鷹在盤旋，盤旋在豔藍的穹蒼下，在等著食他的屍。
他還沒有死。
他也想吃這隻鷹。
他們都同樣飢餓，餓得要命。
在生存已受到威脅時，在這種威脅已到達某種極限時，一個人和一隻鷹並沒有什麼分別，同樣都會為了保全自己而傷害對方。
他很想躍起去抓這隻鷹，很想找個石塊將這隻鷹擊落，平時這都是輕而易舉的事，可是現在他已精疲力竭，連手都很難抬起來。
他已經快死了。
江湖中的朋友如果知道他已經快死了，一定有很多人會覺得很驚奇、很悲傷、很惋惜，一定也有很多人會覺得很愉快。
他姓方，叫方偉，大家通常都叫他小方，要命的小方。
有時連他自己都覺得自己實在是個很要命的人，奇怪得要命。
他已經在這塊沒有水、沒有生命的乾旱大地上掙扎著行走了十幾天，他的糧食和水都已在那次風暴中遺失。
現在他身上只剩下了一柄三尺七寸長的劍和一條三寸七分長的傷口，唯一陪伴在他身旁的，只有赤犬。
赤犬是一匹馬，是馬嘯峰送給他的。
馬嘯峰是關東落日馬場的主人，對於馬，遠比浪子對女人還有研究，就算是一匹最頑劣的野馬，到了他手裡，也會被訓練成良駒。
他送給朋友的都是好馬，可是現在連這匹萬中選一的好馬都已經快倒下去了。
小方輕輕拍著它的背，乾裂的嘴角居然彷彿還帶著微笑。
「你不能死，我也不能死，我們連老婆都還沒有娶到，怎麼能死？」
烈日如火焰，大地如洪爐，所有生命都已烤焦了。幾百里之內，都看不見人蹤。
但是他忽然發現有個人在後面跟著他。
他並沒有看見這個人，也沒有聽到這個人的腳步聲，但是他可以感覺得到，一種野獸般奇異而靈敏的感覺。
有時他幾乎已感覺到這個人距離他已很近，他就停下來等。
他不知有多麼渴望能見到另外一個人，可惜他等不到。
只要他一停下來，這個人也立刻停下來。
他是個江湖人，有朋友，也有仇敵，希望將他頭顱割下來的人一定不少。
這個人是誰？為什麼跟蹤他？是不是要等他無力抵抗時來割他的頭顱？現在為什麼還不出手？是不是還在提防著他腰畔的這柄劍？
他沒有仔細去想。
有時飢餓雖然能使人思想靈活，現在他卻餓得連集中思想的力量都沒有了。
又掙扎著走了一段路，總算找到了一個可以遮擋陽光的沙丘。
當他在沙丘後的陰影中躺了下去，那隻鷹飛得更低了，好像已經把他當作個死人。
他還不想死，他還要跟這隻鷹拼一拼，鬥一鬥，可惜他的眼睛已經漸漸張不開了，連眼前的事都已變得矇矇矓矓。
就在這時候，他看到了一個人。
據說沙漠中常常會出現海市蜃樓，一個人快死的時候，也常常會有幻覺。
這不是他的幻覺，他真的看見了一個人。
一個很瘦小的人，穿著一件極寬大的白色袍子，頭上纏著白布，還戴著一頂很大的笠帽，帽簷的陰影下，露出一張尖削的臉、一張寬闊的嘴和一雙禿鷹般的眼睛。
小方揉了揉眼睛，確定自己絕沒有看錯。在這片冷酷無情的沙漠上，能看到一個同類的生命，實在是件令人歡喜振奮的事。
小方立刻坐了起來，乾裂的嘴角又露出了微笑，這人卻長嘆了口氣，顯得很失望。
小方忍不住問：「你心裡有什麼難過的事？」
「沒有。」
「你為什麼嘆氣？」
穿白袍的人嘆道：「因為我想不到你居然還能笑得出來。」
很少有人會為了這種理由嘆氣的，小方又忍不住問：「還能笑得出有什麼不好？」
「只有一點不好。」這人道，「還能笑得出的人，就不會死得太快。」
小方道：「你希望我快點死？」
這人道：「越快越好。」
小方道：「現在你應該看得出我連一點力氣都沒有了，為什麼不索性殺了我？」
這人道：「我跟你無冤無仇，為什麼要殺你？」
小方道：「你跟我無冤無仇，為什麼希望我快點死？」
這人道：「因為你看起來遲早都要死的，不但我希望你快點死，這隻鷹一定也希望你快點死。」
鷹仍在他們頭頂上盤旋。
小方道：「難道你也跟這隻鷹一樣，在等著吃我的屍體？」
這人道：「既然你已經死了，你的屍體遲早總要腐爛的。這隻鷹來吃你的屍體，對你連一點害處都沒有。」
小方道：「你呢？」
這人道：「我不想吃你，我只想要你身上的這把劍。」
小方道：「反正我死了之後也沒法子把這柄劍帶走，如果給你帶走了，對我也沒什麼害處。」
這人嘆了口氣，道：「這道理一向很少有人能想得通，想不到你居然想通了。」
小方微笑道：「有很多別人想不通的道理，我都能想得通，所以我活得一向很快樂。」
他忽然解下了腰畔的劍，用力拋給了這人。
這人很意外：「你這是幹什麼？」
小方道：「我要把這柄劍送給你。」
這人道：「你還沒有死，為什麼就先把它送給我？」
小方道：「因為我自己活著時很愉快，我也希望別人愉快。」
他笑得的確像是很愉快：「我反正都要死了，這柄劍遲早總是你的，我為什麼不早點送給你，讓你也愉快些？」
這人道：「我可以等。」
小方道：「等死絕不是件愉快的事。不管是等自己死，還是等別人死，都很不愉快，也不想別人做。」
這人用一雙禿鷹般的眼睛盯著他，又嘆了口氣，道：「你這人真奇怪，怪得要命。」
小方笑道：「你說對了。」
這人道：「可是如果你想用這法子來打動我，讓我救你，你就錯了，我這一輩子從來也沒有被人打動過。」
小方道：「我看得出。」
這人又盯著他看了半天，忽然道：「再見。」
「再見」的意思，通常都不是真的還想要再見，而是永不再見了。
他走得並不快，他絕不會在沒有必要的時候浪費一分體力。
劍還留在地上。
小方道：「你為什麼不把這柄劍帶走？」
這人道：「你若死了，我一定會把這柄劍帶走。」
小方道：「我送給你，你反而不要？」
這人道：「我這一輩子從未要過活人的東西。」
這人又接著道：「你現在還活著。」
小方道：「活人的東西你都不要？」
這人道：「絕不要。」
作者「古龍」的其他小說
《流星蝴蝶劍》《武林外史》《三少爺的劍》《碧血洗銀槍》《多情劍客無情劍》《邊城浪子》《殘金缺玉》《飛刀又見飛刀》《白玉老虎》《血海飄香》《小李飛刀》《鬼戀俠情》《決戰前後》《歡樂英雄》《七種武器-拳頭》《九月鷹飛》《楚留香新傳》《蕭十一郎》《大旗英雄傳》《劍神一笑》