「上書房的規矩，幾百年來都是如此。」

一提傳統的規矩，她不便公然反對，同時心裡雖不以為然，卻以拙於詞令，不知如何表達，所以不再作聲。「這還是一半功課」。「惠親王面色凝重，略略提高了聲音說，」臣奉旨常川照料弘德殿，責任甚重，如履薄冰，求兩位太后，對皇帝嚴加督責，庶幾聖德日進，典學有成，不負列祖列宗和先帝在天的期望。「

「五叔說得是！」慈禧太后答道，「‘玉不琢，不成器’，將來也要五叔多多費心。」

「臣一定盡心盡力。」惠親王略停一停，接著又說：「臣聽說皇帝左右的小太監，舉止不甚莊重，請加裁抑！」

兩宮太后相互望了一眼，都有詫異之色，然後慈禧太后點點頭：「我知道了。我會辦！」

於是當天就把張文亮找了來，細問究竟。十幾歲的小太監陪著皇帝玩兒，又是在大正月裡，自然不免放縱。張文亮老實承認了，慈禧太后倒寬恕了他，只吩咐：「皇帝該收收心上學了，不準那些小太監哄著皇帝淘氣！」

有此懿旨，大家格外當心。那些小太監更嚇得一步不敢亂走，這一來，宮中越顯得寂寞，反不如民間過年，老少團聚，親友往還，是一片熱鬧歡樂的景象。

「紅牆綠瓦黑陰溝」的宮裡，體制尊嚴，行動謹慎，往往咫尺之遙，不相往還。各宮妃嬪，讓有常相聚晤的機會，而以太后之尊，高高在上，自然而然成了離群索居，所以每到宮門下鑰，慈禧太后便愁著不知如何度過漫漫長夜？

自從恭王的大格格進宮以後，她總算有了個承歡膝下的女兒。但天黑以後不久，「精奇媽媽」就得把她帶走，這時的慈禧太后，便只有在燈下借三十二張牙牌打發時間，過不盡的「五關」，問不完的「神數」！

第十部分慈禧全傳（十）（20）

夜深人靜，在清脆的牙牌與紅木桌面的碰擊聲中，思緒不由得就賓士了，她又體味到了這牌聲中的寂寞淒涼。十幾年前長江夜泊，煙水茫茫，看不出這一家的前途是個什麼樣子？孤燈午夜，一遍遍問「牙牌神數」，「上上」課中，何嘗指點得出今日貴為以天下養的太后？意識到此，便對那三十二張細工精鏤，用紅綠玉石鑲嵌的名貴玉牌，興致索然了。

但是，是太后又如何？她推開了牙牌在想，天下可有不是寡婦的太后？想來想去，只有一種情形之下才有，天下不是承自父皇，而是自己打出來的，那時母親被尊為太后。父親……，還是不對！兒子打下了天下，如果父親健在，自然先讓父親做皇帝，就象唐太宗那樣。天下沒有不是寡婦的太后，但為什麼大家總是羨慕太后的尊貴，沒有一個人想到寡婦的苦楚，尤其是一位三十歲的太后？

年輕喪夫，撫孤守節的寡婦，到了六七十歲，還有地方官為她旌表，奉旨建造貞節牌坊，總算那份一夜一夜熬過來的苦楚還有人知道。但是年輕的太后，那怕再守六七十年，孫子都做了皇帝，自己成了太皇太后，也不會有人說一句：這幾十年的守節，不容易啊！

什麼太后！她對這個天下第一的尊銜，十分厭惡。於是她羨慕她的妹妹，更羨慕恭王福晉，嫁了那樣一個英氣逼人，富貴雙全的夫婿，才真是前世修來的福。

這樣想著，心裡熱辣辣，亂糟糟地十分難受，她急於要找件事來排遣。把頭一扭過來，立刻就找到了，那黃匣子裡的奏章，是足可以使她忘掉一切的。

除了隨時進呈的緊急軍報以外，過年的黃匣子裡，不會有什麼比較重要的章奏，大都是各省督撫、欽差所上的賀年的摺子。反正無事，她把坐更的小安子傳了進來，掌燈調朱，親自動筆，批一個「安」字，只有曾國藩的摺子例外，「安」字以外，另外加了兩個字：「卿安」。這是多少年來傳下來的慣例，對倚為柱石的大臣，皇帝在請安折上該加批這兩個字。

慈禧太后早就把這個籠絡臣下的方法學會了。

還有個請安摺子，附了一個「夾片」，這卻頗費她的考慮。

摺子是三等承恩公照祥所上，他是慈禧太后的胞弟。早死的惠徵原以妃父的資格，被追封為「承恩侯」，自從懿貴妃成了慈禧太后，惠徵照例晉封為「三等承恩公」，他的長子照祥，原來襲侯，這一下便也升了爵等。同時也得了個閒差使，被授為「散秩大臣」。他在夾片中陳奏，希望慈禧太后能臨幸母家，同時表明，這是他的母親，也是慈禧太后的母親的意思。

自從回京以後，慈禧太后見過她母親一次，是接到宮裡來見面的。慈禧太后不願回孃家，至少在眼前是如此，因為她的孃家不是什麼壯麗的王公第宅。

慈禧太后的孃家住在朝陽門內方家園，那還是她曾祖父手裡置的產業，格局本來就不大，加以幾十年下來，已相當破敗。自從她生子被冊立為妃，妹妹又被指婚為醇王福晉，姊妹倆飛上枝頭作鳳凰，光大門楣，也不過表面上稍稍改觀，裡面大致如舊。