薇奧拉坐在我身邊。她突然重重地坐下，我還以為她摔倒了。

她大口大口地喘著氣，盯著剛才阿隆消失的地方。陽光透過瀑布，在她臉上投下粼粼波光，這是她臉上唯一活動的東西。

「薇奧拉？」我說著，一縱身跳起來。

「他死了。」她說。

「是啊，」我說，「他死了。」

然後她繼續喘氣。

我的聲流像一艘墜落的飛船，吱吱嘎嘎地發出紅光與白光，還展示了一些分外古怪的東西，就好像我的腦袋要被拔出去一樣。

本該是我。

本該由我來為她做這件事。

可是……

「原本該是我動手。」我說，「我已經做好了殺他的準備。」

她看著我，睜大了雙眼：「陶德？」

「我本來要親手殺了他。」我發現自己抬高了嗓門，「我都準備好了！」

她的下巴開始顫抖，看起來不像是要哭，而是真的哆嗦；這顫抖從下巴蔓延到她的肩膀；她的眼睛越睜越大，身子也越抖越厲害。現在我的聲流裡沒有別的，一切都凝固了，還有一樣東西進入到聲流——都是為了她。我抓住她，把她攬進懷裡。我們就這樣前後晃盪了一會兒，任憑她瑟瑟發抖。

她很長時間都沒說話，只是喉嚨裡發出一種微弱的呻吟聲。我記得殺掉斯帕克人之後我胳膊上的酥麻感，對方鮮血淋漓的畫面時常浮現在我眼前，我不由自主地一次次重溫他死去的樣子。

這樣我還怎麼下得去手呢？

（但我一定會的。）

（我做好了準備。）

（可獵刀脫手了。）

「殺死一個人和故事裡寫的完全不一樣，」我對著她頭頂上的空氣說，「完全不一樣。」

（但是我一定做得出來。）

她還在顫抖，我們還在咆哮的瀑布邊坐著。太陽又升高了一些，教堂裡的光線更暗淡了，我們身上溼漉漉、血糊糊的。

還冷得直哆嗦。

「來吧。」我說著站起身，「首先我們要把自己弄乾，對吧？」

我扶著她站起來，然後把扔在地板上的包拿起來，回到她身邊，伸出手。

「太陽昇起來了，」我說，「外面會比較暖和。」

她盯著我的手看了一分鐘，才回握住。

不管怎麼樣，她握住了我的手。

我們兩個繞過講道臺，免不了會經過阿隆待過的地方，那兒的血差不多被瀑布的水衝乾淨了。

（我本來能做到。）

（但那把獵刀——）

我能感覺到自己握著她的手是顫抖的，都分不清哪隻手是誰的了。

我們走到階梯前，繼續往上走，到了一半的位置，她才開口說話。

「我不舒服。」她說。

「我知道。」我說。

於是我倆停下腳步，她向瀑布那邊傾過去，似乎是噁心想吐。

很想吐。

我猜，無論是誰，殺人之後都會有這種反應吧。

她傾身向前，溼漉漉的頭髮擰結在一起，披在身後。她吐了幾口。

但是她沒有抬頭。

「我不能讓你做這件事，」她說，「不能讓他贏。」

「我本來能做到的。」我說。

「我知道。」她說著又埋頭往瀑布裡吐了幾口，「這就是我下手的原因。」

我撥出一口氣：「你應該讓我來的。」

「不。」她抬起頭，「我不能讓你做。」她抹抹嘴巴，咳嗽起來，「不過我並不只為了這個。」

「還為了什麼？」我說。

她睜大了眼睛直視著我，她的眼睛因為劇烈的嘔吐而充血。

她的眼睛似乎比之前蒼老了許多。

「因為我想，陶德，」她皺起眉頭，說，「因為我想這麼做，我想殺了他。」她用雙手遮住臉。「哦，天哪，」她喘息著，「哦天哪，天哪，我的天哪。」

「別說了。」我邊說邊抓住她的胳膊，將她的手從臉上拿開，「別說了。他是個魔鬼。他是個瘋子……」

「我知道！」她大喊，「但是我對他舉起了刀，我把刀插進了他的……」

「好吧，好吧，你想這麼做。」趁她還沒情緒崩潰，我打斷了她，「那又怎麼樣？我也想這麼做。是他逼你的。他把我們逼上了絕路，那是你死我活的絕境。所以說他是魔鬼。這件事的關鍵並不在於是你還是我想殺他，而是他作惡在先，明白嗎？」

