瑤仙幼得乃母鐘愛，從未受過斥責，聞言嚇了一大跳。連忙強忍痛淚，把頭抬起。見乃母面上獰容越發可怖，嗚咽著答道：「媽，你適才所說的話，我都……」底下話未出口，畹秋恐被門外來人聽去，忙伸手把她嘴捂住。回顧絳雪已經進房，把手一招，也喚至榻前，然後說道：「媽一時不忿，氣蕭逸騙我，鬧得如今身敗名裂。最傷心的是雪中鬼迷，誤傷你爹，使我死猶抱恨，如今悔已不及。本心等你爹今年落葬之後再行自盡，不想事情洩露，早隨他去也好。你們盡哭有什用處？這是我自作自受，不能怪人。我死之後，村中請位尊長必定憐你孤苦，決不因我而對你不好。還有絳雪，分雖主僕，情若母女。你二人可在我死前，當著我結為姊妹。好在我兒婚事已成定局，日後絳雪如願與你同事一夫最好，否則你夫妻可給她物色一個佳婿。你兩個都是無父無母的孤兒，以後務要和好，千萬以母為鑑，好好為人，不可忌恨別人，勿蹈媽的覆轍。媽此時靜等他們傳去，或是活埋，或是燒死，真說不定。話已說完，可乘此時近前來，由媽抱著你們親熱一陣吧。」
外面諸人聞言，俱以為人之將死，其言也善，畹秋臨命愧悔，還替室中二女可憐。誰想她這些話多半言不由衷，是想給女兒留地步，使人只憐她身世孤苦，不加防備，又藉以洗刷暗殺親夫的罪名。話一說完，便借親熱為名，把二人的頭摟在胸前，又附耳低聲向瑤仙說了許多機密的話。捱過一會，見外面尚無動靜，估量死期將到，想再向來人說自己雖死，決不落於人手的話。忽想起門外人既未退，也未拍門吵鬧，這事如奉長老、村主之命，決不會幾句話就能喝住的。難道並非奉命，自己前來不成？因而又想起問絳雪的話，匆匆一問。絳雪把前事一說，才知自己畢竟受傷太重，為情勢所懾，一時情急心慌，服毒太快，坐令母女二人這最終三五日的聚首，都因心粗葬送。眼看片刻工夫便要毒發身死，還有許多活不及細說。死時依舊粒米未沾，即便強吃，也咽不下。肚腸絞痛越來越烈，臨死頭上不禁又悔又恨，又惜命又傷心，百感交集，忍不住流下淚來。正在萬分難過之際，忽聽門外又有數人滑雪馳至，一到便高喊道：「此事已有諸位長老和村主主持，自會按照村規辦理。適才傳示全村，因你們路遠，未曾走到。今天新年初一，要取全村吉利，百事暫時不究。她們滿門孤弱，即便治罪，也有兩分法外之仁，以示矜恤。你們不奉村主之命，行動躁妄，私自來此吵鬧，成何體統？如今村主已經發怒，命我們前來傳令快快回去，不可胡來。」說罷，眾人略問來人幾句，便邊說邊走，紛紛踏雪而散。
原來這些來人相離最為僻遠，蕭逸先時命眾門人曉諭村眾時，去這一路的兩個門人新年有事，以為這十幾家雪深路遠不會聞知，便沒有去。誰知內中恰有二人與郝家父子至好，天一亮就往拜年，目睹魏氏自吐陰私，得信最早，回去便對眾人一說，偏巧又有幾個性情剛暴，疾惡如仇的人在內，當時憤怒。因魏氏人已瘋狂，那裡已有不少人知道，想必不肯甘休。崔家相離較近，又是首惡，十幾個少年好事的聚在一起，略微商量，一面著人去向各長老、村主告發，一面糾集眾人趕往崔家來拿元兇，押往村主那裡，請照村規除此害馬，為死者伸冤吐氣。也知崔家一門孤寡，家無男丁，畹秋母女又是會家，萬一倔強動手，男女不便，還特意帶來十來個婦女。有幾個年老寬和的勸阻不住，只得罷了。事屬創舉，去時各人氣憤填胸，未暇深思，到後拍門辱罵，吃畹秋拿活問住。雖然無言可答，仍想等告發人的下落，不肯即散。也是畹秋惡貫滿盈，不能苟延。所行所為一時傳遍全村，激動公憤。這夥人路上雖遇村人，因知尚未奉到村主傳諭，樂得讓他們前去擾鬧辱罵，好出胸中這口惡氣。儘管設詞推謝，不曾同來，誰也不肯說出村主適才已有傳諭：此事須等過了破五，再行舉發，治以應得之罪，所以這夥人依舊冒失前來。村中規令素嚴，來人雖被斥退，但是先前令未傳到，事出無知，只不過掃興忿忿而返，並無干係。
