「如果這樣嘗試，」卡爾·梅瑟說，「你覺得生機人會阻止我們嗎？」
「有可能。這也是我想求證的事情之一。你幹嗎這樣看著我？」
梅瑟慢慢地咧著嘴，露出個神秘的笑容，這意味著他私心裡想起一個笑話，只是不見得會跟同船的夥伴們分享。
「頭兒，我在想，你是不是覺得羅摩歸你所有了。在這之前，你一直反對所有破壞建築、硬闖進去的嘗試。怎麼又改變態度了？是水星人啟發你了？」
諾頓先是一笑，又突然自省起來。這個問題很尖銳，他也不確定那些最明顯的答案是否也是正確答案。
「也許我之前過於小心了——我一直想避免麻煩。可這是我們最後的機會，既然不得不撤，那咱們也沒有太大損失。」
「前提是咱們能有序撤離。」
「當然。可是生機人一直沒有表現出敵意來，而且除了蜘蛛，我認為這裡沒有一樣東西能追上咱們——如果咱們必須拔足奔逃的話。」
「頭兒，要逃你逃，我還是想體面地離開。還有，我已經明白生機人對我們為什麼這麼客氣了。」
「現在提出新理論有點兒晚了。」
「反正我要說。它們以為咱們是羅摩人。它們無法分辨這兩種需氧生物。」
「我認為它們可沒那麼蠢。」
「這跟蠢不蠢沒關係。它們的程式讓它們完成特定的工作，而我們根本沒在它們的參照系裡。」
「你說的或許對吧。等咱們在倫敦一開工，就知道了。」
喬·卡爾弗特一向喜歡看以銀行大劫案為題材的老電影，可是他從來都沒想過自己也能搶一回銀行。不過這會兒，他實際上正在幹一票。
「倫敦」荒涼的街頭似乎充滿威脅，雖然他知道這不過是他良心上的負罪感在作祟。他並非真的相信他們四周這些沒有窗戶的密封建築裡裝滿了虎視眈眈的居民，只要這些入侵者染指他們的財產，他們就會憤怒地一擁而上。實際上，他十分確定這一整片建築群——和其他城鎮一樣——只不過是某種倉儲區域。
然而另一份恐懼，雖然同樣基於無數犯罪題材的老電影，卻來得更有道理。這裡雖然未必有刺耳的警鈴或是尖嘯的汽笛聲，但是有理由認為羅摩也有某種警報系統。不然的話，生機人怎麼可能知道什麼時候、在哪裡需要它們來執行任務？
「沒瞪大眼睛的，都小心你們的後背。」邁倫中士命令道。雷射噴槍的照射下，空氣本身也燃燒起來，發出一股氮氧化物的味道。火焰的刀鋒正切割著建築，建築裡面隱藏著自人類誕生之日起就存在至今的秘密。
任何物質都不可能抵擋如此集中的能量，切割進展得十分順利，每分鐘就能割開好幾米。不一會兒，一塊足以容身的區域已經被切開了。
切下來的這部分牆壁一點兒移動的跡象都沒有，邁倫輕輕敲了敲它——又多用點兒勁兒——然後用盡全力撞了上去。牆壁掉進裡面，發出一聲空洞的、不斷迴響的墜落聲。
諾頓和初次進入羅摩時一樣，又想起了那位開啟古埃及墓穴的考古學家。他並不期待看見閃閃發光的金子，實際上，在握著手電筒爬進來時，他根本想不出會看見什麼。
一座玻璃建成的希臘神廟——這是他的第一印象。這座建築裡充滿了一排排垂直的水晶柱子，這些柱子寬約一米，下通地板上頂天棚。柱子有幾百根，一直排列到燈光照不到的黑暗當中。
諾頓朝離他最近的柱子走去，讓光柱直接照進柱子內部。燈光像照進圓柱形的透鏡一樣發生折射，柱子背面散射出去的光線又被後方的一排柱子一再聚焦，每一根柱子的光亮都變得更加暗淡。他覺得自己像是置身於某種複雜的光學實驗裝置裡。
「真漂亮，」一向務實的梅瑟說，「不過這是用來幹什麼的？誰需要成片的玻璃柱子？」
諾頓輕輕地敲一敲柱子。聽聲音，這柱子相當堅硬，雖然比起水晶，更像金屬。他徹底迷惑了，於是決定遵從早就聽過的一句良言：「有疑惑，別出聲，只管做。」
下一根柱子看起來跟第一根一模一樣，他走過去時，聽見梅瑟發出一聲驚呼。
「我本來還想說這柱子裡什麼都沒有呢——原來這裡面嵌著東西呢。」
諾頓趕緊回頭看。
「在哪兒？」他說，「我什麼都沒看見。」
他順著梅瑟手指的方向看過去。那裡什麼都沒有，柱子還是完全透明的。
「你沒看見？」梅瑟疑惑地說道，「繞到這邊來。見鬼——這回我也看不見了！」
「這邊怎麼了？」卡爾弗特問道。可一直到好幾分鐘後，他才第一次約略知道答案。
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