第七章 剔除陌生人的偽裝

對於剛才的情形,大家開始紛紛彙報,而且各有各的說法。傑夫斯先生說道:「不管他有沒有腦袋,我都得逮捕他,馬上執行。」

霍爾先生幾步跨上臺階,徑直向客廳門口奔去,看見房門是敞著的便道:「警官先生,動手吧。」

傑夫斯、霍爾和瓦吉斯依次走了進去。他們在昏暗之中看到那個沒有腦袋的傢伙正面對著他們,他依舊戴著手套,一手拿著一塊乳酪,一手還拿著一塊咬過了的麵包。

「就是這傢伙。」霍爾說道。

「這是想怎樣?」聲音是從那個身體的領子上面傳來的,貌似有不小的怨氣。

「你這個房客很可疑,我們要逮捕你,先生。」傑夫斯先生說道。「逮捕令上說要將你這傢伙抓起來,我才不管你有沒有腦袋,都要秉公處理。」

「滾犢子!」那身體邊說邊向後挪。突然,他把麵包和乳酪往地上一扔,不過,霍爾先生搶先一步,把刀搶在了手中。古怪的客人甩出左手的手套,恰好打在了傑夫斯的臉上。傑夫斯此時也無心提及逮捕令的事了,出手將那隻沒有手的胳膊抓住,還抓住了他的喉嚨,雖然他看不見。忽然,傑夫斯的膝蓋被踢了一腳,劇烈的疼痛讓他忍不住號叫,但是他始終沒有放手。這時,霍爾把刀貼著桌面丟給了瓦吉斯,但是瓦吉斯就像是一個守門員一樣,一直做防守狀,絲毫沒有要主動出擊的慾望。傑夫斯已經和古怪的客人扭打在了一起,他們東倒西歪、搖搖晃晃地就滾了過來,霍爾衝上去就是一頓拳腳。中間攔了一把椅子,他們正好摔在了上面。緊接著,「砰」的一聲椅子被扔到了一旁。

「快抓住他的腳。」傑夫斯撐著說道。

霍爾先生應聲而動,但很快肋骨上就捱了重重一腳,一時失去了作戰能力;而瓦吉斯先生看見無頭古怪的客人將傑夫斯壓在身下之後,便握著刀子向門口撤去。這個時候,霍克斯特先生和希德布里齊的馬車伕也走了進來,準備幫忙維護下秩序,正好與瓦吉斯相遇。突然,有三四個瓶子從櫃子上掉了下來,頓時,刺鼻的氣味充滿了整個屋子。

「好了,我投降!」古怪的客人嚷嚷道,不過這個時候傑夫斯已經被他打得毫無還手之力了。過了一會兒,這個沒頭沒手(手套都扔掉了)的傢伙便站了起來,有些氣喘。「為什麼非要這樣呢?」古怪的客人的聲音很是感傷。

說話的聲音彷彿從虛空中飄出,這樣奇怪的事情在這個世界上真是絕無僅有。不過蘇塞克斯的農民可不是僅僅限於好奇,他們都是這天底下最講究實際的人,不幹點兒實際的事兒怎麼行?傑夫斯站起身來抽出一副手銬,但是很快他就傻眼了。

「嘿!該死的,我看是不能用手銬了!」他感覺到了事情有些出乎意料,便將手銬收了起來。

古怪的客人的手伸進了坎肩,像是在變魔術,空袖子所經之處,紐扣一一開啟。接著他說他的腿傷到了,便俯下身去向著鞋子和襪子摸去。

突然,霍爾驚道:「怎麼回事?這只是一些空衣服,根本就不是個人。看,他衣服的前後襯你都可以順著他的領子看進去,甚至我都能把我的胳膊……」

說著,他便把手伸了過去,不過半空中好像碰到了什麼,便大叫了一聲縮了回去。「別用你的手指碰我的眼睛!」一個惡狠狠的聲音警告道。「告訴大家一個事實,我整個人都在這裡,手、腳、腦袋以及身體的其他部位都在這兒,但是我是隱形的。雖然你們覺得很討厭,但我確實就是這樣。難道我跟伊坪這些鄉巴佬兒們有仇嗎?誰都想欺負我。」

很快,古怪的客人就已經將衣服全部解開了,他的身體就像是一個隱形的衣架,衣服正鬆鬆垮垮地在上面掛著。他雙手叉著腰站在那裡。這時又來了幾名男子,房間頓時變得非常擁擠。霍克斯特顧不上陌生人的辱罵,叫道:「隱形?怎麼會有這樣的事情?」