畹秋倖免凌辱。眾人散後，藥得烈酒之力，毒已大發，一個支援不住，往後一仰，跌倒床裡。疼得滿床亂滾，面色成了鐵灰，兩眼突出如鈴，血絲四布，滿口銀牙連同那嫩馥馥的舌尖一齊自己咬碎。先還口裡不住咒罵蕭逸全家，要二女給她報仇雪恨。後來舌頭一碎，連血帶殘牙碎肉滿口亂噴，聲便含混不清。二女知道藥毒無救，目睹這等慘狀，替又替她不了，急得互相摟抱，撞頭頓足，心已痛麻，哭都哭不出來。實則藥性甚快，真正藥毒發透不過半盞茶時，便可了帳。畹秋因是一半乘機忍痛做作，好使二女刻骨銘心，永記她死時之慘，所以鬧得時候長些，勢子也格外顯得奇慘怕人。到了後來，畹秋心火燒乾，肺腸寸斷，無法延挨，慘叫一聲：「我還有話沒說完呀！」猛地兩手握緊，把口一張，噴出大口鮮血和半段香舌，身體從床上跳起。二女連忙按住一看，眼珠暴凸眶外，七孔盡是鮮血，人已斷氣，雙手尤自緊握不放。掰開一看，手指烏黑，平日水蔥也似寸許長的十根指甲全數翻折，多半深嵌肉裡，紫血淋漓，滿手都是。二女出生以來，幾曾見過這等慘狀。瑤仙尤其是她親生愛女，哪得不肝腸寸斷，痛徹肺腑。「媽呀」一聲悲號，立即暈死過去。
絳雪顧念主恩，雖未痛暈死去，卻也悲傷腸斷，心如油煎。一面還要顧全瑤仙，好容易強忍悲痛，揉搓急喊，將瑤仙救醒，她也幾乎暈倒。瑤仙醒來，望著死母呆了一呆，倏地頓足戟指，朝蕭逸所居那一面罵道：「我不殺你全家，決非人類！」又回身哭道：「媽放心隨我爹爹去吧，你說的話，女兒一句也忘不了呀！」說完，一著急，「哇」的一聲，吐出一口血來。絳雪抱住瑤仙肩膀，位勸道：「小姐，如今大娘已被仇人逼死，身後還有多少事要辦不說，你這樣哭喊，被人聽去，莫說大仇難報，我們還難在此立足呢。既打算報仇，第一保重身子，快些把大娘安葬，照她話去做才是。你盡傷心，人急壞了，白叫仇人稱心看笑話，有什麼用呢？」瑤仙聞言警覺，忙道：「妹妹，你我現在已奉母命，成了患難姊妹，快莫如此稱呼。你說得話對，但是媽一時失算，鬧得全村都是仇敵。如今人死床上，叫我有什麼臉面去聽人家閒話？我此時方寸已亂。你雖是我妹妹，論年紀不過比我小了幾天，請你設法作主吧。」絳雪道：「既是媽和姊抬愛，妹子也不必再說虛話。按說死了死了，媽已自盡，他們決不會再和我們這苦命女兒成仇，也不會那麼刻薄，還說閒話。媽做的事，平心而論，實在也難怪犯了眾怒，只是他們不該逼人太狠。尤其蕭逸該死，此仇不報，媽在九泉決難瞑目。姊姊出面找人安葬，村中照例應辦的事，他們原無話說。不過姊姊此時人受大傷，心念母仇，難免詞色太露。就此安葬也不易和仇人親近。這事妹子義不容辭，姊姊就無病也裝病，何況真地傷心過度，體力不濟呢。姊姊可裝作重病，睡在媽的身旁，見有人來，只管叩頭痛哭，什話不說，一切由妹子出頭去辦。我看蕭逸雖是大仇，一則此事少他不得；二則他自知行事對不起人，聽他口氣，如非蕭家大娘發瘋一鬧，難保沒有委屈求全之心，聽媽慘死，必定可憐我們。樂得將計就計，乘虛而入。此時只尋他一人報喪，任他安排處置，立時可以辦好了。玉哥兄弟，母病瘋狂，洩露真情，媽今死去，蕭家大娘病死不說，不病死也是要受全村欺凌，一樣難免受害。他們雖與姓蕭的是本家兄弟，但是情義不及崔、黃兩家深厚，又是個起禍根苗，必更容他們不得。目前正是泥菩薩過江，自身難保的時候。適才前去探看，已有多人出入辱罵。這半天不來，可知情勢危急。他和姊姊那麼好法，在此處境，送信去徒使為難。而我們除了村主，只向他家報喪，豈不越顯我們形跡親密，老少兩輩都是一黨？徒自使人疑心，為異日之害，幹事無補。當這憂疑危懼之際，不但現在不可現出和他弟兄親密，便是將來合力報仇以前，當著眾人面前，也是越疏遠才越好呢。」
