只見方才徐徐站了出來，方離、方休、方輕霞皆目厲叱道「你——」方才卻不去理他們，走到劉破面前，單跪在地，道：「方才幸未辱命。」
劉破微笑道：「起來。」又向方家三兄妹道：「你們也不能怪人家，人家一把年紀了，在你們家也做了十幾年，也沒什麼遷升，今回方爺子死了，俗語有道：樹倒猢猻散，人望高處，水往低流，當年的‘方妙手’到我劉某人麾下，才是如魚得水。哈哈哈……」
方才堆起了巴結奉承的笑容：「多謝大人提拔。」劉破一揮手，方才便垂手退過一邊。這時忽聽一人淡淡地道：「劉大人人多勢眾，佔盡上風，還要收買對方的作臥底，下毒暗算，也真可謂算無遺策了。」
劉破回首向李布衣得意地道：「我做事，一向不求冒進，講求穩字。沒有九成以上的把握，我寧可先觀望，不妄動，以前我不得志，便先跟姓方姓古的結義，便是如此。」
李布衣點頭道：「所以，方老爺子死難安息，這靈堂果然成了劉大人歡晤部下凱旋所在。」
劉破撫髯道：「其實現刻所謂拜祭弔唁的，哪個不是藉機會結交朋友、商議會敘的：死者已矣，來者可追，已死的人，再追悼也沒有用。先生是聰明人，拿人賤財，替人消災，先生拿了金了，也可以一瞑不視。」
李布衣微笑道：「可惜。」便沒有再說下去。
果然劉破追問：「可惜什麼？」
李布衣道：「可惜那茶，我沒有喝。」
劉破動容道：「哦？」
李布衣繼續說下去：「而我又生平最不喜歡人家屍骨未寒，便有人來糾眾欺凌孤苦的事情。」
司馬挖冷冷加了一句：「可是，我親眼看著你把茶喝下去了。」
李布衣道：「不錯，是喝下去了，但都吐到袖子裡去了：兩位一到就殷勤灌人茶水，我又怎敢貿然喝下？」方離和古長城聽了，心裡一陣慚愧。方離是方家長子，敬茶自然要代喝，古長城一上來便給司馬挖慫恿鄭七品敬茶，便著了道兒；鄭七品向李布衣敬茶時，李布衣卻留了心。其餘古揚州、方休、方輕霞等都沒有沾茶，當然沒有中毒。
司馬挖冷笑道：「憑你這個江湖術士，又能怎樣？」
李布衣說：「也沒怎樣，只不過能主持一下公道而已。」
劉破忽道：「司馬，那就給他一點公道吧。」
司馬挖解下武器，獰笑：「好極了。」原來連珠雙鐵鞭只是柄，把手與劍同，惟末端嵌有尖刺，前端有一鉤，鑲有二節鋼杆，粗若甘蔗，並環以連綴軟鞭，因而名之，其鞭柄插在腰帶，但鞭身繞胯腰，馬戰步戰適其用。司馬挖解下連珠雙鐵鞭呼呼揮舞了兩下，方休、方輕霞、劉幾稀、劉上英都覺臉上一熱，不停用手向臉上摸去，才知道並未受傷。四個站離丈遠，但雙鞭聲威如此。
李布衣道：「好鞭。」
司馬挖道：「鞭法可更好。」
他的鞭繼續飛舞著。鞭掃過去，掃在樑上，石樑崩了缺口；掃在柱上，木柱裂了隙縫。但司馬挖的鞭卻仍未出招。
只是武功愈高的人才知道，司馬挖越遲發招，一旦出手，對方就越沒有活路。因為鞭勢已發揮至淋漓盡致，而鞭威已將人心魄奪下。
古長城心中大急，但苦於他手足無力，否則以他膂力奇大，強用揚耙破雙鞭，或許可以一戰。但見李布衣依然端坐椅子，似被鞭影懾住，不閃也不躲，古長城嘶聲叫道：「快衝出鞭網——」
李布衣側首過來，向古長城一笑道：「有勞提點——」古長城這下可急得頭皮發炸，果然在李布衣一掉首間，司馬挖已出手！
鞭影排山倒海，劈壓李布衣的頭顱。
「波」地一聲，檀椅粉碎，古長城怕見李布衣的頭，也如西瓜被砸破一般唏哩嘩啦——但眼前一花，李布衣忽然蹲下身去！
這電光石火的一剎那間，李布衣竟已躲過那力勝萬鈞的一鞭，這個慨慷的江湖人彈起如一頭豹子，貼地如壁虎「刷」地一聲，竹竿挑刺而出！
竹竿破鞭網而入，刺入司馬挖左肩裡。
司馬挖吃痛，右手一提，提了個空，李布衣已坐在另一張檀木椅上，竹竿也放到了茶几上，就像根本沒有出過手一般。
司馬挖這時才覺得肩膀一陣子刺痛，但他還沒弄清楚怎麼一回事，強吸一口氣，壓住痛楚，揮鞭又待撲去！
——無論如何，都不能在劉大人面前摔上這個斤斗的。
司馬挖想到自己日後將來，升官發財，說什麼也得豁出去拼了老命，也得贏回來。
劉破驀然沉聲喝道：「住手！」司馬挖頓時停了手，劉破拱手問：「果然是真人不露相，尊駕究竟是誰？」卻聽那古長城也嗄聲問：「你……你是誰？」劉破一聽，知方、古這邊似對這人也不熟悉，心裡算是穩了穩。
李布衣斜著自己的招牌，喃喃自語道：「李布衣啊李布衣，你已亮出字號，卻偏偏沒有人相信。」
