如果案子鬧得太大，追得太急，胡體安還有最後一著：以重金買出貧民來「頂兇」。

有一次胡體安的黨羽，在光州搶了一個姓趙的布商，此人是當地鉅富，被劫以後，照例報案，也照例不會有何結果。於是姓趙的自己僱人在私下偵查，查出來是胡體安主謀指使。姓趙的便親自上省，走了巡撫衙門文案委員的門路，直接向巡撫塗宗瀛呈控。發交臬司衙門審問。苦主指證歷歷，毫無可疑，於是塗宗瀛下令，指名拘捕胡體安。

密札由巡撫衙門下達臬司，然後由道而府，由府而縣，層層照行，到了鎮平知縣手裡，拆閱之下，大驚失色。

鎮平知縣是個山東人，名叫馬翥，三甲進士出身，「榜下即用」，抽籤分發河南。論州縣補缺的班次，新科進士是「老虎班」，遇缺即補，所以到省稟見的第三天，藩司衙門就「掛牌」委署鎮平知縣。到任不過半個月，就遇見這麼一件有關「考成」的盜案，主犯竟是本縣的捕快，如何交代得過去？即使逮捕歸案，失察的處分，必不可免。

「老夫子，」他向刑名師爺說：「你看看，真正該我倒霉，本縣的捕快，竟遠到光州作案，上峰指名查拿，足見重視。請老夫子連夜辦公事，拿這個胡體安，押解上去。」

「慢來，東翁！」姓毛的刑名師爺慢條斯理地答道：「這個胡體安，還不知道在哪裡呢！」

「怎麼？」馬翥愕然，「不是本縣的捕快嗎？」

「名為捕快，其實也許是地痞、流氓，或者是充眼線的，掛個名而已。」毛師爺又說：「東翁剛剛通籍，又剛剛到任，對河南的情形，諒來還不熟悉。喏，是這麼回事……。」

等毛師爺略略談了河南多盜所以多捕快的緣故，馬翥更加著慌，「照此看來，這胡體安能不能緝捕歸案，猶在未定之天。」他說，「密札上限期只有十天，怎麼辦呢？」

「事情是有點棘手，不過東翁不必著急。等我來想辦法。」

於是毛師爺從床頭箱子裡取出一個小本子，揹著馬翥翻了半天。這是個不肯讓任何人寓目的「秘本」，裡面記載著各種辦刑案所必須的資料，其中之一就是捕快的名冊，姓名年籍，是「承襲」還是新補，新補則來歷如何？查到胡體安，下面註明：「劉學太保薦。」

「不要緊。等我找個人來問問。」

「找誰？」馬翥問道。

「也是本縣的捕快，劉學太。這是個真捕快。」

於是到班房裡傳喚捕快劉學太。磕罷了頭，劉學太只向毛師爺問說：「師大老爺，有什麼吩咐？」

「你的麻煩來了！」毛師爺向窗外窺探的人喝道：「都替我出去！關門。」

幕友的規矩，都是獨住一院，食宿辦公，皆在一起，關防十分嚴密。劉學太見他如此處置，知道真正有了麻煩，臉色頓時就變了。

「你保薦過幾個名字？」

這是指保薦捕快，劉學太一時也記不清，想到就說，一共報了五個名字，其中沒有胡體安。

「不對吧！」毛師爺問道，「有個胡體安呢？」

「胡體安！」劉學太嚇一大跳，「保這個人的，多著呢！不止我一個。」

「我只找你一個！」毛師爺揚一揚他的「秘本」，又加一句，「我只著落在你身上。」

「師大老爺明鑑，」劉學太跪了下來，「胡體安是本縣一霸，極難惹的，如果風聲透露，一定抓不到了。師大老爺既然著落在我身上，我一定想法子抓人來，公事上好有交代，大老爺的前程可以保住，不過……。」

聽他欲言又止，自然有條件要談，毛師爺問道：「你還有什麼話，儘管說。」

「請大老爺體恤，第一，限期寬些；第二，我的家小不動，免得打草驚蛇。」

「家小不動」，是請求免予扣押他的眷屬，差役奉命辦案，為加重壓力，原有這樣的辦法。如果扣押了劉學太的家屬，可能胡體安會起疑心，所以說是「免得打草驚蛇」。這要求合乎情理，毛師爺允許了他。

「不動你的家小，可以。不過，限期不能寬，因為上面的限期也緊得很。我給你三天限，第四天沒有人來，可別怪我無情，要請你老孃來吃牢飯了。」

劉學太跟胡體安是有往來的，他在光州那件案子，劉學太亦略有所聞。抓他倒不難，「逃得了和尚逃不了廟」，胡體安在鎮平的產業甚多，決不會走，軟騙硬逼，總可以把他弄到手。但這一來便結成了生死冤仇，人家黨羽眾多，而且都是亡命之徒，自己決不能去惹這場殺身之禍。

想來想去，只有照自己最初的想法。當跟毛師爺答話時，說「一定想法子抓人來，公事上好有交代」，便是暗示：總有一個「主犯」就是。如今只有跟胡體安自己去商量，弄個「主犯」來歸案。

「胡老大，」他屏人密告：「光州那件案子犯了，指名要你的人，著落在我身上。你說怎麼辦吧？」