瑤仙此時孤苦萬狀，舉目無親，除了絳雪，只有蕭玉是她心目中的親人。先還怪他一去不來，正想著絳雪與他報喪，就便略致幽怨，聞絳雪之言，方始醒悟。自知受傷過甚，心智迷惘，舉措皆非，不如全由絳雪作主，還妥善些。便位道：「好妹妹，我人已昏亂，該怎麼辦，你自作主好了。」絳雪自從主人在她難中救回之後，幾與小主人同樣看待，讀書習武，俱在一起。見主人慘死，少主視同骨肉，越發感奮，早已立志銳身急難。聞言便道：「姊姊既然信我，你只伏在媽的身上，見了人來，悲哭不起好了。別的姊姊都不用管，切莫真個傷心，留得人在，才好成事。妹子去了。」瑤仙人已失魂落魄，一味悲急，不知如何是好。聞言甚覺有理，位道：「好妹妹，我此時也只好靠你了，快去快回吧。」絳雪又勸道：「趁這時候，就著桌上現成吃食，勉強吃些。既知人最要緊，便須保重。少時舉辦喪葬，當著外人，尚須做作，不到夜來人散，再肚餓想吃也吃不成了。妹子還不是一樣傷心，比姊姊就想得開。事已想定，不必忙在一時，看姊姊吃點東西，我再走才放心呢。」隨說隨把桌上現成過年點心拿起吃了些。瑤仙此時立志報仇，雖然勉抑悲懷，不曾哀毀過度，終是創鉅痛深，五中如結，哪還吞吃得下。因見絳雪慇勤相勸，吃得甚是自然，不願拂她好意，又在用人之際，怕她多心，勉強掙起，用筷子夾了一塊八珍糕。還沒進口，一眼望見上面有前兩晚自己和乃母同剝的瓜仁果肉，忍不住撲簌簌又流下淚來。絳雪見狀，嘆了口氣道：「我走後，姊姊要細想想。打算報仇，單是傷心無用，第一精力身體是要強壯才行的咧。我見姊姊這樣，我也要勾起傷心，吃不下了，我還是拿些路上吃吧。反正村中都是仇人，我一個當丫頭的照例饞嘴，也不怕他們笑話。」瑤仙也怕她難過，連忙擦乾眼淚，將糕咬了一口。絳雪果把桌上點心拿了幾件，起身出屋，穿上雪具，將口中食物吐出，連手中點心一齊丟掉，輕輕慨嘆道：「我又何曾真餓想吃呢！」說罷，把滿嘴銀牙一錯，朝雪中啐了一口，踏雪往蕭逸家中馳去。
行近峰前，便見峰上三三五五下來許多村人，知道又是為了畹秋和魏氏的事。暗忖：「她三人做的事也真狠毒陰險，莫怪眾人痛恨不肯甘休。無奈自己出死入生，受她大恩卵翼，死前又認了母女姊妹，這有什麼法呢？也罷，命該如此，譬如從前不遇她夫妻，早被惡人虐待磨折而死罷了。按說，連這些年舒服日子都算白撿。此時只有恩將恩報，哪還能再計其他的是非與將來自己和瑤仙的成敗？且看事行事，到時再說吧。」邊想邊走，因畹秋已死，無庸再見人迴避，見眾村人迎面走過，也不閃避，依舊低頭向前急行。村人俱都相識，眾人因請處治二奸，蕭逸不允急辦，中有幾人還吃了一頓搶白，路上紛紛議論，俱覺村主過於寬厚。見她跑往蕭逸家中，料是畹秋派來請求寬宥解危的信使，雖未阻止喝問，語氣都甚難聽。絳雪聞人指摘，裝沒聽見。
