立冬前五天，龍鷹返抵西京。

鄭居中和十多個竹花幫兄弟送他回來，又在艙房正面掛上上書「安樂公主大婚募捐團」字樣的橫額，昂然進入西京。

關防仍然嚴密，可是見來的是名震西京的範輕舟，沒人敢留難，何況龍鷹表明是為安樂到大江籌款。

宇文朔親到碼頭迎接。

鄭居中等不敢久留，原船離開。

龍鷹騎上宇文朔帶來的駿馬，兩人並肩離開碼頭區。

宇文朔瞧一眼他揹著的重甸甸包袱，微笑道：「如非你懂人馬如一之術，馬兒肯定負不起這樣的重量。」

龍鷹道：「怎會收到我回來的風聲？」

宇文朔道：「高大的通訊網愈趨成熟，你又是大張旗鼓，甫入潼關，立被覺察。」

接著壓低聲音道：「成功了嗎？」

龍鷹淡淡地說道：「我們不但幹掉練元，還殲滅了北幫最精銳的五百人，燒掉對方三十多艘戰船，將關外的北幫勢力，打個七零八落。」

又道：「還以為你收到這方面的風聲，怕老田在碼頭等著小弟算賬，特來接我。」

宇文朔仍在咋舌，道：「怎麼辦到的？在西京一點覺察不到外面天翻地覆的變化，不過八天前，北幫確有個十多艘船組成的船隊，出潼關往東去了。」

龍鷹道：「遲些才奉告詳情，現在我必須到公主府去，好卸下這沉重的包袱。」

宇文朔道：「那我們立即到公主府去。」

兩人出西市，過橋，沿漕渠南岸往東行。

龍鷹問道：「近期有何大事？」

宇文朔神色一黯，道：「燕欽融被韋氏族人活生生用棍毆斃。」

龍鷹失聲道：「怎可能的？」

宇文朔嘆道：「長公主經過深思熟慮，燕欽融以另一戶籍身份坐客船到長安，她則親到碼頭接船，預備接到人後立即入宮見皇上。豈知，燕欽融未到碼頭，給城衛騙落船，接著五花大綁地送往大明宮。」

龍鷹愕然道：「大明宮？」

宇文朔道：「對！正是大明宮。當時娘娘在皇上身邊，燕欽融給韋族的人押進去，皇上壓根兒不清楚眼前何人。娘娘問了皇上一句話，就是‘皇上相信這個人還是本宮’，皇上當然說信娘娘，娘娘這便命族人拖燕欽融到宮外去，活活打死。結果你猜得到，一如過往，就是不了了之。」

龍鷹欲語無言。

宇文朔道：「壞訊息外還有個好訊息。」

龍鷹望向他。

宇文朔道：「大唐與吐蕃的親事談成了。」

龍鷹喜出望外，道：「這麼快，他們來了還不到一個月。」

宇文朔道：「全賴臨淄王居中斡旋，範爺該明白‘有錢使得鬼推磨’的道理。」

龍鷹欣然道：「想不到呵！臨淄王現時情況如何？」

宇文朔道：「他現時乃西京最吃得開的人，八面玲瓏，疏財仗義，故廣受歡迎。皇上現在很看得起他，在高大提議下，臨淄王當上廷事丞之職。」

接著降低聲音道：「他現在和安樂的關係非常融洽，娘娘和老宗看在他與吐蕃人談成了最大賄賂份上，認定他是趨炎附勢之徒，沒幹涉他任官的事。」

龍鷹仍有點難以置信，問道：「和親的條件真的談妥了？」

宇文朔點頭應是。

龍鷹不解道：「林壯是武官，不懂這一套。」

宇文朔道：「談親事的是吐蕃來的大臣悉薰，他比林壯早三天抵京師。」

龍鷹暗叫慚愧，如給悉薰曉得林壯一路花天酒地，不知有何感想。問道：「諸位公主不是都已嫁人了嗎？」

宇文朔道：「這方面早有先例，例如北周時的千金公主，今次選的是嗣庸王之女，被封為金城公主。在悉薰的安排下，林壯和他的兄弟變為正式的迎婚團，來迎接金城公主返吐蕃去，喜宴後天在內苑舉行，接著金城公主便起程到吐蕃去。」

龍鷹放下心頭千斤重擔，道：「這是個神蹟。」

宇文朔道：「確切的情況，惟臨淄王可答你。」

又道：「沒了太少，很不習慣。」

龍鷹乏言以應，因有同樣的感覺，以往雖有因分頭行事各處一方，但符小子一直位處行動的中心，現在則從核心的位置移離。

宇文朔道：「我同意高大的看法，太醫大人留在這裡須冒很大的風險，還要照顧小敏兒。」

兩人在東市前右轉，望曲江池馳去。

龍鷹道：「吐蕃團居於何處？」

宇文朔答道：「興慶宮。」

龍鷹訝道：「這麼巧？」

宇文朔道：「沒一件事是巧合的，出於高大的安排，好方便臨淄王與他們私下聯絡。」

兩人交換個眼神，看到對方心內的想法。高力士的作用愈來愈大。

龍鷹問出最不想問的問題，道：「京城近況如何？」

宇文朔頹然道：「京師像個不斷腐爛的果子，大致仍是那個模樣，裡面卻愈來愈不堪。」

龍鷹解下背上包袱，將三百多斤重的金錠放在大圓桌正中的位置，解開，立告滿堂金光、燦爛奪目。

坐在一邊的安樂一臉驚喜地站起來，嬌呼一聲，直嚷道：「範大哥！你真的辦到了，裹兒感激範大哥呵。」

龍鷹沒依禮隨她起立，雙手抱胸，好整以暇地說道：「現在還差多少？」

安樂仍然一臉難相信眼所見情景的神色，目光沒法移離堆積如小山、黃澄澄、光閃閃的金山子，問道：「這處是多少兩？」

龍鷹答道：「整整五千兩，不少半個子兒，因有你的範大哥墊底。」

安樂的目光往他投來，歡欣如狂地說道：「差不多了！很快便湊足數。」

龍鷹看著安樂一雙美目射出貪婪之色，還伸出玉手拿起金錠子送到眼下檢看，故作驚訝地說道：「其他的一萬兩，竟已有著落？」

安樂放下金錠子，目光朝他投過來，喜滋滋地說道：「因裹兒找了個像範大哥般能幹的人，代大哥在西京籌金，他幹得有聲有色，再加上這五千兩，現在只差約一千兩。」

龍鷹喜道：「此人是誰？」

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