「我找到了，我找到了！」

田笑和鐵萼瑛正坐在離古家舊宅不遠的一處土垣上，環子像只穿花蝴蝶似的跑了來，口裡大叫著。

田笑笑道：「你又找著了什麼？」環子舉起手來，得意地顯擺出找到的東西——一枚頂針。田笑不由笑了：「古杉那臭小子風光一世，哪想到被弘文館逼到極處，肯助他的竟只有一根鐵門閂與一枚頂針呢？」

說著他斜眼掃向鐵萼瑛，低聲一嘆：「如此轟轟烈烈的比武招親竟被他兒戲般地草草結束，弄得我都心有不甘似的。弘文館就別說了，江湖上那幾大世家黴頭觸得也大。只可惜，我好想見那遲慕晴丫頭一面，她有那樣的爹，她這當女兒的一定也說不出的有意思吧？也不知那丫頭現在怎麼想的，她就不怨嗎？」

他本是跟鐵萼瑛說的，卻見到環子的臉上頗現異色。

只見她把玩著手裡面那隻頂針，插口道：「可是、她根本沒來啊！」

田笑一愣，伸腿輕踢了環子一腳：「你說什麼？她沒來？那馬車你都看到了，怎麼說她沒來？」

環子道：「因為，今天后來場子裡好亂，我跟田哥哥一樣，太好奇那馬車裡坐的人了，她怎麼從頭到尾就不出來？古杉和線線姐姐在臺上訂親時，我就偷偷地溜了。我溜到那馬車邊上，想湊上去看。卻見那馬車上的幾個姐姐和幾個阿姨臉色都好凶，死死地盯著臺上，像是對古杉哥哥和線線姐姐都很看不順眼，想活吞了我的線線姐姐一樣。

「我很害怕，可還是偷偷湊上前去。可再怎麼輕手輕腳，還是給她們注意到了。我才要推那車門，就被一個姐姐逮住了。她出手好狠，掐得我胳膊到現在都還生疼。」

她想到這兒猶有餘悸，伸手捋起袖子，細胳膊上還印著圈淡淡的紫印兒。她揉了下胳膊，然後得意地一笑：「可是，邪帝那老頭出來救我了。我只遠遠見他在人群中露了一下面。他原來藏在一頂大草帽下，我先都沒注意到。他衝我笑了笑，然後像是衝那幾個使女姐姐一擺手，她們就不抓我了。我把那車廂門推開了道縫，可那馬車廂裡，居然是空的！裡面一個人都沒有，什麼都沒有……」

田笑愣愣地聽著，喃喃道：「沒來，她竟會沒來？」

那來的車難道只是邪帝老兒自己搞的鬼？

——從頭至尾，這轟轟烈烈的一場擂臺一場鬧熱就是為了傳說中她與古杉的戀情。一個是江湖第一驕女，一個是閥閱中第一子弟，光只他們這身份就足以讓人聯想到一場傳奇吧？

弘文館鬧出這麼大的聲勢也全是因為她。可她，怎麼會、竟然來都沒來……？

接下來幾天，連環子口裡都時不時會發出幾句感慨什麼的。

田笑略感好笑之餘，關心的卻是鐵萼瑛。

——自那日擂臺一別，兩人就再沒見過面。但田笑知道她一定沒有走。鐵萼瑛似乎在躲著他。也是呀，萍水相逢，偶然一會，就算這場相逢因為田笑的「剃頭挑子一頭熱」，顯得有幾分滑稽幾分熱鬧，但臨到了頭，誰又與誰真正有什麼相干呢？誰又真的在乎誰，誰又能真的絆住誰？

人生終不過是孤獨的吧？所以每一個女孩的心中，只怕都未嘗不把思念當作最好的結局。

田笑平生還是頭一次這麼細緻地揣想一個女孩兒的心事。

他有時躑躅獨行，有時急急地在咸陽城的大街小巷裡亂逛，見到一撥撥整頓行裝歸去的人，他們退訂的房子，他們留下的種種細碎雜物，與咸陽城裡居住的人們那熱鬧散盡後灰灰的臉。

