李裹兒動容道：「你的話隱含至理，可知非只是一派胡言。」

又道：「你最後成功了嗎？當然成功了，否則今天不會坐在這裡。」

龍鷹道：「成功了一次，事後方知是他老人家故意讓小民成功的。」

雙目射出緬懷崇慕的神色，道：「小民剛足十四歲，但長得比同齡的孩子高大粗壯，在邏些城盤桓了幾個月，過著流浪生活，學懂吐蕃語後靠幫人做粗活養自己，一天在街上閒逛時，見到一個在街頭擺缽化緣、瘦得像竹竿般的高僧，最惹我注意是他邊化緣邊拿著一本舊得發黃的冊子看個不休，小民心想，瘦成餓殍般仍死不掉，肯定是高手，看的必為不世秘籍，豈肯放過，挨著餓肚窺伺一旁，到夜晚機會終於來了。」

他如此苦心孤詣地編故事，是為了對自己的過往作出不含糊的交代，免去將來被查根究底的煩惱。表面是向李裹兒交代，實則是說給大娘聽。

李裹兒被他引人入勝的故事打動了，緊張追問道：「是怎樣的機會？」

龍鷹道：「高僧於黃昏時到了附近一座寺廟落腳，放下唯一的包袱，包括化緣的銅缽，就那麼溜了出去。」

「哈！郡主可想見我當時高興得似發狂般的心情，不顧一切偷進去，找到秘籍。唉！我的娘！揭開才知是用小民從未見過的文字寫的，幸好老天爺開眼，文字外尚有影像。小民一個接一個的看著，竟非常有感覺，就像體內的經脈竅穴不住呼應著影像，看得心迷神醉，忘記了當時是做小賊去偷別人的東西。」

李裹兒懊惱道：「你怎會這麼蠢的，不是該拿東西立即走，到安全地點才看個飽嗎？」

龍鷹忍住笑道：「小民是盜亦有道，只看不偷。」

李裹兒嗔道：「你指我無道嗎？」

龍鷹忙道：「小民怎敢？郡主是同情小民，為小民著緊。」

李裹兒道：「說下去！」

龍鷹道：「冊子只得百來頁，共三十幅影像，看完後，小民恭恭敬敬將冊子放回包袱裡，又對著包袱下跪重叩三個響頭，轉過身來，方曉得來自天竺的伏常摩蘭師盤膝坐在一角。」

李裹兒舒一口氣道：「難怪你說是他故意讓你偷看的。」

又道：「原來你的武功源自天竺。他不殺你，還傳你天竺秘技，該是因你叩的三個響頭，真動人！」

龍鷹道：「直至十八歲，我仍不住去偷東西看，卻從未有一次失手。十八歲後，再不用偷看別人的拳譜秘籍哩！」

李裹兒欣然道：「念在你學武的毅力苦心，不和你算賬了。你是否會到神都去呢？」

從這句話，知楊清仁給李裹兒逼得多麼慘，連不該向她透露的亦說出來，同時使楊清仁心生警號，不得不來和範輕舟交易，換取他不得搭上蕩女的承諾。

龍鷹道：「只是到神都打個轉，開眼界。」

李裹兒欣然道：「你來前要使人給本郡主捎個信，讓本郡主可盡地主之誼。」

龍鷹心中叫苦，卻不得不「受寵若驚」的失聲道：「小民怎擔當得起？」

李裹兒起立道：「我說成便成。」

龍鷹忙起立相送，到她在簇擁下消失門外，方坐下來繼續吃喝，其他嘉賓早因李裹兒的駕臨溜個一乾二淨，剩下幾個包括恩苓的牧場姑娘，遠遠看著，不時低頭接耳地討論他。

樂彥來了，到他身旁坐下，嘆道：「範兄魅力沒法擋，連郡主都對你另眼相看。」

龍鷹道：「沒去搶包頭嗎？」

樂彥道：「那是年輕小夥子的玩意哩！範兄怎麼看越浪這個人？」

龍鷹道：「更正確點，樂堂主問的應是對他初步的印象，對吧！」

樂彥似不太掌握到他的意思，略作沉吟，點頭道：「大致上該是這樣。」

龍鷹道：「‘日久見人心’，一時的印象可以很靠不住，最重要是從對方實質上的行動作出判斷，例如交給我的貨是否依照約定，事後有沒有不清不楚的手尾，還要經多次合作，方能建立起交情和信任。這是我範輕舟一貫處事的作風，樂堂主必須明白。」

樂彥的表情有點尷尬，耐著性子道：「範大哥是否看出問題呢？」

龍鷹冷然道：「不是看到問題，而是嗅到風險，我的情況是夾在中間，只要你們任何一方向竹花幫洩露我和你們合作的訊息，我勢和桂有為翻臉收場，還很難向支援我的軍方交代。所以如果我範輕舟被人出賣，不但推個一乾二淨，立即退出，還會查出誰在害我。哼！我報復兇猛狠辣，保證出乎任何人的料外。」

龍鷹感覺到樂彥精神上一陣劇烈的波動，知自己猜個正著，對方是不懷好意。這並不代表對方沒有合作的誠意，而是將自己逼上不得不倚賴北幫的路上，那北幫可借他「範輕舟」之勢往南擴，名義上是助他對付竹花幫，實則為將他的事業吞併。

樂彥乾笑一聲，道：「範大哥可以放心，江湖上義氣先行，大家即使合作告吹，仍是兄弟和朋友。」

龍鷹道：「這並非空口白話解決得了，付諸行動時才能見個分明。私鹽能在短時間內掙得暴利，終不是長久之計，想屹立不倒，最後仍要回歸正途。希望在神都見到貴幫主時，他對未來會有個完整地描繪。」

樂彥被他的說話壓得幾抬不起頭來，點頭道：「一定！一定！」

龍鷹道：「我手上有個萬無一失的計劃，萬事俱備，只欠東風。」

樂彥恍然道：「原來範大哥智珠在握，難怪說得這般的切題。」

龍鷹道：「堂主先坦白告訴我，你們一向有販運私鹽，且做得很大，為何忽然要來找我合作？」

樂彥知如不說實話，合作立告完蛋，此時還不知「範輕舟」的厲害嗎，先來個疾言厲色，表明立場，如此時顯不出誠意來，尚有何好說的。壓低聲音道：「我們最近被官府連破三宗買賣，損失慘重，且還不知道風聲如何洩出去，該多少與竹花幫有關係。」

龍鷹道：「肯定與竹花幫無關，否則範某會知道。你們沒想過是大江聯從中弄鬼？」

樂彥一呆道：「大江聯！他們不是已被連根拔起了嗎？」

龍鷹恢復和顏悅色，淡淡道：「這方面留待見到貴幫主再說，你們把握不到大江的情況，吃虧是應該的。」

樂彥發起呆來。

龍鷹正容道：「我欠的東風，就是一個地方上的大員，夠資格去主持一個全國性的計劃，如你能給出這個名字來，未來的幾年勢為我們三方聯盟的天下。有足夠的財力後，何事不可為。」

樂彥現出為難的神色，欲言又止，顯是陷進兩難之局，猶豫不決。

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