行抵峰下，恰好村人業已過完。絳雪一夜未睡，終日未食，氣虛火旺，跑了一段急路，頗覺吃力。剛打算一定神，略緩口氣再上，腳上雪具方脫了一隻，便聽峰上喊道：「絳雪來了，她是我媽仇人家的丫頭，定是狗婆娘叫她向爹爹搗鬼。哥哥快來打她，不許她上！」絳雪抬頭一看，正是蕭璇、蕭璉兩小兄妹，各穿一件風披緊身，趴伏在平臺石欄上。蕭璉連聲亂喊，蕭璇一按石欄，身子前探，覷定下面。絳雪知道蕭家這幾個小孩都甚難惹，說得出做得到，連畹秋都吃了那樣大虧。危難求助之中，哪敢招惹，忙裝笑臉。方欲婉達來意，剛一面開口說了「崔家」兩字，底下話未出口，猛見蕭璇把兩隻小手先後往下一揚，立時白乎乎打下兩團暗器。絳雪因聽蕭璉高聲亂喊，恐乃兄蕭珍聞信由坡上趕來，吃了暗虧，臉朝上說話，眼睛卻留神側面的石級。不想蕭璇更壞，悄沒聲地忽將暗器當頭打來。等到發覺想躲，頭一下已噗的一聲打在頭上，打了個滿臉開花。幸尚是一大團雪，不是真暗器，未受大傷。但那雪團團得甚緊，由高下擲頗有力量，也把絳雪打個鼻青臉腫，頭面冰涼刺痛，滿嘴殘雪，冷氣攻心，第二下雪團更大，總算躲過，略掃著一點肩膀，未被打中。絳雪又疼又恨，恐防她再打，急得亂躲亂吐，又不敢絲毫髮作，神情甚是狼狽。耳聽兩小兄妹在上面拍手歡呼，哈哈大笑。同時蕭珍也在說話。一會蕭璇又在上面喝罵：「崔家丫頭，快滾回去，我們就不打你。告訴我媽的仇人，叫她等著活埋。過了破五，全村的伯伯哥哥們要她給崔表叔和雷二孃抵命呢。」絳雪暗罵：「小狗種們莫狂，早晚不要你父子給我娘抵命才怪。」有此三小作梗，決上不去。方想用什麼方法去見蕭逸，正在為難，還算好，蕭逸見村人散後，不見三小兄妹，知他們又往平臺上滑雪撲逐為戲，出來喚他們進去，聞聲往下探看。絳雪見蕭逸在柵欄上探頭，慌不迭叫道：「村主，我家主母已服毒死了。」蕭逸聞言，雖在意中，卻不料畹秋會死得這麼快。想起村中長老蕭澤長所囑之言，不禁把足一跺，一面喝住兩小兄妹不許胡鬧，一面命絳雪快上來。
絳雪到了上面，按照想就言語，說道：「我家大娘今早受傷回去，萬分愧悔。小姐先不知情，大娘一說詳情，吃小姐一埋怨，覺得此後不可為人，遂萌死志。復接四老大爺一信，跟著村人圍門辱罵凌逼，當時正在吃飯，不知何時被她用烈酒吞下一包毒藥，就送了終。毒發了時，痛得滿床亂滾，牙齒舌尖一齊咬碎，兩隻眼睛突出眶來通紅。事前還在叮囑小姐說：‘為娘一時負氣，鑄此大錯。我一生好勝，不願身落人手。事已至此，你蕭表叔雖看在崔、黃兩家至親至好情分，百計維護，也難保我不受村人凌踐。即得幸免，這等外慚清議，內疚神明，含悲茹痛的苦日子也沒法過，逼得我不能不走死路。這事情實在是自己不好，不能絲毫怨人。不過我當年苦愛你蕭表叔，後來許多亂子俱由這一念情痴而起。雖然落花有意，流水無情，可是我何以今日落到這樣悲慘結果，你蕭表叔不會不知道。即便因我行事狠辣懷恨，追源窮本，也必有幾分憐憫之心，死了死了，罪人不孥。何況你一個孤弱少女，身世遭遇如此悲苦，他那樣寬厚多情的人，此後對你必然另眼看待。這毒藥沒有解救，媽是不行的了。媽這些話，千萬莫對人說。乖兒總要記住，親的還是親的。村中諸伯叔雖也非親即友，能原諒我，不遷怒於你，又能扶助你長大成人，盡心照看的，除了你蕭表叔，還沒第二個。媽少時毒發即死，死後只向蕭表叔一人報喪，他自會助你料理喪葬。別家誰都不要去，免得受人閒話，再說別人也未必憐借我們。’正說之間，毒已發作。可憐她孃兒兩個你抱我，我抱你，擠作一團。她更是疼得滿頭是汗，有黃豆大，話哪還說得出口，一個字一個字地掙著命哭叫。後來舌頭、牙齒一碎，更聽不清說些什麼。想是毒發太快，話未說完，心裡頭明白，乾著急，說不出話，待了一會，兩腳一蹬，就死了，直到如今眼還沒閉。小姐眼睛都哭流了血，當時傷心過度，暈死過去。好容易灌救回生，抱住大娘屍骨哭叫，死去活來兩三次。屋裡又沒第三個人，真把人急死。