三姑娘衝過來，揚起手就要打，但這隻手還沒有落下去，卻又先呆住了，呆了半晌，又垂下了頭。

小魚兒道：「好孩子，回去好生想想我的話吧……至於那件鏢銀的事，我現在雖然還沒有把握，但不出半個月，我就會將真相告訴你。」

他一面說話，一面已跳進了窗戶。

他關起了窗戶，卻又從窗隙裡瞧出去，只見三姑娘痴痴地站在那裡，痴痴地想了許久，終於痴痴地走了。小魚兒搖頭苦笑。

下半夜，小魚兒睡得很熟。正睡得過癮，突然幾個人衝進屋子，把他從床上拉了起來，有的替他穿衣服，有的替他拿鞋子。

這幾個人中，居然還有這藥鋪的大掌櫃、二掌櫃。小魚兒睡眼惺忪，揉著眼睛道：「領錢的日子還沒到，就要綁票麼？」

二掌櫃的一面替他扣鈕子，一面笑道：「告訴你天大的好訊息……太老爺今天居然要見你。」

大掌櫃也接著笑道：「太老爺成年也難得見一個夥計，今天居然到了安慶，居然第一個就要見你，你這不是走了大運麼？」

於是小魚兒糊里糊塗地就被擁上車，走了一頓飯工夫，來到個氣派大得可以嚇壞人的大宅子，糊里糊塗地被擁了進去。

這大宅院落一層又一層，小魚兒跟著個臉白白的後生，又走半頓飯的工夫，才走到後園。花木扶疏中五間明軒，精雅玲瓏。

那俊俏後生壓低聲音道：「太老爺就在裡面，他老人家要你自己進去。」

小魚兒眨著眼站在門口，想了想，終於掀起簾子，大步走了進去，第一眼就瞧見了三姑娘。今天的三姑娘，和往昔的三姑娘可大不相同了。

她穿的不再是灑腳褲、小短襖，而是百褶灑金裙，外加一件藍底白花的新綢衣。

她臉上淡淡地抹了些胭脂，烏黑的頭髮上，插著只珠鳳，兩粒龍眼般大的珍珠，在耳墜上盪來盪去。

她垂著頭坐在那裡，竟好像有些羞答答的模樣，她明明瞧見小魚兒走進來，還是沒有抬頭，只是眼波瞟了瞟，輕輕咬了咬嘴唇，頭反而垂得更低。

小魚兒幾乎忍不住要笑出聲來——若不是他瞧見她身旁地上還趴著個人，他早已笑出聲來了。

地上鋪著厚厚的波斯地氈，一個穿著件寬袍的胖子趴在地上，驟然一看，活脫脫像是個大繡球。

他面前有隻翡翠匣子，竟是用整塊翡翠雕成的，價值至少在萬金以上，但匣子裡放著的卻是隻蟋蟀。

小魚兒也伏下身子，瞧了半晌，笑道：「這隻‘紅頭棺材’只怕是個劊子手……」

那胖子抬起頭，笑得眼睛都眯成一條線了，道：「你也懂蟋蟀？」

小魚兒笑道：「除了生孩子之外，別的事我不懂的只怕還不多。」

那胖子拊掌大笑道：「好，很好……老三，你說的人就是他麼？」這人不問可知，自然就是那天下聞名的財閥段合肥了。

三姑娘垂首道：「嗯。」

段合肥笑得眼睛都瞧不見了，道：「很好，太好了，你眼光果然不錯。」

小魚兒摸了摸頭笑道：「這算怎麼回事？」

段合肥道：「你莫要問，莫要說話，什麼事都由我……先把我拉起來，用力……噯，這才是好孩子。」

他好容易從地上站了起來，看樣子簡直比人家走三里路還累，累得直喘氣，摸著胸口笑道：「很好……很好……你喜歡吃紅燒肉吧……什麼魚翅燕窩、鮑魚熊掌都是假的，只有紅燒肉吃起來最過癮。」

小魚兒道：「但是我根本不知道，這是……」

段合肥擺手笑道：「你不必知道，什麼都不必知道……都由我做主就夠了，留在這裡吃飯，我那大師傅燒的紅燒肉，可算是天下第一。」

於是小魚兒糊里糊塗地吃了一大碗紅燒肉。到了這裡，他的嘴除了吃肉外，好像就沒有別的用了，因為段合肥根本就不讓他說話。

黃昏後，他回到店裡，還是不知道段合肥叫他去幹什麼，只覺慶餘堂上上下下的人，對他的態度全變了。

那自然是變得更客氣。

洗過澡，小魚兒剛躺上藤椅，忽聽前面傳來一陣粗嘎的語聲，就像是破鑼似的直著嗓子道：「附子、肉桂、犀角、熊膽……」

他說了一大串藥名，不是大寒，就是大熱，接著聽得二掌櫃那又尖又細的語聲，想來是在問他：「這些藥，你老要多少？」

那語聲道：「你們這店裡有多少，咱們就要多少，全都要，一錢也不能留。」

另一人道：「你們這慶餘堂想必有藥庫吧，帶爺們去瞧瞧。」這人的語聲更響，聽起來就像是放連珠炮竹。

小魚兒心念一動，剛站起身子，就瞧見那二掌櫃的被兩條錦衣大漢挾了進來，就好像老鷹抓小雞似的。

燈火下，只見這兩條大漢俱是鳶肩蜂腰，行動矯健，橫眉怒目，滿臉殺氣。遇見這樣的人，這二掌櫃的能不聽話麼？

小魚兒袖手站在旁邊瞧著，店裡的夥計果然將這兩個錦衣大漢所要的藥材，全都包好紮成四大包。

小魚兒卻悄悄在掌心扣了個小石子，等到他們將藥包運出門搬上車子，他手指輕輕一彈，石子「嗤」地飛了出去，打在藥包的角上，門外的燈光並不亮，他出手又快，自然沒有人發覺。

