大衛要做的只是說一句話。然後技術員們會按下按鈕，圍牆下面的地雷會爆炸，那些簡易爆炸裝置會被引爆，然後地獄就會被解放到現世。幾千士兵——幾千人——會死去。
「不會有什麼命令。」大衛說。
每個人的臉上都是一副震驚的表情，唯有卡茂例外。他的臉就好像一張面具，絲毫沒有情緒流露。
大衛往前走去，走到首席技術員的控制台前。「給我看看該按哪個按鈕。」這是他要承擔的重任，只有他一人應該擔起這個責任，將會擔起這個責任的也只會是他一個人。那人告訴了他需要輸入的指令序列，大衛記住了。他輸入密碼，然後牆下的環形區域發生了爆炸，化為一片殺戮之海。血在城牆下聚集，彷彿成了條護城河。呼叫器裡瞬間滿是呼叫聲，一個技術員立刻關掉了它。
大衛開啟自己的步話機：「埃阿斯，我是阿喀琉斯。外牆被攻破了。砸開木馬。」
「阿喀琉斯，收到。」那個士兵應答道。
螢幕閃動了一下，顯示出拘禁區。大衛手下的三個士兵正穿行其中，開啟牢房，放出被抓的柏柏爾人，給他們武器。奪取城市和休達基地的戰鬥即將開始了。
「開啟大門，」大衛說，「然後打那個電話吧。」
他一屁股跌坐到「船長席」上，等待著。技術員朝後喊道：「接通了。」
「這裡是休達指揮中心，呼叫伊麻裡第一艦隊。我們正受到攻擊。重複，我們正受到攻擊。我們的外牆已經被攻破。請求立刻進行空中支援。」
「收到，休達指揮中心。請稍候。」
大衛等待著回話。斯隆就在那支艦隊當中，大衛很瞭解他——他會親自出馬指揮空襲的。斯隆儘管有各種缺點，但會在第一線以身作則。
「這裡是第一艦隊，休達指揮中心。請注意：我們正在緊急派出空中支援。預計到達時間十五分鐘。」
「收到，第一艦隊。預計到達時間十五分鐘。休達指揮中心，通話完畢。」
等他確認通話頻道已經關閉後，他對技術員們發出了最後一條指令：「我希望你們等他們深入我們的射界之後再開火。別碰運氣。」
「即便他們開火射擊——」
「即便他們對任何他們射程內的目標開火射擊，等著。另外，別把軌道槍升起就位，除非你們準備開火。地上的人可能會警告他們。你們把那些直升機打下來，我們就可能改變歷史的程式。」他朝門口走去，卡茂等在門旁了，「先生們，這是個光榮的使命。現在我們要去給你們爭取點時間了。」
大衛把手朝門伸去。但就在這時一個技術員叫道：「長官，這邊有人即將入港——」
「飛機？」
「一艘瘟疫船。離這裡還有一英里多一點，從馬貝拉回來的。他們剛剛發來了入港請求和客貨清單。」
大衛轉身面對卡茂：「我們怎麼都不知道這事？」
卡茂搖了搖頭：「瘟疫船是自己任意往來的，沒有固定日程。他們可以在港口外等好幾天才入港停泊，所以這沒關係。」他穿過房間，在鍵盤上按了幾下。大螢幕上開始滾動顯示客貨清單。
大衛環顧房間四面：「船上是什麼？武器裝備？說到這裡，這見鬼的瘟疫船到底是什麼？」
卡茂邊操作計算機邊說：「這是艘舊遊船。只有最低限度的武器：兩部五四口徑的機槍，頭尾各一。但……從西班牙南部的幾個城市撤回來的進攻部隊都裝在船上。」他站起身來，「差不多有一萬人——還有那些對伊麻裡宣誓效忠的新成員。誰也不知道那些有多少。船上一共可能有兩萬敵軍戰鬥人員。本來應該還有個移交過程，但這麼靠近休達……他們已經開始下船了。」
大衛揉了揉自己的額頭：「他們到達這裡還要多久？」
「五到十分鐘。」
已經別無選擇。兩萬敵軍部隊，從港口蜂擁而來，從後方增援這座城市。「擊沉它。」大衛說，「無論船上還有什麼，把她打沉。」他抓起自己的槍，走出房門，卡茂緊跟在他身後。
科斯塔又衝進了房間。但這次他看到光著身子躺在房間裡的多利安和那個女人也沒退後：「長官，休達正遭到攻擊，他們請求空中支援。」
多利安下床，穿好衣服，離開了房間。女孩沒醒。
譯者注：實際上木馬作戰的名義指揮官是阿伽門農，策劃者是奧德修斯。而特洛伊之戰中最偉大的英雄阿喀琉斯在木馬作戰之前就已死了。
譯者注：歐美常把船隻視為女性。
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