「蜻蜓」號在空中劃過一道緩慢的、懶洋洋的螺旋線，大致沿著阿爾法扶梯的走勢落向平原。從某些角度看，這輛小小的空中腳踏車幾不可見，吉米像是坐在半空中狂暴地踩著腳蹬子。有時候他以三十公里時速猛衝，過一會兒又停下來，感受一下操控性，然後再次加速。他一直小心翼翼地保持著與羅摩的弧形地面之間的距離。
很快，大家就明顯看出，「蜻蜓」號飛低一點兒更好控制。它沒有再胡亂翻滾，飛行姿態變得穩定，從而讓翅膀與下方七公里處的平原平行。吉米兜了幾個大圈，然後重新開始向上爬升，最後在等待他的同事們的頭頂幾米處停了下來，直到這時才意識到，自己不太知道怎麼讓這個金貴玩意兒降落下來。
「要我們給你拋根繩子嗎？」諾頓半是認真地問。
「不用，頭兒——我得自己想辦法下來，到另一頭可沒人幫我。」他坐著想了一會兒，然後一下一下地發力，讓「蜻蜓」號輕輕地向中軸區靠攏。每蹬一下，由於空氣阻力的作用，飛行器都會很快失去動量。到了最後五米距離，空中腳踏車幾乎一動不動，這時吉米跳下車，讓自己飄向中軸區的繩網裡距離他最近的安全繩。他抓住繩子，蕩了一圈回來，兩手剛好抓住腳踏車。整個動作一氣呵成，贏得眾人的一陣掌聲。
「下回寫劇本——」喬·卡爾弗特開口道。
吉米趕緊謝絕。
「剛才真是一團糟，」他說，「不過現在我知道該怎麼辦了。我打算帶一個黏球，再帶二十米繩子；這樣我就能把自己推到任何我想去的地方了。」
「把手腕給我，吉米，」醫生命令道，「往這個袋子裡吹氣。我還要採份血樣。你呼吸有困難嗎？」
「只有在這個高度才困難。嘿，你要血樣幹什麼？」
「測血糖，這樣我才能知道你消耗了多少能量。我們必須確保你擁有足夠能量來完成任務。對了，你騎空中腳踏車的耐力紀錄是多少？」
「兩小時二十五分鐘零三點六秒。當然是在月球上——在奧運會場，那個場地一圈有兩公里。」
「你覺得自己能騎上六個小時？」
「既然隨時都能休息，六小時沒問題。在月球上騎空中腳踏車的難度，起碼是這裡的兩倍。」
「好吧吉米——回實驗室去。等我一檢測完樣本，就告訴你能不能去。我可不想讓你有不切實際的希望——不過我覺得你能行。」
吉米·派克象牙色的臉上露出大大的、滿意的微笑。他一邊跟著醫務官厄恩斯特朝氣閘艙飄去，一邊回頭對同伴說：「別摸它，求你們了！我可不想你們誰一拳在翅膀上搗出個窟窿。」
「我會看著的，吉米，」船長保證道，「任何人都不準靠近‘蜻蜓’號——包括我自己。」
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