他又躺回那張藤椅，瞧著天上閃亮的星群，喃喃道：「看來，這隻怕又是出好戲……」

夜更靜，藥鋪裡的人都已睡了，小魚兒卻仍坐在星光下，在這安詳的靜夜裡，他卻似乎在期望著什麼驚人的事發生。小魚兒眯起了眼睛，也似乎將入睡鄉。

突然間，靜夜中傳來一陣急驟的馬蹄聲。小魚兒眼睛立刻亮了，側耳聽了聽，喃喃道：「三匹馬，怎地只有三匹馬？」

這時健馬急嘶，蹄聲驟頓。三匹馬竟果然俱都在慶餘堂前勒韁而停。

接著，便是一陣急促的敲門聲，一人大呼道：「店家開門，快開門，咱們有急病的人，要買藥。」

響亮的呼聲中，果然充滿了焦急之意。睡在前面的夥計，自然被驚醒，於是回應聲、抱怨聲、催促聲、開門聲……響成了一片。

那焦急的語聲已在大聲喝道：「咱們要附子、肉桂、犀角、熊膽……每樣三斤，快，快，這是急病。」

店夥自然怔了一怔——怎地今天來的人，都是要買這幾樣藥的？他們的回答自然是：「沒有。」

那焦急的語聲立刻更驚惶、更焦急，甚至大吵大鬧起來：「這麼大的藥鋪，怎地連這些藥都沒有？」

這人身材也在六尺開外，一雙威光稜稜的眼睛，已滿布血絲。那店夥瞧見這兇相，只有賠笑道：「咱們是百年老店，什麼藥原都有的，只是這幾樣藥偏偏不巧，在兩個時辰前偏偏被人買光了，你們不妨到別家試試。」

小魚兒悄悄走過去，從門隙裡往外瞧，只見這大漢焦急得滿頭冷汗涔涔而落，不住頓足道：「怎地如此不巧？這城裡幾十家藥鋪，竟會都沒有這幾樣藥！」

外面店門半開，門外另一條大漢，牽著兩匹健馬，馬嘴裡不住往外噴著白沫，顯然是經過長途急馳。

還有一人一馬，遠立在數尺外。星光下，只見馬上人黑巾包頭，黑氅長垂，目光顧盼間，星光照上她的臉——這人竟是女子。

店夥手舉著燭臺，急著要送客。突然，燭火一閃，馬上的黑衣女子不知怎地已到了他面前，一雙明媚的眼波，看來竟銳利如刀。店夥不由得一驚，踉蹌後退，燭淚滴在他手背上，燙得鑽心，他手一鬆，燭臺直跌下去。

但燭臺並未落在地上，不知怎地，竟到了這黑衣女子的手裡，蠟燭也未熄滅，嫣紅的燭光，正照著她蒼白的臉。她的臉蒼白得彷彿午夜的鬼魂。

她目光凝注著那店夥，一字字道：「這些藥，是被同一人買去的麼？」

店夥的臉也嚇白了，顫聲道：「是……不是……是兩個人。」

黑衣女子道：「是什麼人？」

她緩慢的語聲，突然變得尖銳而短促，充滿了怨毒，就連店夥都聽得忍不住激靈靈打了個寒噤，道：「不……不知道……咱們做買賣的，哪敢去打聽顧主的來歷。」

黑衣女子銳利的眼睛仍在凝注著他，瞬也不瞬，似乎要瞧瞧他所說的話，究竟是真，是假。在這樣一雙眼睛的注視下，有誰能說假話？

那店夥的腿已被瞧軟了，幸好黑衣女子終於轉身，上馬，打馬……蹄聲漸漸遠去，去得比來時更快。

那店夥就像是做夢一樣，猛低頭，只見那燭臺就放在他腳前地上——這自然不是夢，他俯身拿起燭臺……

燭火突然又一閃。這店夥又一驚，剛拿的燭臺又跌落下去。

但這次燭臺還是沒有跌落在地上，蠟燭也還是沒有熄——一隻手閃電般伸過來，恰巧接住了燭臺。那店夥大嚇回頭，就瞧見了小魚兒。

小魚兒手裡拿著燭臺，眼睛卻瞧著遠方，喃喃道：「想不到……想不到居然是她！」

店夥道：「她……她是誰？」

小魚兒道：「她叫荷露，是移花宮的侍女……這些話告訴你，你也不懂的。」突然輕輕一躍，伸手抄住了那張被風捲起的紙，只見紙上寫滿了藥鋪的名字。

小魚兒道：「她將這張紙丟了，顯見已經將每一家藥鋪都找遍，還是買不著那些藥……」

店夥道：「奇怪，他們為什麼急著要買這幾樣奇怪的藥？」

小魚兒微笑道：「這自然是因為他們家裡有人生了種奇怪的病。」

店夥垂首道：「那會是什麼病？居然要這幾種大寒大熱的藥來治……這種病我簡直連聽都沒有聽說過，你聽過麼？」他抬起頭，問小魚兒。

燭臺又被放在地上，小魚兒已不見了。

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