儘管從昨天下午我就沒有再強迫我們的坐騎狂奔，但現在剛走了一英里，我便感到我的坐騎開始步履蹣跚，一副痛苦不堪的樣子，然後突然失控倒向一邊，重重摔倒在地，把我和德婭·多麗絲拋在鬆軟的地衣上。這匹可憐的牲口並沒有因為減去我們兩人的負重而得以站立起來。我覺得如果將它棄之不顧，它會因此飢渴死去，這是多麼殘忍的行為，如果不是索拉說夜晚的涼爽和休息會讓它恢復，我會選擇殺掉它。

我解下馬鞍，扔在它身邊，然後我們離開了這個可憐的牲畜，只好讓它聽天由命。

我們帶著另一匹戰馬，全力以赴地繼續向前。儘管德婭·多麗絲拒絕，我們還是讓她騎在馬上，我和索拉步行。我們就這樣接近了我們試圖抵達的山丘。

還有一英里的距離時，馬上的德婭·多麗絲忽然大叫起來，說她看到幾英里外有一群騎兵正沿著山丘的道路魚貫經過。我順勢望去，看見有幾百個騎兵，正朝西南方前進。這樣他們是不會與我們相遇的。

這肯定是派來追捕我們的薩克族戰士。看著他們南轅北轍地奔去，我們都鬆了一口氣。我迅速把德婭·多麗絲從馬上抱下來，命令這匹戰馬趴下。

我們三個人也匍匐在地上，儘量減小目標，以免讓這些戰士發現。

我們看著他們湧出通道，消失在一片山脊背後。這山脊彷彿命中註定一般出現在這裡。如果他們在視線裡多停留一會，一定會發現我們。但當最後一個戰士走出通道，出現在我們視野中時，他停了下來。出人意料的是，他拿起望遠鏡，掃視海底的四周。

很明顯，他是個首領。在綠色火星人的行軍編制中，只有首領會在隊伍的最後停下來。當他的望遠鏡轉向我們這邊時，我們的心跳都快停了。我感到身上的每一個毛孔都冷汗淋漓。

望遠鏡對準並定格在我們這個方向，我幾乎快要神經崩潰了。在他觀望這裡時，我甚至懷疑我們連呼吸都停止了。然後，我看到他放下望遠鏡，向已經消失在山脊背後的戰士大聲命令。沒等集結好兵力，他便發瘋一般單刀直入地向我們衝來。

儘管機會渺茫但我們必須抓住。我舉起那支式樣古怪的火星步槍，瞄準，開槍。子彈擊中目標時傳來了響亮的爆炸聲，衝過來的首領從飛馳的戰馬上摔了下來。

我跳起身，命令戰馬也站起來，指示索拉帶著德婭·多麗絲騎上戰馬，在那些綠色戰士還沒到達之前奮力到達山頂，然後在深谷和溪流中找到暫時的藏身之所。

即便躲在那裡死於飢渴也好過再次落入薩克人手中。我舉著兩支手槍交給她們，既作為她們的防身武器，同時又是作為再次被抓時擺脫可怕命運的最後一招。索拉已經聽從我的吩咐上了馬。我抱起德婭·多麗絲，把她放在索拉身後。

「再見了，我的公主。」我對她輕聲說道，「我們還會在哈利安見面的。我曾經歷過比這更糟的困境。」我微笑著說著善意的謊言。

「什麼？」她叫出聲來，「你不跟我們一起麼？」

「怎麼能走呢，德婭·多麗絲？總得有人把這些傢伙拖住。而且，我一個人逃走要比三個人一起容易得多。」

她突然從馬上跳了下來，用可愛的胳膊抱住我的脖子，轉身對索拉嚴肅地說：「索拉，快走吧。德婭·多麗絲要留下來跟她相愛的人死在一起。」

這話深深印入了我的腦海。如果能再聽一次這些話，雖九死其猶未悔啊。但此刻我無暇享受她的甜蜜擁抱了，我第一次把嘴壓在了她的朱唇上深情一吻。然後把她抱起來再次扔到索拉背後，用不可抗拒的口氣命令索拉用力抓住德婭·多麗絲，在馬肚子狠狠拍了一掌。眼見著戰馬馱著她倆走了，而德婭·多麗絲一直想要從索拉手中掙脫出來。

我回頭看見戰士們登上山丘尋找他們的首領，不久，他們發現了他，也發現了我。我在完全暴露目標之前撲倒在地衣上向他們開槍射擊了。彈夾裡有整整一百發子彈，子彈帶也有一百發。我可以有恃無恐地持續射擊，直到第一批從山脊後返回來的戰士死的死，逃的逃。

但我只獲得了很短的喘息。馬上，又有上千人的隊伍衝進我的視線，向我瘋狂猛撲。我不斷地射擊，直到子彈打完。他們也已經衝到了我的跟前。我朝德婭·多麗絲和索拉那邊看了一眼，確認她們的身影已經消失在群山之中。我扔掉了已經不再有用的槍，站起身向德婭·多麗絲和索拉相反的方向跑去。

如果說火星曾經有過什麼跳高的演出，那麼在很多年前我掩護索拉她們逃生的那天，這些驚訝的武士算是大飽眼福了。雖然我的跳高表演將他們的注意力從德婭·多麗絲身上引開，但他們並沒有忘記捉拿我的目的。

他們瘋狂地追趕著，而我的腳掌則突然間踩到一塊凸起的石英，巨大的疼痛讓我撲倒在地衣上。我抬頭觀望時，他們已經追了上來。儘管我想拔劍再幹掉幾個人，但沒過多久，他們雨點般的拳頭就落在我的身上。我被打得頭暈目眩滿地打滾，最後昏死在他們腳下。