劉破眼睛一亮，笑道：「天下叫李布衣的相師，沒一千也有一百，聽說那位俠蹤飄忽的神相大俠李布衣近日出現荊襄一帶，若尊駕就是……請恕我等有眼不識泰山，相交個朋友如何？」
李布衣悠然道：「不敢高攀——」他說到「高」字時，背後的方才已向他出了手。
方才用的是把棹刀，棹刀兩刃，而方家以「攔門寨刀法」成名，這一刀自後直劈而下，方輕霞、古揚州一齊驚呼一聲。
在這閃電驚虹一霎間，李布衣的竹竿倒刺回去，「嗤」地穿方才掌心而去，「口當」的一聲，刀掉地上，李布衣只不過說到「高」字頓了一頓，說到「攀」字時，方才已刀落掌傷，蹌踉而退。
古長城脫口道：「好厲害！」方輕霞緊張奮悅得情不自禁抓住古揚州的臂膀，歡叫起來。兩人兩情相悅，多怕外力拆散，如這次無法拒敵，他倆情願身死，卻見來了個武功深不可測的幫手，心下大是喜歡。
劉破等都沉下了臉，方才接掌身退，卻道：「他完了——」眾人未明，只見李布衣閒定的神色，忽一蹙眉，臉色遽變。
方才嚷道：「他一入門，輕易躲去了方家三人合擊，我知他武功非同凡響，所以，連他茶杯上也下了毒，他確沒喝，他手心沾著了，縱功力高深，也支援不過三招——」
李布衣伸手拾住竹竿，眾人只見他手肘一擊，五指已搭在竹竿上，可謂快到極點——但不管如何快捷，畢竟是讓人看得見，不似他前兩次出手根本沒有人知道他如何出手，便無論乎閃躲了。
劉破向方才嘉許地笑道：「方才，你立了這番大功，前程大大有的是！」轉目向眾人道：「這傢伙已是強弩之未了——」司馬挖冷哼一聲，連珠雙鐵鞭一鞭打出，中途行成四鞭，到了對方身上，成了八鞭，端的是奇變百出！
原來司馬挖聽到劉破嘉獎方才，怕自己丟了臉、失了威、不被見用，便橫了心，知這李布衣已中了毒，功力大打折扣，這時不搶立功，尚待何時，當下竭盡所能攻去！
李布衣二招傷二敵，本不想殺人，但二招一過，忽覺丹田氣弱，腳步虛浮，心知仍是中了毒，饒是他鎮定過人，但如自己如果一倒，單憑方休、方輕霞和古揚州來對付這一干魔邪，是絕對應付不了的，心下大急。
這時司馬挖鞭影已到，只見條青龍，破鞭而入，「嗤」地沒入司馬挖咽喉中！司馬挖狂吼一聲，身形倒退，喉嚨的竹竿也給他一退倒抽了出來，只見他八鞭變十六鞭，十六鞭變三十二鞭，舞到後來，八八六十四鞭齊出，煞是好看！
此人不愧以鞭成名，近攻時鞭影織密，但退時鞭法更如排山倒海；只是一路鞭法使完，他的身形也剛站定，便一陣抖顫，終於「砰」地垮在地上，手中鋼鞭，也脫落一旁。
血自他咽喉汩汩流出來。
李布衣那一刺，穿了他咽喉，他餘力未盡，終將一路鞭法使完，身形甫定，才氣盡身亡，如此可見此人也確真有一番驚人造詣，但李布衣的出手勁道，更是可畏！
李布衣卻無法不殺他，因他連竹竿也快握不住了，他只好先殺了一人再說。
司馬挖一倒，他也雙手撐在檀椅扶手上。眾人都靜了下來，靜得彷彿連這靈堂裡棺槨中死屍的呼吸聲都聽得到。
劉破終於說話了：「好武功。」然後他再說：「很可惜。」說完之後他就向鄭七品點了點頭。
鄭七品不懷好意地笑著接道：「好武功又怎樣？還是枉送性命而已；」他冷笑，慢慢抽出了兵器。他的兵器也是鞭，但跟司馬挖大大不同，他用的是竹節鞭，蟒皮把手，鋼質尖銳，共十一節，呈寶塔狀，鄭七品向前逼去，一面說：「你殺使連珠雙鐵鞭的，死在竹節鞭下，也算不冤。」
李布衣強自運氣想迎敵，「騰」地一聲，手下所扶的檀椅翻倒，他一個蹌踉，及時扶住茶几，但因失去平衡，茶几又告翻倒。
鄭七品趁李布衣狼狽之際，一鞭打去，「口當」地一聲，這鞭給雙刀架住，鄭七品一看，竟是方輕霞的「蝴蝶雙刀」，她寒著玉臉，英姿颯颯的持著雙刀。
鄭七品笑謔道：「劉大人的兒媳婦，我可不敢打。」
那劉幾稀揚聲叫道：「是我的媳婦兒，讓我來教教她怎樣侍侯夫君。」搶身而出，攔在方輕霞身前，涎著笑臉道：「來親一下……」
方輕霞氣得粉臉拉了下來，「刷」地一刀，劉幾稀色迷心蕩，幾乎躲不開去，幸得鄭七品及時一拉，才沒將一張臉被削成兩半。鄭七品勁道：「大公子，這女娃子可刁辣，待我把她捆了給……」
劉幾稀是見色不要命的登徒子，見方輕霞一怒一嗔如此可人，心都酥了，便說：「不用，不用了，我這媳婦兒喜歡刀刀劍劍，打打殺殺，我就跟她廝搏一番，遂了她心願……」話未說完，方輕霞又刀削來。這次劉幾稀可有了準備，閃身避過，抽出雙方，上前跟方輕霞交起手來。
