在昏灰的暮色里望去，山腰上有一列城牆，城牆破敗斑剝，一路蜿蜒而上，不知是哪個朝代遺留下來的故跡。

赭紅色的殘霞亂飛，把這個古城點綴得更加滄桑。

城頭上，有一個人，側面向著眾人，可是因為天色太昏暗而看不清楚他的面目，只有鼻樑上映著斜陽殘照，令人生起一種憑弔古人的感覺。

賴藥兒劈口就問：「你去過天祥？」

鬼醫反問：「你怎麼知道？」

賴藥兒道：「我赴須腳城尋藥，只有天祥的父老兄弟們知道。」

鬼醫道：「他們告訴我的。」

賴藥兒冷笑道：「他們決不會告訴你的。」

鬼醫道：「我是讓其中一個人吃了一點苦頭，他才告訴我的。」

賴藥兒怒道：「人呢？」

鬼醫笑道：「你不必擔心，他還在。」他拍拍手，就有兩個人扶著一個黑衣人出來。

與其說這個人是被「扶」出來，不如說是被「背」出來，因為這個人看去已被折磨得不成人形，左手骨骼，全被捏碎，指頭俱被利針刺入，尤其中指，被利針正直捅了進去，穿骨逆上，直達臂肘，雙腳也是軟垂於地，看去似沒了骨骼。

賴藥兒一看，便知道是天祥木柵裡的谷秀夫，這人武功不錯，九年前因傷遁入天祥為賴藥兒所救，看來他是在這著酷刑下倒不由他不說。

谷秀夫一見賴藥兒，登時淚涕交零，哭道：「爹爹，我……我對不起你……」

賴藥兒過去抱住谷秀夫，拍著他右臂肩膀慰道：「你沒有對不起我，說了我的去處，也不怎麼，是我連累了你。」

把殘傷的谷秀夫小心地交給唐果攙扶，眼中的怒火像森林裡焚燒的紅花，迫視鬼醫諸葛半里：「你趁我不在，掩殺天祥木柵裡，枉你與我齊名天下！」

鬼醫居然笑道：「我是以為你在，才到天祥突施暗襲，沒料撞在李布衣、枯木、飛鳥、葉夢色、文抄公、文抄婆、張漢子、鄢阿鳳等人手上，害得我損兵折將。」

李布衣等正在天祥養傷，文抄公等又是天祥的一流高手，看來這次鬼醫擊空，著實討不了什麼好。

果然他道：「我有八十九個徒兒前去，死的擒的變節的，有八十一人，我們只抓了這個倒楣傢伙回來，總算探到了你的去處。」

他頗為惋惜的說：「我們身上難免沾了點邪氣，暗算你怕不成功，這個閔寡婦‘玉芙蓉’送上門來求醫，我想利用她來殺你，就算殺不著，你好管閒事，也必找上莊來，省得我要下山找你。」

賴藥兒冷冷地道：「找我做什麼？」

鬼醫道：「宮主的公子爺病了，要你看看。」

賴藥兒冷笑道：「你治不好嗎？」

鬼醫臉上閃過一絲尷尬之色，可是他即道：「這病不易治，集你我二人之力，或許可治。」

賴藥兒道：「你治不了，怕宮主治罪，找我頂罪？」

鬼醫道：「這倒不是。而是副宮主多年來一直欽佩賴兄，一再在宮主面前推崇你。」

賴藥兒冷哼道：「救哥舒天，是我生平最錯的一次。」

賴藥兒道：「日前‘勾漏三妖’潛入天祥木柵裡，一定要我去天欲宮一趟，你知道結果如何？」

鬼醫笑道：「聽說就像他們名字一樣：‘橫衝、直撞、逃走！’」（「勾漏三妖」恆衝、席壯、陶早欲逼賴藥兒救活天欲宮宮主之子，後被打得滾地葫蘆一般，詳見前面《布衣神相》故事之二《天威》。）

賴藥兒道：「勾漏三妖跟你在天欲宮裡，看來是不同派系吧？」一個較大組織里，不管是什麼性質的，總難免有分派系，明爭暗鬥，黑道第一大重鎮天欲宮更不例外。

鬼醫笑道：「這個當然，我是天欲宮裡‘艾系’的，他們是‘哥舒門’的，根本是兩回事。」

賴藥兒淡淡地道：「你也不必高興得太早。」

鬼醫道：「哦？」轉過臉來，眾人這才看清楚這人長相也沒什麼特別，最令人注目的是臉、額、頰上深深的皺紋，像折成一團的衣服一樣，笑起來一臉邪相，象一肚子都是壞水，滿腦子都是害人的計劃。

賴藥兒道：「你也一樣無法教我去天欲宮。」

鬼醫挑起一邊眉毛笑嘻嘻地道：「這句話若早一見到我就說，或許我還會信，可是現在——」

賴藥兒截道：「現在也一樣，你在谷秀夫身上撒佈的‘無心毒’，已給我破解了，你看我像中了毒嗎？」

鬼醫震了一震，半晌才道：「你……你是怎麼看出來的？這可連……連那傢伙也不知道被我下了毒啊！」

賴藥兒道：「‘無心粉’無色無味，我自然聞不出來，看不出來，可是我在藥堆裡浸淫了那麼多年，總可以‘感覺’得出來。」

鬼醫冷笑道：「你要不去，可以，先替我治好三個人。」

賴藥兒怔了一怔，忽然大笑。

他笑聲中只見鬼醫身上青袍起了一陣震動，就似密雨打在水面上所引起的波動一般。

鬼醫的一張皺紋臉，也漲的赤紅。

待賴藥兒笑完了之後，又過半晌，鬼醫才道：「三聲笑斷腸，果然厲害。」

賴藥兒淡淡地道：「不過也笑不斷閣下的腸，連一根頭髮都沒有笑斷。」

鬼醫咳了一聲，又吭了一聲，用手撫了一撫頷下的鼠髯，道：「厲害的事，‘三聲笑斷腸’的內力，你是當眾笑，卻只有我感受到。」

賴藥兒微微一笑，卻不答話。

鬼醫道：「可惜你笑盡歸笑，天欲宮你若不去，就得替我治好三個人。」

賴藥兒反問：「我為什麼要替你治好三個人？」

鬼醫又奸又鬼地笑起來，道：「因為不是替我治，而是替你自己治。」

只見他一拍手掌，立時有四個大漢押了三個神色木然，不知生死的人上來，傅晚飛和唐果一看，便認得那四名大漢正是「桐城四箭手」，而那被扣押的三個人，衣衫襤褸，是農工商裝扮，卻不認得。

賴藥兒注目向那三個「活死人」，過一會，才道：「我不認識他們。」

鬼醫諸葛半里道：「我知道你不認識他們。他們是我在攻打天祥途中抓來的，試了一試，我最近發明的新手段，他們犯的是人造的奇難雜症，你若能治得好，天欲宮就不必去了。」

賴藥兒白髮蒼蒼，隨風微揚：「你是考較我來了。」

鬼醫所有的皺紋又摺疊了起來。笑得既奸又滑：「考較不敢當，只是你我齊名，總要增進了解一番……何況，嫣女俠的家翁尚在我處，你要救他，先得看看治不治得好這三人。」

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