這個大車站越來越暖和了。空氣還很清冷，但鋪在軌道和站臺上的雪上升起薄霧。特倫諾迪看著一塊大教堂大小的冰塊從遠處的屋頂滑脫，慢慢倒下，翻滾著，在飄浮的迷霧中下墜，撞碎在軌道上。一秒之後聲音傳到她耳中，一聲深沉的轟鳴巨響，在巨大的穹形空間四周迴盪。

如果這個世界真的解凍了，外面可能變得危險，她想。但相對塔裡的黑暗，她還是更喜歡這樣。介面看起來明顯更高興，儘管它還在困惑地看著四周。

他們沿著一條通向塔基周圍的人行道走。塔基連線著所有站臺，聯通伸展在站臺之間的軌道。有時候長過頭的珊瑚藤什麼的草叢從牆上垂下來，擋住去路，但每次他們到跟前，草叢就倒向一邊讓他們通過。他們終於來到斜坡分岔的地方，向上的那條路很陡峭。

「它很可能一路旋轉上去，就像遊樂場裡的螺旋梯一樣，」特倫諾迪說，「但塔這麼寬，所以不需要太陡。我覺得軌道締造者沒有臺階或電梯。只有斜坡。對一個外星主宰物種來說，好像有點太基礎了。」

介面抬起金色的眼睛看天花板。薄霧在變厚，蓋住了穹頂的高處。座座連拱橋從塔側面幾百米高處萌芽，高處纏綿著霧氣。它拉著特倫諾迪的手。「在這上面。」

「什麼在這上面？」她問。

「重要的東西。我不記得了。」

說著它已經在帶她往斜坡上走。

「快來幫忙！」岑大喊。回聲在安靜的蠕蟲之間震盪，從上面的房頂毫無規律地落下。他聽見尼姆的爪子在斜坡上掠過的聲音，還有蟲叔在公開頻道里問出了什麼差錯。尼姆探險家們聚集在周圍。他們的燈像探照燈一樣找到了諾娃的臉。岑摸摸她，但她沒有顫動。她躺在那群友好的怪物中間，像個沉睡的公主。

「她怎麼了，火車？」岑問，指望大馬士革玫瑰還在看他的耳機輸入。

「據我所知，」火車說，「她某種程度在和那機器連著。我相信她在和它交流。」

岑看向身後的尼姆。「我們應該讓她回到玫瑰車上。」他說。

一隻尼姆技術人員小心地越過他走上前，站著研究機器。亮著燈的地塊現在好像更亮了，像小小的、形狀不規則的螢幕。「這個東西可能是軌道締造者的電腦，」這個尼姆說，「如果諾娃小姐和它連線著，我們可以學習它們的秘密。移動她有擾動連線的風險。」

「我不在乎連線。」岑說，然後意識到他是在乎的。因為要是連線斷了，而諾娃的一部分大腦還陷在那個外星機器裡面呢？那剩下的也許就不是諾娃了，反正不是他的諾娃。他把她從克拉爾特那裡救回來，可不是為了再次失去她，讓這個機器搶走。他無法忍受再次變得孤獨。他跪在她身邊，看著她眼皮後面眼珠微弱的機械轉動，祈禱她能告訴他怎麼才能幫上忙。

尼姆跟他一起看了一會，就漸漸散開了，興奮地發出窸窸窣窣的聲音，研究著巨大的靜止的蠕蟲。這裡的一切都這麼宏大，似乎讓他們飄飄然，自己的祖先能創造出這麼大的東西，這想法讓他們陶醉。

三十分鐘後，岑跟上他們。他打定主意塔裡一定有能幫上諾娃的東西。也許他能找到辦法親自和這東西談談，讓它放開她。