只感覺——這個世界，終歸是如此荒涼。

其實，田笑知道在什麼地方能找到她。其實這幾天的夜裡，他幾乎都在暗地裡陪著她。只是今天，他想露面找她談談了。

那是一條蜿蜒的舊徑，一里許的深處就是那背倚小山的古家舊宅了。因為人跡稀少，小徑上長滿了青草。路兩邊是茂密的雲杉，樹都挺拔拔地往上生長。

古家舊宅三面環山，這條路，卡在通往古家舊宅的咽喉上。

鐵萼瑛就坐在那路側。

已過二更，夜涼有露，讓呼吸都有如一場啜飲。田笑在夜的暗影裡看到她那張眉濃兩刀、鼻挺一線的臉。他突地冒出來，裝模作樣地嘆道：「唉，千里搭長棚，世上沒有不散的筵席啊！」

他把那一聲「唉」拖得長長的，接著，更是蹙眉攢眼地哀嘆了一聲：「這個世界、真荒涼啊！」他是學著環子的樣兒，頗有一個小姑娘家頭一次半真心半好笑的傷春悲秋的架勢。

鐵萼瑛一咧嘴，忍不住笑了出來。

田笑抱膝往鐵萼瑛身邊一坐，裝出很同情的樣子，唉聲嘆氣道：「你家公子一結婚，新婦可真不客氣，就這麼把你趕出來了。你別傷心……」

鐵萼瑛也拿他這涎皮涎臉的小子沒辦法，跟他就是板不住臉。

她在田笑面前慣不作假，低聲嘆道：「你別鬧，我沒什麼。我坐在這兒，不過是想感受一下他的心思。感受一下，處在他這樣的地位，他是怎麼想的。」

只聽她輕言細語地道：「……你知道，我羨慕他，卻由此……也憐惜他。這幾天，我從他家佃戶口裡知道，原來，他從來都不住在那舊宅子裡的。從小失了父母后，他就一直喜歡獨住在一個高岡上。只是這一次，才回到他那只有一個老僕的舊宅。我在想，他不安穩的生命果然打算安穩下來了嗎？

「你想知道的可能是我的心情。我的心情啊，就像前兩天聽到的一首歌。那是擂臺散後的晚上，半夜三更時分，我一時也不想回咸陽——那裡太鬧了，便一個人來了這一帶。我在這兒四處走著，想找塊地方坐坐，最後找到一棵樹。坐在樹杈上，可以見到他家那宅子。坐了好一會，我忽然聽到遙遙地似有一個女人在用一種風磨銅樣的喉音唱歌。」

然後，她低低地學唱起來：「蒹葭蒼蒼，白露為霜……」

蒹葭蒼蒼，白露為霜；所謂伊人，在水一方；溯洄從之，路阻且長；溯游從之，宛在水中央……

這本應悽迷的歌不知怎麼，從她口裡唱出來，竟有一種說不出的高亢與激昂——那徒勞與尋找，溯游與溯洄，順著水與逆著水，往復往返，自己都厭棄的躑躅。聽得田笑把自己都陷進去了。

鐵萼瑛疲乏地垂下眼，好像，那有如實質的歌聲已鑽進她心底，銘鏤其間了：「我不知是誰唱的，但我覺得，那是最好的總結與安慰。」

田笑這麼貧嘴滑舌的人一時也說不出話來。在浮世的啼笑中，他常能讀到自私與虛假，可以嘲諷戲謔。可當真正的悲喜在此無常而有序、希望與絕望之間如此真實地呈現出來時，連他也感到一種不忍褻玩的高貴。

他怔怔地望著鐵萼瑛，只覺得愛她——愛她的那場悵惘，與那悵望中所顯露的渴慕高潔的情懷。

「可他也在泥濘中打滾。」

「那比在灰塵中打滾好。」

「灰中打滾的是驢，泥中的那是牛了。可我更喜歡驢，小時候，聽老人說，牛雖然大，可它眼睛中望到的人特別大，所以怕人；驢雖然小，但它眼睛中看到的人小，所以瞧不起人。我就喜歡它瞧不起人的脾氣。」

