龍鷹一覺醒來,天尚未亮。
還有幾天立冬,夜長日短逐漸明顯,眼前的冬天,於他來說,絕不好過。龍鷹很想睡多一會兒,偏腦袋不受控制似的想東想西,起來又不情願,不單因想多休息一陣子,主要是因沒什麼有意義的事情可幹。
前方是一道死衚衕,只能被動地等待,既無退路,等於沒有出路。
昨夜沒有收穫。如是園的主堂舉行小型的雅集,他和符太潛至附近,剛好聽到琴簫合奏,霜蕎彈琴,吹簫者不知何許人,配合得很好,「郎才女貌」,讓人聽得賞心悅耳。從霜蕎的琴音,感到她有心事,不時透露出濃烈的情緒,格外感人。
楊清仁為座上客之一,聽到他和閔玄清說話的聲音,一句起,兩句止,不可能在這般場合說較親密的話兒。表面看,兩人的關係仍然融洽。
說沒有收穫嗎?並不全對。
假設臺勒虛雲的陰謀針對東宮而發,洞玄子在梁王府的時間多過留在東宮,楊清仁有閒情到如是園參加雅集,落入龍鷹的有心人眼裡,是欲蓋彌彰。如果這個看法正確,陰謀可在任何一刻發生。
另一件他擔心得要命的事,是萬仞雨的音訊全無,那是不合情理的,縱然發生了事,至少可通知胖公公。
他記起在飛馬牧場的那個早上,忽然心驚肉跳。想到這裡,再躺不下去,坐將起來。
天亮了。
龍鷹叫來早點,獨自一人在廳子的圓桌進食,心情沉重。
昨夜符太提議候至雅集結束,看楊清仁會否與無瑕私下說幾句,給龍鷹反對,一來這個可能性很小,更主要的原因是龍鷹怕看到楊清仁留宿如是園,感覺將很不愉快。
吃到一半,樂彥來了,是翻牆進來,鬼鬼祟祟,一副見不得光的凝重模樣。
到神都後,龍鷹一直在等候他,很多事情,須和他商榷。
兩人對桌坐下。
樂彥劈頭道:「情況很古怪,二張不知是否吃了豹子膽,竟在江湖公開放言,說如敝幫的大龍頭敢踏入神都一步,他們派人打斷他的……嘿!打斷他雙腿。」
龍鷹失聲道:「竟有此事,還有更霸道的嗎?」
樂彥嘆道:「沒有聖上在後面撐他們的腰,他們怎敢這般大言不慚。我們用盡辦法,仍摸不清楚情況,只好暫時偃旗息鼓,避過風頭火勢,靜觀其變。大龍頭著我向範兄致歉,暫時難以到神都來會範兄。」
龍鷹頭痛地道:「可是我們賺大錢的鹽船,如箭在弦,沒可能取消。樂兄該聽過‘南人北徙’的政策吧?」
樂彥豎起拇指讚道:「範兄已非是有辦法,是神通廣大,大龍頭著我告訴範兄一件事,問一句話。」
龍鷹道:「樂兄指點。」
樂彥道:「首先,龍頭著我告訴範兄,今趟走的貨,北幫毫無保留地與範兄全面合作,並保證所得利益,三方平均分配,我們不會多佔半個子兒。所有去貨渠道安排妥當,落貨地點經過精心設計。」
略頓續道:「依範兄估計,大約有多少鹽貨呢?」
龍鷹道:「是以船來計,應不下於六百船次,全屬大型客貨船,每船的鹽貨在五百石到七百石間。」
樂彥動容道:「貨量遠超我們估計之上,賺個二十至三十萬兩肯定沒問題,利潤驚人。」
龍鷹心忖其三分一已肯定超過北幫一年的總收入,非如此如何打動武三思般的貪得無厭。此招叫「欲擒先縱」,引韋武集團上當。
龍鷹知他滿腹疑問,如楊清仁般,是「範輕舟」憑什麼辦得到,不容他追問,徑自道:「落貨的細節容後討論,田幫主想問的是何事呢?」
樂彥欲言又止,然後道:「龍頭想問,範兄是不是安插了人在二張的陣營內?」
龍鷹道:「人命關天,恕小弟不能直答。」
樂彥道:「事實上範兄已答了。」
正容道:「兩天後的馬球賽,究竟是怎麼樣的一回事?」
龍鷹從容道:「樂兄訊息靈通。」
樂彥欣然道:「此事只要有耳朵的,都風聞其事。聽說是由二張中的張昌宗先下戰書,範兄為郡主接招應戰,立即轟動全城,人人翹首盼望,希望範兄狠挫二張。」
旋眉頭大皺地道:「以二張的囂狂,範兄是外人,他們怎容範兄可安坐在這裡?」
龍鷹可肯定樂彥與武三思碰過頭,所知的事遠不止此,現在裝作無知地問自己,是看自己對他有多坦白。
與江湖人打交道就是如此,很難真的得對方信任。
在陰差陽錯的形勢推動下,他與北幫的合作,是騎上虎背,須順勢而行。龍鷹隱隱感到是命運的安排,未來的路定須朝此方向走,非人力可左右。
正因如此,使各方勢力認為「範輕舟」是個有野心的江湖豪強,不曉得他另有圖謀,也令楊清仁以為「範輕舟」是可收買的人。
形勢複雜混亂,以龍鷹的視野,也惟有見一步走一步,摸著石頭過河,身不由己。自離開荒谷石屋後,他第一次陷進這樣的情況裡。
龍鷹坦然道:「張昌宗昨天上過門來找小弟的碴子,不過當曉得郡主隊有符太參加,生出怯意,不敢逞強動手。哼!他奶奶的!動手又如何?我怕他嗎?」
在樂彥進一步追問前,嘆道:「這叫陰差陽錯,郡主要小弟為她討公道,可以拒絕嗎?惟有耍一記虛招,問她神都可有不放二張在眼內的人,由武延秀說出符太的名字,小弟乘機下臺,說要得符太加入,我們方能組成郡主隊,豈知符太竟一口答應,還由他說動胖公公支援我們。唉!你道我想這麼張揚嗎?他奶奶的!」
他的話有真有假,諒樂彥看不破他故意將次序的時間先後混淆。
樂彥滿意地道:「原來如此!」
龍鷹結論道:「今次的合作若可大功告成,可再次合作,到時才去拜見大龍頭未嫌晚也。」
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