龍鷹三人馳返屏山南面的營地，桑槐的一千五百戰士剛抵達鹿望野，桑槐須先到山寨向大族長和祭司做報告，未能到營地來和他們說話。

龍鷹著人去向丁伏民傳達他最新的指令，然後訝道：「老荒和老君到哪裡去了？」

此時天色漸暗，營地間的空處燃起篝火，管軼夫為他們準備燒羊腿的晚宴。

坐在火旁看著管軼夫巧手炮製美食的一眾高手兄弟裡，叫楊善的龜茲高手神秘一笑，道：「荒大哥接到訊息，我王見道路解封，派來特使，荒大哥和君大哥迎接去了。」

三人喜出望外，因再不是止於猜想，而是確有友軍來援的可能性。

風過庭訝道：「竟來得這麼快？」

管軼夫割下幾片羊腿肉，道：「先孝敬鷹爺、公子和覓大哥。」

龍鷹接過羊肉片，大嚼起來，贊不住口。

桑槐來了，邀請他們去見族中長老。

風過庭邊吃肉邊道：「由鷹爺做代表吧！」

龍鷹苦笑道：「我肯定是天生辛苦命的人。」

到山寨的途上，龍鷹將現時的情況一一告訴桑槐。

桑槐道：「鳥妖真難纏。鷹爺準備如何應付？」

龍鷹道：「現在對我們最有利的情報，是敵方有兩軍各兩千人繞擊鹿望野北面的高地，如給敵人佔據，不單阻截從北面來援助我們的回紇人，還可置湖區於控制下，又可截斷古道和我們間的聯絡，故成最具戰略性的據點。」

桑槐皺眉道：「敵人兵力是我們的十倍，丁將軍和他的手下，最快也要明天黃昏才能趕回來，我們怎守得住北坡？」

龍鷹道：「擊潰此兩軍又如何呢？」

兩人策騎緩走，爭取多點研究對策的時間。

桑槐思索片刻，道：「鹿望野東面盡是起伏的裸岩丘陵山地，無遮無掩，只要對方派出探子，於沿途高地放哨，我們除了強攻外再無他法。可是如此一來，我們傷亡必重，更抵不住丹羅度。」

龍鷹道：「敵人是勞師遠征，我們是以逸待勞，且丹羅度仍需一段時間，方能熟悉鹿望野的環境形勢，鹿望野卻是你們的地頭。所以只要策略得宜，配合誘敵惑敵之計，我們該可輕易擊垮對方繞路來攻的四千人。」

桑槐精神大振，道：「請鷹爺說出如何誘敵、如何惑敵的方法，我再去想怎樣憑環境和地形去配合。」

兩人來至入寨處。

外圍是磚土牆，高只二丈，卻非常堅固，看來該本為山的一部分，鑿山成牆，再包以土磚。

十多個白魯族戰士迎他們進入寨門，神態恭敬。

兩人甩鐙下馬，走過廣闊的空地後，踏足登往上層的坡路。

接見龍鷹的地方是位於最高崖層的主窰洞，等於白魯族的宗祠，由祠堂、主堂和門道三部分組成，窰洞頂部是穹窿形，窰壁留有挖窰的印痕，有藏物的窰穴和灶坑，出乎龍鷹料外的寬敞，亦沒有氣悶的感覺，氣溫明顯地比外面高很多，暖和如春，由隧道式門道通向外面的崖路。

除女祭司珍楚、大族長施達支司，還有族內十多個最有地位的長老。

龍鷹還以為是邀他參與長老會議，豈知只是參加白魯族戰士凱旋而歸的謝祖儀式。最特別是大家同飲一壺鹽水，還互相撒麵粉，隆重而親切。

儀式完結後，施達支司親送他和桑槐下寨，以吐蕃語道：「我族是時來運到，方得遇鷹爺。以後鷹爺有任何用得著我們的地方，只要派人來傳句話便成。」

龍鷹連忙道謝。

塞外的游牧民族極重承諾，現在由大族長親口說出來，更顯其誠意。

今次與由突厥著名的統帥指揮的部隊周旋交鋒，親自體會到突厥狼軍的悍勇強橫，一般大周兵確非其對手，即使人數上遠勝他們，亦要吃敗仗，難怪當年孫萬榮能以少勝眾。但若能團結塞外其他民族，異日對付默啜，可大添勝算。

施達支司又道：「我們已從桑槐處得知戰事的詳情，鷹爺不但用兵如神，且體恤下屬，非常難得，我們很感激鷹爺。」

龍鷹謙虛地道：「怎敢當！全賴大夥兒群策群力，豈是我一個人能辦得到呢？」

大族長當然認為他在謙讓，壓下聲音道：「族內幾個最美麗的處女，對鷹爺非常仰慕，向我自薦為鷹爺侍帳，鷹爺勿要拒絕。」

龍鷹今回確大吃一驚，心忖自己在帳內風流快活，其他兄弟卻在挨夜，成何體統。忙道：「萬萬不可！我是頭子，必須和各位兄弟甘苦與共，以身作則。」

桑槐讚道：「鷹爺是不好色的好漢呵！」

龍鷹心叫慚愧，白魯族可能是塞外唯一不曉得他是色鬼的種族。

大族長笑道：「決戰即臨，當然不宜沉溺於男女之事，遲些再說吧！即使她們懷孕，鷹爺仍不用負起責任。白魯族的女子，從沒有外嫁娘。」

龍鷹聽得食指大動，旋又壓下這個慾望。自己已是家有妻兒，好該修心養性，否則會感到內疚。

返回營地的途上，龍鷹向桑槐說出計劃，大家反覆推敲，將應敵大計改良至最少瑕疵。

龍鷹從雪兒的馬背落到地上，桑槐則掉頭回寨，龍鷹忽感有異。

荒原舞和君懷樸回來了，與其他人團團圍著篝火坐著，談笑甚歡，卻不朝他望過來。

其他人都是神情怪怪的。

龍鷹奇道：「特使在哪裡？」

眾人發出震營鬨笑，個個笑得前仰後合，拍腿拍手。

風過庭忍住笑道：「都說這小子不是那麼神通廣大、無事不知的哩！」

龍鷹大力嗅一記，動容道：「不要哄小弟。」

荒原舞笑道：「看到嗎？在營地西端孤伶伶的那座帳幕，敝國的特使就在帳內恭候鷹爺，好商討國家大事。」

龍鷹充耳不聞他們再次爆起的笑聲，展開腳法，朝目標掠去。

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