皮爾斯笑道：「總之，你們沒必要再用槍了。」
這聽上去簡直像是在做夢，耶格剛想微笑，卻心事重重地沉下了臉：「已經陣亡的兩人怎麼辦？如果蓋瑞特和米克有家人的話，能不能給他們一些補助？」
「我們會妥善安頓蓋瑞特的家人。但米克沒有家人，我們什麼都做不了。」
「太遺憾了。」耶格發自肺腑地說，用力揮了揮右臂。這已經成了他的習慣動作。槍殺米克的瞬間，從米克太陽穴噴出的血和腦漿濺到手上的感覺，還鮮明地烙印在耶格的腦中。耶格放棄自我辯解，任由愧疚之情在心中氾濫。他知道，如果自己不體會這種痛苦，就會墜入邪惡不可自拔。也許，耶格這一輩子都不會告訴賈斯汀，父親為了救他在戰場上幹了些什麼。「還有那個日本人，古賀研人。那傢伙似乎還有一個韓國人幫手，這兩個人怎麼辦？」
「這個不用擔心。財團也會保證他們將來的生活。現在還沒告訴他們，其實財團對他們有長遠的打算。財團將出資建立制藥公司，遲早會讓他們擔任公司高管的。」
「那我們就給他們當保安吧。」邁爾斯說。
耶格回想起古賀研人的模樣：「他們有那樣的能力嗎？」
「沒問題。」呆板的人工合成聲音插話道。
大家都將視線轉向三歲孩子。阿基利正在往電腦裡打字：「我們會支援他們的。」
「‘我們’是指你和艾瑪？」
「是的。」
耶格想起剛果雨林中，阿基利第一次通過電腦與自己對話的場景。
「你說你編寫了製藥軟體，這是真的嗎？」
「是的。」
「謝謝，多虧了你和艾瑪，我兒子才能活下來。」
「不客氣。」阿基利用正式的禮節客氣地答道，「我也要感謝你們。」
「謝我們什麼？」
「是你們保護了我，使我免遭傷害。」
耶格和邁爾斯略感震驚，掀開阿基利的帽子，注視著他貓一般的眼睛。阿基利望著耶格，耶格發現阿基利是雙眼皮，頓時覺得他的面目沒那麼可怕了。
「這是我的工作。」耶格說，「跟你一樣，我們人類也非常珍惜自己的生命，請你務必記住這點。」
「好。」阿基利答道。
會議結束後，大家休息了一會兒，凌晨時分就起了床。大型貨船已經進入日本領海，不遠處便是東京灣。耶格和邁爾斯檢查了夜視儀。兩名傭兵還有最後的工作要完成。
四人隨菲律賓人船長來到狹窄的甲板上，將裝有舷外馬達的小型橡皮艇放下海，沿著繩梯轉移到橡皮艇中。邁爾斯打頭，皮爾斯隨後，最後是揹著阿基利的耶格。猛拽啟動繩，馬達便轟隆作響。
船長在甲板上深深鞠躬，載著皮爾斯海運公司大公子的橡皮艇向東北駛去。
雖然只是凌晨四點，海平面上已隱隱浮現出陸地的輪廓。登陸地是距東京約一百公里的房總半島東側。那裡是淡季的海水浴場，而不是埋伏著敵人的戰場，所以一路上他們有說有笑，並不緊張。
不一會兒，他們就來到目的地附近，暫時關掉引擎，用紅外線望遠鏡觀察海岸線的狀況。長長的沙灘背後是一面水泥牆，牆上有行車道，道旁以一定的間隔設定了街燈，視野分外清晰。
「沒有人釣魚。」邁爾斯說，抬起視線，「牆上有兩個男人，還停著一輛摩托。沒有其他車輛。」
「是日本的友人吧。」皮爾斯說著，開始撥打手機。夜視儀中的男人也把手機貼在了耳朵上。
「能不能閃一閃摩托頭燈？」皮爾斯說，沒打電話的男人走到摩托邊，閃了兩下頭燈。
皮爾斯結束通話電話說：「檢查完畢，沒有問題。」
邁爾斯再次發動馬達，漂浮在海面上的橡皮艇重新出發。陸地越來越近，在上沙灘前一刻，邁爾斯關閉了引擎，船靠慣性登上了淺灘。
