尾 聲

的確,隱形人這個實驗非常奇妙,但研究這個的最根本的目的可不一定是好的,而故事到了這裡就已經完結了。當然,如果你能去斯托港附近的一家小旅館,然後跟那裡的店主攀談一番,或許你能瞭解更多的內幕。這家旅店的招牌就是——一塊空白木板上刻著一雙靴子和一頂帽子。而這家旅店的名字和本書的名字完全一樣。這家旅店的店主是一個身材矮胖的小塊頭,突出的大鼻子像是個圓錐一樣,長著一頭鋼絲一般的頭髮,面色紅潤但不均勻。只要你肯慷慨地消費幾杯酒錢,他必然會把他在故事以後所遭遇的事情向你滔滔不絕地說一遍,此外,他還會向你透露那些律師試圖敲詐他身上所帶的錢財的經過。

「我還真不是一般的幸運,那些律師根本無法證明哪一筆錢是哪一個人的,他們並沒有像看搖錢樹一樣看待我,我很像搖錢樹嗎?後來,有一位先生讓我去皇家音樂廳裡講故事,並支付我一晚上一英鎊的酬勞,我就用自己的話去講,但是有一件事是絕對不能講的。」

在他進行連續不斷的回憶的時候,你想要打斷他就直接問他有沒有那三個記事本就好了。他肯定會承認有的,而且還會向你說明:所有人都認為記事本在他那裡,但是他的確沒有。「當我跑到斯托港的時候,隱形人已經把記事本都藏起來了。都是那個肯普醫生在造謠,是他跟別人說記事本在我這裡。」

他一邊沉思,一邊用狡猾的眼睛盯著你。擺弄那些杯子的時候顯得有些惴惴不安,過一會兒他就會向酒吧間外走去。

他始終是個單身漢,這好像是他的一大愛好,他的屋子裡從來不需要女人。從外面看,他的衣服全都是用紐扣的,當然,穿衣服用紐扣是很正常的一件事。但是在他更加隱蔽的地方,例如揹帶,卻是用繩子來代替的。他非常謹慎地經營著他的小店,從不願意冒險。他的動作極其緩慢,而且總愛思考問題。他在村子裡的名聲還是很響的,這不僅僅是因為他很聰明,還因為他有著令人欽佩的節儉作風。此外,他對英格蘭南部的公路非常熟悉,甚至比社會活動家科貝特要熟悉得多。

星期天的早晨,每年的星期天的早晨,這個店主都會把自己關在家裡,就是在這時或者每天晚上十點鐘以後,他都會端起一杯杜松子酒——酒中摻了少許的水,然後走進酒店的酒吧間。放下杯子後,他會把門落鎖,窗簾、桌子底下都會仔細地檢查一遍,確定房間裡除了他什麼人也沒有之後,他就開啟碗櫃的鎖,取出一隻鎖著的盒子。再開啟了盒子上的鎖,裡面就會露出來一隻鎖著的抽屜。他把鑰匙插進鎖眼兒,輕輕旋轉。拉開抽屜,裡面躺著三本褐色皮面的筆記本。他搓搓手,鄭重地把它們放在桌子中央。書的封皮已經非常破舊了,而且染上了許多綠色,如青苔一般,這主要是因為有一次它們掉進了水溝裡,有幾頁的字跡已經被汙水洗得看不清了。店主坐在扶手椅上,不緊不慢地往菸袋裡塞著菸葉,然後望向這幾本非常珍貴的書,表情說不出的愜意。接著,他會拿出其中的一本,放到跟前,一邊翻動一邊研究。

他緊鎖雙眉,兀自嘟囔起來:「哎,老天啊!真是沒有見過比他更博學、天才的了!就只是半空中的一個2和一個x,還有一個弄不明白的東西。」

沒多大會兒,他便鬆了口氣倚靠在扶手椅上,在吞雲吐霧的時候,他得意地看著這幾本書,這些寶貝可是很多人都想看的,卻始終都得不到的啊。「一切都是秘密,非常神秘。」他說道。

「老天!如果我能夠將這些全部學會……」

他又抽了口煙,道:「不過我肯定不會像他那樣做;我只需……哎!」

於是,他便開始了他的美夢,這似乎是一個永恆的美夢。肯普始終沒有放棄尋找,但是隻有店主知道它們的蹤跡,其他人都不知道。而隱形術的秘密和十多個其他的秘密也都記錄在這幾本書中。所有這些內容都成了世人所不知的秘密,至少在店主死去以前是這樣。


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