多利安按下電話按鍵。
「先遣艦隊。」
「我是斯隆。」
「長官，我們還——」
「閉嘴。叫威廉姆斯船長接電話。」
「將軍——」
「艦長，我為什麼還見鬼地被困在敵人控制區的樹林裡？」
「長官，我們已經派出了兩支救援分隊。敵方把兩支小分隊都從空中打下去了。你深入了他們的射程範圍。」
「我不想聽你說你們失敗了多少次，艦長。傳一張地形圖到我電話上，疊合上他們的射程範圍。」
「好的長官。我們認為休達可能在朝你所在的位置派遣地面部隊——」
多利安拿著手機，研究著上面的地圖，不再理會船長。他覺得自己從現在的位置走到休達的射程範圍外最近的一個會合點大概需要三個小時。他瞥了一眼自己燒傷的雙腳，四個小時更現實。這將是個艱難的任務，但他能完成。
飛行員發出一聲鼾聲，引起了多利安的注意。他朝飛行員看看，有些煩惱。怎麼辦？飛行員不遠處，槍和彈夾隱約可見，無聲地提供了一個解決方案。
他在腦海中尋找著別的辦法，眼神飄移不定。他想到的每個其他方案最後都遇到了一個冰冷而不容改變的念頭。別做個傻瓜，你知道必須做什麼。多利安生平第一次，他給這個心聲配上了一張臉：阿瑞斯。他現在知道了，他第一次能辨別出自己的想法，真實的想法，能感到自己在第一次亞特蘭蒂斯瘟疫暴發前，他的父親把他放進那根管子裡之前是個什麼樣的人。這一刻是他做出一個又一個艱難決定的平生的縮影：他的感性的、人性的自我的希望和那個冷酷殘忍的聲音之間的鬥爭。阿瑞斯，是阿瑞斯一直在他思想深處徘徊不去，以看不見的方式驅動著多利安，引導著他的思考。多利安在這一刻之前從沒真正注意到自己內心的這種鬥爭。阿瑞斯又在叫喊了：別軟弱，你是特殊的，你必須活下去，你的種族全靠你了。他只是我們的大業中損失的又一名士兵。別讓他的犧牲矇蔽了你的判斷力。
多利安把電話拿到臉旁：「艦長，我會發給你一套座標。」
他看了看飛行員，然後看看自己燒傷的雙腳——這雙腳還能走。
「長官？」
多利安的思想彷彿是怒海孤舟，來回晃盪著，那聲音現在更堅決了。這世界不是為弱者們建造的，多利安，你正在下史上最大的一盤棋，不要拿「國王」去冒險拯救一顆卒子。
「我在，」多利安說，「我到達撤退點的時間預計是……」
不要——
「……八小時內。注意，我還帶著另一個生還者。如果到時候我們不在那個座標，救援隊伍的任務是進入樹林，朝著四十七度角方向前行尋找我們。」
這時，那聲音消失了，沉默了。多利安的思維完全屬於他自己了，他自由了。他……不同了，或者說他終於成了他一直想要成為的那樣的人？他耳中響起的聲音打斷了他的沉思。
「收到，將軍。祝好運。」
「艦長。」
「長官？」
「我房間裡那個女孩。」
「好的，長官。她就在這裡——」
「告訴她……我很好。」
「好的，長官。我會照辦——」
多利安結束了通話。
他跌坐回地上。他餓了，他需要吃東西，需要恢復體力，考慮到他還得帶著額外的負重，尤其如此。他必須去打獵。
他聽到遠處有一陣低沉的隆隆聲滾滾而來。是雷聲嗎？不對，是馬匹在森林中疾馳的蹄聲。
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