實上，」我說，「你不能夠、也不願意相信我相信你這個事實。」我的腿已經麻木了，於是站起身，發現自己因為憤怒和疲憊而瑟瑟發抖。「教我你們的神交術吧，」我努力讓自己的語氣顯得輕鬆，不帶怨氣，「你們那種不可能說謊的語言。教我吧，然後再問我為什麼要做那些事情。」
「我很樂意教你，伊斯特拉凡。」
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