這時胡孟剛議定出來，喬茂趕緊湊過去，跟著一同進了臥室。九股煙喬茂這才低頭對胡孟剛說道：「胡二哥，咱們這訪鏢的事，就算定局了麼？剛才你們幾位還有什麼別的秘密打算沒有？」
胡孟剛說道：「大致就是那樣，剛才我們是斟酌誰行誰不行，倒沒有別的什麼打算。趕明天早晨，就煩老弟再辛苦一次，這回非得你引路不行，你可以領閔成梁、魏廉、周季龍，由此地徑奔李家集，撲到苦水鋪，把賊人囚你的地方探實，你就趕緊回來報信。千萬別跟他們朝相，更不要動手。這全靠老弟你這一趟了。」
九股煙喬茂把眼翻了翻，看見屋外戴永清、宋海鵬也進來了。他本不願當著人，說出私話，無奈明早就要出發，今晚再不說，便沒有說的機會了。
喬茂先咳了一聲，這才說道：「胡二哥，我可不是脫滑。你是知道我的，這一回差點廢了命，誰教咱哥們不錯來著呢。這可不是我姓喬的誇功，別看他們七嘴八舌地說我訪得不落實。可是我們好幾撥人，直訪了一個多月，還沒有訪出這麼一個不落實的訊息來呢。這好比摸著一點影子，挨著一點邊，到底有了下手的地方了。無奈我的能耐就這麼一點，我可是都擠出來了。我敢說一點沒藏私，還幾乎把命賣了。現在教我再去趟一趟，我也知道該有這麼一著。可有一節，我教賊人捉了去，把我矇頭蓋臉地監禁起來，一直囚了二十多天。我是認不得人家，人家可認得我。我這回逃出來，請想放虎歸山，賊人焉有不害怕、不防備的道理？賊人一準說，姓喬的回去勾兵去了。」
俞劍平點頭道：「這卻是不假。」戴永清看著宋海鵬，微微一笑。宋海鵬說道：「放虎歸山，這話還真不含糊。喬師傅一溜煙走了，賊人準嚇酥了。」
喬茂霍地一轉，衝著兩個一齜牙，就要大吵。胡孟剛連忙攔住道：「算了吧，少說兩句吧!你們又好逗，逗急了又真惱，何必呢？……老喬，你說怎麼樣呢？」
喬茂恨恨地說：「我這回九死一生，還不夠人家墊牙的呢！說閒話，算得了什麼？我也夠不上老虎，老虎躺在床上裝著玩呢。有這工夫窮嚼，怎麼那時候不把賊人扣下，幹麼也跟我一樣？」胡孟剛說道：「得了得了，瞧我吧！咱們還是說正經的。」
九股煙喬茂又哼了兩聲，這才接著說道：「胡二哥，我就衝著你。別人哪，少挑刺!……胡二哥、俞老鏢頭，你二位請想，我這一走，賊人一準驚了。」胡孟剛說道：「那是一準的，怎樣呢？」
喬茂說道：「您想，咱們這裡是訪著賊蹤，往四下裡安卡子，防備賊人逃走。賊人們一見我逃出來，他們也必定四下裡埋伏卡子，防備咱們尋來。我這次二回頭再去趟道，我不認得賊，賊可認得我；就好比賊在暗處，我去了，這會有好處麼？」
胡孟剛聽了，說道：「這可是真的。」眼看著俞劍平要主意。俞劍平卻眼看著喬茂說道：「喬師傅，你的意思是打算不去麼？」
戴、宋躺在床上，兩個人齊聲重咳。九股煙喬茂回頭瞪了一眼，忸怩地說道：「我怎能不去呢？不過我總得把話說明了。」胡孟剛把大指一挑說道：「喬老弟，咱哥倆心裡有就是了。你這回賣命似地保護我，我不是什麼不懂。……」
喬茂說：「胡二哥，你別錯會意思。」說到這裡，接不下去了。怔了一怔，方才吞吞吐吐地說：「我吃振通鏢局的飯，把命賣給振通，那是該當。不過是賊在暗處，我這次再往苦水鋪、李家集去，賊人這工夫一定不知撒出來多少人呢！他們一看見我，要明目張膽地跟我們動手。我就是死，也死在明處，也還算值得。二哥您想，我要是半路上教賊暗暗殺害了，我死了不算事，可是那鏢還是耽誤了訪不著，我這一條命，可算白饒了！胡二哥，我可是衝著你，你說我這回去得麼？你一定教我去，就是上刀山、下油鍋，我也得算著。不過，你得估量估量!」
