奕劻閉著嘴不作聲，吸了半天的水煙，才慢條斯理地說：「不盡是親貴，也不盡是旗人，雙目盯緊了你看的，大有人在！」

袁世凱把每一個字都聽進去了。「不盡是親貴」，意指還有鐵良等壽，「不盡是旗人」更為明顯，漢人中相嫉的也很多。

「雙目」自然是指瞿鴻璣。袁世凱心想，有此人當政，終是自己的一大隱患，如果要假手奕劻以攻瞿，先得切齒於瞿。這有一個人可以利用。

於是他說：「王爺的話，真是入木三分。不過光是外頭有人跟我為難，我不怕，說句狂話，同為督撫，做了些什麼事，是有目共睹的，就怕裡頭有人在發號施令，勾結起來矇蔽上頭，那就危乎殆哉了！」

「啊！」奕劻睜大了眼問：「你是說那條瘋狗的亂咬，是有人指使的？」

奕劻口中的「瘋狗」是指岑春煊，所謂「有人」彼此也都能默喻。袁世凱看話已生效，反不肯明白承認，只說：「王爺多留點兒心就是了！」

奕劻緊閉著嘴想了好一會，突然一拍茶几，「不錯，怪不得！就說周榮曜那件事好了，頭一天見上諭，當天瘋狗就上折參了，也不能這樣子快法，明明是先通了訊息，早就擬好了奏稿在那裡的！」

原來周榮曜是奕劻一手扶持，以候補三品京堂，任為駐比國公使。丹詔晨頒，白簡夕至，說周榮曜原為粵海關管庫的書辦，侵蝕公帑，積資數百萬，在廣東與官紳往還，儼然大人先生。當譚鍾麟督粵時，與不肖官吏勾結，益自驕縱，因而納賄京朝，廣通神氣。接著列舉周榮曜蠹國病盲之罪，奏請革職查抄。

電奏一到，瞿鴻璣力主嚴辦，周榮曜求榮反辱，做了未出國門的幾天公使，反落得個傾家蕩產的結局。瞿鴻璣最陰損的一著是，周榮曜簡派為公使，由外務部奏保，他以外務部尚書的身分，坦承失察，自請處分。其實，這是奕劻以外務部總理大臣的資格，所作的決定，瞿鴻璣這麼說，等於指槐罵桑。雖然「上頭」並無處分，但奕劻這下子搞得灰頭土臉，也就很夠受了。

「這條瘋狗，原來是有人放它出來亂咬的。」奕劻氣得直吹鬍子：「走著瞧吧！」

「王爺別動氣！若鬧意氣，有損無益。」袁世凱突然問道：

「廣西剿匪的車費，聽說已經銷了？」

「是啊！報銷三百多萬。」

「按說，三年工夫，花三百多萬也不多。不過報銷總是報銷，要報了才能銷。」

這話中就有深意了。按常情來說，軍費報銷是例案，只要戶、兵兩部打點好，照例規送上一筆為數可觀的「部費」，軍費報銷就無有不準的，但話雖如此，畢竟稽核準駁之權在朝廷。奕劻懂得袁世凱的意思，是不妨拿廣西剿匪的軍費報銷來跟岑春煊為難。

「可是，」奕劻問說：「他有粵援在，能不準嗎？就駁了他的，也不能請旨派大員查辦啊？」

「一定有辦法的！王爺不妨找人問問。」

不必找人去問，奕劻自己就想通了。這有兩個步驟，第一步是拖。軍費報銷的冊子很多，隨便找些疑義，諮請查復，一來一往就是幾月的工夫，這樣三、五次下來，兩三年工夫輕而易舉地拖了過去。

第二步是找機會將岑春煊調開，然後翻那樁軍費報銷的案子，派人到廣東徹查，結結實實找些侵吞兵餉的證據出來。那時候瞿鴻璣固無能為力，慈禧太后亦不便公然庇護，縱不能將岑春煊下獄治罪，至少要打得他翻不起身來。

這個辦法是在轎子裡想出來的。下了轎不到軍機處，先到外務部的朝房找那桐，不是為了跟他商議，是有這麼一件很得意的事，心癢癢地非告訴那桐不能寧貼。