索拉望著那隻野獸兇惡的眼睛，指了指我，做出一兩句指示，然後便離開了房間。我不禁好奇：這隻怪物單獨留下來跟我一起，究竟要對我做些什麼？但顯然我的擔心有些多餘，這隻野獸逼視我片刻之後，便穿過房間，在屋子唯一的出口處躺了下來。

這便是火星上的警衛獸給我留下的第一印象，但肯定還會有下文。在我身為這些綠色火星人的俘虜期間，這傢伙一直小心監視著我的行動，兩次救我於危難，卻從來沒有離開過我半步。

索拉離開時，我自己逮空看了看這間禁錮我的屋子。壁畫裡描繪著讓人歎為觀止的罕見美景：層巒、河川、海洋、草原、花木、彎曲的道路以及陽光下的花園——這風景也許更像是地球人的審美，不過植被的顏色和地球大不相同。這應該是某位大師的作品，風格細膩，技巧嫻熟。但畫面卻沒有描繪任何生物，也許，這出自火星上已經滅絕的居民之手。

我開始任意放縱自己天馬行空的想象。就在我對之前見到的形形色色的生物浮想聯翩時，索拉帶著食物和飲料回來了。她把東西放在我身邊的地板上，然後坐在離我不遠處的地方注視著我。這食物是約一磅重的固態食品，有點像乳酪一樣的東西，幾乎沒啥味道，而飲料明顯像是某種動物的乳汁，味道還好，儘管有點酸。在不久後我才知道應該給這種飲料更高的評價。這東西並非乳汁（火星上只有一種哺乳動物，並且是非常稀有的），而是一種植物的分泌物。這種植物生長在沒有水分的環境裡，從潮溼的空氣和陽光中提取養分，並分泌出豐富的汁液，每天能生產8到10夸脫的這種汁液。

酒足飯飽後，力量源源不斷充盈了全身，疲倦緊接著襲來，我感到自己需要休息，於是便在那綢緞地毯上躺直身子，一會兒便睡著了。我差不多睡了好幾個小時，醒來時天色已晚，冷颼颼的。不知誰將一件毛皮蓋到我身上，但是並沒有蓋好，而昏暗不清的光線讓我又沒法重新為自己蓋好毛皮。突然，一隻手伸過來為我蓋好毛皮，不久後又為我多加蓋了一張。

我沒猜錯的話，這應該是照顧並警惕守護著我的索拉。在所有我接觸過的綠色火星人中，只有這個女孩對我表現出同情、和善以及仁愛。她對我的照顧從始至終，這種無微不至的關懷讓我免受了很多苦難。

正如我將要體會到的，火星的夜晚異常寒冷，因為沒有真正意義上的黃昏或者黎明，晝夜溫差非常巨大和突然，讓人十分不適，正如白晝和黑夜突然更替那般。夜晚或者很明亮抑或十分黑暗，如果適逢火星的兩個月亮都沒升起，那麼黑夜便是伸手不見五指的黑暗，因為火星上空氣稀薄——毋寧說是大氣層很薄，幾乎不能散射星辰的光線。相反的，如果兩個月亮都在天空，那會將火星的夜晚照得通明。

兩個火星月亮與火星的距離，要比地球上的月亮與地球之間的距離近得多。較近的月亮離火星表面只有五千英里左右的距離，而較遠的也只有一萬四千英里多一點，但地球的地月距離卻在二十五萬英里左右。較近的火星月亮環繞火星一週需要七個半小時，所以火星人可以看到它像一顆巨大的流星，每晚劃過天空兩到三次，在這個過程中，它的一切都可以盡收眼底。

較遠的那顆火星月亮繞火星一週需要二十小時十五分鐘多一點，同它的姊妹衛星一起將火星的夜景映照成一派宏偉雄奇的壯觀景象。自然巧妙而又充分地設計了火星人的夜晚，這的確不錯。因為綠色火星人只是文明尚未高度發達的游牧民族，他們只有簡陋的人工照明工具，主要靠火炬、某種蠟燭和一種特殊的油燈——這種油燈發出的氣體不用燈芯便可燃燒。這種照明工具能夠射出距離很遠、亮度很高的白光，但它消耗的燃油需要通過開採幾個油田中的一個才能得到，因為幾個油田相去甚遠，並且遠離居住城市，所以這些生物很少使用。他們過著有今天沒來日的生活，憎恨體力勞作，正因如此，在歷經了無數代的漫長歲月後，他們仍然保持著這種半野蠻的生存狀態。

索拉給我加了毛皮被子後，我再次睡了過去，一覺睡到天亮。睡在房中的火星人還有五個，都是女性。她們仍然還在熟睡，許多張五顏六色的綢緞和毛皮高高地堆在她們身上。那隻不眠的警戒獸舒展著長身躺在門根兒下，一如我昨天看到它的樣子，顯然沒有挪過半步。它緊盯著我，讓我不禁猜測，如果我想逃走，那必然會大禍臨頭。

但我熱愛冒險，去探索一些聰明人不敢踏足的領域。如果想要了解這隻野獸對我的真正態度，最可靠的辦法就是嘗試離開這房間。對此我勝券在握，一旦我走出這棟樓宇，即便它追趕我，我也能輕易擺脫。我開始對我強大的彈跳力感到自豪，看它的短腿就知道它不善跳躍，或許還不善奔跑。

於是我小心翼翼地慢慢站起來，看到它也跟著站起身。我謹慎地向它走過去，發現當自己拖著身子走時，可以很好地保持平衡，並且可以獲得相當快的步行速度。當我走近它時，它謹慎地後退。我走到門口，它移向一旁，讓路給我通過。當我沿著荒涼的街道向前走時，它就一直跟在我身後保持大約十步的距離。

我猜它的任務只是保護我，但當我走到城市的邊緣時，它就突然跳到我面前，發出怪叫，同時兇相畢露，露出那難看的獠牙。我想找點樂子戲弄它一下，便向它衝過去，眼看著要跟它撞到一起時，卻又突然跳到空中，落到城外離它很遠的地方。沒想到警戒獸立即轉身，以我前所未見的可怕速度衝了過來。本以為它的短腿不善奔跑，但現在看來，即便和地球上最善跑的靈狐比賽，對它來說也不過像剛才蹲在門口的墊子上打瞌睡一樣容易。

據我後來所知，它是火星上最擅長奔跑的動物。因為它聰明、忠實和兇猛，所以被火星人用來狩獵、戰鬥和護衛。

如果跑直線的話，很難躲過它鋒利的牙齒，所以我用迂迴跳躍的方法來對付它的衝刺：當它幾乎撲到我時，我從它身上一躍而過。這戰術讓我頗為受益，能夠比它更早到達城市。當它飛跑著來追我時，我就跳上離地約三十英尺的窗戶——這座面朝山谷的樓宇的窗戶。

我抓著窗欞把自己拉上去，坐在那裡，並沒有看樓裡，只是向外注視著下面那隻困惑的動物。可這樣的快樂沒有持續多長時間，當我安穩地坐在窗臺上時，一隻大手從後面抓住我的脖子，狠狠將我拖進房間裡，將我仰面扔在地上。我這才看到站在面前的是一隻龐大的猿猴似的生物，除了頭上一大簇短毛外，全身裸露、雪白。