十二金錢俞劍平聽出來喬茂是害怕，不敢再去了。他的話東一句，西一句，雖然不靠邊，可是賊人認識他，他不認識賊，這倒有一半對。
俞劍平心中盤算，正要設法激勸；只見胡孟剛臉色一變，用很沉重的語調說道：「喬老弟，你儘管放心，我看這絕不要緊。反正這一回去的不止你一個，還有閔成梁、周季龍、魏廉跟著你呢。那紫旋風閔成梁，雖然年紀不過三十六七，可是他的武功已然盡得他師父八卦掌賈冠南的奧妙。鐵矛周季龍你是曉得的，他是雙義鏢店的臺柱子，他師哥趙化龍都不如他。沒影兒魏廉，我跟他不熟，可是俞大哥說過，他輕功絕頂，縱躍如飛，你還看不出來麼？他探訪賊蹤，定有把握。他本是綠林出身，賊人的詭計瞞不過他。況且老弟你也不是初邁門檻的人，你也是老江湖了，誰能暗算得著你？你難道怕半路上遇見打劫你的賊人不成？你還怕住賊店，上了當不成？你放心大膽地去。這回並不是請你明訪，乃請你暗趟，也不要你直探賊巢，不過教你摸準地方。摸準了，你就趕緊返回來送信，別的事你全別管。你不挨近賊巢，賊人決不會明目張膽地跑出老遠來，再把你擄回去。就算光天化日之下，真敢亂來，你還有三個夥伴呢。就算他們人多，你們小心一點，你們還有腿會走，有嘴會嚷呢!你放心!大白天價，賊人不會硬綁票。夜晚計算你，你又是行家。喬老弟，你別作難我了，眼下事事都安排好了。就看你這一手了，你可別打退堂鼓。你要是還較勁……這屋裡沒外人，我可就給你跪下了。本來打算得好好的，又變卦了，你、你、你真個地還擠兌我麼？」
鐵牌手胡孟剛雙目怒蹙，面帶焦煩。那九股煙喬茂辭又辭不掉，去又真不敢，他臉上的神氣更是難看。不由把脖頸一縮，把頭一扭，口中喃喃地說：「胡鏢頭，你別下跪，我給你先磕一個頭吧。這是怎麼說的，咱們不是商量麼？我捨死忘生地跑回來，我又是淨為找彆扭麼!」
十二金錢俞劍平一看兩人又要鬧僵，連忙勸解道：「胡二弟，你失言了。人家喬師傅決不是過慮，咱們總得想個萬無一失的法子，人家自然踴躍前往。盡發急不行，倒耽誤事。喬師傅，這臺戲全靠你挑簾唱開場呢。你有什麼高見，怎麼去才穩當，儘管請說出來，咱們大家斟酌。」
喬茂說道：「誰說我不去，我說不去了麼？我說的是我這一去，準教賊給毀了，我賣命總得賣得值。……」
俞劍平把手一拍說道：「著啊!喬師傅這話太對了!喬師傅這一趟去，倒是越加小心越妥當。要知道咱們是尋鏢，不是拼命，我說對不對，喬師傅？」再回顧胡孟剛說道：「二弟你別把喬師傅看錯了，人家跟你乃是患難弟兄。喬師傅是一準去，不過……要盤算一個十拿九穩的法子，免得打草驚蛇。」
胡孟剛緩聲說：「喬老弟，我心裡著急，你別介意，我當你不願去呢。你不去，我可是抓瞎啦。喂，你說怎麼去才穩當？」
俞劍平輕輕幾句話，扣定了喬茂不好再推卻。喬茂遲遲地說道：「拿穩的法子……剛才你們說，分四路啦，分八路啦，若教我看，滿用不著。我說，咱們這些人宜合不宜分，給他個一擊而上。你們全跟著我，先奔李家集摸一摸，摸不著，再奔苦水鋪。賊人的垛子窯，反正不出這高良澗一帶，不過方圓百十里地，還用分那些撥幹什麼？就是咱們這一堆，直撲上去，一下子準摸著了，咱們就按江湖道的規矩。這可就該你們二位老英雄出頭，遞名帖，拜山討鏢。給了鏢，萬事皆休；不給，咱們就跟賊人招呼起來。把他們的窩挑了，贓還起不出來麼？這多幹脆!還擺什麼八卦陣做什麼？左不過百十來個賊，又不是捉拿楚霸王，十里埋伏，八路兜抄，用得著這麼大舉動麼？」
