「珍主子讓我帶回來的那封信，不知道那兒去了？」

瑾妃一聽慌了手腳，「你，你會弄到那兒去了呢？」語聲中竟帶著哭音。

壽兒象被馬蜂螫了似的，渾身亂摸亂抓，就是找不著！急得方寸大亂，手足無措。最後仍舊是瑾妃提醒了她：「快回原路去找。」

「是，是！」壽兒如夢初醒似的，飛步急奔。

奔到外面，腳步可慢了，東張西望，細細往前找，越找越著急，越找越心寒。路上紙片倒撿了不少，還有半張舊報，也記不得是廢物該丟掉，仍是一步一步直找到珍妃幽禁之處。

「怎麼啊？壽兒！」

壽兒還不敢說實話，也不敢問她寫的那句話是什麼？只說：「掉了一根簪子。」

「金的嗎？」

「是金的。」

「掉了金簪子你還想找回來？別做夢了！」珍妃問道：「你手上是什麼？」

「一張廢紙！」壽兒隨手往牆角一丟。

珍妃已經看清楚了，是張舊報，趕緊說道：「給我，給我！」

這半張舊報，在珍妃看得比什麼都貴重。坐下來細細看「京中通訊」，一條條記的是：

初九日，錄京中某君家書：「宮中只有虎神營兵駐守東華門，任團匪出入，橫行無忌，太后亦不能禁止。都中內城，自正陽門至崇文門三里，所有民房，概行燒燬，各使館圍攻一月，竟成焦土，惟英使署無恙。所傷居民教民及洋人不下六、七千人城外大柵欄及煤市街一帶金店各民房均毀盡，京官逃難至京東者，日有數起。湖南杜本崇太史喬生，於六月攜眷出都，遇團匪截住，用刀捋其腹中，又用竿刺其夫人立斃，杜太史經各兵環求，幸未殞命。」

「京都九門俱閉，義和團號稱五十萬，刻下京中各住宅，日日被團匪派人搜查，並稱須焚香磕頭迎接，都中香店生意大旺，京官雖一二品大員，亦不能不為所脅。京中金價已漲至六十換，而以金易銀使用，即跌至三十換，亦無人肯兌。銀根奇緊，有某君向日以三十萬兩存放某票號內，此次因欲出京避難，向之索銀，以作路費，往返數次，只得一百六十金而已。」

又有某京員家書雲：「王協揆現住軍機處，不復下班。太后不日將西遷。京中米價每石漲至二十五兩。張樵野侍郎，被人指為通俄，故奉旨正法。尚書立山之下刑部，系因拳匪奏其吃教之故。」

「團匪攻營口租界，華兵又助之，交戰竟日，俄國炮船二艘，以炮擊營口城，華人及道臺以下各官，均沿河逃去，俄兵與各西人，均無死傷。」

「聞人言，前直隸藩司廷方伯奉內召之命進京時，被團匪拘獲，欲加殺害，再三求解始得釋。惟謂之曰：」我之權力只能及涿州，過此以上，爾之性命，尚未可保‘雲。「

半張舊報中，所記載的只是這麼幾條「京中通訊」，此外就是官署的告示，商號的廣告，珍妃不管它，只是翻來覆去地看「京中通訊」。

「初九？」她自言自語，「應該是七月初九，一個多月前，還談不上西遷！」

轉念到此，自己覺得很得意，因為報上也說太后將西遷，足以證明自己的判斷正確。

※※※

「壽兒啊壽兒！」瑾妃容顏慘淡地說，「你怎麼闖這麼一個大禍！倘或落到外人手裡，反正，我陪著你死就是了。」

「主子！」壽兒急得「哇」地一聲哭了出來，「奴才恨不得馬上就死！」

「你死了也沒用。看造化吧！」

※※※

造化弄人，偏偏這張紙條是為崔玉貴手下的親信太監小劉撿到了。開啟來一看，嚇一大跳，趕緊很仔細地照原來的疊痕，重新摺好。

等崔玉貴一回宮，小劉忙不迭地將那紙條送了上去，由於神色嚴重，崔玉貴便問：「什麼玩意？」

「我說不上來，反正總有場大禍！」

崔玉貴嚇了一大跳，待動手去拆那紙條，卻又為小劉一手按住。崔玉貴不悅，呵斥著說：「你這是幹什麼？」

「二總管，你先別拆，等我告訴了你，你再拿主意。」小劉是放得極低的聲音：「這張紙，你看清楚了，是張洋紙，裡面是洋鉛筆寫的字，只有一行‘設法留皇上在京，主持和議。’」

一聽這話，崔玉貴毫不遲疑地把紙條拆開，細看果然是這麼一行字，而且稍加辨認就看出來了，是珍妃的筆跡。

「這張紙那兒來的？」

「在符望閣西面牆外撿的。」

「是你？」

「是！」小劉說：「也真奇怪！我都有一個多月沒有打那兒經過了，今天心血來潮，想去看看，誰知道就撿了這麼一張紙。」

「好！小子，你有造化。」