那晚的星星似是也在流淚，因為它們噼哩叭啦地在南昌城郊外的天盡頭直往下掉，尾巴劃出的線淡淡的，跟人臉上的淚痕一樣禁不得風吹，一下就幹了。但劃過流星的天總讓人心底以為還留下了些印子，就像人臉上的淚乾了，怎麼洗，自覺還有淚痕一樣。

彭碗兒呆呆地看著那塊天……白天，他到底沒能狠心掉頭就走，而是走了後不到一刻又灰溜溜地溜了回來。他自己也不知自己不放心什麼，吊的人肯定吊了好久了，死都死了，但讓有一點心的人都放不下由此而來的一份冤情。

彭碗兒走到那樹下，樹上吊的是個三十餘歲的女人，長得還……很好看。要是平時，彭碗兒會想她有沒有個十四五歲的女兒，但看在她已死了的份上，這份遐想也就算了。彭碗兒也是吃過苦的人，所以對冤情特別敏感。看著那女人在大樹下搖曳無依的腳，心裡就有一種悲憤莫名而來。他知道自己是個控制不住自己的人，一生起氣來，平時可以沒心沒肺嘻嘻哈哈唱的《破碗歌》都會變起調來。不知怎麼，他一見到那女人，就想起自己一直想有、卻無從想像、又可望溫存的一份母性的溫柔來。

腦門一涼——彭碗兒摸了摸腦門，頭上滴的有水。他一抬頭，卻是那女人的口水。死人不會有口水？難道，她還沒死！彭碗兒大驚，他不顧別的，忙上了樹三下兩下解了那繩子把那女人放下來。

那女人是還沒死，可只有一口氣了。可所有人看見他扛個半死人從衚衕裡轉出來，居然沒有人問一聲。

可現在……她死了，彭碗兒怔怔地想——才扛到城外，她就死了，根本不容他用師門心法救助。這算什麼，早知她捱不過來根本不該放她下來！

天空有流星劃過，彭碗兒忽然很想喝酒。今晚他一定要喝酒。他覺得自己是個大人了。在看到又一顆流星劃落那一刻，他拔腿就向城裡跑去。今晚他要找一家最好的酒樓，喝一碗最劣的酒。卻沒注意，那流星的痕跡原是印在他那張髒髒的臉上的。

最好的酒樓往往並不是最大的酒樓，也不是最熱鬧的酒樓。南昌城的「醉好樓」就並不坐落在通衢大道，而是在西門關外那條幽幽長長已有些破敗的「朱家巷」內。朱家巷三十年前也曾鼎盛一時，而如今，零落衰敗。可以說，朱家巷之所以還沒有破敗到從南昌人口頭消失，實是因為——醉好樓還沒有遷走。

〖敗落方知一醉好

燕婉回悟畢生求〗

這是醉好樓門前的對聯。醉好樓原是當年名盛一時的朱公侯的產業，如今，卻已漆色凋零。傳說，醉好樓主之所以沒有把醉好樓遷走，只因為，他的妻子也姓朱，而這裡是朱家巷，他妻子出生長大的地方。

彭碗兒到了醉好樓時已經很晚，整個樓底除了睡眼惺鬆的夥計外已沒有一個客人——不，應該說還有一個。但那個客人坐在最昏暗處，也明顯地有些醉了。

那是個少年客人，別的桌子的凳子都已倒過來扣在桌子上了，彭碗兒懶得再搬，往他對面一坐，就叫道：「拿酒來。」

酒保看了他一眼，猜度這個小乞兒到底有沒有銀子付賬，彭碗兒一把拍了一塊碎銀子在桌子上，那酒就很快地端了上來。

彭碗兒用自己的破碗裝了滿滿一碗酒，一口氣就倒在了自己喉嚨裡。他先是什麼感覺也沒有，然後他開始喝第二碗時，就覺得這酒樓裡的光線似明亮了起來，亮得有點迷迷朦朦的。他看到對面的少年在看著他笑，笑得他有點不耐煩起來，他把手往桌上一拍：「你衝我直笑什麼？」

