貓兒集市中所有的人都幾近瘋狂。修士只聽到一片鼓譟，只聽有人喊道：「大獎啊、大獎！」有人瘋狂地呼喝著：「別讓它逃去，別讓它逃去。」空中一下伸出了無數的竹竿，有人拿石子往天上扔，有人拿水果往天上扔，有的人是順手搶來的，有的是攤主自己扔的，更有人把秤砣砝碼都朝天上扔去。賣鞭炮的小販更是點燃了一串鞭炮扔向空中，試圖炸下來那隻鸚鵡。

那隻雪白的鸚鵡在天上一陣哀鳴，可沒有一個人會起一丁點的同情的心。扔起來的石子，水果不一時又雨點樣的打了下來，打得人們一片痛呼。一時一聲驚呼，卻是一枚秤砣勢盡而落，下方的人們疾疾地避開，那秤砣生生砸在地面上，把石塊的地面砸出了一個小坑。

本已被墜得高飛不起的白鸚鵡這時情狀更倉惶可憐，滿天的竹竿，有人爬到了木板房上，有人爬到了樹上，到處都是一片追打之聲。它倉惶無計，亂飛亂撞，嘴再叼不住那點紅色，忽然失脫，那點紅飛快的墜落，底下的人們一陣狂奔鬨搶，落下的它卻又被一隻竹竿打中，橫斜飛過來，竟直掉進那老婦人的爐中。

爐火一濺，一瞬間似乎就映紅了那老婦人的臉。她那一刻，忽然容光煥發。接著是那隻白鸚鵡不甘地疾撲而至，居然不顧那爐中的熾炭，向裡一鑽，老婦人的行動忽然變快，一巴掌就拍在那爐上。爐中的炭火受了振動，想來粘上了那隻鸚鵡的身，只聽哀鳴一聲，那隻羽翼沾灰的毛禽羽翅焦灼地從爐子裡受傷而出。它沒能帶出那點紅。

老婦人的臉上一片紅光燦然。可接著，修士見到的卻是那批市場中的人正氣勢洶洶地朝著這老婦撲來。

這一場飛奔，可真是跑得兩個人筋疲力盡。

修士雖全不明緣由，但一見到貓兒市場中人窮兇極惡的撲過來的架式，不由拉起那老婦人就跑。可讓他也沒想到的是，那老婦人如同喝下了一瓶魔藥，本來奄奄一息的她竟可以跟著自己跑得這樣快。

她還不只是單純地逃，她居然捧起了那個發燙的爐子，也全不顧手掌是否燙傷，居然就這麼跟著修士逃了起來。

修士出身「多明汝」會，從小練得就擅於奔跑。可這時牽著一個老婦人的肩衣，卻也跑了個氣喘吁吁。好容易，他們也不知奔過了多少巷子，才逃出了那批人的追趕。倆個人都上氣不接下氣地彎下腰來，可直到這時，老婦人手裡還捧著那個爐子。修士忍不住好奇，不由眯眼向那爐中看去。卻見，爐中那黑紅相間的被跑動兜起的風扇得更加熾熱的炭火中，卻有一枚小小的紅貝。那貝殼在爐火中竟然發出比炭更紅的紅。可更讓他吃驚的是，接著，他見那紅貝竟輕啟一縫，薄薄的縫中露出一點稀薄的白，讓人驚絕的是，那一隙白縫中，竟吐出聲音來，而且還是歌聲：

〖……愛上一個認真的消遣

用一朵花開的時間

你在我旁邊只打了個照面

五月的晴天閃了電……〗

這聲音空茫撩人，裡面像有一點極力剋制卻還是壓抑不住的甜。修士還沒有反應過來，卻見那老婦人仰天大笑道：「是了，是它了，就是它了！聆貝啊聆貝，誰想到有一天你會落到我的手裡。」

她忽然伸出鳥爪樣的手，竟不顧那炭火的熾熱，直伸進爐子，一把抓出了那枚紅貝。

然後，她伸腿一踢，竟踢得那陪了她已不知多久的爐子火灰亂迸地滾到了一邊。只聽她瘋狂地大笑道：「給我滾遠點兒，我再也不用受窮了。白袍巫師說，誰能找到這枚聆貝，獻給他，他就願竟賜給那人半個蘇摩城收益的百分之五。天啊天啊！居然被我得到了。」

她的手掌中發出一陣焦臭，可這也阻止不了她的狂態。

修士憐惜地看著這個老婦人，整個蘇摩城都是瘋的，沒想、城中的一個老婦都可以瘋得這麼厲害。他微微俯向前，伸手要看老婦人手掌的傷勢。老婦人卻猛地一退，厲喝道：「別想，誰也別想把它再從我手裡搶去。白鸚鵡盯了她整整十年，才終於從她口中搶走了這個貝殼。這是天意，是它從天上丟給我的，誰都別想搶！」

修士被迫只有退避了一步。他才想要解釋，忽然腦中一念劃過：不對！那隻鸚鵡他見過，那是她的鸚鵡！

——不對，那原來不是她廝養的鸚鵡，原來是一隻一直試圖掠奪她的鸚鵡。不知怎麼，他直覺的感到，原來那枚聆貝就應該是她的！

他腦中這麼想著，一團亂糟糟的，半天沒理清自己的思緒，所以也沒注意到那老婦人的眼神。那老婦人的眼神在他發呆時原來一直死死地盯著他脖子下面。修士的脖子下面，這時卻懸垂著一樣東西。那是一隻透明的鞋根，今早他在那暗巷中醒來後，就在身邊發現了這枚鞋跟兒，猜想是昨天那女人為了絆倒他而折斷的。

好半天他才回過神來。可還沒來得及定神，卻見那老婦人忽然伸出手，疾快地就攫取向自己頸子下懸掛著的鞋跟。她才握住那截玻璃鞋跟兒，滿臉的皺紋已經在笑，所有的皮摺子一起抖開了，只聽她笑得喘不過氣兒來：「沒想到呀沒想到，我也有一天會時來運轉，白袍巫師說了，誰要是還能拿到一隻玻璃鞋的鞋跟兒，他就會送出另半個蘇摩城利益的百分之五……」

說著，她抓著那半截鞋跟就往後疾扯。

修士本能地向後一仰，老婦人的手本來就已受傷了，這時玻璃的尖銳面更劃痛了她的傷口。只聽她痛得叫了起來，呻吟了一聲，年老的身體再也禁不住這樣的疼痛、剛才爆發的精力、與心頭控制不住的狂喜，手還是沒有鬆開那截玻璃，人卻已吊在修士的頸上緩緩昏去。

修士低下了脖子遷就那老婦人緩緩倒地之勢。

然後，這個僻靜之地，他只能以如此詭異的姿式彎腰跪在那老婦人身邊，俯視地看著她如何痛苦而蜷縮的昏迷，她的一隻手還拽著自己頸下的玻璃鞋跟兒，另一隻手卻終於慢慢攤開，露出一掌灼傷的痕跡與那枚鮮紅之貝——因為他一時竟無法讓那老婦人死死攫著的手與自己頸下的鞋跟兒分離。

昏迷中的老婦人卻還在喃喃囈語：「我拿到了，我拿到了，占卜士一直都想要而不能得到的‘知更二寶’，她一生的秘密都在於此。我要算算，我要算算，半個蘇摩城的百分之五加上半個蘇摩城的百分之五是不是等於一整個蘇摩城的百分之十……」

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