劉幾稀使的是雙刀，叫子母刀，跟方輕霞的蝴蝶雙刀原是同一類兵器，當年方信我、古長城、劉破三結義時，武功互有授受，其中以方信我武功最高，劉破最為藏私，多學少授，但三人武功畢竟有互相影響處，教出來的子弟武功招式也是同起一路。只是方輕霞的蝴蝶雙刀是南方短打，以黏貼敵手、急攻密起、上下翻飛為主。劉幾稀的子母刀，近乎北派雙朴刀，重點選走位，兩人打起來，長攻短擊，煞是好看。
鄭七品想下手殺害李布衣，但方輕霞始終挺身護住，教他無法下手。他要助劉幾稀一把，擒住方輕霞，當非難事，但知這劉幾稀好色又好勝，這一幫可能反害了自己大好前程，便退過一邊。
戰得一會，劉幾稀的弟弟劉上英看刀風中的方輕霞。越是纖美，便拔出一柄九尺長的寨刀，叫道：「哥哥，我也來玩！」便要加入戰團。
劉幾稀回道大叫道：「不行，不行，這媳婦兒我還沒玩，你不能玩——」這貪花不要命的傢伙，惟恐弟弟過來先沾了，他本來縱情酒色，所以元氣耗得七八，武功本不及方輕霞，加上色迷心蕩，分心喝住他弟弟，給方輕霞順刀撥上，切了他左手二指。
劉幾稀「哇」地叫了出聲，左手刀也啷地落地。劉破可變了臉色。
鄭七品見自己在旁，劉破的兒子還教人殺傷，這還得了？指斥道：「大公子請退下，我把這潑婆娘收拾了給你愛怎麼玩就怎麼玩。」
劉幾稀舞著右手的刀，逞強不退下來，這時劉上英早不理他哥哥不悅，寨刀如潑風一般，罩向方輕霞，盡向輕薄的地方挑去。
方休手緊執刀柄，大聲叫：「三妹，到這邊來，我來護你。」
方輕霞以一戰二，蝴蝶雙刀影夾雜著她靈巧的身子，捨出性命對抗劉氏兄弟，一面答：「不行，你過來。」
方休傲然道：「我的刀不見血不回去！那兩條小狗，我還不屑動手。」他這一句可激怒了劉破，劉破重重地哼了一聲。
方輕霞竭力道：「不行，二哥哥，我不能到你那邊去，那相士在這裡，不能叫他受到傷害。」這時劉氏兄弟的刀早已罩住了方輕霞，要不是劉氏兄弟只存逗她之心，無傷他之意，只怕早已傷在刀下了。
方休奇道：「一個江湖術士，你理他作啥？」方輕霞拼出了性命，劉氏兄弟猶自不敢攖其鋒，方輕霞：「不行，他為咱們方家的事受累，我不能叫他死在方家的人前面……」她一連說了三次「不行」，一次比一次急促，一次一次聲嘶，但方休依然自居刀俠身分不過去相助。
李布衣聽方輕霞所說，心頭一陣熱。他四海為家，也沒得過什麼人間溫情，見一刁蠻女子在要緊關頭時如此俠義，大是感動。忽見「呼」地一聲，一人撲到，一耙就劈了下來！
這人當然就是古揚州。他本來把守在父親古長城、方離及靈堂前，但此刻見方輕霞危殆，早不顧一切，衝了過去，揚聲叫道：「阿霞，我來助你！」
兩人聯袂作戰，劉氏兄弟自是不敵。劉上英邊打邊說：「哥哥呀，你那媳婦兒看來早過了人家的門啦……」劉幾稀聽了氣得呼哩嘩的提刀跟古揚州硬拼，他本來是貪花不顧病，而今再加斗氣不要命。
鄭七品在旁呼道：「兩位退下，讓世叔來——」劉氏兄弟礙著，他也真插不下手。劉幾稀罵道：「他媽的，我自己的媳婦兒，我自己上，還要勞你來！？」
劉上英接道：「是呀，哥哥不行弟弟來，還輪不到你老！」
劉氏兄弟說的是淫褻話語，古揚州自小耕田，跟農佃胡謅十句裡倒有六句是粗話，但他生性樸實純真，總算聽懂了一半，一面揮耙擊去，一面罵道：「去你的奶奶的，什麼大官的龜兒子，李鬼劫路欺世盜名之業！雷公打豆腐，他媽的你們專撿軟的欺，今兒個教你們騎馬拜判官去！」方輕霞問：「騎馬拜判官做什麼？」
古揚州道：「馬上見鬼呀！」「啊」的一聲，劉上英已給他一耙鋤在大腿上，登時血流如注，丟了兵器哇哇地哭了起來。
古揚州笑罵道：「你孃的熊！你真個武大郎賣豆腐，人熊貨軟！哭什麼勁兒……」
劉上英還是哭道：「你——你敢鋤我命根子！要不是我躲得快，早就……」古揚州哈哈大笑，方輕霞世家之女，對男女間事可一竅不通，對結婚而言，只是一男一女睡一個晚上便叫夫婦，怎知道如許多？她跟古揚州多在一起，而爹爹又跟古叔好，方信我素來明達，古家父子出口粗話，方輕霞也耳濡目染，聽慣了也會說幾句。方信我溺愛這小女兒，聽了搖搖頭也就罷了，亦沒斥罵。方輕霞而今聽劉上英如此說，也笑了起來。
方輕霞可不懂什麼是「命根子」，所以才笑得出聲，劉幾稀見方輕霞這一笑，又美又嬌，含羞帶嗔，他一看，便痴了，也給古揚州一耙掃倒！劉破眼見兩個兒子這般窩囊，沉喝道：「拿下！」鄭七品這時正好趁劉氏兄弟的哼哼卿卿的倒在地上，搶身撲去，竹節鞭展開招法，罩住二人！
