「編纂官制局」設在海淀的朗潤園。頭一次集會，由載澤主持，先議辦事章程，提調已擬了個說帖。分立法、司法、行政三部，先議中央，後議地方。載澤唸完了這個說帖，環視問說：「諸公有意見，請提出來！」

類此會議，照例以官位大小，定發言先後，世續對「立憲」不但不感興趣，亦弄不清楚是怎麼回事？用鼻菸壺指一指那桐說：「琴軒，你說一點兒什麼吧？」

那桐要說的話卻不止「一點兒」。前一天在慶親王府密議，已商定了策略，由他來對付載澤，所以此時從容不迫地說：「立憲是所謂‘三權分立’，不過，立法在目前還談不到，所以我主張只分‘司法’、‘行政’兩部就可以了。」

「不錯！」載澤點點頭。

「其次，」那桐又說：「上諭說的是‘操切從事，徒飾空文，何以對國民而昭大信？’意思是應該早早見諸實行，始足以昭大信，如果遷延日久，與‘徒飾空文’沒有什麼兩樣。倘或草草議定，又不免犯了‘操切從事’之戒。所以，我主張目前只議中央官制，因為地方官制由督撫到未入流的典史，官制複雜瑣碎，只怕一年也議不完。如果只議中央官制，以兩月為期，在皇太后萬壽以前，核定頒佈，成為朝廷曠代的恩典，豈不甚好？」

這番說詞，明目眼人都看得出來，是在維護北洋大臣的權力，無奈說得振振有詞，不易駁倒，何況又有慈禧太后萬壽這頂帽子扣在上面，更叫人動彈不得，唯有同意。

「再有件事，」那桐又說：「新官制的編纂，下有司員，又有提調，上面有三位總司核定的王大臣，我輩居中，承上啟下，如果每次都要集會再能定案，未免曠時廢事，得要定個總其成的章程才好。」

「這無非兩個辦法。」鐵良介面說道：「一個是推定專人，一個是輪流值日。」

「輪值似乎不妥。」那桐慢條斯理地說：「這不比帶領引見，可以由各部堂官值日，反正只要禮節不錯就行了。但編纂官制，是整套的東西，前後銜接，錯不得一點。倘或一案出來，頭一天值日的看不完，第二天值日換了個人，別生意見，第三天又有別樣主張，這豈不是讓下面的人為難？」

「中堂說得是！」鐵良自動撤回原議，「輪流值日的辦法行不通。」

「可還有第三個辦法？」載澤問。

大家都不說話，便確定了「推定專人負責」的宗旨，接下來就要公推這個「專人」了。

「我要言之在先，」世續忽然開口：「我內務部的公事實在忙不過來，諸公公推，請把我先剔除在外。」

「我看，」徐世昌故意先推載澤，「領袖群倫，自然是澤公！」

「澤公有御前的差使！」載振說了這麼一句，語氣中不贊成，但也並不表示反對，只象是提醒。

這句話提醒了載澤本人。就在這天方有上諭：「御前大臣禮親王世鐸，於出入扈從，並不跟隨，殊屬非是！著開去御前大臣差使。鎮國公載澤加恩著在御前大臣學習行走。」這是大用的徵兆，載澤自然要巴結。再按實情來說，世鐸既因「出入扈從，並不跟隨」而開缺，載澤便當格外警惕，扈從左右，片刻不離才是。

這個道理很簡單，不必等載澤自己開口，便知他決無法來負專責。於是那桐在載澤辭謝以後說道：「我看，在座的，都有本身的公事分不開身，只有慰庭是例外。」

「對！」世續對立憲不表興趣，而對袁世凱卻有好感，所以附和著說：「慰庭本是奉旨召來京議官制的，正該專負其責。」

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編纂員共十七個，皆是一時之選，而大部分是調自外務部與商部的東西洋留學生，風頭最健的四個，號稱「四大金剛」，汪榮寶、章宗祥、陸宗輿，還有個曹汝霖。