司空摘星帶著笑看她走，忽然問牛小姐。

「你為什麼不留下她？」

「我為什麼要留下她？」

「因為她好像還有一樣東西忘記還給你了！」司空摘星看著大鼓留下來的銀票，「這一類的東西，通常都不大容易被人忘記的，就算她忘記，你也不該忘記。」

他解釋：「因為你們都是女人。」

「我對女人的經驗雖然沒有陸小鳳那麼多，可是也不算太少。」司空摘星再補充說明，「根據我的經驗，金銀珠寶這一類的東西，一到了女人手裡，就好像一罈三十年陳的女兒紅到了陸小鳳肚子裡一樣，再想要他吐出來，恐怕比登天還難。」

「這一次你錯了。」牛小姐說。

「哦。」

「就因為我是女人，所以我才沒有留下她。」

「為什麼？」

「因為我忘記了，」牛小姐笑得像一朵純潔的小百合，「因為我根本就忘記了把銀票給她。」

「你沒有忘記給大鼓，卻忘記給她？」

「嗯。」

「為什麼？」

「因為她是女人，我也是女人。」牛小姐說，「別人卻以為女人只提防男人，那是錯的。」

「這就對了。」

——女人對女人總是比較瞭解得多一點的，對不對？

「現在我只有一件事不明白了，」牛肉湯問偷王，「你能不能告訴我？」

「能。」

司空摘星說：「我雖然不是陸小鳳，可是我也不大會拒絕像你這麼漂亮可愛的小女孩。」

牛肉湯笑：「你至少還有一件事跟他一樣，你的嘴也跟他一樣甜。」

——你嘗過他的嘴，你想嚐嚐我的嘴？

牛小姐不但漂亮可愛，而且聰明，像陸小鳳和司空摘星這種壞男人，心裡想做什麼事，不必等到他們說出做出，她已經知道。

所以她根本不讓這個壞男人有開口的機會，立刻又搶著說：「我要老實和尚替我寫的那封約戰西門吹雪的信，你怎麼會看見的？」

「你怎麼知道我看見過？」

「如果你沒有看見，怎麼會冒充西門吹雪到這裡來？」

「這道理好像很簡單的樣子。」司空摘星在嘆氣，「我相信你一定認為事情一定就是這樣子的。」

他這口氣嘆得真長：「只可惜這次你錯了。」

「難道事情不是這樣子嗎？」

「不是。」

「不是這樣子，是什麼樣子的呢？」

「這問題現在我還不想回答你。」司空摘星說，「現在我只想喝一碗又滾又燙的大碗牛肉湯。」

「而且還要是我親自燉的。」

司空摘星大笑：「這次你對了。」

03

牛肉湯端上來了，果然又滾又燙，而且是用特號大碗裝上來的，湯已經燉得比米湯還濃，湯裡的肉是用牛身上三個最精彩的部分集合到一起燉的，牛是一條最精彩的牛。

像這麼樣一碗牛肉湯，如果配上兩三個硬麵饃饃、一碟雲南大頭菜，再配上一碟蘭花豆腐乾和一包花生米來下山西老汾酒，就算有人用兩百八十六樣菜的滿漢大全席來換，你也會說：「不換。」

當然是不換的，換了就是烏龜了。

司空摘星不是烏龜，也不是王八，司空摘星是吃客，是行家，而且是個大行家。

他喝了幾口湯，吃了幾塊肉，就閉上眼睛，從鼻子裡慢慢地吐出了一口氣。

「腱子肉，小花捲腱子肉，三分肥的牛肋條，再加上一點白腩和牛筋。」司空摘星嘆著氣問牛小姐，「這條牛更精彩了，是不是從小用酒拌小麥喂大的？」

「是。」

「這碗牛肉湯是不是已經燉了四五個時辰？」

「是。」

「可是我剛坐下，你的牛肉湯就端上來了！」

「我要去求人時，牛肉湯總是早就準備好了的，」牛小姐說，「因為我外婆常常對我說的一句話，我從來也沒有忘記過。」

「她說什麼？」

「她常常告訴我，要去抓一個男人的心，最快的一條路就是先打通他的腸胃。」

「她說得好，」司空摘星大笑，「你外公一定比這個世界上大多數男人都有福氣！」

牛小姐嫣然：「他也比這個世界大多數男人都胖。」

司空摘星笑，牛小姐也笑，兩個人的笑聲忽然又停頓，你看著我，我看著你。

先開口的當然是司空摘星，因為他已經喝過牛肉湯。牛肉湯通常都不是可以白喝的。

「西門吹雪是個什麼樣的人，你也應該知道。」他問牛小姐，「他的信是不是別人可以看得到的？」

「不是。」

「所以我根本沒有看見那封信。」司空摘星說，「我只不過看見一個和尚，一個不老實的老實和尚。」

牛小姐笑：「那個和尚好像真的有點不太老實。」

「可是那個和尚比你聰明。」

「他哪點比我聰明？」

「他知道西門吹雪看到那封信之後，那封信立刻就會變得像一個想自殺的女人的心一樣。」

「這是什麼意思？」

「一個女人為什麼想自殺？」

「因為她的心已經碎了，被一個男人撕碎了。」

「那封信也一樣。」司空摘星笑，「那封信一定也被一個男人撕碎了，那個男人就是西門吹雪。」

牛小姐也笑，她不能不笑。

「那個和尚算準西門大劍客絕不會去赴一個無名小子的約，因為那位大劍客的眼睛一向是長在頭頂上的。」

「那位大劍客如果常常赴這種約，恐怕連生孩子的時間都沒有了。」

「既然他不來，所以你就來了？」牛小姐問司空摘星，「可是你為什麼要來呢？」

「因為我是陸三蛋的朋友，西門吹雪不去救他，我當然要去。」

「陸三蛋？」牛小姐奇怪了，「陸三蛋是誰？」

「陸三蛋就是陸小鳳。」司空說，「因為他不但是個混蛋，而且是個窮光蛋，有時候他甚至還是個笨蛋。」

牛小姐想笑，卻沒法笑。

「這一次你又錯了。」她一本正經地告訴司空摘星，「陸小鳳絕不是一個蛋，不管他是什麼東西都有可能，我都可以保證他絕不是一個蛋。」

「為什麼？」

牛小姐又笑了。

「你有沒有看見過一個長眉毛的蛋？」她問司空摘星，「你有沒有看見過一個蛋上長著四條眉毛？」

司空摘星從來都不會投降的，就算要和陸小鳳比賽翻筋斗，他也不投降。

可是這次他投降了。

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