方休握刀冷笑道：「嘿，嘿！大爺我等那麼久了，倒無一人敢來惹我！」
關大鱷跨步向前，他的人比平常人稍高一點，但這一步跨去，足比常人跨闊了五倍有餘！只聽他冷冷地道：「你很想找人決鬥麼？」
方休淡淡地道：「怎麼？你有沒有這個膽子？」
關大鱷道：「聽你語氣？倒是像一代大俠；看你樣貌，也像刀法名家……就不知你真實武功如何？」
方休眉一揚昂然道：「你如不服，一試便知。」
關大鱷大嘴一張，喝道：「好！」閃電般一拳擊在方休臉上！
方休沒料關大鱷說打就打，正要拔刀，但驚覺右手已給人按在刀柄上，「砰」地已中了一拳，眼前一黑，蹌踉退出七八步，雙手捂住了臉，鼻血長流。
原來關大鱷以左手按住他持刀的手，右拳擊中了他。「方少俠，怎樣？決鬥不是小孩子拿刀拿劍，配搭比劃，拳來腳往，就可以稱大俠的！」
方休雖被擊中，眼淚鼻血長流，但意志卻很悍強，他長吸了一口氣，清醒了一下，刷地拔出刀來，揮刀喝道：「剛才小爺一個疏神，為宵小所趁，而今——」他的刀花舞得漂亮，但也遮住了自己的視線——當然這一遮只不過比剎那還短時間——關大鱷遽然衝了過去！
關大鱷這一衝，方休心一栗，揚刀要劈下，忽覺腳踝一痛，已教關大鱷一腳踢住，痛入心澈，出手慢得一慢，關大鱷左手迅疾無倫地扣住他的刀，右手拳，又擊中方休臉門，霍然身退！
方休「哇」地一聲，這次咯了一口血，掉了三顆門牙，半晌出不得聲，只覺眼前盡是星星太陽，連站立也不穩，但他個性確也倔強，猶自舞刀，護住全身。
關大鱷卻並不追擊，冷笑道問：「方大俠，你現在砍誰呀？砍蒼蠅是麼？」
劉破在一旁道：「老關，宰了他吧，別替人教好兒子了，免得夜長夢多呀。」
關大鱷道：「是。」目中兇光大現。
方休忍痛忿然道：「你趁少爺我不備，巧施暗算，有種就來放手一搏——」關大鱷搖首，十指扭得格勒作響，道：「你這種人，殺也多餘。」說完倏地闖入刀網中，右手執住方休拿刀的手，左拳擊出！
這個關大鱷猛打方休的眉上陽白穴，下的是重手，若然擊中，方休是非死不可。
但方休忒也機警，連中兩拳，知關大鱷身形甫動，他就立定主意，果然關大鱷又扣住他執刀的手，他立即一低頭，蹲了下去！
關大鱷一拳擊了個空，倒是意料不到，但他身經百戰，臨危不亂，左膝一抬，已封在胸腰之際，免受人所襲。不料方休也確機警，趁勢全蹲了下去，一掌切在關大鱷右足腳踝上！
關大鱷痛得叫了一聲，弊在他單足而立，這一下切個正中，他連站也站不穩，右手只得一鬆，方休得勢不饒人，一刀掃了過去！
關大鱷的武功，畢竟遠勝方休，在這等忙亂間，右手雖松，但易爪為拿，推了出去，「啪」地將方休撞得倒退十幾步。
只是方休那一刀，也在他肩膊上劃下了一道長長的血口！
關大鱷這下可惱火了，沉下了臉掣出了雙鐧。關大鱷的「平陵雙鐧」，世所稱著，為秦漢以來七大使鐧高手之一李鱷淚的傳人，他雙鐧舞將起來，矯捷騰踔，無可羈勒，而且前攻後顧，矜奇炫異。關大鱷雙鐧一齣，古長城的心完全沉了下去，知道這個子侄的性命，可以說是丟定了。
忽聽了是「咭」地一笑。原來古揚州、方輕霞二人力敵鄭七品，鄭七品的招招有度，虎虎生風，在鄭七品的鞭影下，古揚州的揚耙威力大減，方輕霞的蝴蝶雙刀也只有守的分兒。可是兩人卻並不驚惶，只覺不能共生，而能共死，兩人心滿意足，也沒什麼遺憾。那劉幾稀瞧不過眼，便叫：「七叔，不要傷我媳婦兒，我還得跟她進洞房哪！」
鄭七品這時已佔上風，好暇以整，便道：「你放心吧，只管原樣奉上。」
古揚州憤於他們胡言亂語，調笑方輕霞，拼力反攻，邊罵道：「王八羔子，你們沒有一個是好東西。」
劉上英頭腦不清楚，便傻愣愣的說：「王八羔子當然不是東西呀，會爬會走的，跟你和我一樣，還會鑽洞哪！」
方輕霞是小女孩，跟大人一起打罵慣了，不懂男女間事，聽劉上英傻裡唏唏的說話，忍不住「咭」地一笑。這一笑，將劉幾稀瞧得色授魂飛，把傻憨憨的劉上英看得失魂，連鄭七品也不禁為色香心動，這動念一到，險此兒捱了古揚州一耙，可見美人一笑之力，真比刀劍武功還可怕。
鄭七品忙斂定心神，心知這個臉可不能栽在兩個小娃子手裡，何況還在劉大人面前。當下沉著反擊，又漸佔回上風。
李布衣可瞧得心裡搖頭，方輕霞純真可愛，但也未免太純真可愛一些了，迷人不打緊，但跟江湖人笑在一團、罵在一堆，對一個女兒家，只怕未必是好事，想到這兒，忽面前一黯，方才已逼近了他，陰陰冷笑著。
