方檸臉上微微一笑：「一竿漁鉤一釣翁，洛陽河上只怕還少有這麼一早前來垂釣的釣翁吧？」她伸手隨意一指，只見洛河之中，一隻舟子上確實坐了一個釣叟。那釣叟平平常常，如果不是她特意指出，呂三才都會把他混同常人略去不見。

只聽方檸笑道：「如此興致，只怕也只有龍門異的那些異物才有的了。」

說著她鼻孔微微一嗅，「不知三公子可曾聞出，這附近還有些鬼味？」

呂三才聽說到「龍門異」三個字時，已是微微動容。又聽得此句，不由眉毛一蹙：「北氓鬼」？——這些鬼魅，就是他想起也不由不一蹙眉毛的。

只聽方檸笑道：「三公子接著是不是想說：這些人裡有沒有你的交好？」

她微笑著一搖頭：「沒有，確實沒有。」

她臉上笑容晏晏，可她的笑意之下，所遮掩不住的卻是一絲苦澀——怎麼了，怎麼只短短數年，城南姓在洛陽城中，交遊零落一至於此？當真樹倒眾人推？也確實，統共也只那幾口乾糧吧，少一人吃豈不總比多一人吃好？她的心頭忽升起一絲無力感，這無力感還不僅只是出於她一個女子獨坐樓頭，強敵環伺，而是覺得：自己所爭所護，其實也、著實無益。

不知腐鼠成滋味——韓鍔心頭只怕這麼在說自己吧？可那上城南二姓，上上下下二千餘口，他們就要仗著這腐鼠為食的。那是命，她不爭奪又待怎的！並不是所有人都可以如他一般，風般掠過，與世無忤！

只聽呂三才笑道：「所以，以方姑娘萬金之軀，何苦跟這些蠻漢子與異物鬼類苦苦爭競？以方姑娘一根青索，縱橫江湖，用以自保，原是足夠了。」

他一彈手中之杯：「更何況我聽說，長安城外樂遊原，樂遊之事盛矣！如果有人雙駒並轡，而那並轡之人又長身佩劍，姿容清朗，劍術一道，稱絕一代，這樣的快樂，豈非世上個個女子傾心向往的神仙境界？方姑娘何苦為一些蠅蠅小事，自苦如此？」

方檸一垂眼。她這些年蒙面江湖，沒想，與韓鍔的那些事倒還真的是人人皆知了。呂三才看她神色，以為她已被說動，正要再加幾句，忽見方檸忽仰面大笑起來，直笑得臉前的面紗一陣簌簌。呂三才不由愕然道：「方姑娘卻在笑些什麼？」

方檸好久才忍住笑道：「三公子，我適才打算以色誘你，讓你放過我一個小女子。我一個女子身為弱勢，行此也就罷了。沒想三公子居然也還要以色誘我，而且以之相誘的還不是自己之色，居然還是他人之色。三公子如此行徑，當真強過庸俗如我方檸者的女子百倍嗎？你叫我不笑又如何？」

她詞鋒極為銳利，方才一見面她為家門之事，一意潛忍，為呂三才所辱，此時方得機以鋒銳相報，一直心中意下，俱都快意無比。

呂三才的臉色終於變了。這世上對於男人而言，本沒有比遭到一個女子的嘲笑更為折辱的事了。只見呂三才一挑眉：「方女俠，我剛才所道可是為你好。你別太不知進退！我好說話，可我么弟只怕就不那麼好說話了。嘿嘿，當今世道，當真陰盛陽衰呀。怪道朝中早就盛傳起了那一句話：生子如羊，不如有女如狼！杜尚書果然好福氣。」

杜尚書也就是杜方檸的父親。呂三才提到的那句話，卻是朝中韋杜兩家的政敵久已用來明裡背地嘲弄韋杜兩家的話了。只見方檸卻不怒，反淡笑道：「哪裡哪裡——男不封候女做妃，誰道女卻是門楣。真的如羊的女兒豈不強過如狼的多多？起碼父兄都可以跟著沾光，也可以混進宮中謀上個一官半職了。」