那個少年有些害羞的樣子，低著頭：「我只想告訴你，你喝的酒名叫‘燕酥’。我猜你一定是第一次喝這酒，但燕酥不是這樣喝法的。」

彭碗兒強撐著面子：「那燕酥該是什麼喝法？」

少年道：「如果一個人，燕酥怎麼喝都無所謂，總不過是醉。但如果是兩個人，又是在朱家巷，該選個大雨的夜晚，不要下酒菜，桌上只放一罈酒。兩個人最好陌路相逢，交淡如水。然後，開始講故事。」

他說著，門外的風似乎就緊了。

「燕酥最好的佐料就是故事。陳陳的、沉沉的故事。」

然後，那少年伸手往座後一指：「你看，雨來了。」

彭碗兒順少年所指看去。那少年正背對著樓門口坐著，彭碗兒只見天上猛地就打了個大霹靂，然後，杯盞大的雨花在門口的石板街上炸了開來。繁音密響中，彭碗兒看著那單衣少年的樣子，不知怎麼就覺得有一種緩帶輕裘的味道。他的聲音很好聽，有著這悶雨中難得的一份清透，還有他的五官，昏暗的燈光下——當真是「夜雨落如洗，眉眼峻似初」。那少年話裡分明也有三分酒意，他用指彈了彈杯子：「你知道這酒樓的主人姓什麼嗎？」

「他姓汪，三十年前在南昌也算一方富戶，他娶的是朱家巷中最美的女子：朱珠。可三十年、三十年足夠一個人把一份敵國的財富敗光的，他就是這樣。三十年後，他只剩下了這座醉好樓，而這還是朱珠拼盡心思為他謀劃才留下的當年的嫁妝。可朱珠十年前就去了，所以這個當年的敗家子才會在門口的對聯上寫道：敗落方知一醉好，燕婉回悟畢生求。」

門外的雨越下越大，彭碗兒不知這少年怎麼會知道這麼陳舊的故事。那個少年這時舉杯道：「喝酒。」

彭碗兒以碗碰杯，陪他喝了一大口酒。他這時才發覺，這個少年好寂寞，寂寞得都讓人有一種清貴的感覺。可酒可以把兩個人的距離拉近，只聽那個少年說：「我的講完了，你的呢？」

彭碗忽然一拳砸在桌上：「我的故事就是：今早我到了一個衚衕，看見了一個死人，我見到她時她還有一口氣，可把她扛到城外要救時她卻死了。」

說完，他也不待人勸，自已就飲了一大口。他自幼行走江湖，見過的事原多了，只不知這次為什麼讓他格外的觸心，可能為了那遭冤的是個女人吧？一個三十六七歲樣的，年紀可以做他媽媽的女人。

他把拳砸在桌上，要砸回的不止是心裡的怒，還要砸回自己眼中要迸出的淚。他彭碗兒在人前，就是有淚也要倒流的。

他怒的是：師傅不讓他出手，不讓他在南昌城中出手。他不知這是為什麼，他只覺得自己這樣，很不仗義、很不帥、很不男子漢。他雖是一個小乞兒，但也覺得體內有一股力量呼喚他要成為一個男子漢。

他忽然決定不管師傅的什麼吩咐了，哪怕南昌城中真的有什麼連他師傅也不得不顧忌的人物，他今晚也還是要去那大宅子裡探一探。管它什麼禁忌不禁忌，他就是放不下那一段冤情！

那個少年默默地看著他，眼中像有一種瞭解的神情。

彭碗兒道：「我只不懂，為什麼我在大街上大喊有人被逼死了，所有的人都聽到了，可這南昌城中的百姓卻理也不理。」

那個少年彈了彈指甲，聲音有些苦澀地道：「因為，據你所講——你說的那個地方、那女人吊死的地方，好像就是南昌城中有名的‘十九宅’。」

彭碗兒一愕：「十九宅？十九宅算什麼？」

那少年看了他一眼：「十九宅也許不算什麼，它只是南昌城裡的一處住宅。只是它的主人姓燕，他們號稱‘南昌燕’，只是近來已被南昌城的百姓們呼為‘南昌厭’了。唉、他們現在也當真是鬧得人見人厭，鬼見鬼厭。‘南昌燕’也許也不算什麼，它這一姓裡在本朝百十年間也只不過是出過那麼兩三個貴妃，其中一個還生下過天子；五個尚書；一兩個封疆大吏；加上狀元榜眼一堆而已；其餘有功名的人多得讓人都不耐煩記。」

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