你有沒有見過一彎孤月從雄拔的關山中升起的姿態？弦月如鉤，下面釣著雄關內整個的漢家河山。漢人是月的子弟，他們從小指月為嬉：小時不識月，號為白玉盤；長大了，他們指月為盟，傳說中他們姻緣的成就，就是靠月下老人手中晃動著的紅線；再大了，要分離了，他們又指月為誓，指望月亮照著遠隔千里的親人：一夕望月有幾人？

在漢人的印象裡，月是弱的，靜的，美的。但如果你在這裡從月缺望到月圓，望著它從關山口升起；望著它照遍天下五十州；望著它躍出紫塞、光溢祁連、關山迢遞、今古洞穿；如果你像冷丁兒一樣，連著三年，無論晦朔，無論陰晴地看下來，你就會知道，關內望月與關外望月絕對是不同的。所有的柔弱與溫情都被一道雄關鎖在了關內。而關外，是一切細膩與柔情的反面——那是雄壯！

冷丁兒撫了撫自己腰間的劍，劍柄是象牙的，上面已被摩挲出一層舊舊的黃。他站卡的地方距嘉峪關有近三十餘里，距龍城足有七十里，距他自己這一批探馬的休息點也有十三里。

兩年下來，他理解的所謂雄壯就是：孤城緊閉，而百丈城池外七十里處，有和他一樣的人夜夜堅守，用一天一天的時間去等一個希望它永不出現、有時又希冀它終於磅礴升起的訊號——「紫塞」！

人生天地間，每一夜都讓他感到自己的渺小。東邊、關內，就是整個的漢家河山。那對於他們這些含辛茹苦，駐守邊關的將士來說，意味著——人間。

人間溫暖。

而、我在關山。

他們這批探馬共有十七人，人稱「十七探馬」。冷丁兒算來得早的，「探馬」成立三年，他也來了三年。十七人中，他行九，旁人呼為「九弟」——「探馬」中人的稱呼有個規矩：行八以前的一律互相稱呼為哥：「一哥」、「二哥」……最後以至「七哥」、「八哥」；行九以後的則一律被稱呼為弟：「九弟」、「十弟」……以至「十六弟」「十七弟」。

所謂「十七探馬，八兄九弟」，這個口號不是虛言的。

「探馬」是個秘密的組織，直接歸「龍城守」尉遲將軍領導。「探馬」中人，個個精悍，也個個都是出色的小夥子。有人戲稱，十七個小夥兒如果回到長安，在花萼樓前站成一排，長安的男人當晚都會受到他們女人的嘲笑。但他們只能守在這個比龍城更荒涼、關外三十餘里、距龍城也有近七十里的荒灘上。

大好河山外，有這麼一群熱血子弟，就這麼被國家把熱身子攤在一片冰涼的石磧上。

遠處忽然有火光一閃，然後升起。冷丁兒精神一振，朝火頭望去，然後一愕——那不是嘉峪關上的烽火，但火頭明顯就在那個方向，只是離這裡更近些，火也小些。那是誰？是什麼人放的火？意欲何為？

冷丁兒仔細辨著那火光的亮處：那是出關後的官道旁，距此近十里。冷丁兒腦子轉了轉，忽仰天打了個呼哨，一匹馬就奔了過來。冷奔兒長腿一掀，人就已跨在了鞍上。那馬腿也長，在冷丁兒這樣的騎手胯下，它也感到一種難言的興奮。

冷丁兒站的位置是個高坡，地上滿是嶙峋亂石，但他騎術精湛，毫不畏懼。雖當夜黑月小，他鞭子一指，人與那馬，還是如閃電般地向下衝去。

——騎馬下高岡！

這樣的夜，這樣的亂石，騎馬下高岡絕對是件危險的事。但冷丁兒要騎就騎快馬，何況這樣欺人的夜，何況有事，這種危險，他不歷誰歷？

作者「小椴」的其他小說

《開唐》《長安古意》《華年輪》《星砂箋》《借紅燈》《雋永刀》《殺手「樓」》《懺》《杯雪》《京娘》《石榴記》《青絲井的傳說》《江湖墟》《隙中駒》《魔瞳》《洛陽女兒行》《卜》《刺》《塵鏡蛛奩》《脂劍奇僧錄》