「……我當時就看到四皓聯手下撲，用的都是殺手。可我們都被纏住，隔得又遠，救已無及。姚兄弟就是那時撲上，慘遭毒手的。小計被他蓋在身下，四皓從空而落，小計高叫著反匕擊出。我們都以為已經無救，就在這時，大家夥兒聽到一聲低嘯，可那人影出現得比嘯聲還快，嘯聲響起時，聲音卻已落在了那人影之後。沒有誰看清那個人到底是何身材，是男是女，是高是矮，是胖是瘦。我們都只來得及看到一個淡淡的影子，那龍湫大陣與十詫圖那時密佈左右，我們挪動一步也難，卻似都擋不住他一般。他直入陣內，恍如一線地就上了荒臺，手裡扯著一塊布幕，遮住了全身身形。我們就見到那布幕一罩，就罩住了才從姚兄弟屍身下鑽出的小計，也罩住了商山四皓。然後布幕一陣抖動，那該是他與四皓互動出手的一搏——只有一招，我就見到四皓騰空而退，那個人似乎也受了傷，因為荒臺上有血跡。但以我所見，四皓受傷似較他猶重！他攜起小計就退，他退時，我們幾乎所有人都出了手，無論龍門異，還是東宮中的人，還是烏將軍，甚或卜應與韋鋌，最後一個截向他的是漠上玫，因為我們都不知道他是友是敵。但我們聯手之下，居然都沒攔住他，只傷了他幾處。這時，他已飛要出園外了……」
他頓了一頓，一指閣外：「……這時，杜香山就趕到了，他在牆上一冒頭，見到那人攜了人想走，他當即出手。他們兩人就硬碰了一招。那一招後，杜香山就落地，吐了口血。他好象也沒弄清被掠走的是誰，當時就大叫：「東宮與龍門異都快住手！」就在他喊話的那一刻，那個人就已消失不見。我還在聽到杜香山大叫道：‘太子已為人所控，今日殺局暫收！’我們聽了，這才猜知韓帥是去了哪裡。但、小計已不見了。」
韓鍔額上浸出了一層冷汗——他幾乎殺了小計了！他脅迫東宮，原來可能還是慢了小小一步！可那一步，就是性命！
但小計居然被掠？在場人現在也不知道掠走小計的是誰，更不知是掠走還是救走，是好意還是惡意。他沉吟了一下：「那人，是俞九闕嗎？」
——如此身手，除了俞九闕，還有誰能做到？就是韓鍔自己，也不知是否做得到。閣內一時沉靜，一根針掉在地上也聽得見似的。趙無量細想了下，終於搖了搖頭。
韓鍔更增迷惑，但他已不再追問，只聽他問：「事後盤點咱們傷損幾人？」他的聲音一瞬間轉得悶悶的。趙常量一垂頭：「龍城衛死了十七個，而我們膽衛兄弟，現在除了烏將軍，也只剩七個了。」
韓鍔目中寒芒一現，趙常量一抬眼，只見韓帥那雙細細的眼中晶晶瑩瑩。他知道他不會流淚，因為這還是在東宮之中。趙常量唇角一抿，露出堅決之色，他在用無聲的表情告訴韓鍔：他們十二膽衛，本就是死士！那是他們的職責……但這是東宮之中，他們不會就此做任何交談。韓鍔關心地看了他一眼，就讓他先回宅。自己卻留在東宮暖閣中。因為、他無法斷定，那出手之人是不是也就是東宮的秘密高手，用此來破自己劫掠太子之局的。何況要找小計，以他的人手，大是不夠，不如脅迫東宮，就是不是他們的人掠走的，也要他們交出人來！
可一連三日過去了，都還全無音信。韓鍔的心中只覺憂恐交纏，騰騰如沸，所以他才會藉著看地圖以自定心神。東宮的杜香山這兩天已進來跟他費了無數口舌，但他都淡淡地把他逐出。可是每到夜來，到那個太子在驚懼得已習慣了後、入了睡夢後，韓鍔還在那裡靜靜地坐著——他感到恐懼，這是他第一次真的感到恐懼：如果小計真的遭遇不測……那，他在這人世最牽掛的一點就全斷了，那是一個他無法承負的空。這一次的感覺韓鍔有如又一次回到了五歲：荒涼涼的長安外面，覆壓著一切的淡白的冬，淡得這人間一切都空茫了；好亂好亂的墳頭，墳中的人肢體已冷，黃泉永隔，他再也握不住她的手；他心裡撕心裂肺地怕，那是怕，不是痛，那是一種被所有的一切都拋下的感覺……他只沒想到，這種感受，這一生還會重經……