這時方休跟關大鱷相拼，可謂兇險至極；而古揚州和方輕霞力敵鄭七品，也抽不出身來，方離和古長城更是倒在地上，動彈不得。
方才右手已被李布衣一杖刺穿，他恨極了李布衣，故意慢慢將左手伸近，要把李布衣生勒死。這時「啪」地一聲，方休手中單刀，也被關大鱷一鐧打飛，情勢更是險絕。古揚州長嘆一聲，發起狂力，猛攻幾耙，略為逼開鄭七品，虎目含淚，向方輕霞道：「霞妹。」
方輕霞雙刀疾飛，目不交睫，應：「嗯？」
古揚州說：「我今生沒什麼憾恨，只惜至死沒有親親你。」方輕霞嬌叱一聲，一刀凌空追出，鄭七品不虞此著，連忙跳開。方輕霞側著粉臉，向古揚州道：「你親我呀。」
古揚州不料方輕霞如此坦蕩，只見她香腮含春，美得不知怎麼是好，他臉上發燒，卻不敢親。劉上英嬉笑道：「哈！哈！哥哥，你的老婆給人親過！」劉幾稀氣得咬牙切齒，這時鄭七品又待撲近，方輕霞把胸膛一挺，起前去，大聲喝：「住手！」她人雖嬌柔，但英姿颯颯，這一呼嚷，鄭七品即不敢下手，反而人人都停了下來。
方輕霞說：「我嫁給你們。」她強忍住淚花在眼眶裡翻動，也不理睬古揚州的喝止，「但你們要放了古二叔，我兩個哥哥，不能碰我爹爹的遺體，也不能殺那相士，還有他！」「他」指的當然便是古揚州。
鄭七品倒一時不知如何是好。古長城罵道：「胡塗娃兒，你以為犧牲你自己，他們就會放過我們嗎？」
方輕霞哭著跺足道：「不然怎樣？他們不答應，我就自殺當堂，寧死不嫁！」
劉破走過來打圓場道：「其實賢侄女又何必如此？嫁不嫁，倒無所謂，我兩個兒子喜歡你，不如先做做朋友算了？」
方輕霞破哀為嗔：「真的？」臉頰還掛了兩顆晶瑩的淚珠。
劉破溫文微笑道著，拍拍她肩膀，「三叔幾時騙過你！」
古揚州氣憤至極，大聲道：「霞妹，我寧願死，我寧願死也——」
劉破冷笑道：「你死你的事！怎麼這般自私，要人跟你一道死？！」
古揚州挺耙上前，卻給鄭七品竹節鞭攔著，「你不要信這隻老狐狸的話！」
劉破怒道：「臭小子！真活膩了不成？！」
方輕霞疾道：「不許你罵他！」
劉破陪笑道：「好，我不罵……」閃電般出手，已封了方輕霞身上幾處大穴，方輕霞輕呼半聲，便已軟倒。原來劉破之所以對方輕霞諸般容讓，是因為他眼見方輕霞嬌嗔可愛，也同他兒子一般，動了色心，決意要生擒她，才如此百般遲就，再猝起擒之，否則以劉破這等殺手無情、六親不認的人，怎能允許到此刻方信我的屍首還停在棺槨裡？他可連鞭屍三百的鞭子也攜來了。
方輕霞一倒，古揚州虎吼上前，劉破早奸笑跑開，只剩下鄭七品輕而易舉的佔盡了上風，不出十招，便可將古揚州殺之於鞭下。
方休情形，對手是關大鱷，更不用說了。這邊方才的手在半空停了一會，又獰笑著，向李布衣伸來。
李布衣忽道：「方才，你妻子在陰間，過得可不能算好，她還常常思念著你啊。」
方才臉色一變，李布衣又道：「她已死了近二十年，可不知道你有沒有像從前一般，有對不起她的事。」
方才全身抖了起來，低聲喝道：「你胡說些什麼？！」但要去扼李布衣咽喉的那隻手，也開始抖動起來了。李布衣長嘆一聲道：「我不說。我到陰間道上。才去跟她說。……其實，你沒娶那女人，也為了悼念亡妻，用心良苦，其情真摯，可惜……」
方才好像見到鬼一般的睜大雙眼，張大了嘴，舌頭也像漲了起來，半晌才問得：「什麼……什麼可惜的……？」
李布衣說：「……可惜你的妻不知你對她那末懷念，那末好。本來，我死了之後，也可以到地府裡，跟她說去，但是你……」
方才再也忍不住，「你……怎麼知道的……」聲音已嘶啞，淚也禁不住滴落到白花花的鬍子裡去。
李布衣知道事不宜遲，打鐵趁熱，便說：「我是卜筮者，跟鬼神能通，當然知道你的事，都是你妻子的幽魂說予我聽的。」
方才半信半疑：「你若真是神仙，怎麼遭我們所擒？……」
李布衣搖頭嘆息，「我可不是神仙，你沒聽說麼？劫數難逃啊，縱是神仙，也逃不過天意、災劫、命數！」方才雖跟李布衣對話，但說得極為小聲，夾雜在古揚州和鄭七品的兵器碰擊聲中，以及關大鱷和方休的呼喝聲中，甚難聽得出來，何況，劉破擒住了方輕霞，跟他兒子都以為勝券在握，滿心歡喜，加上這場戰局扭轉乾坤乃因方才下毒，制住李布衣、古長城、方離三人，而方才又為立功而受傷李布衣手上，他們當然不會懷疑方才了。
方才顫聲道：「你，你果真是……你想要我怎樣做……？」原來這個方才，三十年前，有名的叫做方妙手，他年輕時樣子不錯，風度翩翩，除了偷盜一流，偷香也算箇中好手。
