關鍵的時刻終於到了。

自踏入書室後，龍鷹一直在分心思量如何措辭，以遂目的。

一般的虛假言詞，絕誆不過精明的張柬之，須走險招。

不思索地道：「張相至緊要告訴其他人，聖上抓鄙人去是痛斥一頓，全賴胖公公力保，方能保住小命，但限鄙人在三天內離開，三年內不得踏足神都半步。」

張柬之一怔道：「難道不是這樣？」

表面看，武曌唯一見「範輕舟」的理由，在弄清楚球賽的前因後果，誰是誰非，「範輕舟」有否在中間挑撥離間、煽風點火，若然如此，就斬了「範輕舟」為男寵們消氣。

大江聯一方和張柬之當然不像其他無知者想得如斯簡單，因他們掌握的訊息遠超其他人，但仍沒想過根本不是那回事。

龍鷹壓低聲音，神秘兮兮地道：「聖上和胖公公關心的，是大江聯有否成功滲透神都各個階層。」

張柬之現出自龍鷹第一次在上陽宮甘湯院見他後，從未見過的凝重神色，顯然被勾起符太指證河間王為大江聯刺客之一的心事。女帝和胖公公的懷疑，自有前因。

龍鷹嘆道：「聖上龍顏憔悴，今次的事令她很困擾。」

在這方面不論他說什麼，張柬之難辨真偽，因女帝高高在上，群臣又不敢直視她，只有在御書房，方可在較近處瞥得清楚一點。

他順手為千黛替女帝一事鋪路。

張柬之同意道：「聖上早朝時說話的聲音比平時嘶黯低沉。」

接著沉聲道：「聖上和公公怎樣看？」

龍鷹道：「他們沒有直接說出來，反覆問鄙人有關大江聯由明轉暗的狀況，以及他們過往慣用的伎倆和手段。不過，依鄙人從聖上和公公的對答，感到聖上和胖公公均深信大江聯已成功打進朝內朝外的不同階層，至少滲透了正不住招兵買馬的張氏昆仲，因聖上和胖公公均熟悉兩人，他們今回的行動，該是有人在背後籌謀策動，無風起浪，且必有後招。」

龍鷹這番話聰明之處，是收窄打擊的範圍，集中於二張。

假如他道出實情，指出太子集團、武氏子弟均為敵滲透，牽連過廣，將使張柬之無所適從，至乎沒法接受。可是物件是他恨之入骨的張易之和張昌宗，不用龍鷹加鹽添醋，張柬之定必全盤受落。

龍鷹不曉得會否因錯過點醒他的機會，異日後悔不已。可是逼在眼前的當務之急，就是戳破大江聯居心叵測的惡毒謠言，破其陰謀於只差一簣的要緊時刻，其他的是後話了。

既然女帝認為二張是被人利用，那廢李顯的謠言，自然不攻自破。

張柬之果然精神大振，心神卻飛到別處去，心不在焉地道：「還有較特別的事嗎？」

龍鷹道：「聖上問胖公公如何處理此事，公公答她，在國老有可能已出事的情況下，須立即召鷹爺回來，問清楚塞外的情況，因太子接位的事，不容再拖。」

張柬之劇震朝他瞧來，眼神再次凝聚，一臉難以相信的神色，道：「聖上和胖公公竟在你面前說此事？」

龍鷹舉掌立誓道：「如有一字虛言，叫我天劈雷轟而亡，歷代祖宗全被打下阿鼻地獄。」

他說的是重至不可重半點兒的嚴厲誓言，因確有其事，是女帝親口說的。

他的闢謠大功告成。

張柬之再沒興趣說下去，猛然起立。

龍鷹忙陪他站起來。

張柬之道：「你今天做的事，本相非常感激，請多待一會兒，易幫主會安排你離開。本相須先行一步。」

看著他的背影消失在門外，龍鷹心情忐忑，不知能否搶先臺勒虛雲一步。不用動腦筋，也曉得張柬之是直接到東宮去見李顯，安撫他脆弱的心。

可以做的事，他都做了，現在唯一可做的，是靜觀其變。

易天南對他的態度大為改善，親自送他返日安居，並打算陪他一起吃遲來的午膳，為他婉言拒絕。

在日安舍主廳坐未暖椅，博真三人聞風而至，曉得球賽告吹，嘆息幾聲立即忘掉，叫來酒桌，四人吃喝笑鬧，暫別人世的諸般煩惱。

龍鷹問道：「在這裡玩夠了嗎？」

虎義道：「不是夠，而是厭，不知是不是見回你給勾起往事，打仗雖然千辛萬苦，艱難裡卻見真情真趣，為仍然能活著欣悅莫名。可是昨夜到翠翹樓去，剩是那股青樓獨有的氣味已令我差些兒掉頭走。」

博真大訝道：「我還以為得我一個人有像你說的感覺。他奶奶的！我們逛青樓如別人的飲水吃飯，失諸太過。第一次有孃兒投懷送抱，似登仙域，可是如今近乎沒有感覺。」

管軼夫笑道：「問題該出在青樓的情愛，是用錢財買回來的，而任何事都可習以為常，我們現在應該做的，是試別的玩意。」

龍鷹心中一動，道：「小弟有個提議。」

三人大喜。

虎義代表三人問道：「你老哥永遠是我們的指路明燈，請賜示。」

龍鷹道：「就是再次聚義，準備打連場硬仗。」

三人齊聲歡呼。

龍鷹訝道：「有何值得高興的呢？」

博真回味無窮地道：「我們三個人不住交換心得，達致同一的結論。」

龍鷹興致盎然，問道：「究竟是他孃的什麼妙論？」

博真道：「是個連你仍沒法駁斥的道理，人要肚子餓了，入口的東西才覺得美味。」

虎義接下去道：「我們現在的情況，是吃得過飽，即使眼前擺滿山珍海錯，吃東西和受苦毫無分別。明白嗎？」

龍鷹一頭霧水道：「或許小弟沒經歷過你們所經歷的，想不到與我的提議有何關聯之處。」

虎義待要解釋，門環扣響。

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