茹小意抿嘴笑道：「結果又讓你給救了。」

樊大先生笑道：「江湖上，誰救了誰，都難以說定的。」

其中一個罩袍人冷冷地道：「現在只是多一個來送死，誰也沒救誰。」

樊大先生笑道：「你說什麼，我沒聽清楚。」

那罩袍人道：「你連自己都救不了。」

樊大先生道：「什麼？」

罩袍人怒道：「你死定了。」

樊大先生用手遮在耳後，湊前問：「嚇？」

這次是兩個罩袍人同時大聲說：「我說，你死定了！」

樊大先生笑了笑，仍是道：「你在說什麼？再說一次。」

這回三個罩袍人都知道樊大先生故意作弄他們，各自尖呼一聲，拔刀。

看來，這刀才是他們的趁手兵器。

就在這時，金芒又起，一閃而過。

「叮」的一聲，「嗖、嗖」兩聲。

三個罩袍人，都沒有再動。

甚至連眼睛也不敢多看一看。

在這目不及的瞬間，樊大先生已發了三箭。

沒有人看得清楚他哪一箭先發、哪一箭後發，只來得及瞥見，後來的罩袍人出手較快，拔刀在手，但金矢射中他的彎刀，刀脫手飛出，長空一閃，不知落到哪裡去。

其餘兩支箭，一支插入罩袍人頭上，顯然是穿過他的發茨，另一支則射中另一罩袍人腰間刀鍔上，串連了刀鞘，這變化使得罩袍人連拔刀的勇氣都被擊碎了。

樊大先生笑道：「別動手，你動手，我就出箭。」

三個罩袍人忽然尖嘯，掠起。

樊大先生從容地看著三人拔起，臉帶微笑，從容拔箭，搭箭於弓。

這幾個動作，做得從容無比，看去悠閒淡定，其實卻迅快絕倫。

只是三個罩袍人身子疾沉，躍下裂縫。

這連樊大先生都沒想到。

三個罩袍人落了下去，湛若飛大喝一聲「休走！」也想躍下追擊。

樊大先生道：「窮寇莫追，裂縫底有甬道，通那邊山谷，追下去危險！」

茹小意也叫道：「不要追了。」

湛若飛止步，月色下，神情很是潦落。

項笑影向樊大先生一揖，正要說話，樊大先生截道：「項大俠你要是看得起，咱們就做個兄弟。」

他這一句話，可以說是十分突兀，使提三人俱有一怔；要知道樊大先生是綠林中人，並非正派，而項笑影是將軍之後，行俠江湖的，跟樊大先生無深交，樊大突然提出結義之事，令項笑影也大為愣然。

項笑影怔了一怔，正尋思應對之際，樊大笑道：「咱們是江湖人，一是一，二是二，不掉虛文，不裝仁義，在下雖慕項兄俠名，但未致有求結交之意，只是尊夫人神容品貌，玉潔冰清，確令在下心儀傾慕，在下求與項兄結義，是想借此在他日江湖風波中，在下得一正當名份，得以保護嫂夫人。」樊大正色道：「你不要怪我直接，我心中卻如此想，我對嫂夫人敬之慕之，卻全無褻瀆之念。」說罷雙目發弓，發出神光，逼視項笑影。

項笑影心中極愛夫人，自己乃閹黨追殺物件，驚弓之鳥，無法保護茹小意，以致使她隨己浪蕩天涯，並且痛失愛兒，心裡也痛惜內疚，聽得樊大如此說，知道他也傾慕愛妻，不知怎的，反而生了一種深情，道：「承蒙樊大先生看得起我，我——」

樊大道：「別說客氣話。項兄俠者胸懷，我素仰義，如果肯下交結義，就請收下我這個弟弟。」說罷一頭就拜了下去，嚇得項笑影也慌忙下對拜，心中暗喜愛妻得如此高手相護，可以不慮險難。

茹小意沒有想到樊大先生如此坦蕩，直接道明對自己傾慕，饒是她大方，也不禁飛紅了臉；樊大與項笑影對拜之後，扶起項笑影，又向茹小意一頭拜下，叫道：「嫂子，請受我三拜。」