我和小姐從昨晚等大娘回去，一直沒闔眼，水米不沾牙。我還勉強能支援，小姐簡直連站都站不起來。她先想自來，怎麼也走不動。是我再三勸說，大年初一，新死孃的人不能到人家去報死信。不像我是丫頭，不是你們家人，倒不要緊。她也實在不能走動，我這才連忙滑雪跑來，路上連跌了兩回才得跑到。請村主看在崔、黃兩家已死老主人分上，趕緊派人前去，看是如何安殮。我說這些話，大娘再三叫我和小姐莫對人說，日後村主千萬不要對小姐說，免她怪我。小姐正倒在大娘屍首旁邊，人已一息奄奄，我還要趕緊回去服侍她呢。」
蕭逸壓住村人，不使妄動，固然是念在至親世好分上，給畹秋少留餘地。一半也因蕭澤長曾說：「除夕推斷，全村快有災禍降臨，元旦這日不宜再有喪亡，否則大凶。」那封手諭，明是死符一道。實則早上得知魏氏瘋狂自吐供狀，因畹秋昨晚今朝連遭挫辱，恐知事敗求死，故示以破五限期，好躲過元旦這一天的凶日。原料畹秋死志已決，但她憂憐愛女，必把這有限未日苟延過去，她為瑤仙熟計深思，一一叮囑部署，務使完善，然後在全村公決之前從容就死。想不到那夥村人一鬧，一時惶急，沒有細想，誤以為當日便要落於人手，受那奇恥大辱，匆匆服毒，連這區區三五日的殘生都活不過去。雖是她孽滿數盡，但是元旦有人橫死，恰巧這日犯了六十甲子中最厲害的兇星，關係全村安危。聞報先自心驚，暗中叫不迭的糟。嗣又聽絳雪繪影繪聲說到畹秋死時那等奇慘，所遺孤女如此悲苦。蕭逸本是多情種子，不由想起畹秋以前款款深情，相待之厚。只為求凰未遂，反愛成仇，轉痴為恨，致鬧出許多離合悲歡，生仇死恨。固屬一念之差，仍由愛己而起，不禁生了憐惜之心，掉下兩行淚來。當時只說人之將死，其言也善，哪知畹秋仇深恨重，臨死仍伏禍機。加上這一女一婢都是機智深沉，念切薪膽，來日殷憂，尚猶未艾呢。蕭逸聽完絳雪之言，人死不能復生，空自悼憐，無可如何。便命絳雪先回照看瑤仙，免其悲深又尋短見。一面命人傳話，去喚本月應值辦理婚喪執事人等，前往崔家代為料理，先設靈篩停靈，明早再擇吉備棺入殮。
當時絳雪業己拜辭走去，還未走到峰腳，忽見一個童子披頭散髮，淚流滿面，號陶痛哭而來。立定一看，原是自己心目中殷殷屬望，思欲異日委身以重的蕭玉之弟蕭清。情知魏氏又步了畹秋的後塵，見狀又是傷心，又是憐惜。一時情不自禁，不但沒讓路，反伸手一攔道：「清少爺，你怎這樣傷心，莫非蕭大娘病重了麼？你不知我……」底下話未說出，蕭清一向沒把她看在眼裡，此時正當傷心悲痛，急於求見蕭逸之際，急匆匆哭喊著由石級往上飛跑，三五級做一步跨，恨不能一步便到了上面。忽然有人阻路，一見是她，因恨其主並及其婢，哪還有心腸和她答話。啞著聲音急喝一聲：「快些躲開！」話到手到，左手往旁一撥，人隨著擦肩而過，接連幾縱到了上面。絳雪因他素來情性溫和，驟出不意，又當飢疲交加之際，如非崖欄擋住，幾乎滑跌下去。心剛一冷，耳聽上面蕭清已向蕭逸哭訴起來。忍不住又往上踅了幾步，伏身崖畔，側耳去聽。
原來魏氏自從服藥之後，本來已較早晨安靜了些。蕭玉、蕭清隨侍在側，因乃母陰謀敗露，村規厲害，聽蕭逸口氣，至多看她沒有下手殺人，得從未減，僅能免死，重罰禁囚仍是難免。正在焦急之際，魏氏忽在夢中自言自語。先說雷二孃、崔文和相繼到來，說在冥間告了蕭元；她也是主謀要犯，並且事由她向畹秋討好藏鞋而起，決難容她漏網，要拉她前去對質。說時，手足亂揮，一會哭訴，一會哀求，一會又自打自捶。蕭玉弟兄見勢不佳，連忙上前想將雙手按住。不料魏氏力大如虎，不但按她不住，蕭玉還捱了一個嘴巴，幾乎連大牙都打掉；蕭清也吃她一腳踹下床來。沒等二次上前，魏氏已回過身來，自將雙手反折一擰，卡嚓連響，十根手指骨除拇指外一齊折斷。同時狂吼一聲：「我的報應到了！」猛地舌頭伸得老長，上下牙齒惡狠狠一合，滋出好幾股鮮血，舌頭立即落了半截。緊跟著喉嚨裡一聲悶叫，雙足一挺，平躺床上。等到蕭氏弟兄搶上前去，身子已僵硬，鼻孔氣息全無，人已死去。蕭氏弟兄心傷欲絕，哭喊灌救了一陣，並未回醒。