惟世間最難說的，便是情字。方才偷香竊玉，卻遇上了一個令他深心傾儀的女子阿蘭，便不敢再用下流技倆，方才為了她，洗心革面，苦苦追求，終得玉人垂青，委身於他。方才在那段日子，可謂世間最快樂的男子，只要阿蘭對他好，他就身心滿足，別無所求。
但好景不常，方才囊空如洗時，便是貧賤夫妻百事哀了。方才因受不住給人欺壓瞧不起，鋌而走險，瞞著妻子重操舊業，當了飛賊。這一來，他又在刀口上舐血的生涯裡打滾，自不免犯上老毛病，好色貪花。其中一個叫小秋的，倒也對方才動了真情，竟去告訴了阿蘭，倒也無惡意，只望能兩女同侍一夫。阿蘭聽了，傷心絕神而去，再也沒見方才，方才千辛萬苦，魂銷落拓，不復前形，尋得阿蘭時，她已香銷玉殞。
方才疚歉一生，也沒再理那個小秋，從此一蹶不振，孤苦顛沛，功力疏練，也大打折扣。因同為方氏宗族，故投「大方莊」，被方信我收留，那是十幾年前的事。方才一直隱居，深恨當日無財無勢，使得阿蘭過貧困的日子，才致他再淪為盜，致使把持不住，惹上遺恨，所以他力圖求進，後被劉破遣司馬挖、鄭七品等誘導說服，言明毒倒古長城等，功成後「大方莊」歸他所管，他在莊裡稍存感激的只是對方信我，方信我既死，他為求達到目的，以雪前恥，也就沒有什麼避忌了。
只是阿蘭已逝去近二十餘年，小秋也在十幾年前去世了，此外天下無第三人得知此事，將長埋方才心裡，隨之而滅，這些憂歡歲月裡，方才常念阿蘭，也只有他自己深心自知，而今卻給李布衣一一道出，怎教他不震驚？怎教他不傷心？
他一直懷有深憾：如當初自己趕得及見到阿蘭，跟她說明自己真心待她，餘不過逢場作戲，阿蘭必不致死，而今李布衣這麼一說，他打從心裡倒真希望這「人世神仙」能在黃泉地府，跟他妻子說清這件的抱憾終生的事。所以他真的整個呆住了。
李布衣嘆息道：「……我也沒要你怎麼做……就算你肯幫我們，也敵不過劉破……」
方才微嚅道：「……我……我也不能放你……放你走我就沒命……」
李布衣說：「是呀……」只見方休、古揚州已沒剩下多少招了，即道：「我是算命的，上通天下通地，中間通人鬼神，你若掐死我，我到陰間閻王府，也會冤魂不散的……」方才打了個寒慄，趕忙把手縮了回去。
李布衣繼續道：「……可是，你又不能放我，所以……就讓我自決好了……」
方才顫聲道：「你……」
李布衣見劉破已略向這邊望來，便疾道：「我現在有氣無力，爬不過去，你行行好，一掌把我打去靈堂那邊好了……我死在靈奠前，祭拜比我先死的人，然後自戕，便可超生，到十皇殿裡也可向尊夫人多說你的好話。」
方才點頭道：「好，……不過，你真的要幫我說好話啊……我真心待她，迄今不娶，此心可問天地……」
方才愈說愈激動，那邊的劉破已生疑竇，揚聲叫道：「方才，還婦人之仁麼？」
方才趕忙答「是。」
李布衣低聲疾道：「一掌打我過去吧，我自會觸棺自殺的。」
方才又說：「你可要多替我說，我思念阿蘭之情，無日不忘……」
李布衣急道：「得了，我陽壽已盡，你還不打，要錯過時機了。」
方才「啪」一掌，打在李布衣肩上。李布衣大聲地「啊呀」叫著，飛起丈餘，撞在棺槨上。李布衣功力已失，這下撞的遍體疼痛，只見他扶棺撐起，雙手合十，向棺膜拜，喃喃祈禱。
劉破瞧得好笑，「死到臨頭，拜神拜佛又何用？」只見李布衣低聲稟拜，劉破臉色一沉，道：「方才，多加一掌，把他了賬！」
方才應道：「是！」走過時，佯作手心受傷，行動遲緩，幾似摔了一交，心裡盼望這相師快快奠祭完好自絕，免迫他出手，到陰間黃土裡向自己心上人多說幾句好話，好讓自己日後黃泉地府和她相見，不至相見無顏。
那時人多虔信神鬼之說，李布衣能道出方才所思所念的秘密，又自求自絕，方才當然不虞有他。
遽然之間，棺材裡的人騰身而起，十指扣在李布衣背門，上按神道、靈臺、至陽、神堂、厥陽俞五穴，下壓筋縮、中樞、脊中、陽綱、三焦俞。
方才驚叫：「你——」李布衣倏地竄出，在他背後扣住他十道經脈的人，也緊接躲在他背後。
這時方休、古揚州都愕然住了手。鄭七品乍見李布衣身後有一張臉孔，白慘慘的但赫然正是故人方信我，嚇得心膽俱裂，只叫了半聲：「我——」「嗤」地一聲，李布衣的竹杖，已疾地刺穿了他的喉嚨，自後頸穿出一截來。
這時劉上英第一個哭叫起來：「媽呀——」李布衣的背冒起了白煙，卻迅若鷹隼，撲向劉破。
