龍鷹一拍頂著的牛筋索，發出「砰」的一聲，怨氣沖天地道：「是守在峽口的傢伙們知道我們去找香老大，著我們送這兩袋索子過來，老大在哪裡呢？」

其中一漢不耐煩地揮手著他們繼續朝前走，另一個較好心腸地道：「怕是和大老到了峽口外的山區看形勢吧！」

龍鷹道謝一聲，三人腳步不停地再過一關，朝由二百多頭騾子組成的運糧水隊的隊尾走去。格倫部人明顯人手不足，偌大的隊伍，只由七八騎負責催趕。騾子兩頭一排，以繩索一頭縛著一頭串聯起來。此時騎士們全體下馬或坐或臥的趁機休息，顯得非常疲倦，沒人有興趣朝他們瞥上一眼。

龍鷹估計是向騾隊傳達命令的敵騎，持著火炬從峽口直馳而至，迅速接近。

龍鷹到抵達隊尾，將牛筋索卸往道旁，並著皇甫常遇照辦，低聲道：「你們在這裡稍等，見機行事。」說畢往隊頭的方向不徐不疾地舉步。

符太和皇甫常遇知他打騾隊的主意，只是仍猜不到他如何下手，峽口是敵人兵力集中的地方，想劫走這般龐大兼行動緩慢的騾隊，難度極高，比較起來，刺殺香文或瓦卡還容易些兒。

蹄起蹄落，來騎轉瞬即至，在馬背上喝出連串的格倫部語，龍鷹雖聽不懂一個字，但從坐臥者紛紛起立，猜得騎士是來催促騾隊立即起行，隨他往指定的地點去。這個騾隊該是隨突厥人到山城來，以備到厲鬼城之用。

龍鷹加快腳步，直抵傳令兵的馬前，迎上對方望下來的目光，問道：「我們的香老大在哪裡？」

傳令兵不虞有詐，隨口答道：「到東面察視去了。」

龍鷹移到他馬旁，壓低聲音道：「我們幾個兄弟奉老大之命，仔細搜城，竟尋得幾個漏網的漠丘部小子，其中還有兩個漂亮的妞兒，身材豐滿，我們幹掉男的，將女的留下來，由五個兄弟把守，特來通知我們的頭子，看他有沒有興趣先拔頭籌。哈！」

龍鷹最聰明的地方，是觸及男人的癢處，兼有高度的可信性。眼前沙陀格倫部的戰士，全是生面孔，理該一直藏身神廟內，到香文發出訊號，才趕過來加入戰鬥。故此只聽過對岸有幾個漂亮妞兒，知道確有其事，卻未見過。假設班蒿等聽教聽話，成為第一批朝峽道開溜的逃生者，眼前的傳令兵根本見不著他們，也不知他們到了哪裡去，現在龍鷹謊稱他們躲了起來，謊話本身自然具有高度可信性，香文著他們搜尋更是合乎情理。所以只要對方不懷疑龍鷹的身份，必然入彀。

在如今的情況下，不論龍鷹說得如何天花亂墜，引人入勝，傳令兵大哥亦沒有與他閒聊的興趣和心情，只有美女可撩起他本能的興致，看他立即瞳仁放大，目射精光便清楚。

傳令兵忙俯身低聲問道：「頭子們享受過後，可安排我插上一腳嗎？」

龍鷹呵呵大笑，然後湊到他耳旁道：「當然不成問題，保證有你老哥的一份。」

又道：「可以坐到你身後嗎？倦得差點沒命。」

在隊尾看著兩人低聲說、大聲笑的符太和皇甫常遇瞧得目瞪口呆，大惑不解，沒法明白龍鷹憑什麼可令那個傳令兵似與他親切至像自小相識的老朋友。其他已登上馬背的格倫部人雖然亦不明白，卻真的以為傳令兵與龍鷹是舊相識。

到龍鷹登上馬背，與傳令兵共乘一騎，看得符太和皇甫常遇兩對眼珠也差些兒掉下來。

傳令兵以格倫部語喝出該是「起程」的兩字後，龍鷹還做出招呼後方騾隊跟著來的誇張大動作。

騾隊隨載著傳令兵和龍鷹的馬後，朝峽口浩浩蕩蕩地騾蹄起落。

出峽口的一截路佈滿格倫部的戰士，人數逾二百，可是在劇戰之後一直沒休息過，莫不身疲心倦，又以為敵人全逃往厲鬼城去，且非置身前線，躺滿兩旁，大部分人以外袍包裹著蜷曲的身體，於黎明前的暗黑裡睡個不省人事，天打雷劈恐亦吵不醒他們。

