「約翰的外表是以那位老演員的形象為原型的。」託尼向大家解釋著，「他叫什麼來著？」

「比爾·普爾曼。」約翰說。

「對，就是他。他在那部電影裡扮演了一位重要的總統……呃……那部電影叫什麼來著？」

「《獨立日》。」約翰說。

「就是那一部！再來一遍，約翰。來一遍那段演講！」

約翰翻了個白眼。

「快啊！」

「我們不會無聲無息地步入黑暗，」約翰充滿感染力地說，「我們不會就這樣坐以待斃。我們將繼續活下去，我們必將繼續生存。這一天我們將共同慶祝。」約翰停頓了一下，嘆了口氣接著說，「全人類的獨立日。」

託尼朗聲大笑起來。「太棒了！太棒了！」

「他看起來太逼真了。」一位年長的內閣成員說，就好像她以前從沒見過機器人一樣。「我可以摸摸他嗎？」她向託尼提出這個問題，儘管她想摸的是約翰。託尼點了點頭，女人用手撫摸著約翰的臉龐，梳理著他的秀髮，約翰堅強地忍受著這一切。在馬丁看來，約翰的微笑貌似比之前多了一絲做作。

「您也許還想捏捏我的臉頰？」機器人問。

女人立刻伸手抓住了他的兩頰。如果這個機器人本質上是邪惡的，馬丁絕不會押一分錢來賭這個老太婆有機會存活，他向人群中走去。

「哈！我正找你呢！」託尼·黨魁向馬丁招手示意，「很高興見到你啊，馬庫斯！」

「馬丁。」約翰點點頭，向他伸出手來。

馬丁和他握了握手。

「哦對，我當然知道是馬丁。」託尼說，他們也互相握了手，「你怎麼樣，老夥計？」

還沒等馬丁回答，他就又轉向約翰說：「馬庫斯的父親是我們重要的贊助人之一。」

「馬丁的父親，」約翰說，「我知道。」

「他很好，據我所知。」馬丁說，「還是樂此不疲地在收購公司，然後用機器人取代人力。」

儘管根本沒有認真在聽，託尼還是稱讚道：「這真是太棒了！太棒了。約翰，我保證你以後一定能在我們的籌款晚宴上見到馬庫斯的父親。」

我們的約翰用一種令人不快的嚴肅目光盯著馬丁，然後把頭歪向一邊，上上下下地打量著他。馬丁發誓，他會不惜付出一切代價來弄清這個功能強大的東西在算計些什麼。