劉破這才如大夢初醒，臉上露出恐懼已至的神色，搖手大叫道：「不關我事——老大，不關我事……你放過我——」「嗤」的一聲，李布衣竹杖又告刺出！
劉破迷惘中側了側身，李布衣因功力不繼，故變招不及，竹杖只刺穿劉破左耳，登時血流如注，劉破卻恍然大悟，叫道：「原來你還未死！」
他一面說著，一面抽出鞭來，以鞭法論，鄭七品和司馬挖都遠不及他，只是他醒悟得未免過遲了一些。李布衣袖中的鉸子，已凌空飛出！
這兩片鉸子，一陰一陽，陽面打在劉破腕上，陰面打在劉破「眉心穴」上。
劉破大叫一聲，李布衣就在大叫聲中，一杖刺穿他的心臟。
劉破仰天倒下，李布衣旋向劉幾稀。方才抄起大刀要拼，李布衣陡地喝道：「方才，要命不要拼！」方才對「能通鬼神」的李布衣十分畏懼，登時不敢妄動。
但這阻得一阻，在方離、方休、方輕霞喜喚：「爹——」聲中，關大鱷已向視窗撲出！
李布衣大喝一聲，衝步向前，一杖刺向他背後，但因內息配合稍亂，這一刺，差三分——關大鱷已破窗而出，剎那不見蹤影。
方休喝道：「我們追——」
李布衣制止道：「別追，」方信我也說：「不要追了，這隻大鱷罪不致死。……」只說了幾個字，「碰」一聲，他和李布衣都摔跌到地上來。
這時一聲慘呼，古揚州乘勝追擊，已把慌亂中的劉幾稀一耙鋤死，剩下一個劉上英，只唬得在那兒束手待斃。
李布衣喘息道：「他是白痴，讓他去吧。」
古揚州說：「就放他出去害人麼？」
古長城粗嗓子道：「就廢掉他武功吧！看他沒了武功，沒了靠山，還如何害人來著？」方休過來，兩三下廢了他武功，古揚州看這人也可憐，怕方休真個殺了，趕忙把他一腳踢出窗外。
只剩下一個方才，呆呆的站在那裡。方離罵道：「方才，你做的好事！」
方信我也喘著氣說：「方才，我待你不薄，沒想到養狗反被狗咬……」
李布衣道：「放了他，由他去吧。」
方休抗聲道：「這種無恥之徒怎能放了……」
李布衣即道：「今天沒有他，敵人趕不走……何況，他這一生在感情上也受了不少苦，也夠他受了……而且我答應放他的。」
方信我即道：「方才，你走吧。」
這時古揚州已過去解開了方輕霞的穴道。兩人再世為人，死裡逃生，不知有多歡喜，感情上也一下子彷彿親暱了許多。古長城卻說：「放他不怕他糾眾來犯麼？」
李布衣搖首，吃力地道：「不會的，他在官衙、內廠，都沒有勾結，只是一時誤入歧途……至於這兒的事……一個關大鱷就足夠了。」
方信我嘆道：「無謂多說，方才，你快走吧。」
方才怔怔地問李布衣：「那……我妻子……」
李布衣嘆息道：「如果我比你先死，一定跟你說去。」
方才黯然地道：「那不如我先死，自己跟她說去。」說罷橫刀自刎，伏屍當場。
李布衣瞧著他屍首，心中也很難過。方信我吃力地笑道，向李布衣問：「先生是如何知道他這些往事的？難道真有神眼？」
李布衣搖首沉重地道：「說穿了一文不值，他向我逼近時，要用左手扼死我，我趁機瞧了瞧他左手掌紋，見他家風紋即婚姻線末端有扇球狀，後下垂破天紋，阻入拇指下的艮宮，是以斷定他妻室方面，必然受深刻之創傷異難，因無專利婚姻線，也可判定他此後即無再娶；又見他人紋中斷再續，形拉斷狀，心線破斷，顯然受此感情創痛甚巨，影響及其一生，從中更可推斷出他發生之年齡：跟著從他震、艮二宮的色澤，及玉柱紋有斜起自掌下沿太陰丘異線截斷，上有蛋空狀，及連震宮，因而得知他有第三者的影響，而破壞良緣，所以便說穿，求他將我震到你棺槨前……沒想到，這方才對他原配夫人倒一往情深，我確是不該……」說著也有些悵然起來。
方信我勸慰道：「先生助我等死裡逃生，俗語說：救人一命，勝造七級浮屠。先生今日豈止救了一命。」
李布衣嘆道：「可惜也害了一命。」
方信我道：「色字頭上一把刀，怨得誰來？」兩人仍趴在地上，掙不起身來。
李布衣用話打動方才。方休、關大鱷在捨死忘生的搏鬥中，自然沒聽見，方輕霞那時離得遠，慌了心，也沒聽到，方離和古長城卻是跟方信我一般聽得清清楚楚的，覺得簡直匪夷所思。方離說：「哇，掌相有這麼靈麼？」
李布衣淡淡笑道：「那也得配合面相來看……不過，說穿了，還得靠經驗，其道理就像長一張笑臉的，多達觀快樂，相反一個人哭喪的臉，運道就不高了。」
古長城咕噥道：「如此神奇，改天也叫你給我看看。」
李布衣微笑道：「一個人的手掌掌紋是不會騙人的……但看相看掌，不如觀心，古二俠如有自知之明，又何必看相呢。」
