我想去看看。」

廟市怎麼行？小李心想，遊人極多，難免有在內廷當差，見過天顏的，就此洩露真相，才真是「許多不便」，而且常有地痞滋事，萬一犯了駕，那就死無葬身之地了。

然而這決不能跟皇帝說實話，說了實話一定不聽，只好騙一騙。「今兒不巧，」他故意數著手指說，「廟市是初二土地廟、初三花兒市、初四初五白塔寺、初六初七護國寺、初八初九隆福寺；今兒初十，正好沒有。」

「那就上前門外去逛逛。我得看看‘查樓’是個什麼樣子。」

「奴才可不知道‘查樓’在那兒。」

「到那兒再打聽，打聽不著也不要緊。」

有了這句話，小李就放心了，換了一身衣服，陪著皇帝，悄悄地從西北角門出宮，從東面繞回來，一直出了旗人稱為「哈達門」的崇文門。

大駕出城，一直是走雖設而常關的正陽門，出警入蹕，坦道蕩蕩，一直不曾見過雜亂喧譁的鬧市景象，因此皇帝撥開車帷一角，目不轉睛地看著，心裡也象車外一樣地亂，說不出是好奇、困惑還是有趣？但有一個念頭，常常泛起，百聞不如一見，書本上所描寫的市井百態，常常無法想象，如今親眼一看，差不多都明白了。

正在窺看得出神的時候，那輛藍呢後檔車，忽然停了下來，皇帝便輕輕叫一聲：「小李！」

跨轅的小李跳下車來，也正要跟皇帝回話，他撥開車帷，輕輕說道：「奴才去打聽‘查樓’。」

「嗯！」皇帝點點頭，又說：「有人的地方，可別自稱‘奴才’，也別叫我‘萬歲爺’。那不露了馬腳？」

「那，那，」小李結結巴巴地說，「那就斗膽改一個字，稱‘萬大爺’？」

「大爺就是大爺！還加上個姓幹什麼？」

「是！大爺。」

小李答應著，管自己去打聽「查樓」。皇帝這時候比較心靜了，默默地背誦著一首詩：

「春明門外市聲稠，十丈輕塵擾未休。雅有閒情徵菊部，好偕勝侶上查樓；紅裙翠袖江南豔，急管哀弦塞北愁！消遣韶華如短夢，夕陽簾影任勾留。」

一面默唸，一面想象著紅裙翠袖，急管繁弦的光景，恨不得即時能作查樓的座上客。

「打聽到了。」小李掀開車帷說，聲音很冷淡。

「在那兒？」

「敢情就是肉市的廣和樓，」小李說道，「實在沒有什麼好逛的。」

「不管了！去看一看再說。」

於是車子轉西往南，剛一進打磨廠，只聽人聲嘈雜，叫囂惡罵，彷彿出了什麼事似的。皇帝從未聽見過這種聲音，一顆心立刻就懸了起來。掀帷外望，只見路中心對峙著兩輛極華麗的車子，兩名壯漢戟指相斥，幾乎就要動武，四下看熱鬧的人，正紛紛圍了上來。

「走，走！往回走！」他聽見小李急促地在喊。

然而已經晚了，後面的車子湧了過來，塞住來路，只得「擱車」。過了一會，小李又來回奏，說是禮王府和貝勒奕劻家的車爭道，互不相下，兩家的主人都喝不住。

「那不要反了嗎？」皇帝很生氣地說。

一句話未完，只聽「叭噠、叭噠」的響聲，極其清脆地傳了過來，小李立刻欣慰地說：「好了，好了！巡街御史到了！」

果然，豪門悍僕，什麼不怕，就怕巡街御史，一聽「響鞭」聲，顧不得相罵，各自上車趕開。霎時間，車走雷聲，散得無影無蹤，而小李則比那些人還要害怕，深怕洩露真相，催著車伕，從東河沿回城。查樓始終沒有看到，不過皇帝倒體諒小李，雖白跑了一趟，並不怪他。

一回宮皇帝就聽總管太監張得喜奏報，說皇后違和，於是皇帝便又到承乾宮去探視皇后。病是小病，只不過玉顏清瘦，並未臥床。

要藥方來看，已有四張，皇帝才知道皇后病了好幾天了，雖是感冒微恙，究竟疏於慰問，內心不免歉然，所以問長問短，顯得極其殷勤。

等皇后親手奉茶的時候，皇帝忽然說道：「我看你換個地方住吧！」

好端端地，如何想出這話來？皇后微感詫異，便即問道：「皇上看得這裡，那兒不好？」