「我更喜歡命中註定必將生長於沼澤的馬，尤其當它身為騏驥，卻不得不臥於泥水間時，我渴望看到它抖落泥水的飛奔。」

「馬都要釘蹄鐵的。」

「那是把最硬的規則踐踏於腳下。」

田笑一怒：「可它居然自己拿一枚頂針套上當了自己的嚼子，只缺一根鐵門閂來抽著它好讓它飛奔了。」

鐵萼瑛卻不跟他生氣，沖田笑微微一笑，用一種田笑式的饒舌的話說道：「你要騙我相信你是在嫉妒嗎？」

田笑也忍不住微笑起來：「那你是不是在暗示我，你為了這嫉妒而高興？」

鐵萼瑛衝他眨了眨眼，這調皮的神情看來也是學自田笑的。

田笑不由大笑道：「快謝謝我。要不是有我，你在如此失意之下，該不知怎麼傷心呢！」

鐵萼瑛想了想，看向遠方——也許真該謝謝他。這世上，也真的只有這麼一個人居然關心自己是不是傷心，是不是快樂。

田笑看著她眼中神情，他怕的就是這丫頭無論什麼事都鄭鄭重重的，他怕她一開口真的吐出個「謝謝」。

那兩個字是不能輕易說的，因為它們好像兩扇門，一旦吐出，就似兩扇門扉重重地關上了，從此門裡門外，天遙海隔。

鐵萼瑛回過神來，嘴唇輕啟，還沒發聲，田笑就伸手捂住了她的嘴：「千萬別說。你要說了，我就跟你急。媽的，我這是自己給自己設圈套呢。那兩字，只合古杉那王八蛋小子開口對關心他的人說，看起來很客氣，其實是冷漠，簡直是對著你的臉重重地關上他家的門。你可不能說……」

鐵萼瑛由著他捂著自己的嘴，眼睛看著田笑，先有些迷惑，接著卻瞭然。

她垂下眼來看田笑的手，這還是田笑第一次跟她肌膚相觸，情急之間沒思量，這時猛地不好意思，收了手，有些慚愧，接著心底卻為自己的不爭氣而發怒起來：該是她害羞的，自己羞個什麼勁！

這時，鐵萼瑛卻臉上笑笑地說了句：「你是個混蛋……」

田笑一愣，可接下來，卻只覺得心裡的花都開心地開出來了。

兩人一時靜坐無語。好一時，田笑用胳膊肘捅了捅鐵萼瑛：「喂，你就一直要在這兒坐著？人家新人入洞房，魚呀水呀什麼的，你充哪門子護衛，他真的收了你當丫頭了？」

鐵萼瑛怒道：「你瞎說什麼，他們直到今天還是分房睡的。」

她這一句說得急，說完才見田笑怪兮兮地看著自己，忍不住臉上一紅。

她生怕田笑不知深淺地繼續奚落，忍不住情急口快地說：「你不知道，古杉與封家婚約解除後，就壞了他家先人與江湖各大門派之約。如今，他更違了那弘文館聞閣老之意，娶了線線，江湖各大勢力已完全有藉口再不遵守那前世之約，可以光明正大地出手奪他古家之寶。他現在這樣，雖擺明娶了個小家女子以示退隱江湖，可別人豈肯放過他？以我這幾日的探聽，只怕今天晚上，就不止一撥人要出手！」

田笑聽著一愣。

他與鐵萼瑛剛才無論深語綢繆，還是淺言調笑，都畢竟可歸於呢喃兒女語，私私悄悄的，讓他大是快活。沒想到這一句之間，這整個渾噩江湖又重新被拉到眼前了。

身邊的杉樹傍晚時還青青如碧，這時夜色下，田笑卻發現它們更像是鬼影憧憧，真的不知埋了多少陰險腐惡。

「這樣他們還不肯放過他？」

——古杉如此退讓隱忍的態度讓田笑都沒想到過，心裡一時不由代他大為不平。

鐵萼瑛點點頭，一眉一眼，全是苦笑。

忽然，她身子倒躍而起，口裡冷喝道：「此路不通！」她語音未落，已然出手。只見她斜斜地飛退出兩丈，身影如蒼鷲倒搏，斜肩、踏步、橫肘、出招，一把掣出了她隱於袖內的鐵門閂。