黎明前的寂靜中，只聽到波浪有節奏的拍打聲。耶格揹著阿基利，從橡皮艇上跳下來。水沒到大腿根部，水溫很低。耶格保持身體平衡，慢慢邁開步子。阿基利摟住他的脖子，他能感到阿基利身體的溫暖。耶格默默地想，賈斯汀康復之後，就把他帶到日本來吧。
越往前走，水的浮力就越小。不一會兒，波浪終於跟不上耶格的腳步。沙灘上留下一串深深的腳印。
耶格踏上了日本的土地。
所有的任務都完成了。
幾個人從黑色橡皮艇上跳下，邁開堅定的步伐，朝岸邊走來。
在等待這些人到來期間，研人感慨萬千。過去的一個月，他彷彿生活在童話中一般。
某一天，將有一個美國人來訪。
這個美國人，即將出現在研人眼前。
所有危機都結束後的第二天，坂井友理又打來了電話，說喬納森·耶格將來日本。當時正勳正好從葡萄牙回來，兩人一商量，決定一起迎接耶格。
此後的一週多里，他積極迴歸社會。他給老家打去電話，母親聽到兒子的聲音嚇了一跳，為兒子平安無事高興不已，一個勁兒地噓寒問暖。從母親口中，研人得到一個意外的訊息：警察後來找到母親，為冤枉了研人而道歉。
得知警察不再通緝他後，研人戰戰兢兢地回到實驗室。園田教授瞪大了眼睛歡迎研人，顯然警察已經向教授澄清過了。重獲清白的研人，得以名正言順地重返實驗室。
研人考慮找個時間向園田教授說說治療肺泡上皮細胞硬化症特效藥的事。因為假如有教授出面，就可以找到大型製藥公司，採用正規開發流程進行生產。
「如果專利讓我們賺了大錢……」正勳勸研人道，「就把錢投入新的開發吧，研究目標就選擇那些別人不願碰的罕見病。」
對此研人當然沒有異議。
但有一個人研人一直聯絡不上，那就是報紙記者菅井。坂井友理似乎調查過父親這位老朋友的背景。
「那個人什麼都不知道。」她說，「請原諒他吧。」
對此研人當然也沒有異議。
東方已經泛出魚肚白。耶格等人很快就來到水泥牆下，爬上階梯，朝國道旁的停車場走來。
研人緊張地等待著。街燈中出現了一個魁梧的美國人。研人在腦中搜尋著初次見面時的英文問候語，但語言此時此刻已不重要。爬完階梯的耶格認出了研人，雙方默默對視了片刻，突然抱在了一起。強壯的傭兵緊緊摟住研人，用力拍打研人的背，研人甚至擔心自己要骨折了。
「謝謝你，研人!」耶格大笑著說，「你救了我兒子!」
「別……別客氣。」研人用英文答道。
耶格轉頭問正勳：「把藥送到里斯本的是你吧？」
「是的。」正勳答道，耶格也一把抱住了他。正勳隨之大笑，兩人互拍著背。
接下來大家開始自我介紹。奈傑爾·皮爾斯再次表達了對研人父親的哀悼。名叫斯科特·邁爾斯的年輕男人露出溫和的微笑，與研人和正勳握手，看起來一點都不像傭兵。研人的目光最後落在了三人帶來的孩子身上。那孩子戴著一頂與其體形極不相稱的大帽子，正抬頭看著研人。
「他是阿基利。」皮爾斯說，「我們終於將他從剛果的腹地帶到這裡來了。」
就是這個孩子？研人驚異地蹲了下來。帽簷下，一對眼角上挑的大眼睛怔怔地瞪著他。孩子漆黑的眸子裡，流露出猜不透的感情。研人的驚奇感很快就消失了，反倒覺得阿基利長得十分可愛。
「你好，阿基利。」正勳盯著孩子的臉說，「歡迎你來這裡。」
「他還不會說話。」皮爾斯說，「而且我們剛逃離戰場，他非常疲勞。」
這倒提醒了研人，他在町田的實驗室通過筆記型電腦看到的剛果戰場的畫面中，包括耶格在內一共有四名傭兵，其中一個還會說日語。他懷疑剩下的兩人都戰死了，卻不敢提問確認。如今重提悲慘的往事只會徒增尷尬。戰場有多麼殘酷，只有上過戰場的人才知道吧。
