「但你還是殺了她。」
「菲爾·雷施殺了她。」
「哦，這麼說，菲爾陪你回到了歌劇院。這一點我們並不知道。我們的通訊差不多就在那時候中斷了。我們只知道她死了，自然就假設是被你殺了。」
「我想，按戴夫的筆記，」他說，「我仍然可以繼續追殺羅伊·貝蒂。但也許殺不了伊姆加德·貝蒂。」也殺不了普里斯·斯特拉頓，他想。就算是現在，就算知道了真相。
「那麼，酒店裡發生的一切，」他說，「都只是——」
「我們公司，」蕾切爾說，「試圖接近和影響這裡和蘇聯的賞金獵人。似乎很有效果……但我們也不能完全理解是什麼原因。這又是我們的侷限，我猜。」
「我懷疑這個效果是否真像你說的那麼好。」他啞著嗓子說。
「但對你很有效。」
「我們走著瞧。」
「我已經知道了。」蕾切爾說，「一看到你臉上的憂傷表情，我就知道了。我等的就是這個。」
「這事你幹過多少次了？」
「不記得了。七次或八次。不對，我覺得是九次。」她——或者說它——點著頭，「對，九次。」
「這個伎倆已經老掉牙了。」裡克說。
蕾切爾嚇了一跳，說：「什——什麼？」
他把駕駛盤向前一推，讓飛車進入滑降狀態。「至少我覺得老掉牙了。我會殺了你，」他說，「然後一個人去追殺羅伊·貝蒂、伊姆加德·貝蒂和普里斯·斯特拉頓。」
「這就是你降落的原因？」她擔心地說，「你會被罰款的。我是公司的財產，受法律保護。我不是從火星逃到這裡的，我跟其他仿生人不一樣。」
「可是，」他說，「如果我能殺你，也就能殺它們。」
她的手立即埋進那個鼓鼓囊囊、塞滿基皮的提包，瘋狂地翻找了一通，最後放棄。「見鬼的包，」她狠狠地說，「我需要東西的時候總是找不著。你能不能用無痛方式殺我？我是說，只要我不抵抗的話，幹得小心一點，好嗎？我發誓我不抵抗。同意嗎？」
裡克說：「現在我明白菲爾·雷施為什麼會那樣說了。他並不是憤世嫉俗，只是閱歷太多。經歷過你以後，我不再怪他了。這種經歷肯定要扭曲他的人生觀。」
「但扭錯了方向。」她表面上鎮定了下來，但心底裡仍然狂亂緊張。黑暗的火焰已經蒼白，生命力漸漸離她而去，就跟他以前見過的許多仿生人一樣。經典的聽天由命。它們只會識時務地機械地接受即將到來的毀滅，而真正的生命——在二十億年的生存壓力下進化出來的生命——永遠不會就這樣認命。
「我受不了你們仿生人放棄的方式。」他殘酷地說。車差點擦地而過，他不得不緊急地把駕駛盤用力一拉，以免車毀人亡。他死死踩住剎車，在顛簸搖晃中把車停住，啪一下關掉引擎，拔出了雷射槍。
「枕骨上，我的腦顱根部，」蕾切爾說，「請朝這個地方開槍。」她扭過頭去，不願看著槍管，這樣，雷射就可以不知不覺地穿入她大腦。
裡克把槍收起來，說：「我沒法照菲爾·雷施說的辦。」他再次開啟引擎，迅速起飛。
「如果你真要殺死我，」蕾切爾說，「請現在動手，我不想再等了。」
「我不想殺你。」他把車轉向舊金山市中心的方向，「你的車還在聖弗朗西斯酒店，對吧？我把你放在那兒，你可以直接回西雅圖去。」他要說的話到此為止，然後在沉默中駕車。
「謝謝你不殺我。」蕾切爾過了一會才說。
「見鬼，你自己說的，不管怎樣，你也只有兩年可活了。而我還有五十年。我剩下的壽命是你的二十五倍。」
「但你的確看不起我，」蕾切爾說，「因為我所做的一切。」她重新找回了信心，開始變本加厲地嘮叨。「你跟其他人走上了同一條路。就是你之前的賞金獵人。每一次他們都勃然大怒，發狂說要殺了我。但事到臨頭，他們就是下不了手。就像你剛才一樣。」她點了一支菸，放鬆地吸了一口。「你知道這意味著什麼，對吧？意味著我說對了，你再也殺不了仿生人了。不只是我，還有貝蒂夫婦，還有斯特拉頓。所以，回家去找你的山羊吧。好好休息一下。」她突然用力撣了下大衣，「啊！還有菸灰在燒！好了，沒了。」她向後靠入椅中，放鬆下來。
「那隻山羊，」蕾切爾說，「很可能你愛那隻山羊勝過愛你妻子。首先是山羊，然後是你妻子，最後是——」她歡快地笑起來，「除了好笑，還是好笑。」
他沒有回答。他們在沉默中飛行了一會，蕾切爾在車上七碰八摸，終於找到收音機，開啟了。
「關掉。」裡克說。
「關掉《老友巴斯特和他的好友們》？關掉阿曼達·沃納和奧斯卡·斯克魯格斯？該聽聽巴斯特的重大特級爆料了。時間差不多到了。」她彎下腰，藉著收音機的光看了下表，「很快就要開始了。你知道這件事嗎？他近來老提這個，一直在做鋪墊，有——」
收音機說：「——啊，對了，要告訴大夥兒，我跟我的朋友巴斯特在一起，我們聊天聊得非常開心。時鐘滴答滴答走，我們都在期待史上最重要的新聞。」
裡克關掉了收音機。「奧斯卡·斯克魯格斯，」他說，「一位智者的聲音。」
蕾切爾立即又伸手開啟收音機。「我想聽。我要聽。這很重要，老友巴斯特今晚要在節目裡說什麼。」
擴音器裡又傳出那個傻不拉幾、喋喋不休的聲音。蕾切爾·羅森靠回椅背，讓自己坐得更舒服。他身邊的黑暗中，菸頭的焦炭閃閃發光，就像一隻揚揚得意的螢火蟲屁股，毫不掩飾地炫耀著蕾切爾·羅森的偉大成就：她戰勝了他。
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