俞劍平捻鬚含笑說道：「喬師傅，你的功夫、閱歷、眼力勁，我是很佩服，辦這事非你不可。不過六路下卡之計已定，不好再改。我也知道你的顧慮，是怕遭暗算，可是喬師傅，你何不改了裝去？你臉上抹了顏色，身上換了衣服，打扮一個鄉下人，不就行了？或者裝一個算卦賣野藥的，再把口音改一改。閔、周、魏三位也改了裝，暗暗地跟著你。著啊，你們四個人一塊去。但在白天訪下去的時候，你們儘可以分做兩撥，走在路上，誰也別跟誰說話，你們裝不認識。這麼一來，賊人不論多麼能，再也看不破了。喬師傅，我說一句話教你放心，這夥賊人乃是遼東口音，決計是外路來的，決非本地土寇。他們人生地不熟，說不定是潛伏在哪裡，跟當地綠林勾結著。你只管放心大膽地訪下去，你們出發以後，我再教一兩個好手隨後跟著你。你們只要在前途遇見風吹草動的情形不好，你就發暗號，我只一得信，立刻趕了去接應你。」
俞劍平拿好話擠，擠得喬茂不好再說不去的話了，可是他要挾著，還是教大家一同出發。他自然穩當了，不過這法子不行。
俞劍平不好明白地攔駁喬茂，眼望鐵牌手胡孟剛說道：「喬師傅這話非常的對，實在說起來，這分路下卡子的法子，也顯得太迂了。不過……」轉臉來對喬茂道：「喬師傅你剛才說的很好。你一逃出來，不亞如縱虎歸山，賊人這工夫不知怎樣的騷撓哩。你這一走，不啻是先贏了他們一招。他們一發慌，喬師傅，咱們真得防備他們溜了。你辛辛苦苦訪得賊人的蹤跡，咱們在前邊搜，他們往旁邊溜，末了咱們趕去了，卻撲一個空，豈不是一番苦心，白費事了？」
俞劍平又轉臉對胡孟剛說道：「不過，只教喬師傅一個人去趟道，那也太懸虛。喬師傅斷不是怕事的人，人家乃是小心，怕誤了事，好在有三位跟著喬師傅一路訪，那就穩當多了。喬師傅你要是嫌人少，咱們多派幾個人跟著你，你覺得哪位跟著你順手，你就挑哪一位。不過話又說回來了，這回本是暗訪，人去多了，更扎眼。況且咱們就是全去，不過才五十六七個人，賊人全夥卻有百十多個。所以，還是少去人好，少去人不顯眼。著哇!少去人對極了。就是你們四位辛苦一趟，頂好頂好!」
當下，俞劍平、胡孟剛百般激勵，九股煙喬茂百般地推辭。到底事情擠在這裡，他不去是不行的，這才要約了許多話，俞、胡二人都答應了他。他無可奈何，方才答應。胡孟剛聽了，這才把臉上的怒氣平消下去，又和俞劍平斟酌了一會，方才睡了。
到了次日，群雄紛紛出發。沈明誼等仍去分頭送信邀人。綿掌紀晉光、霹靂手童冠英、少林寺靜虛僧和霍氏雙傑等分四路下卡。白彥倫與鐵掌黑鷹程嶽、楚佔熊等奔火雲莊，拜訪子母神梭武勝文。喬茂和紫旋風閔成梁、沒影兒魏廉、鐵矛周季龍等四人就先奔李家集。俞劍平、胡孟剛便和姜羽衝、竇煥如等，暫時在寶應縣義成鏢店，一面候人，一面聽信，準備哪一路有了訊息，便馳往接應。人數雖不多，安排得井井有條。
這些人依照計劃出發，俱都踴躍而前，面無難色，只有九股煙喬茂和上刀山一樣。同行的三個人中，他和紫旋風閔成梁不熟，鐵矛周季龍又有點瞧不起他。只有沒影兒魏廉，是俞鏢頭的晚輩，又受俞、胡的密囑，對喬茂倒很客氣。
