拿破崙直接捅破最後一層紙：「我會親手將你釘死在聖約翰三角架上，親眼看著你直到流盡最後一滴鮮血。」

歌謝爾女王出奇大笑起來，轉身望著憂心忡忡的大司祭，道：「這句話能夠時刻提醒我身後站著一位充滿仇恨和鬥志的聖事部劊子手。」

拿破崙一邊閱讀《教袍下的蝨子》一邊嘆氣。她望向不遠處愛德華禮拜堂的聖烏爾班雕塑，那顆澳狄斯親王的乾癟頭顱已經完全風化，化為塵土，當年，以親王為首的43名帶著悲壯勝利來到帝都的騎士，獲得了朱庇特城所有人的愛戴和崇拜，她至今仍然清晰記得她站在擁擠人群當中，騎在高大烏爾姆軍馬上的澳狄斯親王那雙不帶感情的眼睛，面對無數的鮮花和歡呼，嘴角只有濃重的嘲諷。在那場震驚大陸的史詩級戰役中，帝國最驍勇的戰士，無一人退步，無一人投降，硬生生將十二萬泰坦騎士阻擊絞殺在黃昏盆地，甚至贏得了一貫傲慢的戰爭之子的最高敬佩，而黃昏戰役無與倫比的波瀾壯闊，讓人忘記了帝國邊境上兩支協從軍團的冷血旁觀，事後那兩位將軍也只是撤職了事，帝國軍事法庭甚至沒有傳喚葬送黑玫瑰騎士團的懦夫。等到皇室文學老師成為國務卿，接觸到一部分未被銷燬的機密檔案，才知道這中間蘊藏著誰都不敢去探究的晦暗內幕。

歌謝爾女王陷入沉思，國務卿辦公室出現漫長的沉寂。

次席國務卿薩迪的辦公室按照規格應該在四樓，但雷切爾之虎選擇了更擁擠的三樓，不同於四樓首席國務卿的客人稀疏，這位帝國鷹派核心大人物的辦公室總是人滿為患，許多來教務廳辦公的大貴族都樂意去雷切爾家族的年輕家主寒暄客套一番，而且多半能夠從次席國務卿閣下的嘴中得到一些意外驚喜，當初橙色戰役尚未結束，正是薩迪大人第一個打破官方沉默，給了娘娘腔海倫家族一個確切訊息，這才使得最近幾年一直難產的銀行業開始蓬勃發展，席捲整座帝國，成為繼聖戰中以平民騎士後崛起的軍事貴族在帝國新貴階層的又一張嶄新面孔。

今天，雷切爾之虎的辦公室終於送走第十幾批客人，國務卿大人有了些許獨處喘息的機會，喝了點小範圍內流行的蘇維埃白

酒，書房瀰漫著一股濃烈酒味。這位被敵對勢力悄悄嘲諷被娘們騎在脖子上的老虎時下是帝國最炙手可熱的紅人，他同時掌握了再次登陸「福音」和新一輪聖戰的大量話語權，尤其是前者，他等於親手握著切割乳酪的刀叉，分到手的乳酪最後是誰大是誰小，他說了算。

一名青年騎士敲門而入，龍槍騎士費米-約瑟佛，從聖事部走出來的一顆政治新星。

「費米，重新見到那位你心中的偶像人物，有何感想？」次席國務卿大人心情不錯，開起了玩笑，手指了指帝國軍人越來越喜愛的那瓶卡妙帝國出產的烈酒，示意年輕人自己動手。

龍槍騎士倒了半杯，一飲而盡，笑道：「依舊穿著一身寒酸教袍，依舊不像一位執政的大人物。」

薩迪笑道：「似乎是個很難讓人討厭的傢伙，大體可以劃入《理想者》中魅力型領袖的範疇。當我聽到老克拉夫那個傢伙竟然送去120名扈從騎士，第一感覺是這個老傢伙失心瘋了，相信帝都大部分人都是如此。聽說你還沒有走出瑪索郡，黑天鵝湖就爆發了一場小規模但高規格的精彩戰爭。費米，你好像錯過了一場好戲，失望了沒？」

青年騎士恭敬放下酒杯，搖頭道：「我對戰爭並無好感，我尊敬的只是那些在戰場上為各自信念不惜付出生命的戰友，或者敵人。」

薩迪打趣道：「如果你不是一名出身普通的龍槍騎士，我一定以為你是出自那個只擅長在床上打仗的娘娘腔家族。」

費米與次席國務卿不同於尋常上下級，更多像是老師與學生的私人關係，所以言談相對比較輕鬆隨意，笑道：「如果您不是國務卿大人，我一定要向您發出挑戰宣言。沒有一名騎士願意被人稱作來自娘娘腔。」

薩迪哈哈大笑，然後充滿深意道：「只是現在那位比你還年輕的執政官閣下即將面對一個難題，這個難題，是皇帝陛下親自提出來的，這也許是cosmo最大的危機。」

雷切爾之虎伸出一根食指，指了指樓上，「我們的女王殿下向皇宮書房送達了一份涉及軍事改革的資料，其中末尾有一條至關重要，以至於皇帝陛下連夜召集我和數位將軍，很快還會有邊境大軍團長趕來帝都，參與其中。至於那條訊息，我就不透露了，天曉得會不會被樓上的首席國務卿以叛國罪的罪名給請進聖事部喝茶。」

費米微微一笑。

雷切爾之虎站起身，魁梧異常，很奇怪，這位以激進銳利著稱的騎士，從未踏上過一線戰場，甚至沒有一枚戰爭勳章，但依然贏得帝國鷹派軍人的一致敬重，而且他也從未向皇帝陛下提出要求去親赴聖戰或者去與泰坦接壤的邊境。他走到視窗，輕輕道：「你是小奧古斯丁的崇拜者，我何嘗不是那位羅桐柴爾德公爵的崇拜者。對於紫曜花，有太多沉默者，心懷無言的敬畏。」