她抬頭看我。「他只是做了他發誓要做的事。」她說話的聲音有些顫抖，「他讓我‘沉淪’了。」

她又雙手捂嘴，發出嗚嗚的哭聲，眼睛也腫了起來。

「不。」我大聲喊道，「不是這樣的，我跟你說說我怎麼想的。好嗎？」

我看看瀑布和隧道，其實我不知道自己怎麼想的，可我不能眼看著她陷入痛苦，自己卻袖手旁觀。我也不知道她在想什麼，但是我知道她想幹什麼。我能看得出來：她正在懸崖邊兒上，隨時都有可能往下跳。她看著我，想必是希望我救她。

就像她救了我一樣，我也要救她。

「我是這麼想的。」我說。我的聲音很大，心裡的話突然冒了出來，有如涓涓細流在我的聲流中成形，又像是耳語般講述真相。「我覺得，也許人人都會‘沉淪’。」我說，「我覺得我們都會這樣，這不是問題。」

我輕輕拉扯她的胳膊，希望她聽進去了。

「問題是，沉淪之後我們還能否站起來。」

瀑布在我們身邊飛流直下。因為冷和剛才的一切，我倆都哆哆嗦嗦的。她瞪著我，我則等待著她的回應，希望我的話可以寬慰她。

我看到她從峭壁邊上退了回來。

退回到我身邊。

「陶德。」她說，語氣中並不含疑問。

她只是叫了一聲我的名字。

陶德就是我。

「走吧，」我說，「港灣市等著我們呢。」

我再次牽住她的手，我們一起走完了剩下的階梯，回到了更為平坦的那部分巖架，沿著弧形的路線行走，在溼滑的石頭上時刻保持平衡。這次，要跳回路堤顯得更加困難，因為我倆都溼透了，體力也大不如前。我不得不助跑幾步才起跳，成功之後又接住了迎面跳過來的薇奧拉。