他勉強自己閉上雙眼，他不能睡著，但要休息。但一閉眼，空中似乎就晃動著一支無助的手，然後，一點血色冒出。那一隻手，卻宛如自己的當初——小計已經長大了，可他的印象中，那伸出的手，還是剛認識時他一個十三四歲孩子樣的細弱的手。
※※※
東宮太子年近四十，名叫贄華。他人有些虛胖，這些天一直呆在東暖閣之中，難免常常出汗。從第三天起，他就試圖開始跟韓鍔交談——他發現韓鍔並不真的是一個那麼不近人情的人，也並非真的就無喜無怒，只是他的喜怒都深藏潛隱著。只聽太子贄華嗟嘆道：「韓……兄，你真的把我看得那麼十惡不赦嗎？」
韓鍔看了他一眼，為他口中「韓兄」這兩個字。只聽他接著道：「難道我跟僕射堂之間之爭，也都是我的過錯？韓兄難道不覺得朝政已經壞到幾乎不可收拾的地步？我的父皇，他其實不理朝政久矣。朝中百官，各貪安逸，各謀私慾。陳希載以下，整個文官之臃腫無能，已到不可思議之地。我每每欲有變革，卻遭到阻力極多。」他恨恨地站起身：「近十年來，他們甚至已發展到要謀圖廢立太子的地步——難道僕射堂一朝得勢，就是韓兄所願嗎？不說別的，韓兄於西北一劍開荒，力挫羌戎之勢，也一直是我在朝中支撐。僕射堂中人，卻一直在為韓兄徒增添掣肘。」
韓鍔靜靜地望著這個太子，他知道，他當上這個太子怕已有三十餘年了。權勢就在他身邊，但一直不是能很牢地把握住，倒是危難頻頻出現，他過得想來也不如意。因為正當年輕，他是不是也試圖銳意進取過？就是現在，他也未嘗沒有整頓天下之志吧？可是他的這番整頓，是以血為代價的。只聽太子贄華嘆道：「其實，好多事我也是不得已。權勢權勢，那是從權之勢。就他們說胖就是富貴的一個象徵，但……我拿自己慢慢胖起來的身子沒辦法……」他擦了一把汗：「……也拿身邊慢慢臃腫起來的勢力沒有辦法。好多事，我都是被迫被推著做的。你也曾位居統帥之位，我的話，想來你能夠明白。」
韓鍔沒有說話。太子贄華卻接著絮絮道：「韓兄，我知道你迅捷敏銳，放之江海，也能一振一己面貌，如果立朝，也可為天下助。其實，我倒慶幸有這個機會與韓兄你朝夕相對。如果韓兄能助我去除禍患，順利登基，你我君臣二人未嘗不可一開盛世之基業。」
他的面上慢慢放出光彩來。今日，已是他與韓鍔相處的第七日，他其實是一個很會觀察並瞭解他人的人，「咱們就不說什麼富貴……我知韓兄所求，斷非為此。但，難道我們現在併力圖強，與民更始，不正是一個大好的機會嗎？」
韓鍔依舊沒有說話。太子贄華也悶了下來，過了許久，韓鍔卻見他呆呆的眼一直盯著牆上的一幅碧紗，只聽他低聲嘆道：「我不比你，我生下來就生在局中。其實，我又何嘗沒為天下大局捨棄了很多很多自己的選擇？」
——那幅紗後面是什麼？怎麼這幾日來，那太子贄華每當煩悶時，就會盯著牆上那幅碧紗怔怔出神？韓鍔緩步走到牆邊，輕輕一掀，把那幅碧紗掀起。
紗下卻是一幅畫，畫中的女子：明媚鮮妍，腮如新荔，鼻凝鵝脂。上面題了七個字，可能正是太子贄華的手跡。那七個字卻是：
若教解語應傾國。
韓鍔怔怔地望著那畫上的人與畫上的字，不錯——如此佳人，當真是「若教解語應傾國」了。可畫中的人……韓鍔心中隱隱一痛，也隱隱明白了贄華為何常呆呆地看著那幅碧紗與他的那句話：「我又何嘗沒有為天下大局捨棄了很多很多自己的選擇」——
那畫上的女子，正是……方檸。
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