蕭清妄想救轉，又往鄰家，將郝老夫妻哭求請來，一看全身冰冷僵直，斷氣已久。蕭氏弟兄聽說回生絕望，不禁號陶大哭起來。蕭玉更是頓足捶胸，悲號欲死。經郝老夫妻再三勸導：「我們不是外人，什話都可說。照你母親所作之事，至多捱過破五，必定難逃全村公判，誰也庇護不得。那時說重了，不是活埋，便是勒令自盡；說輕了，也須禁錮終身，不許再見天日。死活一樣難受，還受千人指摘。你們年紀尚輕，眼看生身父母身敗名裂，無法解救替免，怎能做人？這時不過早死三五日，免卻多少羞辱罪孽，這正是你母子三人不幸之幸。你母新死，你父靈棺未葬。事已至此，不打算辦理兩老身後喪葬大事，日後好好為人，贖父母之罪，為祖宗爭氣，你們就哭死又有什用處？還落個不孝的惡名，永斬你家血食，豈非糊塗已極？」蕭氏兄弟聞言，才勉強抑止悲懷，跪謝教訓。郝老又道：「如照平時，你家有事，我們原可代為主持。但你父母俱犯村中大禁，雖說人死不究既往，但你父母以前並非同隱之人，情分本就稍差，平日又不會為人，更鬧出這等亂子，村中人等必動眾怒。恐村主要為懲一儆百之計，以戒將來，事尚難說。為今之計，我看村主素來器重清侄，人前背後時常誇讚，此時求他必有幾分情面。玉侄為長子，可由我們相助，先將你母斷舌納入口中，揩淨血跡，料理一切應辦之事，以備人來即可停靈設主。清侄速去村主家中報喪，痛哭哀求，務請他代為主持。你母死時情景，都照直說，他一憐念你，必命執事之人好好治喪，順理成章，照例做去。村人中縱有幾個餘忿不已，心中不服，只要他一齣頭，決無人敢違抗。此後你二人便力學好人，依傍著他，不特免了當時之禍，連你們異日都不致遭人皆議了。」
蕭氏兄弟聞言，心中醒悟，又急又怕又傷心，重又跪地磕頭，謝教謝助之後，蕭清忙即起身。行時，郝老又故意喚住說：「你此去只往村主家中報喪，眾惡所歸，又是新春元旦，別家不可前往。尤以崔家是罪魁禍首，不問畹秋是死是活，以後不可再有來往，免受牢籠利用，與之同敗。」說時，看了蕭玉一眼。蕭玉傷心死母之餘，仍未忘卻畹秋母女。哪知郝老知人曉事，早看出和瑤仙相愛，深知畹秋陰毒險狠，奸謀敗露，必不忍辱求生，死時難保不責令乃女代為報仇。此女聰明不在乃母之下，蕭元夫婦當初急難來投，假使不遇畹秋，村中事事公平，人人循分，焉知不為善良之士？算來這兩人也是害在畹秋手裡，何苦子蹈父轍，再饒上一輩？明知蕭清決不會去，故意指東說西，原對他含有警惕深心。蕭玉此時已落情網之中，非但沒有省悟，反覺郝老言之過甚，其母有罪，其女何辜？自己弟兄既可免人訾議，瑤仙一個孤弱幼女，更該得人憐憫才是，怎倒親近不得？好生不平，益發加了相思關切。只當時母喪在堂，身遭慘變，不便抽空前去探望罷了。郝老暗中察其神色，料他未曾覺悟，蕭清去後，又拿話點了兩下。蕭玉只是低頭悲泣，不發一言。郝老本只看得蕭清一人重，對他原無什麼，因憐遭際大苦，加以勸誡，既不受命，也就不去理他，只把應辦之事相助料理。不提。