我們終於來到了陽光中。

我們曬了好一會兒太陽，身上的潮氣散去大半兒，才繼續沿著路堤往上爬，艱難地穿過矮樹叢，回到了小路。

我們循著「之」字形的小路往山下望去。

還在，港灣市還在。

「最後一段路了。」我說。

薇奧拉擦了擦胳膊，想把身體擦乾。然後她湊過來，斜眼打量著我：「你臉上捱了好多下，你知道嗎？」

我摸摸自己的臉，眼睛有點腫，嘴角有一個口子，裡面還缺了幾顆牙。

「謝謝。」我說，「你說之前我還不覺得疼。」

「抱歉。」她露出一絲微笑，一隻手伸到腦袋後面，向我眨眨眼。

「你的傷怎麼樣？」我問。

「痠疼痠疼的，」她說，「不過沒關係，我能忍。」

「你簡直是金剛不壞之身啊。」我說。

她又笑了。

接著傳來了奇怪的滴答聲。薇奧拉倒吸一口涼氣，發出了「哦」的一聲驚呼。

在陽光下，我們對視了一秒，我們都有點驚訝，但不知道到底發生了什麼。

我循著她的目光看去。

她的t恤上有血跡。

她自己的血。

新的血。

血是從她肚臍右邊的一個小洞裡冒出來的。

她用手指蘸了一點血，舉到眼前看。

「陶德？」她說。

然後她就要往前倒下。

我慌忙接住她，往後退了幾步。

我往她身後看去。

就在她身後的懸崖上，就在這條路起始的地方。

我看到了小普倫提斯先生。

他騎在馬背上。

手往前伸。

握著一把手槍。

「陶德？」薇奧拉在我懷裡又叫了一聲，「好像有人打了我一槍，陶德。」

我沒說話。

我的大腦和聲流皆一片空白。

小普倫提斯先生踢了踢馬肚子，沿著那條路向我們走來。

他手中的槍依然指著我們。

我們已經無路可逃。

而且我手中沒有獵刀。

就像最嚴重的疼痛一樣，命運清晰緩慢地展現在我們面前——靠在我懷裡的薇奧拉開始大口喘氣，小普倫提斯先生離我們越來越近，我的聲流中開始出現「我們完蛋了」「這次無路可逃了」一類的話。只要命運想讓你完蛋，那遲早你會被它攥在手心裡。

我是誰？我怎麼能和命運抗衡？如果命運偏要如此安排，我又怎麼能改變這一切呢？若世界末日早已註定，我有什麼能力阻止它的到來呢？

「陶德，我猜她迫不及待想要你呢。」小普倫提斯先生冷笑道。

我咬緊牙關。

我的聲流又開始湧動，紅色中夾雜著紫色。

b我可是陶德·休伊特。/b

這才是我。

我直勾勾地瞪著他，讓我的聲流向他逼近，然後粗著嗓子說：「你應該叫我一聲休伊特先生。」

小普倫提斯先生哆嗦了一下，他竟然哆嗦了。然後他不自覺地收緊韁繩，身下的馬揚起前蹄。

「行了吧。」他的聲音顯得沒什麼自信。

他知道我們都能聽得出來。

「舉起手來，」他說，「我要把你們帶給我父親。」

然後我做出了最不可思議的一件事。

我從來沒做過這麼棒的事。

我沒搭理他。

我扶著薇奧拉，讓她跪坐在土路上。

「好燙，陶德。」她聲音十分微弱。

我讓她躺下，把包放到一邊，我脫下我的襯衫，將它捲起，壓在她的傷口上。「你緊緊按著那兒，聽明白了嗎？」我說，我的憤怒像火山岩漿一樣噴薄而出，「等一下，我馬上就回來。」

我抬頭瞪著戴維·普倫提斯。

「起來。」他說。他的坐騎因我所散發的怒火而焦慮不安，來回轉悠，「陶德，別讓我說第二遍。」

我站起來。

向前走去。

「我叫你把手舉起來。」戴維說。他的馬又是嘶鳴，又是噴出鼻息，四蹄倒騰個不停。

我向他走去。

飛速走去。

然後我跑了起來。

「我要開槍了！」戴維揮舞著槍大喊道，同時試圖制服他的馬。馬的聲流中盡是b衝啊！衝啊！/b

「不，你不會！」我吼道，然後直接向著馬頭衝去，將我的聲流砸向它。

b蛇！/b

那匹馬立刻揚起前蹄。

「該死，陶德！」戴維高叫著，又是拽韁繩，又是扭身子，試圖用空閒的那隻手控制住馬。

我跳過去，對著那匹馬使出當胸一掌，然後又馬上跳開。馬發出一聲嘶鳴，再次揚起前蹄。

「你死定了！」戴維在馬背上高叫，而他的馬邊跳邊後退，他也跟著轉了一大圈。

「還不到時候。」我說。

我在尋找機會。

馬高聲嘶鳴，腦袋搖來擺去——

我等待著——

戴維拉回韁繩——

我閃開——

我等著——

「該死的馬！」戴維大叫——

他想再次拉緊韁繩——

馬再次扭動身軀——

我等待著——

馬載著戴維向我跑來，他歪坐在鞍上，離地面極近。

我終於等到了機會——

我把拳頭藏在背後，等待著——

砰！

我的拳頭像錘子一樣落到他臉上——