龍鷹曉得自己變得更成熟了。

胖公公處理符太和柔夫人的靈活手腕，予他很大的啟發，巧妙處乃既是結束，也是開始，令人回味無窮，且消去臺勒虛雲一方非殺符太不可的動機。

另一個值得學習的物件，是臺勒虛雲。

那晚聽著他對目前形勢鉅細無遺地精到分析，又願意聽取意見，一一做出妥善安排，絕不意氣用事，令龍鷹獲益良多。

他關係最密切的兩位兄弟——萬仞雨、風過庭，一為反女帝的主力人物，一為女帝的御前劍士，立場截然相反，全賴他將兩人連成一氣，大家結下過命的交情。

然而交情一回事，龍鷹必須因人而異地照顧他們的立場和想法，掌握他們在不同情況下的反應，一個處理不當，將大傷他們間的情誼。他更要為他們著想。

就像臺勒虛雲因應龍鷹返回神都，做足準備的工夫，免出漏子；現在他返神都去，不得不考慮種種可能性。

他的對手是臺勒虛雲，一個不好，立陷萬劫不復之地。

最能在目前形勢下發揮作用的，不是張柬之，非宇文朔，是武三思。惟他可鼓動掌兵權的武攸宜和武懿宗，同時左右李顯和韋妃的意向。在這樣的特殊情況下，一旦二張伏誅，他將成最大的得益者。

萬仞雨不似龍鷹般「孑然一身」，兩手空空地到神都闖天下，揹負家族的包袱，師門關中劍派乃李顯集團的骨幹，與朝內李顯的支援者有深厚的交情，以他正義的為人，「雖千萬人吾往矣」的性情，絕不坐看他們掉進臺勒虛雲精心設計的陷阱去。

說服萬仞雨並不容易，故龍鷹讓他說出心內的想法，然後痛陳利害。整個構想就是「後發制人」四字，咬緊牙關苦忍，等待最佳時機的來臨。

當萬仞雨說出最想殺洞玄子，龍鷹知他「項莊舞劍」，意在武三思，沒法對師門和有交情朝臣臨身之禍袖手旁觀。

萬仞雨和他看得到的事，臺勒虛雲豈會疏忽。而儘管沒人教他，武三思也清楚張柬之等不放過他，定為此擬定保命的萬全之策。

殺武三思談何容易。

不過此確為龍鷹返神都的目標，並作嘗試，手腳做得夠乾淨便成。

此外，龍鷹還將人性考慮在內。

他扮醜神醫，又或範輕舟，對著老朋友或有好感的新交，總忍不住說多了，透露不該讓對方曉得的事，此為人之常情。這方面，以義氣先行的萬仞雨遠比不上自己，一時衝動下洩出機密，就完蛋大吉。

當權力盡入韋武集團之手，萬仞雨走得和尚走不了廟，將成為臺勒虛雲手上對付他龍鷹的死穴。不論龍鷹到哪裡去，躲在何處，只要找個藉口，向萬仞雨開刀，立可將龍鷹逼回來。對此他們必須未雨綢繆。亦只有妻兒家族，方能打動萬仞雨的心。

接著幾天也不知怎樣過的，有嬌妻愛兒相伴，不愁寂寞。

到陽曲縣的第六天，為狄仁傑入土為安的大日子，墓穴在日夜趕工下及時完成，胖公公和符太於清晨時分到達，參與葬禮。

附近郡縣的大小官員、鄉紳父老全來了，陽曲縣人夾道相送，哭倒道旁，本該最悲痛的狄藕仙反能堅強面對，龍鷹猜想該是因受到她師父端木菱的薰陶，視生死為生命的一個過渡和段落，只在狄仁傑入土的一刻，狄藕仙哭成淚人兒，然而抹掉眼淚，立可重新上路。眾妻裡哭得最慘的是青枝，任龍鷹百般安撫，仍不起作用。人雅等姊妹情深，陪她們主婢潸然淚下，只有美修娜芙沒淌淚，皆因她在高原成長，對生死有不同的信念。

過去六天，眾妻有喪事在身，避與龍鷹親熱，惟美修娜芙沒有顧忌，龍鷹不願拂逆，且因對生死與所有人持不同的認識看法，得享她似火熱情。

當晚解慰酒後，龍鷹送走奔喪的人，返內堂和胖公公、符太、萬仞雨共商大計。

知道龍鷹「勸退」萬仞雨，並著手「避險」，胖公公欣然頷首，認同道：「鷹爺開始懂得政爭的竅門，事前的部署最具關鍵作用，必須是對方沒想過的。我們要應付的，不止敵人，也要將較友善的一方計算在內，利益策略，自然各有盤算。以張柬之為例，清楚你們兩人的關係，曉以大義說服仞雨便成，哪到鷹爺不順從。」

萬仞雨皺眉道：「我們怎能見死不救？」

胖公公悠然道：「當年徐敬業在揚州起兵叛變，接著是以越王李貞為首的李唐宗室起兵，你們關中劍派可以幹什麼？這非是見死不救，而是無力逆轉大時代的轉變。現在的情況，是除非你能改變武三思和李顯、韋妃的關係，否則情況勢朝我們最不願見的方向發展。」

龍鷹道：「萬爺放心！我會毫不含糊地警告張柬之，不誅武三思，後患無窮。」

胖公公道：「我們可以做的，以此為止。」

萬仞雨頹然乏語。

符太雙目異芒閃閃聽眾人對話，大感興趣。

胖公公分析道：「仞雨的師兄弟加入東宮者大不乏人，絕大部分有世族的身份背景，然主力仍在長安。且不論發生任何事，他們並非首當其衝。當李顯登上帝座，武三思和韋后當務之急是鞏固權力，不讓扶持李顯的功臣坐大，反重用以宇文朔為首的北方世族子弟。當公公說韋武集團之時，等同說的是臺勒虛雲，兩者間沒有明顯界線。」

龍鷹問道：「我們該何時返神都？」

胖公公胸有成竹地道：「一個月後，三個月內。」

萬仞雨失聲道：「不是救急如救火嗎？」

胖公公問道：「有何急不可待之事？」

萬仞雨一怔語塞。

龍鷹計算道：「現在是十月下旬，一個月後起程，到神都約十二月中。你們來前，聖上龍體如何？」

胖公公雙目射出黯然之色，發自真心無限欷歔地道：「只會更差，沒法轉好。」

萬仞雨以為胖公公因武曌病情嚴重神傷，龍鷹和符太卻知胖公公為的是千黛。

萬仞雨不解道：「為何不早點回去？」

龍鷹和符太心知肚明，回去的時間須與千黛的「駕崩」配合，拿捏須準確。幸好以千黛的修養和醫術，可大約預知死期。

胖公公好整以暇地道：「仞雨首先明白一件事，就是主動權在我們手裡，沒人敢在鷹爺抵神都前輕舉妄動，除非想找死。」

龍鷹汗顏道：「我的影響力竟這麼大？」

胖公公笑道：「比你想的更大，關鍵在聖上病倒前頒發的兩道聖諭。」

龍鷹和萬仞雨只有聽的份兒。

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