蕭清滿腹悲苦，如飛馳往蕭逸家中，見面之後，跪倒哭訴大概情形。說完已是號哭失聲，淚眥欲裂。蕭逸見他遭遇如此，甚是可憐。問知村人早散，乃母死時只有郝老夫妻在側，便寬慰道：「人死不能復生。實則這樣倒好，既免我執法，又免你兄弟難為人子。郝老前輩素來隱惡揚善，我更不會對人提起。急速回去將形跡收拾乾淨。少時就命執事人去，今日設靈成主，明日再與崔家表嬸分別人殮。我先到崔家，一會就到。」蕭清聽了畹秋已死，也沒心腸細問，匆匆拜謝辭別。
絳雪隱身壁腳，聽知經過，早把滿腔幽怨去個乾淨，反覺蕭清可憐，流下淚來。聽完就走，先飛步往下跑去。二人前半截本是同道，原打算蕭清腳程和自己差不多快，在前先跑，趕到離峰較遠的無人之處，再假託瑤仙之言，將他喚住，訴說主人死況，託他帶信向乃兄報喪，就便慰問一番。誰知女子終是氣弱，加以眠食兩缺，蕭清來路較近，又因鉅變驟膺，情急腿快，跑了不到半里來路，便快追上。絳雪偷偷回頭一看，蕭清腳上穿著一雙雪橇，身左右雪塵如霧，低著個頭飛也似馳來。眼看越隔越近，如跑到半路再行喚住，必早被他追過頭去，萬來不及。一看所行之處，正是一片田疇，當中大路。路側兩行槐柳，平日綠陰如幄，這時因白雪滿樹，都變成了玉樹瓊林，銀花璀璨，耀眼生輝。那道中心的積雪，因村人連日隨下隨掃，除下層業已凍結外，上層雪較鬆散，俱被村人掃起，沿著道樹成了兩條又高又長的雪堤，蜿蜒曲折。休說新春初一，村人昨晚守歲，早晨團拜賀年，忙年積勞，又值大雪之後，除了通貫全村的兩條大路而外，多半雪深數尺。就不補睡歇乏，也都約會至親密友，或是會集全家老幼，關起門來，尋那新年樂事，誰也懶得出門走動。即便因事出來，被這牆一樣的雪堤擋住目光，不到近前，也看不見。絳雪四顧無人，暗想：「這裡喊他不是一樣，何必還要跑遠？」念頭才轉，猛想起：「他這人枉自聰明文雅，卻性情偏直，跟他哥哥不一樣。平時那麼逗他喜歡，都沒怎樣和自己親近。高興時，還有說有笑，也肯隨著他哥哥，與自己主僕做兩對兒一處同玩；稍不高興，就各走各的。尤其是在練武藝的時候，凡人不理。今天又死了娘，遭了這大禍事，更難怪他傷心。適才好心好意想問他幾句話，你看他那個氣急敗壞的樣兒，也不管雪地有多滑，把人推倒，也不扶，也不理，就往上跑，差點沒跌到峰腳下去。後來聽他上面說話，村主也曾提起崔家死人的事，他連回問一句都沒有。好像除他那個死娘，誰也不在他的心上。這時正忙著趕回，莫又來個凡人不理，挨他打一下子。」想到這裡，不知如何是好。
她這裡只管胡思亂想，蕭清忽然跑離身後不過丈許。絳雪聞得後面沙沙滑行之聲，越走越近，主意還未打定，越發心慌。連忙腳底加勁，拚命搶行，急切間雖未被蕭清追過，卻已首尾相銜，相差不過數尺遠近。似這樣跑不多遠，絳雪已力竭筋疲，不能再快。想由他自去，又覺這樣獨自相遇的良機難逢難遇，心中兀自不捨放過，已準備停步相喚。忽然急中生智，急出一條苦肉計來。這時也不細想地上凍結的冰雪有多麼堅利，竟然裝作失足滑跌，前足往前一溜，暗中用勁，後腳微虛，就著向前滑溜之勢，身子往後一仰，倒了下去。總算還怕把頭臉跌破，倒時身子一歪，手先撐地，沒有傷頭。可是情急慌亂，用得力猛，腳重身輕，失了重心，這一下，直滑跌出兩三丈遠。撲通一聲，先是手和玉股同時著地。覺著左手著地之處，直如在刀鋸上擦過一般奇痛非常。兩股雖有棉衣褲護住，一樣撞得生疼。這才想起凍雪堅硬得厲害，想要收住勢子自然不及。身子偏又朝後仰，尚幸跌時防到，一見不好，拚命用力前掙，頭雖倖免於難，因是往前力掙，又想停住，惶急之中，不覺四肢一齊用力。滑過一半，手腳朝天，脊樑貼地，成了個元寶形，又滑出丈許方止。