那把玄鐵之兵在她手中發出一片烏沉沉的光。鐵萼瑛可不是什麼溫淑女子，她一向愛得切，也恨得切。

來人一共兩人，似是探路的，她鐵門閂一下橫拍，只聽「咔嚓」一聲，已生生拍斷了一人肩骨。

那人痛得一哼，抽身就退。旁邊一人見她強橫，撮唇就打了個呼哨。只見暗影裡，呼啦啦一起擁進了十幾個人。

田笑在那裡也坐不住，「隙駒步」一施，人已到了場內。只聽鐵萼瑛低聲道：「這批人我早盯著了。今晚，有無數豪強打定主意要來劫寶。嘿嘿，那時才是一場好拼。這些個，都是江湖宵小，聽了訊息，結成隊想來撿現成便宜的。但在我‘鬚眉讓’眼皮下，他們有什麼便宜可撿？」

這批人果然是江湖宵小。鐵萼瑛情知今晚還有惡戰，先發現時本不欲出手，但被田笑問得心頭暴怒，要先拿這些宵小出出氣再說。

她心中苦悶，手下更不容情。那幫烏合之眾怎當得起她與田笑聯手？一時只聽得痛哼一片。

鐵萼瑛出手極重，往往一招就折了來人一肩或一腿。只聽那些人口裡不乾不淨地罵道：「假男人，臭婆娘。你家古杉跟別人已鑽了一個被窩子了，怎麼，你閒得慌，要找大爺們殺火氣……哎喲！」

最後一聲卻是那已中招的傢伙的痛哼。

見鐵萼瑛強悍，這十幾人打不過就逃，三下兩下就就被驅逐乾淨。

鐵萼瑛與田笑一時靜了下來，鐵萼瑛抬頭看了看天上的月，低聲一嘆道：「今兒的月好小。」

那天上的月是好小，像一把鐮刀磨啊磨啊，磨得全身都殘了，只剩下了薄薄的一刃。

鐵萼瑛望著天上那薄刃樣兇險的鋒芒，低聲嘆道：「一會兒來的，只怕就沒這麼簡單了。今夜情勢，再不比當日‘伐柯’行動。那些人還是些少不更事的年輕子弟，今天來的，只怕都是老手中的老手。」

說著，空中已傳來一聲梟鳴。

那分明是人扮的。然後，遠遠的密林裡，已見到一個人影突地騰起，在月色裡飛躍。

鐵萼瑛抬頭看了一眼，雙臂一掠，已縱身向那人影追去。

古家舊宅其實只是個規模很小的兩進院落，方方正正。

時已三更，那宅子就沉默于山月下的暗影裡，打眼一望，平庸之極。

那宅子連院牆都是土壘成的。田笑遠遠看到，簡直難以相信這就是傳名江湖、聲譽卓著的古家故宅。

那宅子前面有一個小方場，寬窄好似有一百餘步。場子上也沒有鋪磚，而是直接墊著夯實了的黃土。

再外面，就是環山密林了。

這是個無風的夜，密林裡千枝萬葉，此時都啞然肅靜。

田笑追隨鐵萼瑛到那宅邊密林，剛才見到的人影已隱身在這片密林裡。

作者「小椴」的其他小說

《開唐》《長安古意》《華年輪》《星砂箋》《雋永刀》《殺手「樓」》《杯雪》《京娘》《龍城》《石榴記》《青絲井的傳說》《隙中駒》《魔瞳》《洛陽女兒行》《卜》《懺》《江湖墟》《塵鏡蛛奩》《刺》《脂劍奇僧錄》