白馬寺外，人聲喧嚷——這裡就是所謂「無遮大會」的所在之地了。最裡面的一群人大都頭上童童，那是些和尚，有不少還是洛陽眾伽藍寺中極有智識的高僧。再稍外一圈，即是些所謂的善女子與善居士了，他們表情多木然端謹。而那喧嚷之聲卻是圍在最外面的一群看熱鬧的人發出來的。

洛陽就是這麼個有趣的城市，只有很少的一些人會有些什麼真正的皈依與信仰，而這城市中混的大多數混混著生活的百姓，其實總是抱著一絲「或許吧」的心境。他們是真的「死生都做故事讀」的——無論別人的死生，還是自己的死生。連大金巴宗師只怕都料不到會有這麼個局面，這是一群他所不瞭解的生民。他們不知尊重，也不知敬畏。生命只是天贈與的一場消費，而非什麼值得人匍伏參拜，細心揣摸的事物。他們並不見得拿人的生命當上多大一回事。

說起來洛陽人比長安人都更象中國的人一些。長安城中，都是些穿了戲衣的木偶，而洛陽城中，才是真正的看客。他們也會豔羨，只要得機上場，未嘗不想來個唱做俱佳。但平時，無論宗教，廊廟，墳典，朝廷……對於他們無一不是：不過是一個戲場罷了。

※※※

那是一片空場。可今天有一些不一樣，連場上先出來的大金巴禪師的八大弟子面色都有些嚴肅緊張。外面一圈看熱鬧的人也有些覺察了，其中一個問：「今天怎麼好象不太對勁兒？」

旁邊一人低聲答道：「你還不知道，今天九閽總管俞九闕要來了。他要與大金巴論道。大金巴多厲害，憑道術已連敗了太乙上人、白馬僧、和顧擁鼻。他據說要用僧法為皇上祈福延年，但朝中好多人不服他晉封國師，所以才有這些爭鬥。今天，他要面對的最後一關快到了，你沒見得他手下多麼緊張？」一努嘴：「你看那邊，連現在入主兵部的王橫海王老將軍都來了，夠熱鬧吧？」

不遠不近處，只是一案一傘，案旁傘下坐的正是須發花白的老將王橫海。他今日不能不來，天下兵鎮他還沒有收束停當，對東宮與僕射堂門下的將領他還沒有盡去其權，所以，皇上還不能死，更不能入別人掌控。他還需要一個虛擬的聖上的強力的支援。他不能不來。

但，今日之局已是大險。別人不知，他可是知道：俞九闕冒用「存亡續斷」之術為皇上延命，他的一身功力雖經一年靜養——其實這一年來，皇上的性命只怕還是靠他吊住的——只怕僅餘十成中的三成了。所以俞九闕遲遲未動。但監國太子已屢屢傳話，要讓大金巴進宮與與皇上治病祈福，這話說來冠冕堂皇，俞九闕不能不出來「考量」一下大金巴，以阻其進宮了。

只是這包裹在「論法」外衣下的一戰，以久憊後的俞九闕之力，果然還能擔當嗎？

身後忽有有喧聲道：「看，大金巴出來了！」又有人道：「今天的局面想來精彩，據說，當年小金巴也曾入中土宏法，就是俞九闕一怒之下，惱他擾亂中土人心，一力把他逐走的。」

中間壇上，大金巴卻已經升座。王橫海一望之下，猛地發現他的目光雖下垂著，卻似無所不照。「願力大法」？王橫海只覺得身子一震，猛地明白，這不是技擊之術，這是直接催毀一個人處身之志根本、迫其皈依的一種願力！

※※※

「你不能去！」

韓鍔定定地說。他第一眼看到俞九闕時，就已覺出了不對。自那日紫閣峰頭一別，他其實就沒有真正的與俞九闕面見過。俞九闕留在他的印象裡的形象一直就是那麼肅然威重。可今日一見之下，他才明白祖姑婆那日說話的口氣為什麼會那麼微婉：

「如果單論他的九閽九闕之術，百害不浸。當日我以‘慈航願力’都不能一搖他的心志，這世上，要想擊破他的九閽九闕之術只怕萬難了。」

祖姑婆話外的意思是什麼？是不是她早已料知俞九闕為吊皇上之命，動用「存亡續斷」之術後，一身功力已損耗大半？

韓鍔第一眼看到俞九闕，就只覺得他外表雖定定的，但鎮定的外表掩飾不住他內心的疲憊。他這才明白為什麼以他的性子，會容忍大金巴喧鬧這麼久，而沒有及早出手。連自己都可以看出他的中氣浮動，心意不穩了，大金巴又怎會看不出？見俞九闕不答，他急又說了聲：「你不能去。」

俞九闕面上的神色很嚴肅，他掃了韓鍔一眼，他們兩人正立在那空場不遠的一個小山丘上，場中局勢，一覽可見。只聽他淡淡道：「我不去，誰還能阻他入宮？」

他低低嘆了口氣：「可惜，當日尊師只敗退了小金巴。」

雖只淡淡一句，但韓鍔自識俞九闕以來，還是頭一次聽到他嘆氣，頭一次聽到他這麼一句有些沮喪的話。他有些惶急道：「但你去，又有幾成把握？」

俞九闕一揚眉：「如果還是一年多以前，我自有五成把握！」

韓鍔一怔，身邊長庚無故自鳴，俞九闕卻掃了他一眼：「怎麼，你身為朝廷北庭都護大員，又身不在‘儒釋道’三宗之內，就算你劍術卓異，就可以一逞威風嗎？嘿嘿，今日之事，你是無由出手的了。」

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