呂三才這時臉色才終於大變了。在他呂家門中，他正是有一個姐姐入了宮中受皇上所寵，才恩寵更及於滿門的。且他姐姐原是有夫之人，背夫而去，這本是他呂家即榮耀又羞慚的一件暗事，聽得方檸一語道破，他臉色不由一變，心下大怒，面上還強做鎮定，面向窗外道：「啊，我么弟來了。」

「大白天的，他居然還揹著他那一把擘雕弓。」

方檸的手裡忽一緊。她雖不見得瞧得起面前之人，但情知，如論功夫，這當面的紫宸三公子手裡可是硬錚錚的。他雖倚仗家門得勢，但紫宸中人，聲名絕非幸至。如果他手裡不硬挺，就算紫宸中的俞九闕容得下他，紫宸中的其餘六人也容不下他。光他一人，方檸就不知自己接不接得下，何況還來了紫宸中以意氣根骨自負絕世的老么？

「一星如月看多時」——據書載：昔者紀昌學射于飛衛，飛衛就對紀昌說：「汝先學目不瞬」，意思就是說學不眨眼。紀昌回去後就臥在妻子的織機之下，用眼睛盯著妻子腳下織機的腳踏板上下晃動，苦苦練習，兩年之後，就是錐逼眼前也能一眨不眨了。去見飛衛，然後飛衛才教他學「視小如大，視微如著」。紀昌回去就以牛尾毛懸個蝨子吊在窗戶上，天天看去，直到運足目力，看著那蝨子大小有如車輪一樣，才開始學著用燕角之弧、朔蓬之竿射之，終於一射可貫蝨子之心，而牛尾不斷。——雖然傳說中本有誇大之意，但——「一星如月看多時」，視微星如朗月，如此聲名，想來其中也必有其深意。那紫宸一星的射術目力，果已高明至「一星如月」且「看多時」的地步？

方檸忽把頭向後一仰，這本是她不自覺的動作，但一仰之後心裡猛地一陣痠痛——這還是韓鍔面臨強敵時慣於做的一個不經意的動作。他那一仰之後，袍子的領後就會微微一咧，露出一個男子如此年輕、如此修韌的後頸來，方檸心中忽於大敵當前想起韓鍔那麥色的後頸。自己是何時，於他的習慣也沾染得如此之深了呢，連這一仰頭的姿式竟都學會了的？

她忽然感到自己氣息震盪之下，袖中的那青索已如慣常的面對強敵時的簌簌欲動。這青索，卻是她父親在得知她竟揹著自己，苦修技擊，終於藝成之後請高手匠人以天山冰蠶之絲混以五金之外的「太白之精」編就的。她對它可真是又愛又恨。愛它，是因為它柔韌著她的驕傲；恨它，是因為她有時覺得那青索卻是針對自己不自由的一個暗襞：它纏繞牽絆的不是別的，而正是她自己那根不肯輕易俯首低眉的脖頸。

她只用眼角餘光掃著洛陽河上的天津橋上。那上面，紫宸一星正自一步步地背弓而來。天津橋上人不多，他的步態更是顯眼。她不知他從解弓到開弦要多長時間，也不知自己的青索能不能在呂三才的盯視下繫住他飛射來的一箭，她不知道。

但她臉上忽露出了一種傾聽的神情。她頭上帶的竹笠極為精巧，頂心居然是活動的，晴天帶著，就不要頂，那頂心裡冒出的是一個她束髮用的男子樣式的冠，她平時行走江湖就總是這一副打扮。可這時她似乎是在用心頌聽，以至於笠頂的冠兒都保持了一種傾斜的姿態。

呂三才還沒見她如此沉浸的失神過，只聽他惑然道：「方姑娘，你在聽什麼？」

方檸蒼白的臉上卻忽有神彩一燦：

「我在聽一首歌。」

「一首十分高亮十分高亮的歌。」

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