臨行時，喬茂便請大家一律改裝。閔成梁、周季龍夷然不屑，兩人只將鏢客的服裝換去，穿上便鞋，披上過膝的長衫。喬茂無法，又找到俞、胡二人嘀咕了一陣。俞、胡暗勸數語，閔、週二人這才笑了笑，扮做兩個小買賣人，但兩人體格魁梧，改裝起來也不很象。
九股煙喬茂和沒影兒魏廉，都是身材輕捷的人，商量著扮做扛活小工。二人穿短打，用根木棒挑著小小的鋪蓋卷，內中暗藏兵刃。四人又約好了互打招呼的暗號。這才向眾人告別，雄赳赳地徑奔高良澗、李家集。
跟著白彥倫備好了名帖禮物，便和程嶽、楚佔熊、雲從龍等，穿著長衣服，騎著馬，前去投刺拜訪武勝文。
俞劍平、胡孟剛送走眾人，便和姜羽衝、竇煥如，留在寶應縣城，暫且聽信。預料至多三四天，定有回報。不想就在眾人陸續出發的當天下晚，義成鏢局櫃房上，就遇見了一件怪事。一個鄉下模樣的人，拿著一個小包，先在鏢局門口張望了一會，忽然進了櫃房，說是：「由海州來的，給十二金錢俞三勝俞鏢頭，帶來一包藥。」
那櫃房中人便要往裡讓。這個人說道：「俞鏢頭在裡面沒有？」鏢局櫃房道：「在！」轉身要去請，那人連連搖手道：「這是俞鏢頭的鄉親託買的，大遠地煩我捎來。我的事情很忙，我也不認識姓俞的，你把包兒交給他就完了。」櫃房道：「哦!你等一等，我請去。」那人笑道：「你們這字號還有錯麼？我交給你們轉給他就行了。」竟轉身走出，順大街入小巷，徜徉不見了。
那櫃房先生拿著這小包裹，覺得這也是常事，剛剛邁步往裡走，義成鏢店的總鏢頭竇煥如恰從後面來到櫃房，問：「是什麼事？又有人託寄包裹麼!」櫃房道：「倒不是煩咱們捎帶的，是俞鏢頭的鄉親煩人給俞鏢頭帶來的。」竇煥如驚訝道：「什麼？」急接過小包來，就桌上開啟，且解且盤問道：「那個捎包裹的人哩？」櫃房道：「剛走。」竇煥如道：「怎麼個模樣？象哪裡人？」櫃房道：「是個鄉下人，三十多歲，好象是北方人。……」
竇煥如已將包兒開啟，裡面竟是一包包的刀傷藥，一共百十多小包。小藥包之外，還有一幅紙，畫著一個劉海灑金錢、金錢落地的畫兒，旁邊畫著一個插翅膀的豹子，作側首旁睨之狀。竇煥如猛然省悟，罵道：「娘賣皮的，搗鬼？送包的人呢？」颼地竄出櫃房，急撲到門口，往外一望，又喝問櫃房：「你快出來，你看是這個人不是？」用手一指街上。街上一個精壯的漢子手拿紙扇，敞胸露臂，披著短衫，剛剛從鏢局門口走過。那櫃房跟出來一看道：「不是這個人。」這個人回頭往鏢局瞥了一眼，停了一停，卻又閒然走去。竇煥如向櫃房叫道：「黃先生，到底哪個是送包的人？你怎麼把他放走了，也不回一聲？」問得櫃房黃先生啞口無言，道：「我尋思著……」
竇煥如忿然說道：「你尋思什麼？往後無論有找誰的，給誰送東西，甚至於攬買賣走鏢的，從今天起，你千萬告訴一聲，別再把人放走了。你不知道，這是個奸細！他就是劫取鹽鏢的探子，特意來向俞鏢頭賣弄一手花活的。真是，你們真誤事!」一頓吵嚷，鬧得後面也知道了。
俞劍平、姜羽衝忙出來詢問，竇煥如道：「俞大哥，你瞧!我們這黃先生多麼糊塗，這是剛收到的!」一指桌上的包裹，百十包刀傷藥漫散在桌上，最刺目的自然是那金錢落地的圖畫。
俞鏢頭說道：「呀，那送信人現在哪裡？」竇煥如道：「我這不是正說著哩！他們竟把人放走了。」姜羽衝伸手拿起那畫來，俞劍平就仔細搜檢那一個個的藥包。姜羽衝忽然笑道：「哈哈！」俞劍平抬頭道：「怎麼樣？」
原來姜羽衝正翻著這張畫的背面，背面卻寫著字：「書寄金錢客，速來寶應湖，鹽課二十萬，憑劍問有無？」