古長城嘮嘮叨叨地道：「我就是沒有自知之明，更無知人之能，所以他媽的就給死人騙了！」
方信我知道是在說他，這時子女們都靠攏過來，看著他們父親，淚眼歡愉，喜不自勝的樣子，方信我笑道：「二弟別怪，我知道我這一撒手歸西——這三個兒女，大的光穩沒決斷，次的光傲沒本領，小的光愛漂亮沒腦袋，一定落入劉破那賊子手裡，所以先行裝死，準備等劉破父子來搗鬧時給一下子……我自知時日無多，腳又破了，憂心如焚，自知沒多少日子……我早知時日無多，不破釜沉舟，就死得不瞑目了。因生怕三個兒女口疏形露，露了出去，劉破哪裡肯來？縱來也有防備，所以才什麼人也沒告訴，只咐囑他們辦我身後事，三天才入殮，身上塗香粉，以免發臭防腐——其實是掩飾……」
古長城哼了一聲道：「好啊，結果我還不是傻裡郎巴的哭了一場：以為真死了老大！」他生性豁達，並沒真個生氣，說罷就哈哈大笑起來。
方輕霞見父「復活」，歡喜得什麼似的，便向古長城撒撟道：「人家爹又轉活過來了，你老人家還不高興哪！」
古長城呵呵笑道：「高興高興，我有這麼一個會說粗話、膽敢一死代全場的英烈巾幗做兒媳婦，高興都來不及囉！」
方輕霞大赧，不禁說一句：「去你的！」
眾人笑作一團，方信我笑說道：「我這女兒，實在，唉……」遂而正色道：「不過，要二弟辛勞傷心，為我冒險犯難的事，做哥哥的心裡很感激，也很愧疚……」
古長城笑道：「還說。今天的事，如無這位神相在，什麼都結了。」
方信我慌忙道：「正是。沒料劉破老奸巨猾，還是帶了那麼多人來，我摔瘸了腿，躺在棺材裡，一憋兩天，老骨頭僵得不能動，情知捨得一身豁拼出去，也未必敵得過一個劉破，正焦急間，只好決定無論如何也要拼一拼，先生就過來了，佯作奠祭，對我低聲說：將無形刀氣的功力灌注他背門十大要穴，由他來驟起殺敵，……唉，也只有以先生的武功智略，才能解決得了今天的事。」眾人這才明白李布衣何以忽然恢復功力，以及兩人因何殺敵後俱倒在地上，乃因一人功力未復，另一則是灌注功力於他之身，是極耗內的方法，年邁的方信我當然不能久持了。
方輕霞笑嘻嘻地道：「爹爹，以後如果你還裝死，先告訴女兒，女兒拿個枕頭，墊被，教你睡舒服一些，還拿水果、酥餅給你老人家吃，就不會這樣辛苦了。」
眾皆大笑，方信我笑罵道：「傻女，這種事情哪還會有下次麼！」轉向李布衣正色莊容問：「有一事請教先生。」
李布衣笑道：「不敢。」方信我問：「我裝死，什麼人都瞞過了，自己也幾以為自己已嚥了氣，就是沒有瞞過先生法眼，這是何故？請先生指點。」
李布衣笑道：「方老爺子有六十一二了吧？」
方信我道：「快六三了。」
李布衣笑道：「這就是了，一個人明明沒死，卻怎生裝死呢！我瞧老爺子臉相，尤其下停，十分勻滿，並無破缺，六十一、二執行承將、地庫，端而厚實，不可能在這兩年遭受禍難，又見撲粉下氣色光晶，心知五分，再見老爺子的手指，使肯定老爺子是假死的了。」
方信我一愕道：「手指？」
李布衣頷首道：「尤其是拇指，品性枯榮都可瞧出。一個人拇指粗壯，其志亦剛，如若秀美，人也廉和，如柔弱無力或大而不當皆屬形劣。嬰孩呱呱墜地，拇指總握手心，及至老時死亡，大拇指也多捏在手心裡，表示其人心志已喪。老爺子十指箕張，拇指粗豪，生態盎然，怎會知夭亡？我看老爺子再過十年八年，也還老當益壯。」
方信我哈哈笑道：「承你貴言，承你貴言。」
「何況，我入門時也說了，這兒山水拱護，絕不致有滅門慘禍。」李布衣臉色一整道：「不過，現下之計，乃是速離此地為妙，就算暫棄祖業，也總好過全覆沒。關大鱷起報東廠，率眾來犯，勢屬必然，所以愈快撤離愈好……我等三人，功力未復，還要三位多偏勞，移去安全隱秘之地才行！」
方信我肅容道：「先生、二弟皆因方家莊而暫失功力，若再叫二位落在錦衣衛手中，方某萬死莫贖，……我們這就走吧。」
當下吩咐道：「阿休，你去收拾家當，阿霞、古賢婿，你們負責保護……」卻不聞回應，轉首過去，只見方輕霞、古揚州二人，卿卿我我，渾然情濃。
作者「溫瑞安」的其他小說
《四大名捕震關東》《神州奇俠（赴山海）》《逆水寒》《劍氣長江》《神州奇俠》《兩廣豪傑》《天下無敵》《少年四大名捕》《驚豔一槍》《四大名捕會京師》《今之俠者》《神相李布衣系列》《大俠傳奇》《唐方一戰》《山字經》《殺手善哉》《四大名捕戰天王》《戰僧與何平》《俠少》《雪在燒》