茹小意慌得不知如何應付，裙裾揮動，仍是受了他三拜，只笑著道：「我可沒有回禮。」

樊大亮著眼站得英挺道：「嫂子是長輩，不必施禮。」回身一步就走到湛若飛身前。

湛若飛見樊大先生與項笑影結義，並大膽吐露對茹小意傾慕之情，自形猥瑣，又妒又恨，心中十分難受，正要悄然退去，沒想到樊大先生又找上了自己。

樊大先生道：「湛兄。」

湛若飛道：「我為人孤僻，不喜歡與人稱兄道弟。」

樊大先生道：「其實真正慕念項夫人的，湛兄比我更深，夢魂牽絲，朝思暮想，項大哥又何會不知？但以大哥宏偉氣量，何須隱瞞，我們三人既同所應，惟盼大哥與嫂子相愛白頭，不是件更能了心頭相思債的事嗎？」

樊大先生又道：「如果湛兄不棄。咱們兩人，合稱‘慕嫂失意人’，創‘失意幫’，你是幫主，咱是副幫主，聯絡天下情場失意者，共敘失意事，豈不快哉！」

湛若飛聽了樊大先生這個匪夷所思的建議，可以說是目瞪口呆，自己心中多年雜念的事，居然給一個陌生人坦然道破，而且對方神色自若，坦蕩非凡。又覺得原本孤獨一人，為情所苦，現在忽多個多情失意人，心中卻比較舒服了一些。

樊大先生道：「怎麼？若湛兄嫌我出身不好，我跟綠林道上一刀兩斷，又如何？」湛若飛也給此人道出了豪氣，大聲道：「英雄莫問出處，我浪跡江湖，毫無建樹，又好得了哪裡去！」

樊大先生豎起拇指道：「好！好漢只問有情無。」

返首向項笑影道：「大哥，我們兩個，對你可羨極慕極，謹此願大哥大嫂情長萬里，福壽添丁！」

湛若飛也想說幾句話，但就是心頭髮苦，說不出來。

項笑影挽住茹小意的手，滿臉幸福地笑啐道：「也有你這樣的弟弟！」

樊大先生笑道：「他日小弟在江湖上，可不能再做那乖戾荒誕的事，否則人家會說，有其弟必有其兄，可害苦了哥哥也！」

項笑影也打趣道：「那時候，可要家法處置了。」

樊大先生伸了一伸舌頭，忽見天空七色煙花，猝然而起，又似龍首掉尾，迴轉爆射之處，最後凝在半空，成了一朵極亮的金花。

樊大先生正色道：「幫裡有事，小弟要去一趟。」

說罷拿起三根黛色竹筒，交給項笑影、茹小意和湛若飛手上，道：「若有任何召喚，燃著一根扔向長空，小弟會盡速趕到。」

項笑影感激盛情道：「做哥哥的不會有事，你放心料理事情去吧。」

樊大先生亮著眼，向茹小意深深一福，道：「嫂子，他日見著了，可別與哥哥取笑這個不成材的弟弟。」

然後轉身向湛若飛道：「湛兄，莫忘了咱們組‘失意幫’聯絡天下情關闖不過的失意人之大業！」

說罷向西北方急掠而去，荒地裡只見他背上的金箭在黑色裡晃亮。

項笑影目送樊大先生，感喟地道：「武林裡出了這等人材！」

茹小意嬌笑道：「你呀，就忘了有個替你招攬豪傑的妻子！」

項笑影道：「我還沒責打我的夫人招蜂引蝶哩！」

茹小意撒嬌追他：「你敢！」

笑罵時見湛若飛痴痴的望著荒山，原來曙色裡有三隻黃蝶，忽高忽低，在西沉日下逐舞迴翔，其中二隻黃蝶依傍相隨，狀甚親熱，另一隻卻顯得落拓孤零，湛若飛看得長嘆一聲。這時剛剛黎明，一切都是將醒未醒，最寒冷荒涼的時分，湛若飛沒跟項氏夫婦招呼，飄然而去。

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