研人隔著帽子撫摸阿基利的大頭，道：「放心吧，這裡沒有戰爭。這個國家的人已經決定不再打仗了。」
阿基利的表情微微一變。研人從他的眼角陰影中讀出了懷疑。他大概不相信研人說的話吧。
「阿基利，你的家人來了。」
聽到皮爾斯的話，所有人都回頭看著國道方向。一輛藍黑色的商務車打著轉向燈，駛入大家所在的停車場。研人覺得這輛車似曾相識。坂井友理來大學找他時，等在外面的就是這輛車。
商務車從眾人面前開過，停在稍遠的地方。兩側的門開啟，駕駛席上的日本女人和副駕駛席上小學生模樣的女孩跳下車來。
「阿基利!」女孩大叫道。
阿基利立刻作出反應。「艾瑪!」他出聲道，然後搖晃著大腦袋衝了出去。
在黎明的微光中，研人仔細觀察著緊擁著弟弟的艾瑪。出乎意料的是，艾瑪並沒有給他模樣奇特的印象。她的膚色與亞洲人相近，除了突出的額頭，面部沒有其他明顯特徵，看上去像是亞非混血兒。看來，隨著年齡的增長，新人類的外形將越來越接近正常人類。不過，她雖然有小學生的體格，卻仍然是一張嬰兒臉。
坂井友理離開這對小姐弟，朝研人走來。她臉上掛著淡淡的笑意，與那晚在大學相見時判若兩人。
皮爾斯走上前去，迎接曾經與他在扎伊爾共事過的女醫生。兩人簡短地交談幾句後，便開心地擁抱了起來。
與所有人見過面後，坂井友理說：「非常感謝。謝謝你們保護了新生命。」
「我也想跟艾瑪打個招呼。」耶格說。
坂井友理面露難色：「那孩子很怕生。」
艾瑪和阿基利從遠處看著他們，就像兩隻害怕人類的小動物。更準確地說，他們就像是害怕大猩猩的人類。
正勳問：「‘gift’真的是那孩子開發的？」
「嗯。」
「就那孩子一個人？」
坂井友理點頭笑道：「有件事忘了告訴你們。那個製藥軟體過了一定的時間就會自動消失。今天你們回去後，就會發現它已不存在了。」
「是要叫醒我的好夢嗎？」正勳痴痴地說，表情有幾分落寞。研人笑著拍了拍搭檔的肩膀，以示安慰。
「大家等下去哪裡？」友理問。
「我要回町田的公寓。」研人說。父親留下的實驗室中，正在合成未來三年賈斯汀和舞花所需的「gift」。「我要把藥交給耶格先生。」
「好的。我也要回去了。詳細地址不便透露，有事我會主動聯絡你們。」
「好的。」
「那下次再見吧。」說完，坂井友理便與在場的所有人一一握手，朝商務車走去。
年幼的姐弟倆緊跟上友理，友理溫柔地將艾瑪和阿基利先後抱起放到後座，跟一個稱職的母親一模一樣。她朝眾人揮了揮手，隨即鑽進了駕駛席。
曙光初現的天空下，商務車亮起了紅色的尾燈，靜靜地開了出去。
正勳注視著駛上國道的商務車，說：「早知道就用那個軟體做更多的實驗了。」
研人也滿懷遺憾地說：「說不定能開發出治療癌症的藥物呢。」
「以後只能靠我們自己努力了。」
「嗯。」
正勳所言極是。在進化後的新人類看來，人類的智慧低得可憐，並且野蠻原始。可是，這點智慧和思想，也是人類在生物進化過程中努力的結晶。人類只能竭盡全力，開動自己那不完善的大腦，去直面所有的困難。
商務車載著阿基利，在國道上轉了個彎後，便消失不見了。海邊再次籠罩於寂靜中。
「一切都結束了。」一直默默目送阿基利離開的邁爾斯開口道，「耶格，你不會感到寂寞嗎？」
「我打算養只貓。」耶格答道。
作者「高野和明」的其他小說