俞劍平嘻嘻地冷笑道：「好賊，他倒先找起我來了！」
姜羽衝看了看俞劍平的神色，勸道：「俞大哥，他們是激將計，大哥不要答理他們。」但是俞劍平非常氣惱。姜羽衝向櫃房問明瞭送包人的年貌，立將鏢局的人派出一多半，去到各處窮搜了一遍。這當然搜不著，姜羽衝卻也曉得，但是不能不這麼做。
光陰迅速，又過了一天。到傍晚，趙化龍老鏢頭忽從海州派專人，送來一封信，是送給俞、胡二人的。拆開一看，首先觸目的，竟也是一幅金錢落地、飛豹旁睨之圖，另外才是兩頁信。信上說，俞、胡二人報告尋獲賊蹤的信，已經接到了，展限的事正在託人辦理。既已覓得賊巢的大概地點，請二人火速設法討鏢。能不用武力更好，因用武力恐怕難免遲誤，仍以情討為是。又說此幅畫乃胡孟剛的振通鏢局收到的，由蘇先生給趙化龍送去，趙化龍特意派遣急足送來。
至於這幅畫是怎麼收來的，何時接到的，信上草草一說，竟忘提及。俞、胡二人和姜羽衝、竇煥如，讀信的讀信，看圖的看圖。這張圖的背面巧得很，也題著二十個字，是：「書寄金錢客，速來大縱湖；鹽課二十萬，憑拳問有無。」
竇煥如一拍屁股，罵道：「搗鬼！一個樣的把戲，沒出息的賊，沒出息的賊!」胡孟剛道：「一樣的詞，兩處送，這有什麼勁！」
但是姜羽衝道：「怎麼是一個詞？你不看這是兩個地名麼？」胡孟剛道：「唔，這是大縱湖。」俞劍平這時候默然不語，雙眉一挑，面橫殺氣，半晌才道：「這惡賊戲我太甚，咱們走著看!」
但是，事情越逼越緊，俞劍平離家之後，丁雲秀和留下的小徒弟陸嗣清，整日指撥著練掌，倒也平安無事。忽一夜，聽外院「啪達」的一響，丁雲秀霍地竄起來，到院中一看，只見一條人影，箭似地越房逃走。丁雲秀仗劍急追，趕出院外。忽一想，恐中了賊人調虎離山之計，忙又返回來，招呼長工起來，點燈尋照。這才在外院，倒座屋門門框上，看見插著一支鋼鏢，鏢上掛著一個小小的錦囊。開啟錦囊一看，便發現這幅怪畫。丁雲秀不是外行，從此家中戒備起來。又一想恐怕丈夫不知，才又派人給俞劍平送來。
俞劍平拆開家書細看，這幅圖面也題著二十個字：「書寄金錢客，速來洪澤湖；鹽課二十萬，憑鏢問有無。」
幾天中，連線了三張畫，竟邀定三個地點，一、寶應湖，二、大縱湖，三、洪澤湖；卻也湊巧，全在江北地方。胡孟剛竟未看出詞句似同而大異，俞劍平和姜羽衝卻已看出，不但地名是三個，第一憑劍問有無，第二憑拳問有無，第三憑鏢問有無。分明指示著俞劍平三絕技，一劍、雙拳、三錢鏢，劫鏢的賊人都要會會。
俞劍平勃然大怒，立刻與姜羽衝商議，要派人分到寶應湖、大縱湖、洪澤湖三個地方，去尋訪這飛豹為號的仇敵。姜羽衝道：「但是，賊人如果是藏頭露尾地戲弄你，他並不在邀定的地點等你呢？」
俞劍平道：「我有法子！我此行恰巧把金錢鏢旗帶來一杆，我就打著鏢旗走。賊人是有志氣的，我看他敢不敢動我的金錢鏢旗。而且，他會畫畫兒戲弄我，我就不會掛幌子找尋他？我一定這麼辦！」
俞劍平怒氣衝衝地吩咐手下人，快買一匹白布來。他要在白布上親題文字，指名要會這個藏頭露尾的插翅豹子，他要教人打著這一丈二尺長的白布幌子，幌子上寫著「十二金錢尋訪插翅豹」，就這麼遊遍寶應、大縱、洪澤三湖。他要公然叫陣，看看賊人有沒有膽量來答話。
姜羽衝道：「萬一他不出來答話呢？」胡孟剛緊握雙拳道：「那他就栽個死跟頭，還是怕人家十二金錢……」這個主意，立刻就這樣打定。