「那是什麼？」
「我們想去死人的世界，與萊拉的朋友羅傑的鬼魂談一談，就是在斯瓦爾巴群島被殺的那個男孩。如果真的有一個死人的世界，那麼我父親也會在那兒。如果我們能跟鬼魂說話的話，我想跟他說說話。
「但是我很矛盾，我的內心被撕扯著，因為我也想回去照顧我母親，我可以做到。但我父親和天使巴爾塞莫斯告訴我應該去見阿斯里爾勳爵，把刀子給他，我想也許他是對的……」
「天使逃跑了。」熊說。
「他不是戰士，他已經盡了力，以後他再也做不了什麼了。害怕的不僅是他一個人，我也害怕，所以我得想清楚，也許有時候我們做錯事是因為錯誤的事情看起來更危險，而我們不想顯得膽小怕事，所以我們去做錯事，只是因為它危險。與正確判斷相比，我們更想不顯得膽小怕事，這一點非常難，這就是為什麼我沒有回答你。」
「我明白了。」熊說。
他們靜靜地站著，感覺好像過了很久，對威爾來說尤其如此，因為他幾乎不能抵禦嚴寒，但是埃歐雷克還沒有完。被打了那一巴掌後威爾仍然虛弱眩暈，感覺自己站不穩腳，所以他們待在原地沒動。
「嗯，我在許多方面作出了妥協。」熊王說，「也許是因為幫助你，我給我的王國帶來了最後的毀滅；也許並沒有，毀滅本來就是要來臨的；也許我阻止了它的來臨。所以我很苦惱，不得不做出違背熊性的事情，像人類一樣猜測和懷疑。
「我要告訴你一件事情，可能你已經知道了，但我想你並不想知道，這就是我為什麼要開誠佈公地告訴你，這樣你就不會弄錯了。如果你想成功地完成這個任務的話，你就不能再想你母親，你必須把她放到一邊。如果你分了心，刀子就會碎。
「現在我要去和萊拉道別，你必須在洞中等候，那兩個間諜是不會讓你離開他們的視線的，我跟她說話時不想讓他們聽見。」
威爾無話可說，儘管他的胸口和喉嚨都堵得滿滿的，他沒法說「謝謝你，埃歐雷克·伯爾尼松」。雖然這就是他所能說的全部。
他和埃歐雷克一起爬上斜坡走向山洞。在周圍無邊的黑暗中，洞裡的火光仍溫暖地照耀著。
在那兒，埃歐雷克進行了修理那把奇妙小刀的最後工序，他把它放在比較明亮的灰燼中直到刀片發光，威爾和萊拉看見一百種顏色在煙霧繚繞的金屬裡面變換，當他感覺時間合適時，埃歐雷克叫威爾把它拿起來放到外面雪花飄舞的空氣中。
玫瑰木刀把被烤黑燒焦了，威爾把手卷在幾層襯衣裡照埃歐雷克所說的做了。在噝噝作響的蒸汽中，他感覺到原子終於融合在一起了，他知道刀子像以前一樣靈敏，刀尖還是無比鋒利。
但是，它看起來的確有了不同。它變短了，遠沒有之前那麼漂亮，每一個介面上都有一個暗淡的銀色痕跡，現在它看上去很醜，看起來像是受了傷。
當刀子冷卻得差不多時，他把它裝進了帆布背包，沒有理會間諜們，坐在那兒等萊拉回來。
埃歐雷克把她帶到斜坡上方不遠、山洞裡看不見的地方，他讓她舒適地坐在他巨臂圍成的屏障中，變成老鼠形狀的潘特萊蒙躺在她胸前。埃歐雷克低頭用鼻子愛撫她被煙熏火燎的雙手，他一言不發地開始把它們舔乾淨，他的舌頭撫慰著她燒傷的傷口，她一生中第一次感到這麼安全。
但是當她手上的菸灰和塵埃被弄乾淨後，埃歐雷克說話了，她感覺到他的聲音在她的背後震顫。
「萊拉·巧舌如簧，去拜訪死人的計劃是怎麼回事？」
「它來自我的夢，埃歐雷克。我看見了羅傑的鬼魂，我知道他在呼喚……你記得羅傑的。嗯，我們離開你以後他就被殺害了，那是我的錯，至少我覺得是這樣，我想我應該有始有終，就這麼回事：我應該去說對不起。如果我能的話，我應該把他從那兒救出來。如果威爾能夠開啟一條通往死人世界的路，那麼我們就必須這樣做。」
「能夠與必須並不是一回事。」
「但是如果你必須而且你也能夠，那你就沒有藉口了。」
「當你活著的時候，你的使命只涉及有生命的東西。」
「不，埃歐雷克。」她溫和地說，「我們的使命是信守諾言，不管多麼困難。你是知道的，暗地裡，我害怕死了，我希望自己從來沒做過那個夢，我希望威爾沒想過要用那把刀前往那兒，但是我們有了這個計劃，我們擺脫不了。」
萊拉感覺到潘特萊蒙在顫抖，就用疼痛的手撫摩他。