絳雪身才後跌，先就急喊：「哎呀！」這一弄假成真，按說更易動人憐救。誰知蕭清此時心神俱已麻木，只知低頭拚命向前急駛，連前面是誰都未看見。道又寬廣，雖有兩行雪堤，仍有三五人並行的路。身臨切近，一發覺前面有人走，就準備繞過。雪上滑行不比行路，如欲越出前人，照例預先讓開中間，偏向一旁，等到挨近，然後蓄勢用力，雙腳一登，由前人側面急駛滑行過去，才不致於撞上，兩下吃跌。絳雪原意，一跌倒便把身子橫轉，不容他不停步相救。然後再裝跌傷太重，要他扶抱，以便親近，略吐心曲。誰想事不遂心，跌時蕭清離身太近，也正準備越過她去，差不多兩下同時發動。蕭清連日在雪中練習滑雪之戲，又下過功夫，絳雪身子未曾沾地，蕭清已擦肩而過。這還不說，偏巧中間有一條小岔道，由此走向蕭清家中，要抄近半里，積雪甚深，已無人行。因蕭清心急圖近，仗著熟練滑雪功夫，來去都走此路。絳雪身未停止，蕭清身子一偏，早拐了彎。跑得正急，先還不知有人跌倒，身才拐入岔道，耳聽呼痛之聲。偏頭回看，緊跟身後一個女子，背貼著地，手足向上亂登，正從岔道口外大路滑過，這才看出是上峰時遇的絳雪。心想：「這樣失足滑倒，常有的事，又非撲跌受什重傷，也值大驚小怪。到底女子無用的多，像嬸孃那樣的好本領，真找不出第二個人。」當時歸心太急，以為無關緊要，只看了一眼，並未回救，依舊飛跑而去。
絳雪急遵中並未看出蕭清走了岔道，先是連真帶假地驚呼求救，勢停以後，便橫臥道中，裝作傷重不能起立，緊閉秀目，口中呻吟不已。心裡還以為蕭清無論如何也要走過，萬無見死不救之理。待了一會，覺著背脊冰涼，腰股冷痛，沒聽半點聲息。心中奇怪，微微睜眼偷覷，身側哪有半條人影，不禁心裡一空。抬起上半身，定睛往來路一看，雪地上只有一條條的橇印，並無人跡。再望去路，正是全路當中最平直的一段，一眼望出老遠。兩旁瓊枝交覆，玉花稠疊，宛如銀街，只有冰雪交輝，人卻不見一個。人如打從身側越過，也萬無不覺之理。自己明明見蕭清追臨切近，才裝跌倒，怎一晃眼的工夫，又沒第二條路，人往哪裡去了？知道絕望，暗罵：「沒有良心的東西！也許並不是他追來，或是沒等追上，想起什要緊的事，返回去又找村主，慌慌張張沒見我跌倒麼？」自覺再坐無趣，站起身來一看，背股等處衣服俱被堅冰劃破；腿股受了點輕傷，隱隱痠痛；一隻右手也被冰擦破了好幾條口子，絲絲血痕業已凍木紅紫；半身都是殘冰碎雪。還算腳底雪橇因跌得還順，沒有折斷，否則連回去都大難。正沒好氣要走，就在這整束腳上雪橇的工夫，偶一眼望見前面大道邊上雪地裡，有一半圓形的新橇印不往直來，卻朝右側雪堤上彎去，心中一動。暗忖：「這條路上岔道原多，因為積雪深厚，一連多日不消，村人忙於年事，只把幾條通行全村的大道要路每日掃開，別的都等天暖自化。一路走來，所有岔道俱被雪堤阻斷，道內的雪俱深數尺，高的竟與堤平，不細看道樹，真分不出途徑來。看這橇印甚新，又是向堤那旁彎去，堤旁還有一點崩雪，莫非這沒有良心的負心人，竟然飛越雪堤，由道上繞了回去麼？你真要這樣不管人死活，二天看我肯饒你才怪。」越想越不是滋味，急匆匆跑向迴路一看，誰說不是，正是去蕭清家的一條岔道。道側堤尖已被雪橇衝裂出半尺深兩個缺口，道內雪松，更深深地現出一條橇印。分明自己倒地時，他裝著不聞不見，徑由這裡越堤滑去。當時氣了個透心冰涼，幾乎要哭。戟指怒罵：「小東西，你好，看我二天怎收拾你！」低頭呆立了一陣，再聽來路遠處，又有數人滑雪而來，猛想起自身還有要事，尚未回去交代，萬般無奈，只得垂頭喪氣走上歸途。
作者「還珠樓主」的其他小說
《岳飛傳》