隨著「奧古斯塔皇后號」的到來，膠澳地區與登陸部隊對峙的清軍開始撤退。三年前黃海一戰，購自伏爾鏗造船廠的經遠艦以一敵四，遭日艦猛轟十餘炮仍死戰不退。自此，德制軍艦在清廷上下大受讚賞，如今比經遠艦更大、更先進的「奧古斯塔皇后號」他們又如何敢惹？到第二年初，海軍軍營建立，佔領之勢日益穩固，接下來，便是外交部的事了。
這幾個月來，齊柏林一直忙於港口工程的營建工作，測繪地形、丈量水深、安裝機器等等，而謝纘泰則寸步不離地跟在他身邊，除了任勞任怨地做些攜帶工具、搬運裝置的體力活外，還在齊柏林的指導下負責收集資料、繪製草圖的工作，兢兢業業的態度令齊柏林非常滿意。只是偶爾，謝纘泰會看著新繪製的港口圖紙若有所思，當齊柏林與他目光相接時，他卻總是欲言又止。隨著日子一天天過去，謝纘泰走神的次數越來越多，這天晚餐過後，謝纘泰約齊柏林一起去青島山——也就是德國人口中的俾斯麥山上走走。當天的工作已經結束了，青島山上暫時也沒有需要營建的工程，齊柏林有些詫異，但還是毫不遲疑地答應了。
齊柏林對謝纘泰的才學頗為欣賞，謝纘泰同樣也將齊柏林視為良師益友，兩人之間早有默契，不約而同地在一處山崖邊停下了腳步。舉目望去，不遠處的海岸燈火通明，港口已經初具雛形。
「謝，你有什麼想和我說的嗎？」齊柏林問道。
「是的，先生，從第一次見到港口的設計圖紙我就想問您了。」謝纘泰愣愣地看著山下的海港，輕聲說道。
「哦？那是好幾個月之前的事了吧。」齊柏林點點頭，示意謝纘泰繼續。
「你們，並不僅僅是為了那兩個傳教士而來的，對吧？即使抓到兇手，你們也不會離開這裡了，是嗎？」謝纘泰直視齊柏林，冷冷地問道。
「對，這沒什麼好隱瞞的，我們在這裡建立的港口、防波堤都是永久設施，我們的海軍在遠東需要一個儲煤站，一座屬於自己的基地。這不過是我們幫助你們討回遼東的小小報酬而已！」齊柏林語帶不屑地答道。
「小小報酬？先生，你們想要的，恐怕遠不止膠澳一地吧！你們在港口修建的鐵路，早就預留了向內地延伸的軌道，沿途的地形地貌也已經被你們摸得一清二楚！你們是不是還想要濟南，還想要整個山東？」謝纘泰按捺著憤怒，恨恨地說道。
面對謝纘泰的質問，齊柏林一時竟無言以對。自己還是低估了這個年輕人，沒想到他僅僅憑藉幾張鐵路設計草圖，便推測出了殖民軍通過鐵路將整個山東納入勢力範圍的計劃。齊柏林沉默良久，終於嘆道：「謝，你生於澳洲，長於香港，我原以為你和其他守舊迂腐的華人有所不同。你要知道，當今世界弱肉強食，只有強權，才是唯一的真理！」說完，齊柏林對謝纘泰指了指停泊在港口中的軍艦。
「好！我定當謹記您今日之言！總有一天，我會向您證明，我們也可以自強於世界！」謝纘泰目光如炬，一口氣說完，轉身離去。
看著他在山路中漸漸消失的背影，齊柏林突然感覺，自己對這個年輕人，對這個民族，瞭解的還遠遠不夠。
接下來幾天，謝纘泰將自己鎖在房間裡，再不出現。缺少了他的協助，齊柏林手頭上工作的進度也慢了下來，不過齊柏林並不想勉強他，齊柏林相信年輕的謝纘泰只不過是一時熱血，現實很快會讓他低下驕傲的頭顱。
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