「不過，我們不知道怎麼去那兒，」她接著說，「在嘗試之前我們是沒辦法知道任何情況的，你打算怎麼辦？」
「我打算和我的人民回北方，我們在山裡無法生活，就連雪都是不同的。我原以為我們可以在這兒生活，但是我們在海中生活得更自在，即使海水是熱的，那是值得去適應的。另外，我想有人會需要我們，我能感覺到戰爭，萊拉·巧舌如簧，我能嗅到它，我能聽到它，我來這兒之前和塞拉芬娜·佩卡拉談過，她告訴我說她要去找法阿國王和吉卜賽人，如果有戰爭的話，有人會需要我們的。」
聽到老朋友們的名字，萊拉激動地坐起身來，但是埃歐雷克還沒有講完，他繼續說道：
「如果你找不到離開死人世界的路，那我們就再也見不著了，因為我沒有鬼魂，我的身體會留在地球上，成為它的一部分，但是如果你和我都倖存下來的話，那麼你將永遠是斯瓦爾巴群島的貴客，威爾也一樣，他告訴過你我們見面時發生的情況嗎？」
「沒有，」萊拉說，「他只說了是在一條河邊。」
「他蔑視了我，我原以為沒有人能那樣做。對我來說，這個半大的男孩太大膽、太聰明了。我對你們要實施那個計劃很擔心，但是除了那個男孩以外你跟任何人去我都不放心，你們是很般配的。走好，萊拉·巧舌如簧，我親愛的朋友。」
她站起來，抱住他的脖子，把臉埋進他的毛髮中，說不出話來。
過了一會兒，他輕輕地站起身來，鬆開她的手臂，然後轉身靜靜地走入黑暗之中。萊拉覺得他的身影幾乎立即消失在了白雪覆蓋的大地上，但這也許是因為她眼裡含滿了淚水。
當威爾聽到小路上的腳步聲時，他看著間諜們說：「你們別動。瞧，刀子在這兒，我不會用它的，待在這兒。」
他走到外面，發現萊拉一動不動地站在那兒哭泣，潘特萊蒙變成一隻狼正仰頭望著黝黑的天空。她一言不發，唯一的光線來自殘火在雪堆上反射的暗淡的光；這光線又從她溼漉漉的臉頰上反射過來，她的淚珠映在威爾的眼裡，就這樣那兩束光把兩人織進了一個沉默的網。
「我是那麼愛他，威爾!」她顫巍巍地悄聲說道，「他顯得那麼老了!他看上去又餓又老又悲傷……現在一切只能靠我們自己了嗎，威爾？現在我們再也沒有任何人能依靠了……只能靠我們自己。但我們還不夠成熟，我們年輕……我們太年輕……可憐的斯科斯比先生死了，埃歐雷克老了……我們要做的一切都只能靠我們自己。」
「我們能做到的。」他說，「我再也不往回看了。我們能做到，但是我們現在得睡一覺，如果我們待在這個世界裡，間諜們叫來的那些旋翼式飛機可能會來……我現在準備切過去，我們得找另一個世界睡覺，如果間諜們跟著來的話就太糟了，我們就得下次再擺脫他們。」
「是的，」她說，她嗅了嗅手背，然後在鼻子上擦了擦，再用雙手擦了擦眼睛，「就這麼辦吧，你肯定刀子可以用了嗎？你試過了嗎？」
「我知道它能行的。」
潘特萊蒙變成老虎的樣子，希望這能阻止間諜，威爾和萊拉走回去拿起他們的帆布背包。
「你們在幹什麼？」薩爾馬奇亞說。
「進入另一個世界。」威爾拿出刀子說，他感覺自己又完整了，他以前沒有意識到自己是多麼愛它。
「但你們必須等阿斯里爾勳爵的旋翼式飛機來。」泰利斯說，聲音生硬。
「我們不打算去，」威爾說，「如果你們走近刀子，我會殺了你們。如果你們非要來，那就跟我們一起過去，但是你們不能強迫我們待在這兒，我們要走了。」
「你撒謊!」
「沒有，」萊拉說，「我撒了謊，威爾不撒謊，你們以前沒想到這一點。」
「但是你們要去哪兒？」
威爾沒有回答，他在面前的空氣中摸索了一下，切開一個口子。
薩爾馬奇亞說：「這是一個錯誤，你們應該意識到這一點，聽我說，你們沒想過——」
「不，我們想過，」威爾說，「我們仔細想過了，明天我們會告訴你們我們的想法，你們可以跟我們一起去，也可以回阿斯里爾勳爵那兒去。」
視窗通向那個他與巴魯克和巴爾塞莫斯曾經逃往的世界，他在那兒曾經平安地睡過一覺：溫暖無邊的海灘，沙丘後面是蕨類叢林。
「就在這兒——我們在這兒睡覺——在這兒可以。」
他讓他們穿過去，馬上關上了視窗。他和萊拉疲憊不堪地就地躺下時，薩爾馬奇亞夫人站崗，騎士開啟天然磁石共鳴器，開始朝黑暗中傳送一條資訊。