「是的,雖然你們覺得匪夷所思,但是這並沒有觸犯任何法律。為什麼警察非要跟我作對?」

傑夫斯接道:「唔!這是另一碼事兒。」

「面對這種光線,你的眼睛是看不清的。我這裡有一張逮捕令,絕對沒有搞錯。我是來逮捕你的,原因不是你能隱形,而是你有盜竊的嫌疑。有一家被竊賊光顧,錢都被偷走了。」

「嗯?」

「一些客觀因素足以證明……」

「簡直就是滿嘴胡謅!」隱形人說道。

「我也希望是我說錯了,但是,先生,我是奉命而來的。」

「好吧,我馬上就來。」隱形人說道,「但是,不要用手銬。」

「規矩就是這樣!」傑夫斯道。

「不能戴手銬!」隱形人很固執地說道。

「抱歉,不能不戴!」傑夫斯道。

忽然,隱形人坐了下來,在人們還發愣不知道他要幹什麼的時候,他已經把襪子、褲子和拖鞋都脫了下來,並且踢到了桌子底下。接著,他突然站起來將外套也脫下來丟在一邊。

「快阻止他,別讓他脫光!」意識到這個隱形人要幹什麼,傑夫斯趕緊喊道。他伸手抓住了坎肩,但是坎肩只是略作掙扎就從內衣上脫了下來。而他抓到的只是一件空空軟軟的衣服。「快抓住他,一旦他把衣服脫光就……」傑夫斯失聲叫道。

「快抓住他!」所有人都紛紛喊了起來,並衝著那件活動著的內衣抓去,這件內衣是目前唯一能判斷隱形人蹤跡的東西了。

霍爾剛要展開進攻,臉就被內衣的袖子重重地打了一下,而且他還被推到了教堂司事託斯索姆老頭兒的懷裡。隱形人開始脫他的內衣,兩隻空空的袖子來回活動,突然衣服被自動拽起來,完全跟真人在脫衣服一樣。傑夫斯伸手抓住了衣服,不承想反倒幫了他一把,直接把內衣扯了下來。接著他的嘴便被什麼東西給打了一下,他職業性地抽出警棍,卻給特狄·漢弗雷的腦袋上重重地來了一記。

「大家小心!」所有人一起叫道。他們各自擺出防守的姿勢,然後衝著虛空一通胡打。「快抓住他!別讓他跑了!快關門!他在這裡!我抓到了什麼?」各種各樣的聲音亂成一團,好像每個人都在捱打一樣。桑狄·瓦吉斯向來是個識時務的人,鼻子上捱了一記重擊更是讓他頓時清醒了許多,於是,他開啟門便帶頭逃跑了。剩下的人也開始往門外擠,但是到了門口的牆角的時候卻遇到了阻塞,暫時都不能挪動了。不過隱形人仍舊在不停地踢打。漢弗雷耳部的軟骨被打傷了,還打掉了教徒菲普斯的門牙。在這場混戰中,傑夫斯的下顎被打了一拳,等他轉過身的時候,感覺有東西夾在了霍克斯特和他中間,他一摸,是個寬闊的胸膛。很快,這群人便衝到了擁擠的大廳之中,他們一個個全都是手忙腳亂、神情慌張的。

突然,傑夫斯大喊:「我抓到他了!」此時的傑夫斯頭暈眼花,喘氣都有些困難,但是他仍舊繃紅了臉與敵人戰鬥,哪怕他看不見敵人在哪兒。

這場戰鬥當真是奇特無比,並且迅速地向門口移動。很快,他們兩個人便衝下了旅館門前的六級臺階,各自晃晃悠悠、隨時欲倒的樣子。傑夫斯真的要喘不上來氣了,但他仍舊在大呼小叫。他抓著隱形人死活就是不放手。接著,他又是一頓亂踹,突然身子一轉,便一頭栽在了沙石路上。他的手也鬆開了。人群仍舊你一言我一語地喊著「隱形人」「抓住他」之類的話。一個外地的小夥子,不知道他叫什麼,迅速地衝了過來,差一點兒就抓住了隱形人,但是很不幸,他也摔了一跤,正好砸在了警察的身上。有一個女人正在往這邊奔來,突然被什麼東西使勁兒推了一下,頓時驚起一聲尖叫,一隻狗也突然慘叫著躥進了霍克斯特家的院子裡,顯然是被人踢了一腳。是的,隱形人就這樣跑了。人們驚詫地站在原地好一會兒,還不時用手比畫著,他們感到自己的汗毛都豎了起來。他們就像飄零的樹葉,被恐懼的風吹得四散奔逃。但是,警察傑夫斯卻沒起來,他躺在旅店的臺階下,微蜷著膝蓋一動不動。


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