她聽聲辨位，說話間已退到她臆想中那小子停身的樹杈下。那三個公差這時也追到了，舉起單刀鐵尺，就往那小姑娘身上招呼。他們想來是惱了，這一下出招極為狠厲。沒想那小姑娘這時竟閉了眼睛，口裡數道：「一、二、三……」一邊又叫著，「田哥哥，我可開始數了呀。我數十五下，睜開眼，你可要把這些煩人的傢伙都從我眼面前趕走，我不想再看到他們了。」說著，竟只管閉了眼，再避也不避。

她頭頂的田哥哥卻還被倒吊在那樹上。聽到這話，看那樹下的情形，不由大驚。他開口叫道：「傻環子，快躲！」那小丫頭卻理也不理，閉了眼睛笑道：「……九、十……你快出手呀，我就要數完了。」

樹上那田哥哥驚得一腦門子的汗。

樹下那三個公差早已看到他了，因見他被倒吊著，也就一時不理會。手裡的單刀鐵尺稍頓了頓，就又向那小姑娘砸去。

樹上那小子急得一閉眼，腦門子漲得通紅，情急之下，再無它法，只有猛地一撮口，「脫、脫、脫」三聲，竟憋了三口唾沫向那三個公差吐去。

別看他現在受制，底氣卻十足，準頭極佳，三口唾沫竟直直地向那三個公差臉上飛去。那三個公差眼看就要得手，忽覺眼睛一痛，忍不住地猛閉上眼，回手疾向臉上摸去，摸到手的卻只溼溼涼涼的，還以為自己流血了，被廢了招子，慌得閃身就退。

樹上那小子身子一陣扭動，晃得那樹枝一陣亂顫。接著就見那樹枝被擺動得一壓一彈，然後再壓再彈，沒幾下竟已蕩低到那三個公差頭頂上。那三個公差各有一目不能視物，驚慌之下，只得亂舞著刀尺護身。那小子身子猛一蕩悠，直朝那為首公差的刀鋒上蕩去。

這一下險極，好在他身法眼力配合得準，竟借那公差的刀鋒就此把身上繩索劃斷。然後一個人蠶蟲破繭似的從樹枝上掉落下來，在空中就一腳一個，把那三個公差手中刀尺踢落，口裡叫道：「你們已中了我的‘含沙射影麻花唾’，還不快回去用麻油洗眼，真的想廢了那隻招子嗎？」

那三個公差見他身手快捷，愣了一愣。因他說得有模有樣的，都大驚失色，疾發步回頭就跑，生怕那劇毒的暗器廢了他們的招子。

一間，這傍晚的官道又恢復了它本來的寧靜。

大楊樹上，斷為兩截的繩索此時被系在兩根樹枝上。一根上，一個十六七歲的小姑娘兩腿晃悠悠地坐在上面；另一根上，卻是個二十出頭的小夥子懶洋洋地躺在上面閒蕩。

卻聽那小姑娘斷斷續續地道：「……田哥哥，沒事兒你幹嗎自己把自己綁起來玩兒？怎麼綁的？回頭也要教教我啊。」她不等田笑回答，已自顧自地又說道，「……剛才，我依你說的用墨汁把周大戶家的銀票一張張都塗黑了，沒想到最後會被發現。他氣瘋了，叫了公差，我們就一路打過來了……對了，田哥哥，你叫我打聽的訊息我也打聽回來了。」

「什麼訊息？」

那邊，她的「田哥哥」正在享受著好風麗日，這時猛聽得，不由心想道：「我叫她打聽什麼來著？」

原來他不過是嫌這妹妹環子在身邊麻煩，隨口找了個事由支應她走開，這時全忘了自己說的藉口了。

卻聽那小姑娘道：「你不是說——這兩天怎麼這麼奇怪，這一向冷清清的咸陽地面怎麼突地一下熱鬧起來？不上幾天，城郊這西頭路口，南頭路口，包括現在這東頭的路口，一連地見到幾十個江湖女紅裝，都騎馬驅車的，保鏢護衛的，成群結隊的，一撥撥往那咸陽城裡趕。看架勢，一個個都像是在江湖中成名立萬的人物，要不就是有家世有來歷的，捲起好大一陣煙塵。你不是叫我打聽打聽咸陽城裡發生了什麼大事嗎？」

那壞小子田笑不由停止了晃盪，跟前忽浮現起來這些天他見過的場面。沒錯：他數過，怕不止四十八路煙塵！而捲起這煙塵的竟還都是些女人！

那真的稱得上是軟紅十丈了。

——江湖不乏紅裝女，但一下見著這麼多可真是大不尋常。他回想起自己這幾天閒來所見，屈指一數，單他看到的，只怕就不下數十個江湖嬌女、世家小姐、武林英雌，她們就從這一條道上疾趕向咸陽。更別提剛才見到的那一個了。

——咸陽城裡，到底出了什麼事？

「我到處細打聽，終於在一個茶館裡聽到了，原來說竟是為了個什麼比武招親……」小姑娘說。

那小子猛地一下坐了起來：「比武招親？誰比武招親？怎麼我看到來的女的好像比男的還要多？難道她們都要來招親嗎？」說著，只見他眼睛突亮，大發奇想道，「難道是這些江湖女兒們要聯起手來比武招親？哈哈，要真那樣的話，這咸陽城可真的熱鬧了！真真是千古難尋的一件熱鬧事兒。」

他這裡興奮著，可他身邊的環妹子一時卻適應不過來。

——他們算是異姓骨肉，因田笑曾在危急中對這小姑娘施以援手，此後二人便以兄妹相稱了。環子跟這田哥哥在一起快一年了，一向只見到這田哥哥做什麼事兒都不緊不慢的，這會兒怎麼突然興頭起來了？

只聽她喃喃道：「那我就不知道了。我剛聽到了那句話，還沒聽詳細呢，就見到前面的三十里鋪你說的那個為富不仁、叫我有空整整他的周大戶拿著銀票晃了出來。我就忙著去弄壞他的銀票了，剩下的都沒聽見。」

她田哥哥怒視了她一眼，鼻子裡哼了一聲，似是在抱怨她分不清輕重緩急。

只聽他喃喃道：「有趣，有趣。」想了想，他起身跳下，抬步就走。

那環子也連忙跟他跳下，跟屁蟲似的叫道：「田哥哥，你要去哪兒？」

「咸陽。」

環子愣了愣，然後才明白過來，拍手笑道：「好呀好呀，田哥哥，你也是要去比武招親嗎？這下好了。這麼多女子，必定有一個你中意的。你功夫又這麼好，快出手去把她搶過來。等你招到親了，有了正配夫人，你就再不能賴了，我就可以名正言順地跟著你做小了。你答應過我你娶親後一定要討我當小老婆的，那時可不許耍賴！」

她一派天真爛漫，也不管旁邊若有人聽到會怎麼想。田笑卻忙轉眼看看四周，眼見沒人，他臉上的漲紅才算好了點兒。他回頭看了環子一眼，張了張嘴，本待叱責，見她一派天真浪漫，就什麼話也說不出口了。

他本是要走，卻忽又停下，一聳身躥到那樹上，解了樹枝上那青綠色的繩子，含笑地看了眼，便一股腦兒揣進懷裡，臉上笑呵呵的，甩開大腳，就往咸陽方向走去。後面跟了個歡天喜地的環子。

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