轉眼走畢峽道，並沒有明顯的出口，而是起伏不平的緩坡低丘，黑壓壓一大片，天上烏雲掩去月色星光下，四周漆黑，只有傳令兵和後方兩個火炬，照亮荒蕪的丘陵地。

龍鷹暗叫一聲「對不起」，一指戳在傳令兵背脊，以魔氣將他弄昏，同時接過他的火炬，另一手扶著他，策馬朝西北方去。

後面的格倫部戰士們現在最希望是早點到達目的地，像峽內的部族人好好歇息，警覺性大幅降低，怎知有變，忙催騾隊繼續緊跟龍鷹上坡落坡的行進。

龍鷹的靈應全面展開，捕捉到前方出現波動，知是香文、瓦卡等頭領人物和手下正在那個位置研究設防諸事，忙知機地領騾隊轉往北走。

心中暗歎，除傳令兵大哥外，其他的八個格倫部人將難避死劫。

日出後的半個時辰，龍鷹三人終於撇掉追兵，領著完整無缺的騾馬隊朝厲鬼城前進。

萬籟無聲，陽光耀眼，死氣沉沉。

龍鷹已非初來甫到的沙漠新丁，可是陷身沙漠的感覺，仍是那麼的可怕。此時此刻，任何武功和決心再無能為力，意志不起絲毫作用，只知不住朝沙漠深進，直至前方出現能打破眼前悶局的變化。

離峽口只十五里許的厲鬼城，因他們須從敵人前線兵力最薄弱處突破，故繞遠了路，龍鷹又憑摺疊弓射殺對方追來的十多騎，方能再更改方向踏上正確的路線。事實上三人都不曉得厲鬼城的確切位置，猶幸龍鷹能憑風颳過厲鬼城的特異地理環境所生出的微妙變化，掌握到厲鬼城的所在。

剛才陽光從地平線上向他們射來時，龍鷹還向這沙漠最壯觀的奇景揮手致意和喊叫，因之而殘留下來的興奮現已蕩然無存，代之而起是被無影無形的惡魔默默狼視的滋味。

雖然明知厲鬼城在不遠處，可是當眼前盡為漫無邊際的沙漠，閃亮的沙粒，灼熱的天空，一座一座的沙丘，沙丘之外是更多的沙丘，更知只要往這邊多偏一點，又或往那邊多偏一點，你都永遠到不了厲鬼城，便很難擺脫那種孤立無援令人沮喪的情緒。

比起來，大沙海比沙陀磧友善多了，而邊緣區已是如此，其深處確使人不敢去想。

可以想象到的，如果在「正午的惡魔」出現之前，仍到不了厲鬼城，所有騾和馬都會倒下來。

人、馬、騾穿行於相連起伏的沙丘之間，晚上冰寒如雪的沙子被太陽逐漸曬熱，開始滾燙。

龍鷹抵受著沙漠的折磨時，符太策馬來到他身旁，問道：「還要走多久？」

龍鷹不由記起博真說過的話，就是千萬不要相信任何人對沙漠旅程時間長短的預測，因為沒人可以說得準，累他吃了很多苦頭。苦笑道：「希望在正午前一個時辰可以到達。你是第一次到沙陀磧來嗎？」

符太點頭應是，嘆道：「南面大沙海的礫石原易挨多了，這裡根本不是人該來的地方。」

龍鷹回頭瞥一眼押在隊尾的皇甫常遇，他的斗篷蓋著頭臉，像個沒有生命的人偶。

龍鷹道：「我早在塔克拉瑪干嚐盡沙漠之苦，旅途尚是剛開始，很快你會變得暈頭轉向，往任何一處看都是同樣單調的景色，不辨東西，有如置身修羅地獄。」

符太沉吟片刻，道：「我原本以為在大戈壁打完仗後，可隨你風風光光的到中土的神都大開眼界，但昨夜聽匐俱之言，似是你也自身難保。究竟是怎麼的一回事呢？」

作者「黃易」的其他小說

《尋秦記》《覆雨翻雲》《日月當空》《迷失的永恆》《破碎虛空》《邊荒傳說》《大唐雙龍傳》《星際浪子》《烏金血劍》《雲夢城之謎》《靈琴殺手》《天地明環》《大劍師傳奇》《封神記》《凌渡宇》《荊楚爭雄記》